照著這張地圖走，就能抵達(dá)最近的國(guó)家了。加油，小姑娘。

? ? 幾天前過夜的村子里的村長(zhǎng)把這張地圖塞給我這么說，所以我乖乖地照他說的做了。

? ? 我單手拿著那張地圖，乘著掃帚在快拖到地面的低空飛行了半天，確實(shí)平安抵達(dá)了目的地。

? ? 抵達(dá)是抵達(dá)了，但——

? ? 哎呀，怎么會(huì)這樣呢。

? ? 「…………」

? ? 這不是已經(jīng)毀滅了嗎？

? ? 國(guó)家不是已經(jīng)不在了嗎？

? ? 無論是什么，全部都死了。隔離國(guó)內(nèi)與國(guó)外的國(guó)境大門敞開，我乘著掃帚長(zhǎng)驅(qū)直入。

? ? 國(guó)內(nèi)全是一成不變的景色。沒有屋頂?shù)姆课荨⒄麠澖购诘姆课?、只剩下骨架的房屋、化為一堆瓦礫的房屋、瓦礫、瓦礫、瓦礫。

? ? 別說是人，就連生物的氣息也沒有。

? ? 這個(gè)國(guó)家好像早就遭人遺棄了。

? ? 象徵國(guó)家的王宮還留有較為完整的外觀，但還是個(gè)廢墟。整體建筑龜裂到一敲外墻似乎就會(huì)立刻倒下，使勁拉木制的大門也聞風(fēng)不動(dòng)。

? ? 「……嗯嗯……」

? ? 我束手無策。沒有，是真的。

? ? 這下該怎么辦呢？

? ? 我在通往王宮的階梯上坐下。表情雖然相當(dāng)沮喪，但理所當(dāng)然不會(huì)有人擔(dān)心我向我攀談，我只能獨(dú)自一人垂頭喪氣。

? ? 再花半天原路折返。

? ? 還是要在這里過夜。

? ? 賜予我的選擇有兩個(gè)，而我哪個(gè)都不想選。原路折返絕對(duì)會(huì)走到深夜，而且就算平安抵達(dá)村落，究竟還有沒有愿意收留我的旅館也是個(gè)問題。但就算不回去在這里過夜，也很困擾。

? ? 畢竟這里是座廢墟。

? ? 「……唉?！?/p>

? ? 可惜的是，這兩個(gè)選擇中，在這個(gè)廢墟過夜的選擇似乎比較好。

? ? 所以我選了。

? ? 既然無可奈何，雖然很不情愿，但也沒辦法。

? ? 就在這里過夜吧。

? ? 接著我站起身。

? ? 得找張床才行。

? ? 我在小國(guó)上空盤旋，結(jié)果舉國(guó)上下外觀最完整的就只剩王宮了。民宅不行，幾乎都損壞到無法居住的程度了。

? ? 王宮的大門緊閉，但仔細(xì)想想應(yīng)該已經(jīng)沒人了吧。

? ? …………

? ? 可以嗎？

? ? ……可以下手吧？

? ? 「……嘿?！?/p>

? ? 我再次確認(rèn)了四下無人，用魔法把那扇門燒成了灰。

? ? 「打擾了……」

? ? 然后我走進(jìn)王宮內(nèi)。

? ? 和龜裂的外觀不同，王宮內(nèi)保持著相當(dāng)漂亮的狀態(tài)。雖說到處都是灰塵，但作為過夜的場(chǎng)所無可挑剔。

? ? 那么就開始探險(xiǎn)吧，首先要找到床。

? ? 無人的城堡飄散著一股詭異的氣氛，漠然詭譎的氛圍感覺像是隨時(shí)都會(huì)跳出人不人、鬼不鬼的東西。

? ? 我感受著奇妙微薄的寒意尋找樓梯。我身為旅人踏遍各國(guó)，因此早就知道一樓不會(huì)有我想要的房間。要找寢室的話，就在二樓。如果是更上面的樓層，應(yīng)該還有王室使用的寢室。

? ? 開始探險(xiǎn)不過幾分鐘，我就找到了樓梯。我踩著蓋滿灰塵的地毯，爬上階梯。

? ? 接著——

? ? 「你是誰？」

? ? 傳來一個(gè)聲音。

? ? 心臟被刺穿的感覺襲來，我反射性地抬起頭。接著，我看到在階梯上方站著一位女性。

? ? 我在各種意義上，快哭出來了。

? ? ○

? ? 「我沒想到這里居然有住人?！?/p>

? ? 「我沒想到這里竟然有人來。」

? ? 她帶我來到一間優(yōu)雅的寢室。

? ? 明明能稱為家具的東西只有書桌與床而已，但說到那個(gè)房間究竟有多寬敞，應(yīng)該能整整塞進(jìn)我前天寄宿的村子里的獨(dú)棟平房吧。這是什么，這什么意思。她睡在這種地方嗎，太奢華了。

? ? 「你是從哪里來的呢？」

? ? 她坐在從桌前拉來的椅子（無端閃耀著金光看似價(jià)值不菲）上，用柔和的眼神看向我。

? ? 「我是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的國(guó)家來的?！刮艺f，「我是個(gè)旅人?！?/p>

