埃僻熔 九號（Empyrion IX）上的一天已經(jīng)破曉，指揮官阿斯蘭納斯（Athellenas） 望著天空中的星辰在行星上太陽的光芒中漸漸淡無。他依舊可以看出軌道上高懸的銀色短劍——叛逆者的飛船正等著降落于孤寂的太空港中來拯救被困在這里的異教徒們。

他有三十個星際戰(zhàn)士，而他將率領(lǐng)這三十個星際戰(zhàn)士去阻止一只軍隊，一只永不言退，永無痛感的軍隊，一只僅為使人類的神圣帝國血流不止的軍隊。
但阿斯蘭納斯知道他必須成功。這個坐落于行星孤寂廢棄城市郊區(qū)的分堂可追溯回大遠征時期——那時的帝國民眾自發(fā)擁立皇帝成為他們的神，但隨后對他的崇拜被國教的官僚們所接管。這座圣堂是建立在對神皇的堅定信仰之上，在其中，他發(fā)過誓不會讓任何異教徒活著離開這個行星。



士官瓦拉瑞安（Valerian）翻過圣堂破敗的外墻，用避免被發(fā)現(xiàn)的低聲說‘指揮官，發(fā)現(xiàn)了他們，他們已經(jīng)離開了艦船?！?br/>‘損失？’
‘他們是緩坡墜落，大多數(shù)生還?！?br/>‘人數(shù)？’
維里瑞安停了下，皺了下他瘤疤滿布的老臉?！阕詈米约喝タ聪?，指揮官?！?br/>
破壞者小隊士官將激光炮上的瞄準鏡遞給阿斯蘭納斯。阿斯蘭納斯設(shè)法移動到了分堂的外圍陣地，在那里可以看到，灰色拂曉天空的映襯下，叛逆者墜落的飛船如同冒著濃煙的大垃圾堆，旁邊四散殘駭、一片狼籍。
他通過瞄準鏡看到敵人的同時，植入的輔助感應(yīng)器開始自動計算他們的數(shù)量----一隊在搜刮死者，另一隊，騎兵，正把倔強的馬匹拽出船艙，還有第三群，最大的一群，正圍著他們的首領(lǐng)。他們是無可救贖的混沌教徒。大多數(shù)人光著膀子，把他們的上衣圍在腰間；光著腳，他們的皮膚上有著鮮血刻畫的圖案，裝備著他們能找到的一切可利用武器——激光槍、小刀、磨利的銹蝕金屬，騎手的馬后拉著四輪馬車，上面放了些重武器。每個混沌教徒都同樣圓瞪雙眼，使他們看起來有著不顧一切的憤恨而且混合著某種未知的恐懼，這些叛逆的情緒隨時都有可能爆發(fā)。阿斯蘭納斯把感應(yīng)器識取的數(shù)目一一相加，差不多六千人。
還有那個首領(lǐng)，如果需要證明這世界上存在為自我,為血神而戰(zhàn)的人，他就是證據(jù)。身型高大，并非肌肉虬結(jié)，不過強壯有力身體似乎正被某種壓抑的能量不斷撐起。他只在腰間圍了條扭曲的血衣，黑色散亂的頭發(fā)下，有一張狂暴的胡子剌茬的臉，皮膚上布滿疤痕和異教徒標志的烙印。一只斷臂被一付液壓工業(yè)大剪刀代替，巨大剪刀的頂端甚至接觸了地面。刀刃斑駁磨損嚴重，但在微弱的光線下，它還能用的鋒利邊緣依舊反射著銀光。那個首領(lǐng)正充滿活力的向圍在他身邊的異端信徒們訴說著，他的雙眼閃爍著光芒，言語中充滿了邪惡的鼓惑，即便阿斯蘭納斯超出了聲音所及的范圍，他依舊可以感受的到其中的力量。

‘瓦拉瑞安？’
‘指揮官？’
‘記一下，我們找到了加塔拉莫（注1）24團?！?br/>‘那剝皮者？但他——’
‘他絕不只是個謠言，瓦拉瑞安，他是真實的，而且他就在這。他從加塔拉莫帶出了四千人或者更多，也許還有古里揚（注2）的叛軍和一些騎兵。’ 阿斯蘭納斯遞回瞄準鏡?！疁蕚浞烙?。撥皮者會知道我們在這里，并且會伴著日出發(fā)起進攻?！?br/>


當瓦拉瑞安給駐守的破壞者小隊布置命令時，戰(zhàn)術(shù)和突擊隊員們又為即將到來的戰(zhàn)斗再次檢查了一遍他們的武器，阿斯蘭納斯回想了一下那些那些被官方否認的謠言?？磥碇乃^虔誠行星加塔拉莫給剝皮者反叛們的支持遠遠多過了對國教的敬意。他們堅稱剝皮者的傳言僅僅是他們總管庭內(nèi)的敵人夢想出的產(chǎn)物。
阿斯蘭納斯忠誠于地球，而非國教，但這次他愿意幫他們個忙，將這個傳言平息掉?？纯催@都是些什么傳言……

據(jù)說剝皮者不過就是個罪犯,他是在從蜂巢世界[有人說是涅克洛蒙達（注3）,也有說是拉斯特拉蒂（注4）]被轉(zhuǎn)移出時設(shè)法逃脫的。一個用來封閉監(jiān)獄的密封艙門在他嘗試逃跑的過程中弄掉了他的胳膊，但劇烈的疼痛和大出血并沒殺死他；他活了下來并掙扎求生，漂流著的損毀監(jiān)獄艦船上的日志里最后的記錄表明，離子反應(yīng)堆曾經(jīng)損壞到了危急的程度。艦上除了一個人之外，所有人那燒焦了的軀體都被收回了。

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是在加塔拉莫上，剝皮者達到了更高的地位并贏得了他現(xiàn)在的名聲。一天晚上他將他滲透的一個團中反對他的軍官們?nèi)繗⒘撕?，將他們的皮膚掛在了軍營旗桿上。據(jù)稱在他到達的三天之內(nèi)，行星上最受信任的幾千守衛(wèi)就消失了，一同消失的還有他們來時停在軌道上的運兵船，他們唯一留下的是一座在閱兵場的中央的沉浸于鮮血中的骷髏神壇，用來嘲笑留下來的人。

這樣的傳說故事中貌似含有真相。另一些不過是些秘聞和故事，關(guān)于剝皮者如何僅通過幾句話就將一個人變成混沌信徒，關(guān)于奇怪的預(yù)言總是伴隨著他，還有星炬中的反常會干擾那些追蹤他的軍隊的太空船。

