在漢魏洛陽故城遺址內(nèi)，有一座高約五米的土臺，曾經(jīng)被誤認為是漢質(zhì)帝靜陵。后來，經(jīng)過考古發(fā)掘以后，結(jié)合歷史文獻記載，證明這里是北魏永寧寺塔遺址。當年，永寧寺塔高約137米，成為漢魏洛陽城內(nèi)的標志性建筑物——

2023年5月1日中午，游覽完白馬寺景區(qū)后，我和朋友打車前往不遠處的漢魏洛陽故城。沿著310國道，向東約2公里，跨過隴海鐵路線，南側(cè)便是永寧寺塔遺址。

出租車司機將我們放在公路邊，我們沿著土路，頂著炎炎烈日，步行約300米，到達遺址門外。目前，作為漢魏洛陽故城考古遺址公園的一部分，永寧寺塔遺址免費向游客開放。但是，這里交通不便，觀賞性比較差，跟人山人海的白馬寺相比，永寧寺塔遺址周圍門可羅雀。

從東向西，走進大門，迎面的樹蔭下方，并排豎立著三塊石碑。其中，一塊石碑是《唐梁國公狄文惠祠墓記》，一塊石碑大部分已經(jīng)埋入地下，一塊石碑上寫著“漢質(zhì)帝靜陵”。

過去，永寧寺塔基遺跡矗立于田野之中，遠遠望去，很像漢墓。清代，洛陽縣令龔松林編撰《洛陽縣志》的時候，將這里考證為漢質(zhì)帝靜陵，并在南側(cè)豎立起一塊石碑。1936年，李健人在《洛陽古今談》中，又將這里誤認為宋人的墓葬。但是，當?shù)厝税堰@里稱為“木寧寺”或“木塔寺”。

1963年，考古工作者對這里進行勘探，發(fā)現(xiàn)院墻、門址、塔基、佛殿等，初步判斷這里為永寧寺遺址。1979年至1994年，先后對永寧寺遺址進行三次考古發(fā)掘，清理出土一大批精美的彩繪泥塑造像殘件。同時，基本搞清楚永寧寺的布局和臺基的形制。

永寧寺平面呈長方形，四周院墻為版筑而成，四角有角樓類型建筑，南北長約301米，東西寬約212米。院內(nèi)有南門、木塔、佛殿等建筑，從南向北坐落于中軸線上，東西兩側(cè)各有門相互對稱。如今，在永寧寺遺址內(nèi)，只復原展示了塔基遺址。

永寧寺塔基位于院內(nèi)中間偏南，平面呈正方形，分為上下兩層。下層塔基在地面之下，厚度約2.5米，邊長約100米；上層塔基用青石包裹，殘高約2.2米，邊長約38米。在四面的中部，均有斜坡漫道，對應(yīng)四邊的大門。在塔基的周圍，散落著一些石欄桿的構(gòu)件，推測臺基邊緣原本環(huán)繞著一圈兒石欄桿。

近年，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)的研究成果，對塔基遺址進行回填保護，重新將四周和漫道俑青石包裹起來，整體外觀好像一個巨大的水泥臺子。順著漫道，登臨塔基，看著煥然一新的古遺址，絲毫感受不到曾經(jīng)輝煌的景象。

在臺基上方，有124個方形柱礎(chǔ)，分為五圈環(huán)繞排列。從內(nèi)向外，第一圈16個柱礎(chǔ)，第二圈12個柱礎(chǔ)，第三圈20個柱礎(chǔ)，第四圈28個柱礎(chǔ)，第五圈48個柱礎(chǔ)。如今，木柱均已燒毀，殘留部分木炭和石柱礎(chǔ)。

在第四圈柱礎(chǔ)內(nèi)，有土坯壘筑的方形實心體，邊長約20米，殘高約3.6米。在第五圈柱礎(chǔ)之間，有殘存的夯土墻基，厚度約1.1米，殘高約0.3米。墻壁內(nèi)裝飾彩繪，外壁涂抹成紅色，地面上鋪白灰色硬面，墻基與地面交匯處保留有門窗的痕跡。

在中間方形實心體的南、東、西三面墻壁上，保存有五座弧形的壁龕遺跡，設(shè)置于兩個相鄰的柱子之間，寬約2米，深約0.3米。在北面的墻壁上，沒有發(fā)現(xiàn)類似的壁龕，卻保留有方形的木柱痕跡。經(jīng)過推測，壁龕內(nèi)曾經(jīng)供奉佛像，北面支架木質(zhì)樓梯。當時，人們進入塔內(nèi)，環(huán)繞一圈兒后，從北側(cè)的木梯向上攀登。

北魏熙平元年（516），在洛陽宮城閶闔門南，御道銅駝大街的西側(cè)，為靈太后胡氏修建永寧寺。在《洛陽伽藍記》中記載：“殫土木之功，窮造形之巧?！?/p>

北魏神龜二年（519），永寧寺塔正式建成，孝明帝和靈太后登塔眺望。視宮中如掌內(nèi)，臨京師若家庭。從此以后，這里嚴禁登臨，成為專供皇帝和皇后禮佛的場所。

根據(jù)文獻記載，永寧寺塔有九層，高度為四十九丈。北魏永熙三年（534）二月，永寧寺塔被雷電擊中，并從第八層開始起火，很快蔓延到整個塔身。當時，孝武帝派1000多名羽林軍滅火，根本無濟于事，木塔轟然倒塌?；鸾?jīng)三月不熄，有火入地尋柱，周年猶有煙氣。