? ? 「請(qǐng)問芳名？」

? ? 「我叫伊蕾娜?！?/p>

? ? 「是嗎。我是米菈羅賽，請(qǐng)多多指教?！?/p>

? ? 她露出微笑。

? ? 她頭頂著宛如血一般紅、帶有靜電般的蓬松紅發(fā)，身穿破舊的洋裝。我原本害怕她是位性格粗魯?shù)墓?，但她卻意外地沉穩(wěn)。

? ? 「米菈羅賽公主怎么會(huì)在這里？」

? ? 「……我不知道?！?/p>

? ? 「？不知道是指？」

? ? 「我不知道自己為什么會(huì)在這里?！姑浊壛_賽的表情扭曲?！感堰^來時(shí)，我就在這個(gè)毀滅的國(guó)家里了。」

? ? 「……那是——」

? ? 是代表她喪失了記憶嗎——

? ? 但是為什么？這個(gè)國(guó)家并不是這一兩天毀滅的，至少看起來也已經(jīng)陷入這種狀況一個(gè)月以上了。

? ? 我直率地問出心中的疑問。

? ? 「你為什么不離開這個(gè)國(guó)家呢？比起留在這里，在別的國(guó)家生活應(yīng)該更好才對(duì)。錢也就擺在那邊而已?！?/p>

? ? 一旦出事還能把值錢的東西拿走。

? ? 「…………」

? ? 她露出陷入思考的模樣一陣子之后，站起身。接著，她從書桌的抽屜里拿出一張紙，向我招手。

? ? 是要我過去的意思嗎？

? ? 「這就是我不能離開這里的理由?！?/p>

? ? 她把那張紙拿給我看。從上到下，紙上爬滿蟲一般丑陋的字。

? ? 看來那是封信。

? ? 我在她的催促之下讀了那封信。

? ? 正在讀這封信的您是米蒞羅賽公主。就算您什么都不知道，但我知道。

? ? 您在這里的原因，為何窗外毀滅的原因，為何自己沒有記憶的原因。

? ? 一無所知一定讓您不知所措，但請(qǐng)您冷靜。現(xiàn)在容我為您稍作解釋。

? ? 如果您以為讀了這封信就能解決圍繞在您周身的所有謎團(tuán)，答案是不能。但至少能使您避免做錯(cuò)選擇而無端枉死。也就是說，不想死就請(qǐng)好好讀完這封信。

? ? 話說回來，現(xiàn)在是白天，還是晚上？

? ? 就讓我假設(shè)是晚上繼續(xù)說明吧。如果現(xiàn)在是白天，就請(qǐng)您當(dāng)作是接下來會(huì)發(fā)生的事情，留在腦海某處就好。

? ? 那么——

? ? 請(qǐng)您看看窗外。您一定能看到怪物肆虐橫行吧。那只怪物是毀滅國(guó)家的惡魔，也是使您喪失記憶的原兇。

? ? 那頭怪物沒有名字。若要趁此機(jī)會(huì)取個(gè)假名的話，就叫做賈巴利耶。

? ? 它會(huì)隨著日落醒來，在日出前毀滅國(guó)家。如果想出城尋找食物的話，建議您在白天前往。

? ? 賈巴利耶無法進(jìn)來城里，因此唯有王宮內(nèi)十分安全。

? ? 賈巴利耶的目的是殺光這個(gè)國(guó)家的人們。每天晚上都會(huì)來到這個(gè)國(guó)家尋找最后一人。

? ? 最后一人，指的便是您。

? ? 它尋找的是身為無民之國(guó)公主的您。拜托您絕對(duì)不要離開國(guó)內(nèi)。若是您離開了國(guó)內(nèi)，賈巴利耶便會(huì)追著您離開。

? ? 我有一事請(qǐng)求公主。

? ? 請(qǐng)用您的力量，殺死賈巴利耶。話雖如此，您若是無法殺死怪物，就無法離開國(guó)家，因此您并沒有選擇的權(quán)利。

? ? 若是有您身為魔女的魔法，應(yīng)該就能輕易打倒賈巴利耶了吧。請(qǐng)為了我們，殺了那頭怪物。

? ? 為了讓您生還。

? ? 也為了不幸喪生的人們。

? ? 接著到了晚上。

? ? 稱為賈巴利耶的，確確實(shí)實(shí)是一頭怪物。

? ? 巨大的軀體能與腐朽的建筑物匹敵，身上布滿暗夜般漆黑的鱗片。

? ? 雖說以賈巴利耶命名，但它的外表簡(jiǎn)直就跟龍一樣。

? ? 從龍身上拔下翅膀，應(yīng)該就會(huì)是那副模樣。雖然不知道是不是因?yàn)槿绱?，令人畏懼的是，這只怪物會(huì)噴火。它以巨大的雙臂推倒建筑、噴火將房屋燒成灰燼的姿態(tài)，比起正在尋找最后一人的米菈羅賽，更像是純粹因憤怒而發(fā)狂。