阿斯蘭納斯成為指揮官很長時間了，作為星際戰(zhàn)士則更長，他了解一個謹慎的人不應(yīng)輕信任何他沒見過的事，一個真正的領(lǐng)導能從謊言中篩出真相。

在一堆剝皮者的可怕傳言中，唯一的真相就是，有一種力量可以將最堅定者輕易的腐蝕掉。帝國對像他這樣含有這種力量的敵人有著深深的恐懼，因這種力量基于其棲身的靈魂之上，這些相同的靈魂會簇擁著剝皮者去成就他自身的力量。



‘弟兄們！血之子們！今天，我們面對著最終之敵。你們中的一些人可能會認為在我們能真正用百萬馬卡里亞（注5）人的生命榮耀血神之前，他再一次為我們安排了信仰的考驗！’

這些血咒正中他們的內(nèi)心想法，將他們驅(qū)向更高的嗜血欲望。剝皮者極大的滿足于這些言語帶來的效果——沒有軍隊，沒有星際戰(zhàn)士能和一心只想享受大屠殺愉快的人一較高下。

‘但事實卻是，血之子們，由于我們成功的取悅了我們的神，這讓他決定要獎賞我們，獎賞我們?nèi)タ诚赂嗟念^顱！那些頭顱！星際戰(zhàn)士的，人類渣滓的，帝國瞎眼機器們的，在此，讓我們以他的名義犧牲來我們愿以他的名義去死！以此來向弱者們證明他的強大力量！’

剝皮者將他剩下的手臂舉高，圍在他身邊的人群發(fā)出瘋狂的喝彩，為即將到來的戰(zhàn)斗瘋狂喜悅的狂吼著。他的軍隊里許多人死于墜毀，還有更多因受傷而變的虛弱的人—他們極度的嗜血欲望會最終殺死他們。但他們還剩很多人。他們?nèi)匀粫_過行星上的孤寂城市，拿下太空港，然后他們軌道上的兄弟會帶著他們走完去馬卡里亞的剩余旅途。在那個有三十萬億靈魂的世界上，他的軍隊將會死亡于一場以血神名義發(fā)起的大屠殺狂歡中。很難想象會有多少人死在那個世界，雖然這群人瘋狂而軟弱，但是在最后一個教徒死掉之前，他們都不會放下手中的長劍。

這肯定會讓血神得到滿足，而他——剝皮者，會成為一個神選者，一個永恒的冠軍勇士，以血神的名義于眾多的星辰之間掀起一場又一場的屠殺。

‘弟兄們！’他在喧囂中再次高喊?！煤媚愕奈淦鳎〉蹏奈鄯x們會在天亮前死光！’

混沌教徒們分散開來去各自準備：去裝填彈藥和磨鋒刀劍，割傷他們自己，并沉浸在即將到來的偉大殺戮行動中。瑞寇巴（Recoba），曾經(jīng)是個下士，現(xiàn)在領(lǐng)導著四千多加塔拉莫反叛者，一邊吼叫命令著，一邊猛拍著手下的頭顱。科維赫（Kireeah）,帶著超過兩千多名古里揚的行星衛(wèi)軍加入撥皮者手下，他總會讓他的手下明確的看到他的手指正扣在決斗激光手槍的扳機上，這讓他看起來更為深不可測。

‘迪斯（Diess）！’ 撥皮者喊道。

騎手在他的烏黑的坐騎上抬高身形飛奔而來。坐下野獸的鼻子上點飾著血沫，雙眼凸瞪而出，顯然即便這個野獸也被血咒的力量所感染了。年紀輕輕的迪斯本人屏息渴望著，將矢彈槍豎直，抬起馬刀敬了個禮，還是穿著他破爛了的軍官制服。

‘到！剝皮者大人！’
‘迪斯，你得到了第一波血的榮耀。你和你的人將會首先打擊星際戰(zhàn)士的陣地，狠狠打。如果你能捉些活的就捉點。他們能為休息時提供點運動娛樂。如果不能，別留活物。’
即便迪斯也被逗樂了。‘謝謝，我的大人！這將是屬于科爾查的光榮一天！’
‘每個科爾查（注6）上的人都會要你去死，迪斯。這將是屬于血神的光榮一天。’
‘是，長官’迪斯飛奔而去，充滿了只有血神才能在戰(zhàn)前給予一個人的奇特快樂。

剝皮者能嘗到空氣中的勝利味道。埃僻熔 九號上的干燥大地在天黑前很快就會流滿紅色。



當太陽的第一線陽光穿過了混沌教徒空間船“垃圾堆”的四周。迪斯的三百強壯騎兵，用馬刺驅(qū)動他們的坐騎，行動劃一的，沖向分堂圣殿破裂的黑鑠石外墻。后面跟隨著的大量步兵揮舞著他們的雜亂武器，吼叫出他們嗜血的欲望，期望當他們到達分堂圣殿的時候還有些活著的星際戰(zhàn)士留給他們。

當?shù)谝徊す鈽尩哪芰抗馐┻^干旱的空氣時，剝皮者能感到血神正在亞空間里他的頭骨王座上微笑俯瞰著他。

血，他腦中一個熟悉的聲音哀號著。
血祭血神??！

‘開火’ 瓦拉瑞安喊到，他損傷的老臉因為狂暴的義憤褶皺著。破壞者小組武器上的火芽突然暴出一簇簇火焰之花，接著第一波異端騎兵倒下了，一些人被從坐騎上掃下，一些和他們的馬匹一起被切成兩段，所有這些家伙都在一陣煙塵中倒向地面。

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但騎士們繼續(xù)向前沖來，他們馬匹的皮膚上抹著黑色機油，野獸和騎士都遍布疤痕烙印，二者黑色的雙眼都隱含血腥的瘋狂。那些有武器能夠還擊的家伙，打出一組激光槍束沖擊著圣堂的黑色石墻。有些打到了駐守的戰(zhàn)術(shù)和突擊隊員的盔甲上，但沒有人的盔甲被擊穿。

阿斯蘭納斯活動了下他包在動力拳套里的手，感受到能量力場在它周圍活躍起來。他舉起他未被包裹的手，然后向下做了個迅速的下切的動作——在這個信號下，戰(zhàn)術(shù)小隊的矢彈槍吐出了一陣爆炸鋼鐵的雨幕。

另一波騎兵被擊倒了，但他們現(xiàn)在更近了——他們的首領(lǐng)，一個身穿破爛、污跡斑駁的可笑仿冒制服的軍官依然活著，高舉著他的馬刀，帶領(lǐng)他的部隊沖入戰(zhàn)斗。

