機(jī)械之靈守護(hù)著先祖所留下的知識(shí)

希望號(hào)上：

布萊洛克已經(jīng)習(xí)慣了克里普泰斯特雷斯和拉瑪蓋爾的爭(zhēng)吵，但現(xiàn)在的問(wèn)題已經(jīng)不僅僅是時(shí)間上的問(wèn)題了。克里普泰斯特雷斯機(jī)械大腦思考就好似人腦中的左腦那樣充滿邏輯性、分析性和客觀性。拉瑪蓋爾，其再分的大腦部分分布在他的格式塔結(jié)構(gòu)形式中，純粹的右腦：直覺、思考和主觀。

布萊洛克知道，就像大多數(shù)這樣的刻板印象一樣，這種觀念不過(guò)是一個(gè)荒誕的說(shuō)法，但它一次又一次地被那些在火星的不同鍛造廠中訓(xùn)練出來(lái)的人所證實(shí)。

兩位高級(jí)賢者站在希望號(hào)的指揮座前，布萊洛克在那里徒勞地試圖與科托夫大賢者聯(lián)系。他們希望能夠校準(zhǔn)并不間斷保持希望號(hào)與地面的通話，但泰洛克大賢者鍛造世界的大氣無(wú)情地嘲弄著這種努力。

拉瑪蓋爾說(shuō)<星球塑造者>

他最右邊的大腦閃爍著突觸思考的光芒。<把它的處理反應(yīng)器調(diào)到最大限度，它就能清除足夠的干擾，建立語(yǔ)音聯(lián)系>

克里普泰斯特雷斯那目不轉(zhuǎn)睛的單眼鏡片惱怒地閃爍著。

<我已經(jīng)跟你講了不下千萬(wàn)遍了，即使是把我的星球改造裝置超載到過(guò)熱，也不足以打破Exnihlio的電磁波干擾>

<你有更好的主意嗎？>拉瑪蓋爾要求道。

<做與你建議相反的事情會(huì)是一個(gè)更好的主意，難道讓如此珍貴的船只在那個(gè)星球危險(xiǎn)的大氣層中冒險(xiǎn)是個(gè)好主意嗎？>

<你如此快速地譴責(zé)我的建議，而你自己卻沒有任何建議，>拉瑪蓋爾說(shuō)。<也許是因?yàn)槟愀緵]有自己的想法>

<你的多鏈接天體探查探測(cè)器系統(tǒng)>克雷普泰斯特雷克斯說(shuō)。

<啊，現(xiàn)在我們來(lái)到了問(wèn)題的核心。你不會(huì)拿自己的資產(chǎn)去冒險(xiǎn)，但你樂意拿我的資產(chǎn)去冒險(xiǎn)？>

<夠了！>布萊洛克呵斥道，他的語(yǔ)氣充滿著權(quán)威與堅(jiān)決<你忘了嗎？這些資產(chǎn)不是你的。它們屬于機(jī)械神教，而且，盡管每件上古遺物都很珍貴，如果它能讓我們聯(lián)系到科托夫大賢者，我也在所不惜，我說(shuō)得夠清楚了嗎？>

<確實(shí)很清楚，塔基斯，>回答克里普泰斯特雷斯，將他沉重的操縱臂折疊在固定在他胸前的機(jī)械教勛章上。

<拉瑪蓋爾？>

<是的，鑄造總監(jiān)，>拉瑪蓋爾說(shuō)。<您的指示很清楚，你自己有什么建議嗎？>

布萊洛克確信這些爭(zhēng)吵不休的賢者們根本不了解情況的嚴(yán)重性，他說(shuō)：<利用你所掌握的一切手段。克里普泰斯特雷斯，派遣你的兩個(gè)塑造者，開始凈化大氣層的上游。>

布萊洛克從拉瑪蓋爾的散發(fā)出的數(shù)據(jù)靈環(huán)中讀到了他的建議被采納的滿意之情，但鑄造總監(jiān)并不打算止步于此。

<拉瑪蓋爾賢者>，他說(shuō)。<克里普泰斯特雷斯賢者的建議也有可取之處，再加上大氣層被破壞的可能性，天體探測(cè)系統(tǒng)將成倍地增加我們與大賢者建立聯(lián)系的機(jī)會(huì)。為你的探測(cè)器繪制最佳位置，并在你有能力時(shí)盡快發(fā)射它們。>

拉瑪蓋爾表示同意，賢者們回到了自己的崗位，一路上互相謾罵。

布萊洛克沒有理會(huì)他們的爭(zhēng)吵，撫平了他的長(zhǎng)袍，黑色的長(zhǎng)袍上刻有神圣電路的標(biāo)志。綠色的光學(xué)元件在他的兜帽下跳動(dòng)著，他指揮著他的仆人們重新配置洪流電纜，這些電纜調(diào)節(jié)著受祝福的化學(xué)物質(zhì)的流動(dòng)，維持著他微妙平衡的生物-機(jī)械融合的形式。他想了想，引入了一種混合的興奮劑和突觸增強(qiáng)劑。它們會(huì)增加他的認(rèn)知處理能力，但會(huì)使他身體的生物部分在一段時(shí)間內(nèi)變得遲鈍。

但布萊洛克非常愿意接受這種交換。

他甚至在那臺(tái)令人厭惡的機(jī)器混合物與他說(shuō)話之前就感覺到了它的存在。在它對(duì)阿瓊女士所做的一切之后，布萊洛克幾乎不能讓自己再正視她一眼。

“你的賢者們像什么都不懂的新手一樣爭(zhēng)吵，'蓋拉蒂說(shuō)：“我們會(huì)用數(shù)據(jù)凈化和違反參數(shù)的功率過(guò)載來(lái)責(zé)罰他們，我們不會(huì)容忍與我們不同的意見。”