? ? 「話說，米菈羅賽公主，你是魔女嗎？」

? ? 「話說伊蕾娜你是魔女呢。」

? ? 「不，我是魔女從外表就看得出來了吧。」

? ? 畢竟我的穿著無論怎么看都該稱為魔女。你沒看到我的胸針嗎？

? ? 「開玩笑的?！?/p>

? ? 米菈羅賽公主俯視窗外恣意破壞的怪物，笑出聲來。

? ? 我追隨她的視線看去。

? ? 「不過，信上寫的還真是無理的要求呢?！?/p>

? ? 「對(duì)呀，要我跟那種怪物戰(zhàn)斗……太荒唐了?！?/p>

? ? 「……這么說來……」有件事令我在意?！笧槭裁瓷厦鎸懼挥羞@座城堡安全呢？」

? ? 「問我，我也不知道喔?！?/p>

? ? 也是，這么說也對(duì)。

? ? 于是我說道：

? ? 「那封信是不是有點(diǎn)奇怪？結(jié)果看了那封信知道的，不是就只有怪物晚上會(huì)來，還有不得不殺掉怪物而已嗎？」

? ? 沒錯(cuò)。那封信不過是單純寫下米菈羅賽現(xiàn)在身處的狀況，對(duì)于重要的部分則是只字未提。

? ? 賈巴利耶為何出現(xiàn)毀滅國(guó)家、為何只有她一人生還、喪失記憶與賈巴利耶間的關(guān)系又是什么？

? ? 這些全都是謎、謎、謎。就像是刻意避免米菈羅賽公主知道一般，被華麗地省略。

? ? 究竟為什么？

? ? 「雖說什么都不知道，但我是米菈羅賽，這個(gè)國(guó)家的公主——而這個(gè)國(guó)家被怪物毀滅了。這如果是事實(shí)的話，我就有打倒那只怪物的使命……你不這么覺得嗎？」

? ? 「你跟那只怪物戰(zhàn)斗過了嗎？」

? ? 我指向在窗外發(fā)狂的怪物，她就搖了搖頭。

? ? 「還沒。」

? ? 「如果可以的話，那是一輩子都不想碰上的對(duì)手呢?！?/p>

? ? 「你說得沒錯(cuò)?！?/p>

? ? 「米菈羅賽公主今天是第幾天看到那只怪物了呢？」

? ? 「今天只是第七天喔。自從我醒來并沒過那么久的時(shí)間，不過一周前醒來時(shí)國(guó)家就已經(jīng)毀滅了?！?/p>

? ? 她仰望天空。繁星閃耀的漆黑夜空中，圓月散發(fā)出微光。她現(xiàn)在究竟是什么心情呢？

? ? 我不知道，也不可能知道。

? ? 「…………」

? ? 相隔些許沉默之后，她再度開口：

? ? 「明天晚上，我就跟那只怪物戰(zhàn)斗?！?/p>

? ? 「你有勝算嗎？」

? ? 就連我挑戰(zhàn)那只怪獸也不知道能不能獲勝。戰(zhàn)力差距之大，應(yīng)該要死過兩次之后才能終于取勝。

? ? 「當(dāng)然，有。我醒來一周后，終于想起使用魔法的方法了。我喪失記憶前說不定是個(gè)很厲害的高手喔？」她雙手叉腰說。

? ? 「請(qǐng)你加油，我會(huì)在安全的地方為你打氣?！?/p>

? ? 「啊，你不愿意幫助我呢?！?/p>

? ? 「幫助你對(duì)我有什么好處嗎？」

? ? 「……那種跟笨蛋一樣老實(shí)的個(gè)性，我并不討厭喔?！?/p>

? ? 「不用客氣?！?/p>

? ? 接著，望著賈巴利耶在街上發(fā)狂的英姿，兩人進(jìn)行了談笑這項(xiàng)意義不明的行動(dòng)后就寢。

? ? 米菈羅賽借我的床好像是以前傭人睡的床。床軟綿綿的，我很感謝她。

? ? ○

? ? 隔天早晨。

? ? 無比大聲的轟響把我從睡夢(mèng)中吵醒。敵人來襲！敵人來襲——！我在腦中大喊，心臟也跳得如全力沖刺般劇烈。總感覺有股不祥預(yù)感的我跳下床，握起魔杖走向聲音來源的一樓。

? ? 「哎呀，早安?！?/p>

? ? 米菈羅賽公主用笑容迎接緊張兮兮地在城堡一樓徘徊的我。她身上雖然穿著和昨天不同的洋裝，但今天的衣服也跟昨天同等破爛。她只有破舊的衣服嗎？太可憐了。

? ? 不，現(xiàn)在不是管這個(gè)的時(shí)候。

? ? 「剛剛那個(gè)聲音是什么？是敵人嗎？」

? ? 「敵人……？」她帶著不可思議的表情把頭歪向一旁。「只是我在做料理而已，有那么大聲嗎？」

? ? 「……？料、料理？」

? ? 難不成她所說的料理超乎想像嗎？

? ? 「是的，就快完成了?！?/p>

? ? 點(diǎn)完頭她回身走去，我跟著她來到了廚房。

? ? 「你在隔壁的大廳等吧，我會(huì)把料理端去。」

? ? 「……那個(gè)，要我?guī)兔?？?/p>

? ? 「不用喔?！?/p>

? ? 「……那個(gè)，可是……」

? ? 「不用喔?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 輸給難以言喻的威壓感，我照她說的退下了。是被迫退下才對(duì)。我走向大廳，在整齊排列的其中一張椅子上坐下。然后——

