黎明瞬息而逝,世上便又多出幾位亡人。從他跪著的燃燒的篝火旁，卡斯帕可以清晰地聽見他們痛苦的尖叫，在從谷口吹來的冷風(fēng)中，將他們的靈魂靜穆地獻(xiàn)于西格瑪。不然就是烏孫,或者尤里克。以及其他任何可能的神靈，如果真的有的話,那他們可能碰巧在這個(gè)凄涼的早晨看護(hù)著他們。

　　

　　太陽蹣跚著爬上蒼白的天空,取代了正在下降的滿月，并在兩只軍隊(duì)迎接黎明,準(zhǔn)備互相屠殺的時(shí)候,將水一般的光芒撒向山谷,地面上粘滿了碎霧。卡斯帕僵硬地站著，按摩著他腫脹的膝蓋，感受著隨他年邁骨骼開裂而升起的痛苦。他太老了,不能再席地而眠，也會(huì)因寒冷而渾身疼痛。

　　

　　成千上萬的人擠滿了山谷：有奧斯特領(lǐng)的步兵,奧斯特馬克的戟手，斯蒂爾領(lǐng)的獵人，厄倫格勒的克薩武士，普拉格的游俠劍客，以及澤德夫卡大屠殺后被困在基斯里夫的血淋淋的殘兵敗將。他們從被子里爬起，把冒煙的火苗攪得活蹦亂跳。從卡斯帕站立的地方，他可以看到也許三分之二的軍隊(duì)，大約七千人來自帝國,還有九千人來自基斯里夫城以及周邊斯坦尼薩。這片土地上的薄霧和斜坡共同將六七千名戰(zhàn)士從他眼中藏起。

　　

　　他已經(jīng)許多年沒有在戰(zhàn)場(chǎng)上指揮士兵了，一想到要把這些勇敢的人送上滿是死亡的戰(zhàn)場(chǎng)，其中許多人的年齡還不足以讓他們刮一次胡子。他的心中就升起一種熟悉的謙卑和悲傷的情感。

　　

　　幾百匹馬嘶叫著，跺著蹄子,因那周圍的許多士兵,還有煮肉的氣味而躁動(dòng)不安。侍從們用溫言細(xì)語安撫著主人的戰(zhàn)馬，基斯里夫的槍騎兵則在坐騎的披掛上涂上戰(zhàn)爭的色彩，并在馬鞍上榜上翼飾。身著黑袍的基斯里夫祭祀在軍隊(duì)中四處走動(dòng)，一邊高聲吶喊一邊祝福武器，斧頭,長槍以及利劍，而西格瑪?shù)募漓雱t大聲朗誦著西格瑪?shù)捻灨琛Ｓ行┤寺暦Q在夜間看見了一顆雙尾彗星，雖然沒有人確切地知道這是什么預(yù)兆，但祭祀們認(rèn)為這是帝國的守護(hù)神與他們同在的跡象。

　　

　　卡斯帕自己也曾夢(mèng)見那顆彗星,看著它在天空中閃耀，讓大地沐浴在它神圣的光輝中。他曾夢(mèng)到過,帝國淪陷,諸城崩毀，子民滅絕：阿爾道夫在征服的烈火中燃燒，米登海姆的北方堡壘被鮮血淹沒，它的居民被吊在福施拉格山頂上。北方蠻人和雙足行走的巨獸在他摯愛的努恩古老的街道上橫沖直撞，沿途的一切就被蹂躪焚燒，而一個(gè)金發(fā)的年輕人,舉起他父親的鐵匠錘，奮起而戰(zhàn)，直面群敵。

　　

　　他擺脫了這種憂郁的思想，穿過軍隊(duì)。他和同伴們分開睡眠，因?yàn)樗麩o法放下自己的罪惡感，也不愿分擔(dān)自動(dòng)的北上，因?yàn)樗蟼€(gè)星期在格拉.杰羅耶夫山腳下犯下了那樣的罪行。

　　

　　載著一袋袋火藥和子彈的貨車在泥濘的地面上艱難跋涉，汗流浹背的騾夫和肌肉發(fā)達(dá)的貨車主人努力不讓他們陷入泥濘。他們搖搖晃晃地向高地走去，在那里,帝國炮兵學(xué)院的旗幟在一排排重炮上方飄揚(yáng)?；鹋杳盁?，炮手們?cè)谀抢锏却_火命令，身著藍(lán)紅制服的工程師們?cè)诖笈诤竺鏈y(cè)繪了迫擊炮的射擊范圍。

　　

　　卡斯帕繞過一輛載著戟、尖鉤和長槍桿的馬車，向那面飄揚(yáng)著的黑金相間旗幟走去，旁邊是黑豹騎士團(tuán)的紫旗旗手。他自己的馬和騎士們的馬關(guān)在一起，由庫爾特·不萊梅的侍從喂食。庫爾特自己跪下來和其他騎士一起祈禱，卡斯帕沒有打斷他們的祈禱，他從附近火上冒著熱氣的壺里倒了一杯熱茶。

　　

　　帕維爾在火堆旁打著呼嚕，魁梧的身軀裹在皮毛里。盡管過去幾個(gè)月發(fā)生了這么多事情，卡斯帕對(duì)于老朋友的情感還是洶涌澎拜。他喝了一口茶，希望能加點(diǎn)蜂蜜,讓茶更甜一點(diǎn)，但一想到這種荒繆的想法,他就不禁笑了起來，覺得睡意已盡。他把目光投向北方的山谷口，那里有著四萬名正在準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的高扎爾.埃爾佛里克.普恩武夫的部落戰(zhàn)士。

　　

　　“就像以前一樣,是嗎？”帕維爾說,最后從鋪蓋里鉆出來，伸手去拿一袋克瓦斯。他喝了一大口，舉到卡斯帕面前。

　　

　　“是啊?！笨ㄋ古粮胶椭?，吞下一口烈酒?！爸徊贿^我們倆都大了二十歲?！?/p>

　　

　　“老了,是啊。但也更聰明了,嗯，帕維爾不知道這件事?！?/p>

　　

　　“在這方面,我是不會(huì)跟你爭辯的?！?/p>

　　

　　“他們攻擊我們了嗎？”

　　

　　“不,卡斯帕說,”還沒有。不過他們很快就會(huì)的?！?/p>

　　

　　“我們把他們送回北方,但要留下他們的命根子?！?/p>

　　

　　卡斯帕咯咯地笑了?！拔耶?dāng)然希望如此，帕維爾?！?/p>

　　

　　“你認(rèn)為我們能打敗他們嗎？”帕維爾說。

　　

　　“冰雪女王說我們會(huì)贏的?！迸辆S爾說。

　　

　　卡斯帕朝山谷的頂端望去，遠(yuǎn)處傳來部落哀鳴的號(hào)角，他急切地想要相信冰雪女王說的是對(duì)的。營地的霧氣和煙霧遮蔽了所有的巖石，只留下一塊巨大的石碑，這就是這個(gè)山谷得名的原因。

　　

　　厄?qū)O比亞。厄?qū)O之牙

　　

　　山谷之口響起了洶涌的吼聲，高扎爾的戰(zhàn)士怒吼著發(fā)出吶喊，隨著刀劍和利斧頭在鐵盾上的碰撞而回蕩。

　　

　　冰雪女王聲稱這些石頭值得為之而戰(zhàn)。

　　

　　卡斯帕只希望他們值得為之犧牲。