彈束持續(xù)打來，突擊小隊長凱特拉斯（Kytellias）的手臂上挨了一下。
‘狀況，凱特拉斯?’
‘不嚴重。’小隊長回答到?！畞G了幾根手指，等待你的命令?！?br/>‘穩(wěn)住，凱特拉斯。穩(wěn)住?！?br/>
另一輪齊射從破壞者和戰(zhàn)術(shù)隊員們手中發(fā)出，驟然割倒了更多的騎馬者，但敵人現(xiàn)在已經(jīng)進入了激光手槍的射程之內(nèi)。當一發(fā)子彈在阿斯蘭納斯的肩墊上彈開時，他自動感應(yīng)器的警告圖標在他的視網(wǎng)膜上閃動了下。他將他的矢彈手槍瞄準那個放肆的射擊者報了一箭之仇，這一槍打中了混沌教徒的脖子，將他打了個跟頭翻下了馬背。

他們很近了。能看到馬匹正吐著白沫。那個軍官抬起他的劍，準備砍倒擋在他路上的第一個星際戰(zhàn)士。

‘沖?。　?阿斯蘭納斯喊到。話還沒等沖出他的喉嚨，凱特拉斯和他的人已經(jīng)伴隨著跳躍背包的吼叫從他們的掩體中火箭般的沖出。他們從最近的騎手頭頂落下，每個人都砍倒了他的對手。凱特拉斯本人在手中屠殺未停情況下找到了他的下個目標。無視于那些被他盔甲擋落一旁的混沌教徒們的刀劍棍棒，小隊長迅猛的沖向那個軍官。

他要復(fù)仇，阿斯蘭納斯想到，為他的手指復(fù)仇。在其他部隊中這會被看作無組織紀律——但在黑色圣堂中，在所有星際戰(zhàn)士中，所做的一切都是為了復(fù)仇。


阿斯蘭納斯自己帶領(lǐng)發(fā)起了第二波沖鋒，同戰(zhàn)術(shù)小隊一起沖進了混亂的騎馬者中，投入旋轉(zhuǎn)的煙塵和死亡的尖叫中。他躲開了首先攻來的一劍，然后用他的動力拳套反擊回去。一記強力的下勾拳在動力場暴出的藍色火花中將騎手和馬匹一同打出了七米多遠。

‘再來’軍官喊到。‘再來，再沖擊他們一次！’但他手下的騎馬者們太散太亂了以至無法重組進行反沖鋒。他們中依舊騎在馬上的人同他們的坐騎較著勁，努力想將馬匹重新控制住，四周冰雹一般的矢彈手槍子彈和尖嘯著的鏈劍墻壁的每一次攻擊都刺穿煙塵，將一名混沌教徒放倒在地。

阿斯蘭納斯的自動感應(yīng)系統(tǒng)找出了凱特拉斯, 他正同一個軍官單打獨斗中。那個軍官不賴，利用他在馬上的高度優(yōu)勢將凱特拉斯的動力劍攻勢擋住。一個佼佼者，阿斯蘭納斯想到，在馬鞍上突顯出來就如同阿斯蘭納斯和他的星際戰(zhàn)士們在戰(zhàn)場上突顯出來一樣。他攔擋住凱特拉斯的每一擊，將劍擋偏以免自己被它的動力場擊碎。

然后凱特拉斯不再耍著他玩了，他快速的將動力劍朝著他的對手砍下，那個軍官甚至都沒能喊叫出來，就被一刀從肩膀至下劈開。軍官的劍從他手里滑落了，鮮血伴隨著身體的抽搐噴灑到干燥的地面上，然后一頭載倒在地上。他的馬和其它幸存的眾多野獸一起逃了開去。那些沒馬的人仍在戰(zhàn)斗，但他們很快就在瘋狂和混亂中被突擊小隊的動力劍齒和戰(zhàn)術(shù)小隊的矢彈子彈隨意吞噬了。

‘凱特拉斯隊長，報告狀況?！?阿斯蘭納斯對著他的通訊器說道。
‘百分之七十的敵人傷亡，長官，沒死人，普通傷。’

阿斯蘭納斯急忙穿過硝煙化成的云團。他看向混沌教徒太空船的方向，自動感知器拾取放大了接近中人群的聲音和圖像。

剩下的混沌教徒們正跟隨而來。剝皮者的真正意圖顯現(xiàn)出來：騎兵被派來引誘星際戰(zhàn)士們反沖鋒好破壞他們的陣線，以便混沌教徒的大部隊能正好趕上打擊星際戰(zhàn)士們的不完整戰(zhàn)線。

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‘瓦拉瑞安？’
‘有’
‘帶上你的小隊撤退到城市郊區(qū)。準備另一道防御陣地。凱特拉斯和我會在那里和你匯合?！?br/>靜默。然后……
‘長官，我們不能撤退。我們決不能放棄這個陣地?！?br/>在瓦拉瑞安的聲音里含有一種東西，一種每個指揮官都會明白的東西。反叛的聲音。
‘瓦拉瑞安,你馬上后撤。敵人太強了。我們決不能在這面對他們?！⑺固m納斯能看到撥皮者跑動時擺動著爪子，大量的混沌教徒在他身邊成群的移動著。
‘長官，我決不能在敵人面前撤退。信眾緘言多次——’
‘對信條的疑問留到地球上再說?，F(xiàn)在你按我的命令做?！?br/>再一次，靜默。
‘是，長官’但這次，反抗在瓦拉瑞安的聲音中清晰顯現(xiàn)。

阿斯蘭納斯對戰(zhàn)術(shù)和突擊小隊示意，然后他們行動如一的轉(zhuǎn)身穿過圣堂走向城市的郊區(qū)，身后留下了一地兩百多尸體和一群決不會放棄的敵人。



剝皮者踢掉死氣沉沉、磨損嚴重的大理石帝國鷹徽標記，看著它在地上摔的粉碎。他周圍的手下們都在對著圣堂建筑發(fā)泄著怒氣，向著浮雕墻壁不停射擊，或用自己的血玷污褻瀆著圣壇。

‘他們在哪？’瑞寇巴喊到。‘那些狗(百度)雜種們在哪？膽小的狗（百度）雜種們！害怕的不敢面對恐虐的憤怒嗎！’ 或許一個未經(jīng)訓練者會將瑞寇巴看作一個快瘋掉的發(fā)福下士，現(xiàn)在終于被對恐虐的崇拜弄瘋了。但事實是他很強壯——他略顯肥大的身軀內(nèi)是肌肉，而非脂肪。并且他出色的將他手下人的意志集中在了一起，而對血神的崇拜則讓他們意志的團結(jié)更為牢固。
他繼續(xù)對他的手下大喊大叫，而剝皮者很清楚所有他的人都正陷入狂怒中。