? ? 我覺得自己失敗了。

? ? 剛剛不應(yīng)該退下的。

? ? 隔壁廚房傳來的聲響，是宛如高速工程般的噪音。轟隆轟隆、啪沙啪沙、啪嘰啪嘰、拜、拜托，饒了我女兒——嘎啊啊啊啊、喀喀嘎嘎、滴滴答答。

? ? 像這種感覺。

? ? 明顯就不是做料理會(huì)發(fā)出的聲響。

? ? 再加上我還聽到某種尖叫，凄絕的料理（或以此為名的某種東西）害我的食欲大幅退縮。

? ? 理所當(dāng)然，我?guī)еn白的臉色迎接從廚房里帶著心滿意足表情回來的她。

? ? 「哎呀，還好嗎？臉色有點(diǎn)不好看呢?！?/p>

? ? 「……你究竟在做什么？」

? ? 「就說了在做料理呀——來，這里?！?/p>

? ? 她把盤子放到我面前，白色的盤子上躺著兩塊面包。在烤得金黃酥脆的面包上，其中一個(gè)涂著黏稠的紅色果醬，另一個(gè)則是放著一顆荷包蛋。

? ? ……料理？

? ? 那么那個(gè)聲音究竟是……？

? ? 「我開動(dòng)了?！?/p>

? ? 坐在我對(duì)面的她合掌后啃了一口涂滿果醬的面包。

? ? 「……我開動(dòng)了?！?/p>

? ? 我也學(xué)她合掌。

? ? 感覺想得越多腦袋就越奇怪，所以我決定不在意細(xì)節(jié)。那應(yīng)該是屬于在意就輸了的東西。

? ? 我和她相反，把放著荷包蛋的面包運(yùn)到口中。小麥甜美柔軟的味道與恰到好處的荷包蛋在口中擴(kuò)散。雖然這是樸素到想吃隨時(shí)都吃得到的味道，但正因如此，我已經(jīng)很久沒有吃到這種料理了。我的雙頰不禁綻放出笑意。

? ? 也就是說，很好吃。

? ? 「我想趁現(xiàn)在跟你商量今天晚上的事情?！?/p>

? ? 米菈羅賽公主這么說。

? ? 「晚上的事情嗎？」

? ? 「是的，我希望你能幫我為計(jì)畫進(jìn)行準(zhǔn)備?！?/p>

? ? 我邊小心不吃到蛋黃邊回答：

? ? 「我收下了早餐跟一晚好眠，如果只有這樣的話，當(dāng)然可以幫忙?！?/p>

? ? 「那么打倒賈巴利耶呢？」

? ? 「這就有點(diǎn)困難?！?/p>

? ? 再怎么說，為什么非得跟它戰(zhàn)斗不可。就我看來，就算不跟它戰(zhàn)斗也不會(huì)有什么問題。

? ? 她應(yīng)該已經(jīng)預(yù)測(cè)到我會(huì)堅(jiān)決拒絕了，米菈羅賽公主的表情十分平穩(wěn)。

? ? 「這不過是玩笑，請(qǐng)你放心。我的國(guó)家會(huì)由我來了結(jié)。寫那封信的人一定也這么希望?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 這又如何呢。

? ? 我保持沉默。絕對(duì)不是在因?yàn)檗彰苊庾尯砂暗牡包S從嘴里掉出來。真的。

? ? 「伊蕾娜想的事情很正確。那封信所寫的并不一定是真相。明明什么重要的事情都沒寫，卻要我相信，實(shí)在是太荒謬了。」

? ? 心思被看穿使我吃了一驚。

? ? 她不管話噎在喉嚨里的我，繼續(xù)說道：

? ? 「但是就完全沒有判斷材料的現(xiàn)在，我能做的只有這些而已。而且——不知道為什么，我無論如何就是無法相信那封信上寫的是謊話。那個(gè)人是真的痛恨賈巴利耶，想殺死它，才寫了那封信給我——我有這種感覺。」

? ? 我拍拍痛苦的胸口，米菈羅賽公主就靜靜遞了杯水給我。啊，好溫柔。

? ? 「……呼，謝謝你。」

? ? 我呼出一口氣，說：「你無論做出什么選擇，都跟身為旅人的我沒有關(guān)系。但若是要我說一句話的話，換作是我，我會(huì)完全無視信上的內(nèi)容?！?/p>

? ? 「為什么？」

? ? 米菈羅賽公主笑了。那不是嘲笑，也不是苦笑，是單純正在享受對(duì)話的人會(huì)露出的安穩(wěn)微笑。

? ? 她真的是個(gè)很棒的人。

? ? 「因?yàn)楹芸梢伞獌H此而已。明明處于失去記憶、什么都不清楚的狀況中，看到信上的內(nèi)容會(huì)說「喔，是這樣嗎」，輕易相信才奇怪。當(dāng)然，我并沒有實(shí)際體驗(yàn)過你的狀況，所以才說得出這種話。」