“只要有適當(dāng)?shù)恼{(diào)解，下屬之間的小競(jìng)爭(zhēng)從來(lái)都不是一件壞事，"布萊洛克回答說(shuō)，他不希望與這個(gè)生物打交道，但他知道他沒有什么選擇。它對(duì)希望號(hào)系統(tǒng)的劫持使它對(duì)這艘船的所謂指揮官擁有前所未有的權(quán)力。

'我們只能看到拉瑪蓋爾和克里普泰斯特雷斯之間的對(duì)立，'蓋拉蒂說(shuō)。'我們?cè)缇驮摪阉麄冎械囊粋€(gè)打發(fā)走了。

布萊洛克說(shuō)："克里普泰斯特雷斯和拉瑪蓋爾是這艘船必不可少的部分。"他終于轉(zhuǎn)身面對(duì)蓋拉蒂。它嚴(yán)重不適配而扭曲的身體是對(duì)他所遵守信仰規(guī)章的侮辱，就像它的人工機(jī)器智能對(duì)他信仰的侮辱一樣。

在轎子上支撐著的腦罐在扭曲的液體中蕩漾，每個(gè)腦罐上都布滿了連接線、植入的尖刺和生物監(jiān)視器。

哪一個(gè)是屬于阿瓊女士的？

蓋拉蒂看到他在看，笑了起來(lái)，那聲音是一種刺耳的機(jī)器噪音，沿著布萊洛克的脊柱刮過(guò)。

'這是科托夫大賢者的嚴(yán)重失職，讓他們持續(xù)的相互反感降低了他的艦橋人員的效率，'蓋拉蒂說(shuō)。

'那么我應(yīng)該感謝全能機(jī)械神，雖然你可以在我們的船上挾持我們，但艦橋并不是你控制的地盤?！?/p>

'是的，它不是，如果科托夫大賢者回不來(lái)了，它還可能是你的。不要假裝這個(gè)想法還沒有在你的腦海中出現(xiàn)過(guò)?！?/p>

布萊洛克搖了搖頭：'科托夫會(huì)回來(lái)的。若是如此，全能神也就不會(huì)給予我們恩典，更不會(huì)讓我們克服這么多困難到達(dá)這個(gè)地方?！?/p>

'你認(rèn)為是全能機(jī)械神把你帶到了這里？'蓋拉蒂問(wèn)道。

'當(dāng)然了?！?/p>

'你錯(cuò)了?！?/p>

盡管他已經(jīng)有了更好的判決，布萊洛克還是無(wú)法無(wú)視這樣明顯的侮辱。

'如果不是全能機(jī)械神，那還能是誰(shuí)?。俊?/p>

蓋拉蒂奇怪地看著布萊洛克，它戴著帽子的頭歪向一邊，銀色的眼睛黯淡下來(lái)，似乎不確定他的真實(shí)意圖。

'泰洛克大賢者把你引到這里，'它說(shuō)。'我們以為你知道。

布萊洛克松了一口氣，他感覺蓋拉蒂似乎在用形而上學(xué)的謎語(yǔ)與他對(duì)話。

'泰洛克大賢者已經(jīng)迷失了幾千年了?！?/p>

'你真的相信他的觸角沒有從銀河系的邊緣延伸到帝國(guó)的中心？'蓋拉蒂笑著說(shuō)。'告訴我們，布萊洛克先生，把希望號(hào)帶到這里所需要的一連串在天文學(xué)上幾乎不可能發(fā)生的事件，在如此偶然的情況下發(fā)生，這能有多大的可信度呢？你們被帶到這里的可能性有多大？你是阿爾哈曾賢者的門徒吧，他是一個(gè)曾經(jīng)狂熱地致力于延續(xù)泰洛克大賢者思想的賢者吧？就是那個(gè)派古萊曼舒爾庫(kù)夫的飛船去阿拉克斯星系，然后在那里奇跡般地發(fā)現(xiàn)了富岡號(hào)的救世主信標(biāo)的賢者，不是嗎？”

'是鑄造將軍親自把我借調(diào)到希望號(hào)的，'布萊洛克說(shuō)，不愿意向蓋拉蒂讓步。

'所以載入的探索者檔案證明了這一點(diǎn)，'蓋拉蒂同意。'但他為什么要指派一個(gè)從表面上看已經(jīng)傾向于認(rèn)為任務(wù)是愚蠢的事情的人去呢？”

'為了確保絕望的科托夫不會(huì)失去機(jī)械方舟，'布萊洛克搶先說(shuō)道：'讓他充當(dāng)火星的眼睛！'

'由一個(gè)鑄造將軍親自操作，他的在前三個(gè)世紀(jì)都是在機(jī)械教派中與阿爾哈曾一起工作。巧合嗎？你知道這種事情在統(tǒng)計(jì)學(xué)上是不可能的，塔基斯。想想看，你仍舊否定我們的結(jié)論？”

蓋拉蒂轉(zhuǎn)身離去，用它那還不太適配的腿沿著橋的中央大廳嘩啦啦地走著。

布萊洛克看著它離去，他也終于感覺到他支撐生命信念中建立的信仰精金就像提托諾斯湖（Tithonius Lacus）流消的紅沙一樣緩慢消逝了。

譯者注：本章涉及了很多的懸念，如果有興趣的人可以去閱讀前兩部以及《零日攻擊》

Tithonius Lacus提托諾斯湖（Tithonius Lacus?），火星地名。名稱為希臘神話中光明之神Tithonus的形容詞，譯名據(jù)《世界神話詞典》。