他們跑了。這些星際戰(zhàn)士，這些人類的保護者，他們應(yīng)該會寧愿死一百次也不向血神的追隨者被迫放棄一寸土地。他們撤退了。他們面對著異端們撤退了。他們已經(jīng)交出了這個地方，一個他們皇帝虛偽神性的象征，一個可能同神皇一樣神圣的地方。
這里面有問題。這不是帝國的行事作風。他們應(yīng)該因為他們的自負而低估血神的力量，然后死在剝皮者軍隊勢不可擋的刀劍之下才對。
此時他的手下，他們都同樣感覺到。他們的戰(zhàn)斗的樂趣被剝奪了，他們最終被欺騙了。鮮血的欲望構(gòu)筑于他們不受控制的毀滅饑渴之上，這只有暴力才能平息。

‘弟兄們！’剝皮者感到血咒炙熱于他腦中。他必須巧妙的使用他們，好控制他手下的思想符合他的意愿。‘敵人現(xiàn)出了他們的真面目！不但軟弱，而且膽小！虛偽狡詐！他們膽敢用計謀公然挑釁血神已經(jīng)顯露給你的一切！但我們不會成為他們謊言的犧牲品。我們將等在這兒，在這個，他們看作他們軟弱皇帝的象征的地方，在進攻前積蓄我們的力量然后將我們的勝利烙印在帝國的精神上！’

瑞寇巴邁步向前，走出人群?！覀儧Q不能等了！看在血神王座的份兒上，敵人在逃跑！我們必須追上他們、放倒他們，而不是膽小的像一群孩子！’
剝皮者瞪眼凝視著瑞寇巴。這個人的危險程度和他的用處一樣大。在混沌教徒中，一定會有人跟隨他而去。剝皮者抬起他的爪子，鋼鐵的尖端停留在瑞寇巴的面前。

‘瑞寇巴，我的兄弟，你根本不知道敵人的作風。血神已經(jīng)像向我顯現(xiàn)了人類拙劣無效的計謀。星際戰(zhàn)士們希望引誘我們?nèi)プ?，好讓他們能一次次的摧毀我們的部分兵力，直到?jīng)]人能離開這里去馬卡里安進行我們的神圣大屠殺。他們會利用血神的指示來擊敗我們，知道我們會變的盲目嗜血。如今，當你希望去追他們時，科維赫的部隊和一半你的人才剛到這里。你會用三分之一，四分之一的兵力對上星際戰(zhàn)士們，只為了讓他們從其他趕上來復(fù)仇的兄弟面前再次跑掉？’

剝皮者再次轉(zhuǎn)回面對其余的混沌教徒，他們仔細傾聽著他的每個詞語如同他們在傾聽血神本人的教誨?！覀儧Q不能讓他們?nèi)缫?，我的弟兄們！我們會如同一個人般發(fā)起攻擊，這樣他們就不能在我們到達太空港前摧毀這只軍隊！血祭血神！！’

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即便這樣，剝皮者還是看到一團加拉塔莫人聚集在瑞寇巴周圍，老下士的臉因為恨意變的更加扭曲，他會打破命令，帶著他的人沖進星際戰(zhàn)士們的陷阱。

好吧，讓他去死，剝皮者想到。也許他的人和星際戰(zhàn)士的沖突會在其余的信徒到達之前，削弱一部分星際戰(zhàn)士的力量。這比阻止他導致和他的人開戰(zhàn)好，剝皮者現(xiàn)在還承受不起軍隊內(nèi)部的分裂。讓星際戰(zhàn)士們?nèi)ヒ詾樗麄兊挠媱澇晒α?，以為他們可以一點一點清除掉血神所有的軍隊吧。

這將會比敵人的頭顱四散于埃僻熔 九號的土地上更加有趣，同時我的部隊將踏上神圣的大屠殺之路。
讓他去死。

正午的太陽在荒漠的城鎮(zhèn)外圍沒灑下多少影子。當埃僻熔 九號被發(fā)現(xiàn)他的礦產(chǎn)儲量遠小于機械神教的地質(zhì)學家的預(yù)期時，他唯一的城鎮(zhèn)同行星的其余部分就被荒棄了。他一直保持了幾百年的荒蕪，直到今天，當命運選擇它成為決定百萬生靈命運的沖突之地時為止。

阿斯蘭納斯將星際戰(zhàn)士們的戰(zhàn)線重新布置于選好的一列有著丑陋、灰色空白塑網(wǎng)的破敗街區(qū)。他的小隊在一個街區(qū)建筑的最高幾層中，毀滅者們在隔壁的建筑里。在他們下方，為采掘機和拉礦車設(shè)計的寬闊街道上空無一人，四散著倒塌的建筑材料和玻璃碎片。四周一片寂靜，即便空氣都好象凝固了，只有阿斯蘭納斯植入的自動感應(yīng)設(shè)備撲捉記錄著血腥味。

‘他們沒明確…說什么,長官?！?凱特拉斯面對面的對指揮官說，小心的選擇著他的詞語，因為這是個星際戰(zhàn)士一般不會涉足的領(lǐng)域，叛亂的領(lǐng)域。有一種陰沉，不熟悉的感覺彌漫空中。‘但我可以通過他們的行動方式，他們的聲音感覺到。他們…他們很不高興，長官，對你很不高興?！?br/>
指揮官阿斯蘭納斯看著他的突擊隊長。如同所有黑色圣堂戰(zhàn)士一樣，他經(jīng)歷了在沒有地球明確指示的情況下擅自命令部隊撤退的危險考驗——凱特拉斯指出了這是阿斯蘭納斯的整個領(lǐng)導過程中最有可能被指為背叛的部分。凱特拉斯的積極性格和自立能力讓他成為了一個突擊隊長，同時讓他變的頑固而有潛在危險。盡管他是在這里的星際戰(zhàn)士中，阿斯蘭納斯最信任的人。
一個星際戰(zhàn)士在需要時會毫不猶豫的為些許勝利就付出他的生命?，F(xiàn)在這種危險狀況不是由于膽小和惡意而生。瓦拉瑞安或許還有其他人，被命令背棄他們的整個價值觀，改變他們的是非觀，從敵人面前撤退——從混沌面前——這對星際戰(zhàn)士來說是一種原罪。