? ? 「那么，伊蕾娜會(huì)怎么做呢？」

? ? 「我會(huì)逃走。一溜煙地逃走，流亡到其他國(guó)家。」

? ? 我果斷地說。

? ? 「信上寫說如果我逃走的話，賈巴利耶會(huì)追著我來?！?/p>

? ? 「這里最可疑了。那個(gè)在街上隨意發(fā)狂、感覺不到任何理智的怪物真的做得到這種事嗎？而且，進(jìn)不到這座城里也很令人不解，信上又沒有屬名……真的是封充滿謎團(tuán)的信?！?/p>

? ? 「所以你才不相信信上的內(nèi)容。」

? ? 「是的——米菈羅賽公主要選擇跟那個(gè)怪物戰(zhàn)斗嗎？」

? ? 「當(dāng)然?！?/p>

? ? 她點(diǎn)頭說。

? ? 那么，我該做的事情就決定了。

? ? 我一口咬下抹著果醬的面包，味道很不可思議的果醬黏在我的口中。

? ? ○

? ? 準(zhǔn)備工作順利地進(jìn)行，不過靠的只有我一個(gè)人的力量。

? ? 「…………」

? ? ……好累。

? ? 優(yōu)雅地啜著紅茶、看著我工作的米菈羅賽悠閑地問了聲：「怎么，快做完了嗎？」

? ? 我手中的魔杖不停顫抖，回過頭說：

? ? 「……順便一問，要做到什么時(shí)候才算做完？」

? ? 探頭看進(jìn)洞內(nèi)，她爽朗地說：「這個(gè)呢，再挖一半，應(yīng)該就夠了吧?！?/p>

? ? 「……快死了?！?/p>

? ? 勞動(dòng)量與報(bào)酬看似完全不相櫬難道是我的錯(cuò)覺嗎？

? ? 說到我被要求做的事情，是挖洞。在國(guó)內(nèi)最寬廣的大道上，用魔法挖出能容納一整頭賈巴利耶的大洞——這就是她口中所說的準(zhǔn)備。

? ? 她說，由于賈巴利耶沒有翅膀，所以從掉進(jìn)洞里到爬回地面應(yīng)該需要耗費(fèi)不少時(shí)間。在這段期間內(nèi)朝洞內(nèi)不斷丟魔法應(yīng)該就能活埋賈巴利耶了吧？這就是她的計(jì)畫。

? ? 這項(xiàng)計(jì)策乍看之下看似有勇無謀，但現(xiàn)在對(duì)那種身分不明的怪物，除了此等原始的方法之外毫無對(duì)策也是事實(shí)。

? ? 只要吃上一擊，身體可能就會(huì)四散分離，因此就算只有封住它的反擊，應(yīng)該也能期待會(huì)有十足的效果。

? ? 準(zhǔn)備工作累死人卻是美中不足。

? ? 「呼…呼……唔嗯嗯嗯嗯……」

? ? 我從四處收集了鏟子、鐵鏟、還有水桶這類物品，以魔法操縱努力進(jìn)行挖掘作業(yè)。我是多么的勤勉啊，真希望能有人稱贊我的這份努力與勞力。

? ? 不過，我也是名冠「灰之魔女」，算是小有實(shí)力的魔女，因此當(dāng)然能以更好的方法挖洞。

? ? 比如說，我可以在地上削出一個(gè)圓柱狀的洞。不過，這很有可能要耗費(fèi)很多魔力。我將魔力消耗跟我自己的勞力放上天秤，最后選擇了腳踏實(shí)地的作業(yè)。

? ? 而結(jié)果就是這個(gè)。

? ? 「……唔喔喔喔喔……」

? ? 順帶一提我現(xiàn)在非常、非常后悔。

? ? 這真的累到快死了。

? ? 結(jié)果，我請(qǐng)米菈羅賽公主幫忙進(jìn)行作業(yè)，卻還是花費(fèi)了不少時(shí)間，完成陷阱時(shí)已經(jīng)是傍晚了。

