1983 年，LCA 戰(zhàn)斗機項目正式上馬，主要由HAL負責“研發(fā)”，并且獲得了一個高大上的稱呼，即“光輝”戰(zhàn)斗機。但實際上包括飛機發(fā)動機、航電、飛控軟件以及主要結構件在內的幾乎所有關鍵軟硬件都是原裝進口的。即使這樣，因為國力有限而且航空科技水平基礎的限制，光輝戰(zhàn)機的研制工作進展十分緩慢。直至2001年1月4日一架驗證機才首次升空，已歷時18年之久，耗資 6.75 億美元。LCA光輝的翼展8.2米，機長13.2米，機高4.4米，無外掛正常起飛重量8500千克，空重5500千克；最大平飛速度M1.7，實用升限15240米。采用一臺F404中推發(fā)動機為主動力。外觀采取無尾三角翼加單垂尾。因此這是一種氣動外形非常簡單；而且機身重量非常小的典型的輕型戰(zhàn)機。光輝歷時18年研制才首飛，而首飛到現在也已經經歷了20年整。

前后38年過去了，光輝一共只下線裝備了40架，幾乎等于每年只下線裝備一架。就算從首飛開始統(tǒng)計，也等于平均一年只裝備2架的水平。而其本國空軍對裝備這種“小飛機”的熱情并不高。就是裝備了也不怎么拿出來飛，甚至訓練飛行都很少。只是在每年的航展上拿出來炫耀一下。這樣做的好處也是很明顯的，就是光輝從首飛到今天的20年，居然沒有墜毀一架。安全記錄完美無缺。畢竟數量稀少，常年在機庫里，想摔也難。當然也不能說HAL在光輝的研發(fā)和裝備上長期不思進取。畢竟光輝的海軍型已經上艦起降成功。號稱是全亞洲第一種完全獨立研發(fā)的上艦艦載機，居然讓人很難反駁。由此HAL也自豪得不行，不但繼續(xù)要求本國海軍空軍批量準備，還積極參加各種國際航展對外推銷。光輝戰(zhàn)機作為一種，

典型的輕型戰(zhàn)機。在全球只能和鷹獅和梟龍進行對比。但是光輝即使在這三者中間，也是最小的一種。比如光輝的空重只有5.5噸，而鷹獅和梟龍的空重基本是6.5噸的級別。這導致雖然光輝被自家的航空專家拔高為“4代機”，而且給自家人的批發(fā)價格已經從6500萬美元一架漲價到7900萬美元一架。但是在光輝的小身板導致的過小作戰(zhàn)半徑上卻透了實底，居然只有300公里，這就很尷尬了。畢竟梟龍3下一步全面安裝有源相控陣雷達。對光輝的探測距離很可能直接到達300公里以上。畢竟梟龍2的平板雷達對光輝一類的探測距離已經在150到170公里。未來梟龍1和2也會全面換裝與梟龍3一樣的有源相控陣。而且梟龍戰(zhàn)機有小飛機掛大導彈的傳統(tǒng)，升級到相控陣后，早晚會掛上PL15。在預警機的支持下。雷達鎖定距離300公里，空空導彈的射程還超過300公里。

瀚海狼山（匈奴狼山）認為，這等于未來光輝剛剛從跑道上拉起來，這邊梟龍機群就一排PL15打過去了。一種主力戰(zhàn)機的作戰(zhàn)半徑比對方的空空導彈射程還短，這還怎么用？如果PL15稍微再改進一下，直接兼顧對空對地？如此不講武德，等于讓光輝機群在機庫里都沒法呆了！