半下午，一陣噼噼啪啪的鞭炮聲，讓村里不再平靜。

不一會(huì)兒，一群人哭嚎著來到小廟前壓魂。人們曉得了是老根的爹過世了。老根的爹活到90多歲，也算是壽終正寢。

老根兄弟倆，老根老大，有一個(gè)弟弟叫幺，原先在縣上當(dāng)局長(zhǎng)，后調(diào)到外縣當(dāng)副縣長(zhǎng)。家里出了個(gè)副縣長(zhǎng)，那是一個(gè)家族的榮耀，也是一個(gè)村莊的榮耀。但是，老根沒有感受到榮耀，村里人也沒有感受到榮耀。

小時(shí)候，弟弟上學(xué)很用功，很上進(jìn)，老根就早早地不上學(xué)了，到生產(chǎn)隊(duì)干農(nóng)活，幫家里掙工分。弟弟考到縣里上高中，老根還去過學(xué)校幾次，給弟弟送糧食。每次到縣上，都是騎自行車，來回幾十公里，連一碗肉絲面都不舍得吃，就吃一碗素面條。一碗肉絲面要兩角錢，一碗素面條才一角五。

弟弟考上農(nóng)業(yè)大學(xué)，畢業(yè)后分到縣農(nóng)業(yè)局，當(dāng)技術(shù)員，后來當(dāng)了副局長(zhǎng)、局長(zhǎng)。兒子沒有考上大學(xué)，老根求弟弟給在縣上謀個(gè)差事，弟弟就是不求人。兒子一賭氣去了深圳打工。因?yàn)閮鹤拥氖拢细鶎?duì)弟弟窩著一肚子的氣。

老根喊幺弟，村里人有喊幺哥的，有喊幺叔的，也有喊幺副縣長(zhǎng)的。幺副縣長(zhǎng)參加工作后，很少回到家，只是春節(jié)的時(shí)候才回家看爹娘。老家的人到縣上，也很少有人找幺副縣長(zhǎng)。幺副縣長(zhǎng)怕老婆，村里人去了，不敢把人領(lǐng)回家吃飯，就在機(jī)關(guān)食堂吃飯。即便爹娘去了，也是吃過飯就走，很少在城里住上幾天。

這方面，幺副縣長(zhǎng)做的不如大倉(cāng)，大倉(cāng)在某局當(dāng)一般干部，每次見了村里人，親得不得了，拉著到飯店里，好酒好菜招待，喝醉了開賓館。人們都說大倉(cāng)好，大倉(cāng)的爹娘也覺得臉上有光。

幺副縣長(zhǎng)是在爹斷了氣才趕到家的。

老根搭訕一句，回來了？

幺副縣長(zhǎng)說，回來了。

老根說，爹咽氣的時(shí)候，一直喊你的小名。

幺副縣長(zhǎng)說，有一個(gè)觀摩活動(dòng)，省里領(lǐng)導(dǎo)也來了，不好請(qǐng)假。

老根說，不知道你整天咋那么忙，連照顧爹娘的時(shí)間都沒有。

幺副縣長(zhǎng)給哥一萬元錢，說殯葬爹的費(fèi)用由他出。

編輯

老根給鄉(xiāng)親們磕頭，央村人前來幫忙。其實(shí)，如今也沒有什么活了，來人多說明人緣好。出棺的時(shí)候也不用人抬了，有專業(yè)殯葬服務(wù)隊(duì)，用拖拉機(jī)拉，起重用導(dǎo)鏈。

幺副縣長(zhǎng)沒有給鄉(xiāng)親們磕頭。來了人，便上前握手，算是打招呼。鄉(xiāng)親們都是沖著老根來的，對(duì)握手不習(xí)慣，對(duì)幺副縣長(zhǎng)也就不咸不淡地應(yīng)付著。

晚上，一家人商量殯葬的具體事宜。農(nóng)村實(shí)行殯葬改革，要求火化，但也有不火化的。老根說，不火化。幺副縣長(zhǎng)說，中央都下文件了，要求火化，我作為領(lǐng)導(dǎo)干部，更應(yīng)該帶頭。老根說，爹死了，你有爹了。爹活著的時(shí)候，你伺候過一天嗎？你給爹端過一碗飯嗎？你給爹提過一次尿壺嗎？爹便秘，解不下大便，我用手指一點(diǎn)一點(diǎn)的摳，你知道嗎？

娘說，你爹死前說過，不想死了再燒一回。幺副縣長(zhǎng)說，娘，哥，我做的不對(duì)，我錯(cuò)了。但咱還是要執(zhí)行政府的規(guī)定。咱爹不火化，村里人怎么看，鎮(zhèn)上人怎么看。人家說，領(lǐng)導(dǎo)干部家屬搞特殊，我該怎么辦？說著說著就在爹的靈前哭了。

深夜，一個(gè)大男人在嚎，尤其是不會(huì)哭的男人，嚎得很瘆人。娘心軟了，說，根，你弟是公家人，按你弟弟說的，火化吧，權(quán)當(dāng)給你爹烤烤火。老根說，就聽娘的吧。

該告知的親戚都告知了，老根請(qǐng)了一班嗩吶，按鄉(xiāng)下規(guī)矩，第三天下葬。

次日，靈車?yán)细牡チ嘶鹪釄?chǎng)。

把爹的骨灰盒放到堂屋中，幺副縣長(zhǎng)又向哥說殯葬的事。幺副縣長(zhǎng)說，哥，咱能不能把爹下葬的時(shí)間提前？老根眼一瞪，咋？幺副縣長(zhǎng)說，天不亮就下葬。老根狠狠地說，屁話！我葬爹光明正大，為啥要夜里埋？再說，這些年俺跟村里老少爺們沒少隨份子禮，爹死了，人家來還禮也是應(yīng)該的。

幺副縣長(zhǎng)說，你聽沒聽說外縣一個(gè)局長(zhǎng)，爹去世辦喪事的時(shí)候，縣里去了很多小汽車，后來被紀(jì)委調(diào)查，沒收了禮金，還撤了職。老根說，你當(dāng)你的官，我當(dāng)我的老百姓。要不然，你走你的，爹的事不用你管。幺副縣長(zhǎng)說，那村里人怎么看我？老根說，我管村里人怎么看你！

幺副縣長(zhǎng)說，我工作的地方，有些人準(zhǔn)備來吊唁咱爹，就是來送禮金，我攔不住。如果天不亮就埋了爹，就不會(huì)有人來了。娘說，根，不能讓你弟弟犯錯(cuò)誤呀。你弟在外縣當(dāng)個(gè)官也不容易，他有他的難處。就按你弟說的辦，天不亮就下葬。

老根給舅舅商量，舅舅很生氣，但沒有辦法。

一夜無眠。墓地扯了電燈泡，夜里開墓。

天不亮，老根的爹就下葬了。

太陽出來，老根家院子里很安靜，全然不像剛辦過喪事的氣氛。只有大廚在灶房里忙活著招待親戚的午飯。