? ? 我們兩人在巨大的洞穴前和睦并列。這是兩人一同作業(yè)的結(jié)果，感覺起來萌生了莫名的友情，但應(yīng)該是我多心了。

? ? 「……就快了呢?！?/p>

? ? 米菈羅賽說。我隱約能看到她的表情因緊張而緊繃。

? ? 「你還好嗎？」

? ? 「沒沒沒沒沒沒問題。嗯，沒問題?！?/p>

? ? 看來很有問題。

? ? 「你抖得很厲害喔？」

? ? 「這這這這是興奮的顫抖喔，你不知道嗎？」

? ? 「…………」

? ? 這樣下去她會(huì)不會(huì)無法正常戰(zhàn)斗？

? ? 我思考該如何讓她放松下來，結(jié)果我想到岔開話題這個(gè)方法。

? ? 真是個(gè)妙計(jì)。

? ? 「話說回來，我忘了問一個(gè)問題?！?/p>

? ? 「？什么問題？」

? ? 我說：

? ? 「為什么米菈羅賽公主要穿這么破舊的衣服呢？難道是沒有乾凈的衣服嗎？」

? ? 「不是喔。做料理的時(shí)候衣服一定會(huì)變成那種樣子，可是換衣服很麻煩，所以我就直接穿著了。」

? ? 「那是什么料理啊……」

? ? 無聊透頂?shù)睦碛勺屛沂质?/p>

? ? 還以為有更重要的秘密說。

? ? 「這么說來，今天的衣服是決勝服喔?！?/p>

? ? 「不只已經(jīng)破破爛爛的了，還沾滿泥土嗎?！?/p>

? ? 「其實(shí)內(nèi)衣是決勝內(nèi)衣喔?！?/p>

? ? 「你是想讓賈巴利耶看嗎？」

? ? 「就是所謂的色誘作戰(zhàn)呢?！?/p>

? ? 「能成功就好了。」

? ? 就在我們聊著這些無聊事時(shí)，她取回了笑容。太好了，我的計(jì)劃成功了。

? ? 她看著撫胸放下心來的我。

? ? 「謝謝你?！?/p>

? ? 對(duì)我說了這句話。

? ? 「……咦？什么意思？」我把臉別開。熱起來的臉頰一定是夕陽的錯(cuò)。一定是。

? ? 「我感覺到你的心意了。你是為了不讓我緊張才這么做的吧?！?/p>

? ? 「哎呀哎呀，沒想到純粹的聊天能被當(dāng)成這樣，不過我并不討厭?！?/p>

? ? 「明明這么老實(shí)，卻不直率呢?！?/p>

? ? 米菈羅賽用魔杖戳了戳我的側(cè)腹。好癢。

? ? 「沒問題，我不會(huì)死?！顾f，「我們結(jié)束后再見吧。我會(huì)親手幫你做晚餐?！?/p>

? ? 「不用了，今天晚上的晚餐我來做?！刮艺f，「所以，請(qǐng)你活下來?！?/p>

? ? 「那當(dāng)然?！?/p>

? ? 邊說，米菈羅賽邊用魔法藏起洞穴表面。這下賈巴利耶也會(huì)不知道這里有洞，大搖大擺地掉下去吧。

? ? 遠(yuǎn)方紅艷的晚霞發(fā)出微弱的光芒，明確分為青與紅的天空應(yīng)該很快就會(huì)陷入黑暗。

? ? 然后，賈巴利耶再過不久就會(huì)出現(xiàn)。

? ? 「好了，你快走吧?！?/p>

? ? 米菈羅賽公主推了一下我的背。

? ? 「……稍后再見?！?/p>

? ? 我這么說，她就再次露出了柔和的笑容。就這樣，我背對(duì)著她向前走去。

? ? ○

? ? 哎呀，誰說我要回去了。

? ? 開玩笑，就這樣回去身為人就太失敗了。不，哎呀，不過當(dāng)初拒絕她的時(shí)候我就已經(jīng)夠冷淡了。

? ? 我現(xiàn)在躲在陷阱對(duì)面的民宅中靜靜等待時(shí)機(jī)到來。這是夾擊作戰(zhàn)。

? ? 老實(shí)說，我是真的、真的很不想幫忙。畢竟這件事與我無關(guān)，也不知道究竟有沒有我賭上性命的理由或是打到怪物的必要。

? ? 不過我改變了心意。我稍微覺得，不該讓那個(gè)好人死去，所以我決心戰(zhàn)斗。

? ? 當(dāng)然，我不打算死。

? ? 請(qǐng)?jiān)徥碌饺缃袢詿o法老實(shí)說出「我要幫忙！」的我。

? ? 「…………」

? ? 不久之后。

? ? 宛如從地獄傳來的恐怖咆哮在頗近之處響起。我偷偷瞄了一眼屋外，看到漆黑的鱗片緩緩爬過。

? ? 直接這樣繼續(xù)走的話，應(yīng)該能漂亮地掉進(jìn)洞里才對(duì)。

? ? 「……呼?！?/p>

? ? 這是無比接近嘆息的深呼吸。

? ? 真不可思議。明明是昨天才剛見到的人，我卻希望她能夠活著。

? ? 這件事結(jié)束之后，就跟她一起做晚餐，順便看看她凄絕的料理方法吧。那個(gè)我是真的很好奇。

? ? 就在我像這樣胡思亂想的時(shí)候，決戰(zhàn)時(shí)刻終于來了。

? ? 怪物的咆哮響起。宛如在掙扎般的震動(dòng)盡管輕微，卻還是傳到了我所在的地點(diǎn)。

