蠟染是我國民間傳統(tǒng)紡織印染手工藝，現(xiàn)如今主要分布于貴州、云南、四川、湖南等以苗族為主的少數(shù)民族聚居地；蠟染古稱蠟纈，2011年經(jīng)國務院批準，將苗族蠟染技藝列入第3批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，與絞纈（扎染）、灰纈（鏤空印花）、夾纈（夾染）并稱為我國古代四大印花技藝。

一、制作方法與用途

蠟染的制作方法是用蠟刀蘸取熔化的蜜蠟，在自織的白布上繪制圖案，再通過藍靛浸染成藍色或天藍色，有蠟附著的部分不被浸染從而保留原來的顏色（既圖案），然后將藍靛浸染過的布放入沸水中煮，使附在布上的蜜蠟熔化，呈現(xiàn)出藍底白花或白底藍花的圖案，最后清洗、晾曬成品；與此同時在浸染過程中，作為防染劑的蜜蠟會出現(xiàn)自然地龜裂，從而使布面呈現(xiàn)出特殊的“冰紋”，極具魅力。

蠟染以樸素大方、藝術價值高等特點深受人們喜愛，傳統(tǒng)蠟染主要用于服裝、頭巾、背袋、窗簾、桌布等等，隨著時代的發(fā)展，蠟染的圖案風格以及色彩搭配更加多元化，蠟染元素隨之滲透到我們生活的方方面面，比如產(chǎn)品包裝、室內(nèi)設計、家居用品、手工藝品，珠寶設計等等。

二、蠟染的發(fā)展歷程

據(jù)文獻記載和出土的蠟染文物顯示，蠟染最早起源于2000多年前的秦漢時期，甚至更早，在公元前l(fā)l世紀至公元前771年的西周時期發(fā)展較大，后于宋代和隋唐（公元581至907）盛行；可見蠟染是最古老的手工藝，也是我們中華民族古文明的重要組成部分。

唐代文獻《一切經(jīng)音義》最早提及“蠟染”一詞，宋代文獻《嶺外問答》對蠟染有明確記載，《臨海水土志》、《新唐書》、《后漢書》里有相關蠟染的講述；目前我國已出土的蠟染文物有：敦煌莫高窟130窟第一層壁畫下發(fā)現(xiàn)的唐代廢置的大量蠟纈殘幡；新疆吐魯番阿斯塔那北區(qū)墓葬出土的西涼（公元400—421年）藍色纈絹和唐代（公元618—907年）的幾種蠟纈絹、蠟纈紗；新疆于田屋于來克古城遺址的藍色蠟纈毛織物藍色蠟纈棉織品。這批遺存的蠟染實物中，北朝的和西涼的蠟纈織品都是深藍色地現(xiàn)白花，紋樣光潔清晰，古樸典雅；唐代的蠟纈絹和蠟纈紗的地子，有棕、繹、黃、赭等色，大部分是白色花紋。

三、蠟染的藝術價值

在貴州省的苗族蠟染古歌歌詞里，講述蠟染的起源于一位聰慧美麗的女孩，因不滿足于衣服色彩的單一而終日發(fā)愁，有天她夢見了花仙子和百花園，恰巧這時蜜蜂爬到她的衣裙上留下了蜜汁和蜜蠟斑點，她醒來時發(fā)現(xiàn)不好看，于是將衣裙重新浸染，試圖蓋住斑點；而當她浸染、漂洗完成后，竟驚奇地發(fā)現(xiàn)有蜜汁和蜜蠟的地方，竟然開出了雪白的花朵，于是她靈機一動，找來蜜蠟在白布上繪制圖案，然后通過浸染、漂洗等過程，形成了美麗的蠟染，大家知道后紛紛來向她討教學習，從此有了蠟染并一直延續(xù)至今。故事通過簡樸純真的語言，講述了古代人民對美的渴望與追求，同時也反映了人類對美好事物的不斷追求。

貴州存留的蠟染較多，在貴州街頭常常出現(xiàn)蠟染的身影，以少數(shù)民族婦女的頭飾、服裝、背帶（背幼孩的工具）、背包居多，傳統(tǒng)蠟染在繪制圖案時是自由發(fā)揮，沒有統(tǒng)一模板，多為花草鳥獸；苗族有自己語言但沒有自己的文字，蠟染間接講述祖祖輩輩的生活、生產(chǎn)和戰(zhàn)爭、遷徙等故事。

隨著時代的發(fā)展，蠟染從過去的布藝材料轉(zhuǎn)到了藝術審美；在貴州的中小學課堂里常出現(xiàn)蠟染的身影，同時蠟染也進入到了大學，比如貴州大學、廈門大學、上海大學等等，使得蠟染既是古老的藝術，也是年輕的藝術，在那幽遠的藍白相間透出一股神秘的韻味，讓人不禁聯(lián)想遠古時代，這是祖先的敘說，是世代的傳承，是生命的延續(xù)。

四、蠟染的傳承與發(fā)展

盡管蠟染技藝正在走向現(xiàn)代社會，但喜愛人群少之又少，加之年輕人已脫下民族服飾換上便裝，技藝工人也多為中年以上人群，蠟染工藝面臨失傳；在旅游業(yè)快速發(fā)展的同時，出現(xiàn)了很多蠟染小作坊，制出廉價復制品和粗制濫造品，讓傳統(tǒng)的民俗蠟染出現(xiàn)變異。

為此，我們應引起重視，采取有效的保護措施。積極培養(yǎng)年輕的蠟染技藝接班人；從幼童熏陶，目前蠟染已滲透到中小學課堂甚至幼兒園，盡早發(fā)現(xiàn)蠟染好苗子，盡早培養(yǎng)；同時進入到高校，讓我們的高端人才認識蠟染、接觸蠟染，從而擴展研究方向。

在傳統(tǒng)蠟染技藝基礎上不斷創(chuàng)新；在面向市場的同時，不再是簡單的輸出，而是適應市場需求進行適當?shù)母牧?，?chuàng)新產(chǎn)品設計、拓寬蠟染的用途，讓蠟染煥發(fā)出時代的光彩。

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