他要求他的人做錯事，什么樣的指揮官，什么樣的星際戰(zhàn)士有權(quán)這樣？

‘你能來跟我說這些，這很好，凱特拉斯?！f?！愕男￡犜趺礃?？’
‘他們有點..抱怨，不過僅此而已?！?br/>‘你的手呢？’
凱特拉斯向下看向他受傷的手。他的血已經(jīng)圍繞著塑鋼迅速凝結(jié)成了一片晶體，那里激光槍削去了三根手指?！疫€有扣扳機的手指，長官。不用擔心作戰(zhàn)?！?br/>‘很好。下一波敵人將會缺乏領(lǐng)導，但數(shù)量眾多。我們將利用這幾條街道。你得用你的小隊將敵人引進來，下面這條街道會讓他們像通過漏斗一樣通過。我的小隊和瓦拉瑞安的破壞者們會從上面向他們開火。明白嗎？’
‘明白，長官?！?br/>凱特拉斯的跳躍背包燃起火焰，隨后他通過沒有玻璃的寬闊窗戶跳了出去。穿過對面建筑的屋頂去和他的小隊一起做戰(zhàn)前的設(shè)備例行檢查。

‘瓦拉瑞安？’
‘長官？’ 瓦拉瑞安明顯含著強忍憤怒的聲音穿過通訊器。
‘你的小隊已經(jīng)進入陣地了吧。第二波來了?！?br/>‘占卜者上什么也沒有，長官?！?br/>‘他們很近了。開始時他們會很難擊潰，但很快他們的隊型就會散亂。當凱特拉斯撤退時，你就開火。凱特拉斯會追殺落單的敵人。’
‘然后呢，長官？下一波？’
‘你接到了你的命令，小隊長?！?/p>

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阿斯蘭納斯和他的小隊聚集到第四層，矢彈槍已經(jīng)檢查過了，準備好要將下面的街道變成火河。
地平線變換著漸漸變暗，開始延伸過郊區(qū)向他們壓來。
第二波。



‘為了加拉塔莫藍色海洋上的每個綠色神圣島嶼，為了死去的每個人的遺愿，我們要么死去，要么自由！’
瑞寇巴的情緒由于自豪而高漲著。他的人，他個人領(lǐng)導的加拉塔莫軍隊，同他站在一起的是三分之一的混沌教徒。當他們前進時就像他們以前行軍時一樣，好象他們回到了當年的加拉塔莫，在那些白癡衛(wèi)軍指揮官導致的眾多弟兄和朋友死去之前，在他們第一次偶然碰到那個帶著神的聲音的瘋子，將最失意時的他們吸收進他的私人軍隊之前。

他們不需要帝國，他們同樣也不需要剝皮者。他不過是另一個會將瑞寇巴手下的生命白白葬送的傻瓜。當然，如果他們非死不可，他們會死于與敵人的面對面戰(zhàn)斗中，那些星際戰(zhàn)士們的面前。

星際戰(zhàn)士，當上百萬衛(wèi)軍不管被什么敵人的憤怒嚼碎后，總是只有星際戰(zhàn)士最后幸存，當衛(wèi)軍的尸體鋪通了道路后，又總是星際戰(zhàn)士對敵人打出致命的最后一擊。
他們將會了解下那種極端失望的感受。瑞寇巴會看到的。

在進軍隊列的前方，一些人開始步調(diào)不一致起來，跑動著沖出去找那些四周的街區(qū)里隱藏著的星際戰(zhàn)士。當他們的前鋒到達城鎮(zhèn)的主路時，激光槍上了鏜，依舊不停吼叫著的人們開始四處撞開、踢倒大門，追尋著他們的敵人。

他的人，瑞寇巴很自豪。他們依舊是他的老部下，盡管帝國和剝皮者帶領(lǐng)過他們。

首先是一股含有燃燒金屬的油味傳來。然后星際戰(zhàn)士們伴隨他們的突擊背包發(fā)出的巨大噪音從天而降，正好掉落在隊列的正上方。


‘開火！’ 瑞寇巴喊道‘快開火！’
但許多人在黑色圣堂們落在他們頭上前根本沒時間扣動扳機，黑色的裝甲在明亮的正午陽光下閃閃發(fā)亮，黑色的十字在他們白色的肩墊上閃爍不停，鏈劍鋸齒哭嚎著穿過混沌教徒們，矢彈手槍閃出簇簇火光。

瑞寇巴看到星際戰(zhàn)士中的一個，不，兩個被混沌教徒們淹沒，盡管他們在擁擠中丟了他們的武器，但暴徒們依舊沖向突擊隊員們，將他們用自己的體重拉倒?；煦缃掏絺冇媚茏サ降奈ㄒ豢捎米鑫淦鞯臇|西——被重火力撕落到地上的大塊建筑殘骸——在星際戰(zhàn)士身上敲打。當兩個星際戰(zhàn)士的塑鋼盔甲被建筑型材的持續(xù)敲擊砸裂時，瑞寇巴本人用他的矢彈槍開了火。他聽到了他們被擊碎開來，并且也感覺到了，這給了他手下人不至于崩潰，繼續(xù)戰(zhàn)斗的信心。

星際戰(zhàn)士，這些曾經(jīng)只會讓敵人望風而逃的家伙。但這次會完全不同。這些是加拉塔莫人。加拉塔莫人永遠也不會被擊敗。

剩下的突擊隊員們撤退向最近的建筑，身后留下一串破碎的尸體，但更多的混沌教徒——不，不是混沌教徒，是曾經(jīng)的衛(wèi)軍們——在他們身后緊追不舍，一次次激光槍的齊射向星際戰(zhàn)士身邊的墻壁上打出炙熱的白光。又一人倒下了，火花從他破裂的裝甲上不斷暴出，即便在他被衛(wèi)軍們的槍托和拳頭砸死后還燃燒著。

瑞寇巴加入他的手下們在星際戰(zhàn)士身后涌向前方，隊型已被遺忘，所有人在嘗到血后都渴望著戰(zhàn)斗。

‘所有部隊，快速射擊。飽和瞄準模式?！?阿斯蘭納斯看著那絢爛的死亡之網(wǎng)，從建筑的高層上俯穿過街道，將混沌教徒們的集中部分撕開一個大洞。激光炮在破碎的路面上劃出一條半圓型截面的溝渠，導彈炸成一團火云，掃過路面，一下就吞噬了二十多混沌教徒。重型矢彈槍在混沌教徒中扎出一串血路，還有重型離子槍好似滴落出一大團液體火焰，像水流一般熔化碰到的任何東西?；祀s的噪音聲響巨大，大型爆炸的聲響、各種機械的怒吼混合了死者的哀號和燃燒著的血肉發(fā)出的嘶嘶聲。阿斯蘭納斯的自動感應(yīng)設(shè)備濾掉了嘈雜，好讓通訊頻道保持清晰。

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?‘這里是凱特拉斯，遭受攻擊，三人陣亡，反擊中?！谝淮稳藛T陣亡?，F(xiàn)在阿斯蘭納斯的戰(zhàn)術(shù)導致有星際戰(zhàn)士付出了生命。現(xiàn)在反叛的罪名將會成為他的一個更加有力的敵人。

