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燒紙錢是中國人的傳統(tǒng)習俗，人們會在清明節(jié)、中元節(jié)以及祖先祭日焚燒香燭紙錢，以此祭祀先祖。

只是人們在焚燒紙錢的過程中會造成許多麻煩，在大城市中不僅污染環(huán)境，荒郊野外也很容易引發(fā)山火等安全隱患。

4月2日，山東滕州的一位市民掃墓時把車停在了墓地邊，沒注意到之前人家祭祖的地方還有未燒盡的紙錢，導致車被燒成了骨架。

無獨有偶，在更早3月23日，海南瓊海一處草地發(fā)生火災，事后調(diào)查發(fā)現(xiàn)是某位村民祭祖燒紙錢引起的。正是出于防范以上安全隱患，提倡文明祭掃，很多地方出臺了禁止焚燒紙錢的規(guī)定，對此有人表示支持，自然也有人反對，表示燒紙錢是中國人的傳統(tǒng)習俗，不應該禁止。

很多人看到傳統(tǒng)習俗這四個字，便會下意識認為應該受到保護和尊重，但這種一概而論的態(tài)度并不可取，想要做出更理智的判斷，不妨從古人為何要在祭祀的時候燒紙錢開始。

先秦時期，中國民間是沒有燒紙錢這個習俗的，很簡單，因為造紙術(shù)是西漢人發(fā)明的……（冷笑話）

那時候人們祭祀先人的方法十分簡單也很淳樸，就是一家人在祖先陵墓或牌位前擺放各類食物，以此告慰祖先后世子孫的生活越來越好，祈禱祝福后眾人再將食物一起吃掉。

百姓祭祖的時候主要是家常便飯，能夠點綴一些肉食或酒水就很不錯了，至于諸侯和士大夫們則要隆重許多，《管子·事語》中記載：

俎豆之禮不致牲，諸侯太牢，大夫少牢……

祭祀典禮結(jié)束后，諸侯或士大夫會將這些肉食切成小塊，分給其他人，被稱為胙肉。當初身為魯國大司寇的孔子，便是因為沒有領(lǐng)到國君賞賜的胙肉，一怒之下撂挑子走人了。

那么是從什么時間開始，古人祭祀祖先的方式變樣了呢？這還要從漢朝說起。漢朝重視孝道，以至于每代漢朝皇帝死后的謚號前面都會加一個孝字，比如漢景帝的謚號就是孝景皇帝，漢武帝謚號則是孝武皇帝。

漢朝不光在口號上提倡孝道，在官員選拔上也將孝道作為察舉制的主要科目之一，并且和廉潔共同列為察舉制二科，合稱舉孝廉，漢武帝時期舉孝廉便成為朝廷選拔官員的主要途徑，很多著名的公卿士大夫都是孝廉出身。

漢武帝之所以推行這個制度和“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”有很大關(guān)系，但歸根結(jié)底還是為了服務皇權(quán)統(tǒng)治，儒家十三經(jīng)之一的《孝經(jīng)》中有這樣一段話：

君令臣死，臣不得不死；父令子亡，子不得不亡

漢朝之所以提倡以孝治天下，本質(zhì)其實還是為了更好地宣傳忠君思想，鞏固自身統(tǒng)治地位。

漢朝將孝敬父母，踐行孝道作為當官的考核標準，乍一看似乎也有道理，在剛開始的時候也的確會篩選出一些優(yōu)秀的人才，但架不住人們對做官的趨之若鶩。

沒辦法，權(quán)力誘惑實在是太大了……

于是越來越多的人為了彰顯自己孝敬雙親，踐行孝道，便開始做出一些十分內(nèi)卷的事情，現(xiàn)代人卷，其實古人也在卷……卷卷卷卷……

只是孝順父母這件事兒畢竟是每個人的家務事，平時也不會有人去這個人家里參觀記錄他如何孝順父母，個人也很難在大庭廣眾故意去彰顯自己的孝心，太假……目的性太強了也很容易讓人反感。

反觀發(fā)喪和祭祀就不一樣了，因為祖先的墳塋肯定是在郊外，發(fā)喪和祭祀祖先的時候肯定會穿街過巷，這就大有文章可做了，你懂的。

先是祭祀的物品開始互相攀比起來，你用了綾羅，我至少用綢緞，你請了五十人，那我干脆請一百人，這種無休止的內(nèi)卷，終于在魏晉南北朝的時候卷出來了祭祀祖先燒紙錢的習俗。

和很多人印象中燒紙錢是因為便宜的想法不同，魏晉時期紙是很貴的，畢竟?jié)h朝時期造紙術(shù)才剛問世，廣泛推廣后的價格依舊不低。

除了“公務員”內(nèi)卷的原因，古人祭祀祖先燒紙錢與東漢末年道教的興起也有很大關(guān)系。

東漢末年張角創(chuàng)立的太平道，并發(fā)動了歷史上著名的黃金起義，在同一時期，張道陵創(chuàng)立了五斗米教，并成為后來道教正一教的第一代大天師。

道士是在請神做法的時候便有一個招牌環(huán)節(jié)那就是畫符燒紙，其實這個習俗也不是道教獨創(chuàng)的。

早在先秦時期，帝王或諸侯祭祀祖先的時候會焚燒寫有文字的帛書，用這種方式向神明或祖先傳遞信息，道教正是根據(jù)這個先秦習俗，將其衍化為在符箓上畫些符咒，然后焚燒祭天，以此達到向神明傳遞信息的目的。

伴隨魏晉時期道教在民間的流傳，很多老百姓也逐漸接受了焚燒符箓向神明傳遞信息的這種方式，開始用在了祭祀祖先上，但古代老百姓的識字率很低，寫不出字便索性就不寫了，而是畫上金錢的符號，俗稱紙錢。

所以紙錢最初的含義或許并非是燒去給先人在“地下”用，而是古人想告訴祖先自己的日子過得很好，家族越來越興旺發(fā)達，子孫越來越有錢了，這與先秦時期人們將食物擺在祖先排位前的邏輯是一致的。

當然，這點是船夫一家之言，暫時沒有考古和文獻依據(jù)，大家不必較真。

從先秦到魏晉，古人逐漸從在祖先牌位前擺放食物貢品，演變?yōu)闊堝X這種鋪張浪費的方式，這背后真實的目的并非是想告慰祖先的在天之靈，而只是為了自己博取一個孝順的美名，進而拓寬自己的官場之路……

所以燒紙錢的的確確是一個早應該被淘汰的習俗。

我們對某種習俗或事物的篤信，有時候并非是因為對這個習俗的有多了解，反而是因為我們對這個習俗的起源有多么的不了解，不了解容易產(chǎn)生神秘感，神秘感也更容易激起人的好奇心，在那些虛無縹緲的想象中萌生敬畏之心，甚至崇拜之心。

但當我們撥開歷史的迷霧，真正了解這個習俗起源的真相時，或許就不會像很多人那樣抱著敬畏心態(tài)去燒紙錢了。

伴隨時光的流逝，親人注定會與我們天人永隔，只要我們將親人常念在心間就好，至于燒不燒紙錢就顯得并不那么重要了。線上祭祀，更顯文明，線下多陪陪父母，三春之報未遲。

2023.04.05