? ? 我偷看了一眼外頭，看到米菈羅賽在努力奮戰(zhàn)中。她朝想從洞中爬出來的賈巴利耶毫無慈悲地不停使出各種魔法攻擊。

? ? 冰槍、火球、魔法操縱的劍斧、風(fēng)與雷的利刃，其他還有很多。

? ? 咦？奇怪？贏得了？這種想法一瞬間閃過腦中，事實(shí)卻并非如此。雖然只有一點(diǎn)，但米菈羅賽公主居于劣勢(shì)。

? ? 賈巴利耶邊朝上空吐出火焰抵銷米菈羅賽公主的魔法，邊試圖爬出地洞。

? ? 此時(shí)不走，更待何時(shí)。

? ? 兩人一同攻擊應(yīng)該就能把它再打回洞里，然后活埋它。

? ? 閉上眼，我再次深呼吸。

? ? 我緊緊握住魔杖，上吧。

? ? 「——米菈羅賽公主！」

? ? 我做好覺悟，跳了出去的下一刻。

? ? 某個(gè)東西高速飛過我的身旁。

? ? 滴答一聲，在我臉上留下什么后撞上背后的民宅。

? ? 轟音響起。

? ? 我用手摸摸臉頰，聞到細(xì)微的鐵銹味。濕滑溫暖的液體是，血。

? ? ……血。難不成——

? ? 不，不可能——

? ? 我克制不住劇烈的心跳，回過頭。

? ? 「…………咦？」

? ? 埋在瓦礫山中。

? ? 那是——

? ? 黑色宛如龍一般的頭部。是賈巴利耶的頭。像是被銳利刃器砍下的整齊切面流出鮮血，血泊侵蝕著地面。

? ? 為什么賈巴利耶的頭會(huì)在這里？咦？難道，難道輪不到我出場(chǎng)就贏了嗎？

? ? 就在我還搞不清楚狀況的時(shí)候——

? ? 「……在攻擊賈巴利耶的時(shí)候呢，我想起來了喔?！箓鱽磉@樣的聲音。

? ? 那是足以讓背脊急凍般冰冷的聲音，甚至讓人以為是不同于米菈羅賽公主的別人在說話。

? ? 但是轉(zhuǎn)過身，站在失去首級(jí)的賈巴利耶身旁的人，毫無疑問地就是米菈羅賽公主。

? ? 「全部、全部、全部全部全部全部——我全都想起來了。啊哈！啊哈哈哈哈哈！哈哈！」

? ? 眼前的真的是我認(rèn)識(shí)的她嗎。

? ? 頭發(fā)亂成一團(tuán)，米菈羅賽公主發(fā)動(dòng)魔法。瞬間，斷頭的賈巴利耶四肢被切碎吹飛，揮灑著血液四處飛散的肉末掩蓋早已化為廢墟的城市。

? ? 「…………」

? ? 我毛骨悚然。

? ? 她沐浴著血液，笑了——跟今天早上對(duì)我露出的溫柔笑容不同，那是無比扭曲、窮極黑暗的笑容。

? ? 「啊哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！」

? ? 我啞然失語，只能呆站原地。

? ? ○

? ? 回到城里，她全跟我說了。

? ? 那是某個(gè)故事的始末。

? ? 至今數(shù)年前，米菈羅賽公主曾經(jīng)有個(gè)戀人。

? ? 但他的存在卻對(duì)所有人都是秘密，因?yàn)閼偃耸撬膫蛉恕Ｈ羰潜桓赣H知道她與身分相異的男性相戀，她一定會(huì)被斷絕關(guān)系——害怕如此的她，在不透漏給任何人的情況下偷偷與他交往。

? ? 他們互相信賴，深愛著彼此。

? ? 但秘密總有一天終將暴露，他們的秘密也不是例外。

? ? 她與傭人間的戀情以最糟糕的方式傳遍四周。

? ? 米菈羅賽公主懷上了他的孩子。

? ? 察覺事情已經(jīng)不可能再隱瞞下去的兩人跟米菈羅賽公主的父親，也就是國(guó)王表明了一切。

? ? 靜靜聽完兩人的話，中途點(diǎn)頭數(shù)次仔細(xì)聆聽的國(guó)王，在話說完的同時(shí)宣告——

? ? 「處死那個(gè)傭人?！?/p>

? ? 他宣告了這句話。

? ? 沒有人能夠平息國(guó)王的憤怒。

? ? 國(guó)王親自擔(dān)任駕駛，用馬車將傭人在城內(nèi)拖行、一片一片仔細(xì)地剝下他的指甲、拔下他的牙齒、把他丟進(jìn)水里、給他不至于會(huì)死的食物、讓他在生死交關(guān)徘徊了兩個(gè)月、不斷持續(xù)各種嚴(yán)刑拷打，最后在國(guó)民和米菈羅賽的面前處以火刑，殺了他。

? ? 接著，在處理完傭人之后，就換米菈羅賽公主了。

? ? 愛女同時(shí)是國(guó)內(nèi)唯一的魔女因此免于一死，但是肚中的孩子卻不被允許存在——國(guó)王出高價(jià)請(qǐng)了國(guó)內(nèi)的醫(yī)生，殺了她肚子里的小孩。

? ? 當(dāng)然，無論過了幾個(gè)月，孩子都沒有出生。

? ? 接著，失去一切的她發(fā)誓。

? ? 要?dú)⒘艘磺小?/p>

? ? 在那之后她精心設(shè)計(jì)了一個(gè)計(jì)劃。首先，是在城堡張開結(jié)界。為了實(shí)行計(jì)畫，城堡必須絕對(duì)安全。由于會(huì)阻礙準(zhǔn)備進(jìn)行，她把城堡里所有的人關(guān)進(jìn)了地下室。