阿斯蘭納斯戰(zhàn)術(shù)小隊的矢彈槍也加入了開火，每個星際戰(zhàn)士都不停的瞄準著一個個混沌教徒，用一發(fā)發(fā)尖嘯的鋼彈一次一個的刺穿他們的身體?，F(xiàn)在異教徒們陣型根本不存在了，大街上充滿了旋轉(zhuǎn)、燃燒著的人類碎塊，引發(fā)了同樣眾多的慌亂和憎恨，尖叫聲此起彼伏，一打又一打的敵人哭喊著死去?；煦缃掏絺儾]撤退，但他們變的軟弱可欺了。

‘凱特拉斯，沖！’
隨著一陣朦朧的帶有戰(zhàn)斗嘈雜的停頓，凱特拉斯的聲音從通訊器中傳來?！衩L官！隊員們，這個方向！沖??！’

當星際戰(zhàn)士們在恐慌的混沌教徒間砍開一條路時，凱特拉斯突擊隊員們的鏈劍再次嘗到了鮮血。極少一部分異教徒跑了，其他人繼續(xù)盲目戰(zhàn)斗著，并且死無人知。他們站成一小群繼續(xù)著抵抗，但星際戰(zhàn)士對他們的敵人除了厭惡作嘔外別無它覺，像風暴卷過蘆葦一樣將他們砍倒。

凱特拉斯的動力劍砍倒了其中的大多數(shù)，如同駕御著電光般的揮舞著，每一擊都砍掉一個異教徒的腦袋。
星際戰(zhàn)士們大步穿過燃燒著的血污路面，殺死任何還活者的東西，直到除了死尸別無他物為止。

‘長官？’ 瓦拉瑞安的聲音響起，明顯隱含深意?！F(xiàn)在怎么辦，長官？’
‘我們后撤?！?阿斯蘭納斯回答到。‘凱特拉斯，掩護我們撤退并尋找落單的敵人。走，開始撤退到太空港——’
‘長官’瓦拉瑞安說，‘我不能再跟隨這樣的命令了。’
‘士官，保持防御陣線后撤?！?br/>‘我明白你想做什么，指揮官。如果我們每次后撤并摧毀一波混沌教徒，他們會被消滅，但他們的目標是太空港。我們不可能在下一波中消滅他們的全部兵力或者再次后撤，要不太空港將被拿下。我們必須將他們一次性的全部消滅，并且就是現(xiàn)在。只有堅守，我們才可能完成我們的戰(zhàn)斗目標?！?br/>
一陣靜默。阿斯蘭納斯甚至能聽到硝煙在空氣中翻滾，血液從墻上流下，混沌教徒燒焦的尸體上飛竄的最后幾縷火苗。

‘這就是你為什么反對？’阿斯蘭納斯謹慎的問道?！驗槟阆嘈胚@個戰(zhàn)術(shù)會失敗？’
靜默。
‘不，長官。這不是我反對的原因。也許我們能打敗這只軍隊，指揮官。但假如我們不能，我們就必須用我們的生命換取盡可能多的異教徒的生命?！?br/>
瓦拉瑞安幾乎已經(jīng)迷失了，阿斯蘭納斯突然意識到。雖然他試圖掩飾，但他的全部信念已經(jīng)崩塌了。所有他被教授的，從小時侯到成為星際戰(zhàn)士，都告訴他撤退就如同死了一百萬次，放棄他的榮譽等于放棄了生命，背叛了他的神皇，背叛了他的基因原體和他的同類們。

‘無論如何，我們必須堅守戰(zhàn)斗，指揮官?！呃鸢怖^續(xù)說到‘這既是我們的職責也是我們的特權(quán)?！?br/>‘后撤，瓦拉瑞安?！?br/>‘該死，指揮官，這太瘋狂了！難道這個修會對你毫無意義？難道你對死去兄弟的靈魂毫無責任？我們在這里已經(jīng)有人犧牲了，你希望用你的怯懦去沾污他們的記憶嗎？這太瘋狂了，長官，除了瘋狂以外別無解釋！我決不撤退，再也不了，無論為誰或為什么原因！我決不從戰(zhàn)斗中走開，我寧愿死在火中或劍下，如果除了跟在你身邊像小孩一樣逃跑，那么我別我選擇?！?br/>
這肯定會引向勝利。阿斯蘭納斯知道他自己是對的。他知道他會領(lǐng)導他們贏得勝利。這是他的職責對他的要求。敵人不算什么，他告訴過他自己。但他的自己人，他們是危險的一群。他們能破壞這次的整個行動。如果他確實是一個領(lǐng)導者的話，現(xiàn)在就是個時機展現(xiàn)了。

‘瓦拉瑞安, 你得后撤并在太空港建立一道防御線。如果你不做的話，你將被槍決，并且你的名字將會從榮譽之書上刪去。你的靈魂將不會在往生者之宴上被提起。你的基因種子將不會被收取、繼續(xù)賜予新信徒，因為你不配讓星際戰(zhàn)士跟隨你的這種行動。你將被洛根·多爾（Rogal

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Dorn）和永恒的神皇永遠拋棄。在終湮之戰(zhàn)打響時，你將不會被允許加入神皇一邊。’

‘你害怕喪失榮譽是嗎，瓦拉瑞安隊長？如果你現(xiàn)在不服從我的命令，如果你把對自己的責任看的高于對修會，和對神皇的責任，那我將會告訴你什么是真正的喪失榮譽?！?br/>
又是靜默。并且穿過靜默，阿斯蘭納斯可以聽到撥人皮者的話語中含有的能量的回響，他正重整他的部隊?；煦缃掏絺兠靼琢怂麄儽仨毥y(tǒng)一進攻才能打破星際戰(zhàn)士們的防線。這一波將會是不同意見者的組合，被拒絕于給予戰(zhàn)斗的怒火所激怒的人。

如果阿斯蘭納斯能僅僅穩(wěn)住他自己的兵力統(tǒng)一面對可恥的敵人，那圣堂們將會獲勝。他靈魂中的每一絲都知道。如果他哪怕將將能讓他們統(tǒng)一一致。

‘我會照做但保留反對意見，長官?！瘋鱽砹送呃鸢驳穆曇??！斘覀兓氐降厍驎r，如果我們回去，我將帶著反對諫言親自去見修會的導師。我會看著你被審判并驅(qū)逐出修會。但現(xiàn)在，我撤退。’

當剝皮者的異教徒們的力量在憑空增長著的時候，阿斯蘭納斯領(lǐng)著他的星際戰(zhàn)士們返回穿過埃僻熔 九號上廢棄的街道，走向太空港。在他們上面徘徊著難以目視的叛變者飛船，不斷提醒著他們撥皮者奪取太空港后會將發(fā)生什么。

多少人會死？幾百萬？
阿斯蘭納斯把這個問題趕出頭腦，只要有一個黑色圣堂還活著，決不會有一個混沌教徒能逃進行星軌道。



‘瑞寇巴死了！’ 科維赫喊到，他的古里揚部隊圍在他身旁。‘這決不能再發(fā)生！星際戰(zhàn)士們可能膽小并擅長愚弄我們，但沒有什么能在我們手下存活！我們依舊有四千人，而他們只有一個手掌上手指那么多！現(xiàn)在，剝皮者大人，現(xiàn)在我們必須進攻！’

邪神在上，星際戰(zhàn)士的指揮官真是聰明，剝皮者想到。騙子和膽小鬼，也許吧，但很聰明。剝皮者已經(jīng)不斷失去了他的混沌教徒們。他用血咒播撒進他們心中的仇恨種子已經(jīng)開花，他們的嗜血欲望已經(jīng)將其他一切趕出了他們的思想。沒有戰(zhàn)斗，剝奪了面對敵人的愉悅，在敵人不停的一片片消滅他的軍隊又撤走之后，撥皮者的手下們正在漸漸超出他的控制。

剝皮者面向他的屬下。他發(fā)現(xiàn)科維赫變的比以前更危險了，一個年輕，充滿干勁的軍官在其余的衛(wèi)軍中又有著‘野人’這樣的風評，他已經(jīng)做了太多剝皮者的工作，提前解除了他手下的人性。大多數(shù)的混沌教徒都會敏銳的感到科維赫身上那有誘惑力的恨意。

‘科維赫。’剝皮者者陰沉的說到?！@些敵人不象其他那些一樣：我們不能無計劃的僅僅沖向他們，因為那樣他們會一點一點分割我們。他們做過的事已經(jīng)很清楚的表明了這點?！?br/>
科維赫走近過來。剝皮者可以很清楚的看到古里揚軍官刮凈的臉側(cè)突起的青筋。吐沫星子隨著他說話而四處亂濺，雙眼背后的邪惡思想被純粹的憤怒填滿?！畡兤ふ叽笕?，我們中死了很多人，但我們得出去！盡管那些膽小鬼現(xiàn)在躲在太空港內(nèi)，但如果他們再次撤退，我們就贏了！他們必須堅守至死，如果他們堅守，他們只有死路一條！不管怎樣，我們都會拿下太空港，一個小時內(nèi)我們就會在去馬卡里亞的路上了。如果我們死了，那我們的頭顱會榮耀血神！如果我們等著，在謊言和黑夜中戰(zhàn)斗，就如同我們的敵人一樣，那我們會為我們的軟弱作嘔！’

剝皮者知道他只有一次機會。他已經(jīng)多次用血咒將他的手下變?yōu)橐矮F，現(xiàn)在需要把他們從野獸變回為人。當他講完話都能感受到他們的力量在將他壯大起來，他的聲音向科維赫和每個附近混沌教徒的靈魂訴說著。

‘弟兄們！我的兄弟們，這是血神的最后測試！因為我們戰(zhàn)斗到現(xiàn)在即沒勝利也沒死去，但為了復(fù)仇！為迪斯和瑞寇巴，還有那些被欺騙殺死的人復(fù)仇！那些由于敵人不敢面對我們進行戰(zhàn)斗，而被妨礙耽擱了的血神神圣暴力儀式復(fù)仇！如同肆意殺戮是對他教導的崇敬一樣去復(fù)仇——但不像它們，我們必須保持冷靜，排除雜念的戰(zhàn)斗，而不像嗜血的野獸一樣搏斗。我們要行動劃一，而不是盲目的一擁而上。我們要肩并肩的像一部毀滅機器。這才是血神之路，這將為我們帶來血腥暴力能帶來的所有享樂。野蠻但頭腦清醒，冷血伴著——’

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科維赫突然把他的臉插進來，呼呼喘著如同噴吐著火舌，呲著牙，心臟猛烈跳動的壓力迫使血從鼻孔中流出，眼睛中的血管爆成一片深紅的血霧漫過眼球?！e言！’他吼到。‘這不是血神之路！現(xiàn)在，在他的崇拜者們最需要他時，我們的大人動搖了！他變成了膽小鬼！他不比敵人好多少，一群用謊言而不是拳頭戰(zhàn)斗的膽小鬼！’

科維赫轉(zhuǎn)向混沌教徒們‘跟我沖！血神的兄弟們！殺了他們！殺光他們！’

如同一個人一樣，混沌教徒們同時開始向外沖去，充滿憎恨忠于血咒，一切在一瞬間如同拆線解封，每個人的靈魂都倒向了科維赫, 血腥污濁的瘋狂爆滿了他們的思想。

剝皮者想都沒想，就做出了動作。他舞起斷臂上的笨重剪刀，帶著尖叫，液壓杠桿猛拉大剪刀切向了科維赫的脖子，從他的肩上切掉了他的腦袋，這一切太快了以至于軍官的腦袋掉到地上時嘴還開合著。
只留下身軀還在他淌下血液堆積而成的底座上搖動著。

但太晚了。人群已經(jīng)轉(zhuǎn)身沖了出去，穿過平原沖向城市，喊著他們家園的戰(zhàn)嚎，或僅僅像野獸一樣嚎叫，這是因為他們太憤怒了只想盡快吼出感受。他們皮膚上的血在太陽下閃閃發(fā)光。

‘停下’剝皮者對他正在散向廢棄城市的整個軍隊喊到。‘他媽的，停下！’當他說話時血咒震動著空氣，但看起來毫無效果。這些人的靈魂已經(jīng)被他們的嗜血欲望吞噬了，這正是那些咒語的作用結(jié)果。

剝皮者的爪子把最近的幾個混沌教徒抽劃成碎片，但其他人根本不為所動，從其他人身上爬過圣堂的邊墻，加入蜂擁的瘋狂人群。

‘停下！以血神的命令！’

剝皮者在他瘋狂的手下中戳剪著，殺掉范圍內(nèi)的一切，砍掉頭顱、四肢，將軀干一分為二，他的皮膚上和剪刀的金屬表面被噴灑而來的血液潤滑著。最后還是這樣了，憤怒充滿他的頭腦。他們已經(jīng)拋棄了他。那些咒語拋棄了他。如果他能殺死他們中的每個人，他會的，如果他能把每個活人的都聚集到一起把他們的脖子塞進他爪子中的刀刃間，如果他能爬上頭骨王座去親自面對背叛他的邪神…

他的軍隊現(xiàn)在已經(jīng)離開了,剝皮者獨自在圣堂神殿之中,只剩死尸留下來任他控制.