? ? 國(guó)王除外。

? ? 抓到國(guó)王的她，將國(guó)王趕出城堡之外，張開了結(jié)界。那是個(gè)只要沒有強(qiáng)悍魔力的人就會(huì)被阻擋進(jìn)入的結(jié)界——因此身為魔女的我才得以進(jìn)城。

? ? 接下來，她寫了一封——不，是要人寫了一封給未來的自己的信?；蛟S是認(rèn)為如果是米菈羅賽公主自己的字會(huì)有所不便，她從被關(guān)在地下的人中選了一個(gè)出來，在一旁指示他寫下她說的話。

? ? 然后，把信放進(jìn)書桌抽屜里的她，從窗戶俯視用盡一切辦法想回到城堡里的國(guó)王。國(guó)王看見她大罵「誰叫你要懷上傭人的孩子！」「你已經(jīng)不是我的女兒了！」之類的話語。

? ? 她對(duì)著破口大罵的國(guó)王靜靜舉起魔杖，施下了詛咒——以自己的記憶作為代價(jià)的詛咒。

? ? 沐浴在混雜著她的記憶與絕望的魔力之下，國(guó)王改變了樣貌。身體膨脹、表皮長(zhǎng)滿鱗片、失去身為人的知性的樣貌，他的姿態(tài)變成了——

? ? 黑色的龍。

? ? 國(guó)王的名字是賈巴利耶。

? ? 會(huì)跟那個(gè)怪物同名并非偶然。做出只有夜晚會(huì)出現(xiàn)的怪物后，她的計(jì)畫便完成了。

? ? 體內(nèi)魔力幾乎被榨取殆盡的她陷入了一場(chǎng)深深的沉睡。

? ? 當(dāng)她再次蘇醒時(shí)，就已經(jīng)忘了一切。但是，一切都是照她的劇本進(jìn)行，無論是什么，都只是走在她所鋪下的路上而已。

? ? 她和黑龍對(duì)峙也和預(yù)定相同，攻擊怪物時(shí)散落的記憶回歸她身邊亦然。

? ? 但是，此時(shí)我產(chǎn)生了一個(gè)疑問。

? ? 為什么她要特地以記憶作為代價(jià)？喪失記憶后，米菈羅賽公主一定非常辛苦。而且維持記憶她應(yīng)該也更能釋懷才對(duì)。

? ? 我這么一問，她就笑著說：

? ? 「我把記憶交給那個(gè)國(guó)王，是為了讓他看看我的絕望。」

? ? 成為黑龍的賈巴利耶并沒有失去智慧，只有身體被怪物取代，卻確實(shí)留有人類的意識(shí)。米菈羅賽公主是刻意如此安排的。

? ? 她一定是為了折磨國(guó)王，才故意繞了這么大的圈子。讓變身為怪物的賈巴利耶國(guó)王親手殺死國(guó)民、被迫體驗(yàn)米菈羅賽公主塞給他的記憶、不斷殘殺所愛的國(guó)民，最后——

? ? 最后完美遵照她的計(jì)畫進(jìn)行的故事，終于迎向終結(jié)。藉由現(xiàn)在成為無民之國(guó)的公主的她本人之手。

? ? ○

? ? 隔天早晨。

? ? 我沒碰她為我做的料理，離開了城堡。

? ? 「你要走了啊?！顾龥]露出任何悲傷的表情，平靜地說。

? ? 「對(duì)不起。我是旅人，得繼續(xù)前進(jìn)才行?！?/p>

? ? 「哎呀，是嗎——真可惜。跟你聊天非常愉快的說?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 「再多待一下吧？」

? ? 「請(qǐng)不要這樣。」

? ? 「開玩笑的。」

? ? 她笑了。眼前不再是溫柔的微笑，只有纏繞著漆黑情感的扭曲笑容。

? ? 我所認(rèn)識(shí)的她已經(jīng)不在了。

? ? 「米菈羅賽公主接下來想怎么辦呢？」

? ? 「不知道，該怎么辦呢——既然如此，我也出去旅行好了?！?/p>

? ? 「我建議你不要?！?/p>

? ? 「我能跟你一起走嗎？」

? ? 「真的請(qǐng)別鬧了。」

? ? 「這也是玩笑喔——其實(shí)，我什么都還沒有想。畢竟我還想沉浸在復(fù)仇的余韻里?！?/p>

? ? 像是肚里寄宿著新生命的母親一般，她摸了摸腹部。

? ? 對(duì)她我無話可說。

? ? 所以我決定早早畫下句點(diǎn)。

? ? 「那么，再見，請(qǐng)你保重?！刮疫呎f邊乘上掃帚。

? ? 「你也是。」

? ? 我乘著掃帚起飛。

? ? 我破風(fēng)飛行，筆直前進(jìn)。

? ? 她一定在我背后揮著手吧，不過我沒有心情回頭。

? ? 快點(diǎn)、快點(diǎn)，我一心只想快點(diǎn)離開這個(gè)國(guó)家——

? ? 飛行在這曾是國(guó)家的廢墟中。

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