不,他的手下不是他僅僅憎恨的人，還有那些敵人…

星際戰(zhàn)士們,他們做了這一切,他們像小孩一樣躲藏起來拒絕給他的手下賴以為生的流血沖突.他們的把戲打破了咒語的力量，敗壞了剝皮者的權(quán)威和血神對他的青睞，‘殺了他們!’喊出的這句咒語向他清晰表達著，如同它們作用于他的手下?！畾⒐馑麄?’

突然間他跑在了他的手下中間,被赤裸身軀和穿著破爛制服的混沌教徒們包圍,回到那些辜負了他的人中間。他知道了他必須做什么。他必須向閃電一樣攻入星際戰(zhàn)士們中,把他們大卸八塊,讓他們嘗嘗大屠殺的味道.

在這些之上,在他手下的咆哮和雷鳴般的腳步之上,灰塵的云團翻滾在他們周圍,彌漫著汗水和火焰的惡臭,把途經(jīng)的一切趕開, 在這些之上是血咒。

‘血！’他們呼喚著‘血祭血神！’

他們從街道中傾瀉而過, 帶著血汗的惡臭和四千快瘋了的人的喧囂，掃過城鎮(zhèn)像一片血漫過平原。



凹陷衰敗的太空港在星際戰(zhàn)士周圍隱約浮現(xiàn)，但大片廢棄降落設(shè)施殘骸瓦礫中的半毀穹頂只為他們提供了很少的防御陣地。破壞者小隊盡可能的駐守其中,掩護于成塊銹蝕的裝卸鐵鉗后，當凱特拉斯?jié)M身傷痕的突擊星際戰(zhàn)士們高站在最近的穹頂支撐上時，可以俯看到筆直沖向他們的人群。阿斯蘭納斯和他的戰(zhàn)術(shù)小隊視野寬闊，就位于大片廣闊的光滑塑膜的邊緣,如果混沌教徒們拿下空港就能在其上降落他們的飛船。

該結(jié)束了, 阿斯蘭納斯想到。即便我也厭倦了撤退, 瓦拉瑞安不會走了，大多數(shù)人也不會。在這兒我們的一切行動會有個結(jié)果。

或者成為一個記憶，如果失敗了的話。

‘舉槍?！M管混沌教徒們還在射程之外。黑色圣堂們舉槍如一，準備好一旦異教徒們沖近就開火。阿斯蘭納斯從他矢彈槍上的瞄準鏡里能看到，剝皮者本人在人群的最前方，巨大的工業(yè)剪刀在他跑動過程中揮舞著，他的眼神不再是一個領(lǐng)導者了，那眼神不過說明他現(xiàn)在只是個瘋狂的追隨者。這是關(guān)鍵，沒有人在領(lǐng)導這群人了。

當混沌教徒們四散沖過通向太空港的主路上的倒塌的建筑時，喊叫聲越來越高，由于幾千人一意向前，沒人在意的肆意碰撞著，導致鮮血四流。他們根本感覺不到疼痛，他們除了戰(zhàn)斗對一切都茫然無覺。他們成了他們邪神的真正傳人，瘋狂而自我毀滅。

‘可以射擊了，長官’ 瓦拉瑞安的聲音通過通訊器傳來。
‘穩(wěn)住，隊長。’ 阿斯蘭納斯回應(yīng)道‘我們等等。’

* * *


‘血！’吼叫聲一波一波傳來，剝皮者不知疲倦的四肢帶著他向居住區(qū)上方太空港的穹頂群越靠越近。他手下們的臉上有著一種野蠻的快樂，在那一刻他非常高興，知道有雙重的屠殺在前方等著他：首先是星際戰(zhàn)士們，然后穿過群星到達馬卡里亞。

最終剝皮者高興了。這是為什么他要降生于世。這是為什么血神選出了他。就是去殺戮，去以他的名義潑灑鮮血。

當他們穿過太空港的邊界憤怒的沖向星際戰(zhàn)士防線時，剝皮者在人群的最前方。

‘不留活口?。?！’他喊到。他能看到蹲伏于廢墟中的黑色裝甲身影在試圖躲藏著，但沒人能躲過血神的神選者?！疀]有寬恕！沒有憐憫！血祭血神！’

他能看到他們的指揮官，裝備著動力拳套卻害怕到不敢用它的家伙趴在那里，試圖用埋伏的火力對付他，就像他對付瑞寇巴的人一樣。在他們上面，一隊突擊小隊偷偷的隱藏著實力——但他們將不會降落在迷惑混亂的弱者中，而是一群由于憤怒化身為神的沸騰人群里。他們將被融化其中，他們都會的。他們根本不算什么。

他爪子的刀刃張開著準備殺戮，配合著他心臟的跳動，血咒在他耳中吼叫著，剝皮者領(lǐng)著最后的沖鋒沖向太空港。

‘沒有寬??！沒有憐憫！血祭血神！’

‘穩(wěn)住，隊長’他們太近了以至于阿斯蘭納斯在他的自動感應(yīng)器分辨他們之前就能感到撲面而來的熱量。一波海潮般的人群狂野的沖向他們，如同一堵能摧毀擋在它路上一切的熾熱憎恨之墻，又似由一個包裹于邪惡能量光暈之中的憤怒惡魔引領(lǐng)著的，由人化做的半裸血污的獸群。

他們已經(jīng)在射程以內(nèi)了。他可以命令破壞者們開火但他沒有。這里有兩場戰(zhàn)斗。混沌教徒們必須被消滅，他手下人身上不服從指揮的污點也要同時被消除。

‘不要開火?！俅蚊畹健Ｋ芨杏X到他手下的搖擺不安，向人群開火的強烈意愿和對他們指揮官的尊敬激烈沖突著。如果阿斯蘭納斯不是在過去每件事情都是正確的話，那種敬意不會保持這樣久。



接著，事情發(fā)生了。

第一個越過太空港邊界的人開始動搖，迷失了方向，眼神開始不再聚焦于等待著的星際戰(zhàn)士們。開始胡亂的揮舞他臨時找到的木棍打向附近的人，并將其看作是希望中的敵人——完全迷失在了戰(zhàn)斗中，他再也等不到去接近敵人了，而開始找向他身邊最近的同伙。他越過面對著的人打向他頭部的后方，受害者用牙齒給予還擊，咬開了第一個人的喉嚨，將他拉倒到地上。暴力擴張開來就像一個火星突然跳躍開來，踢打，痛擊的身軀在起始點旁堆積開去，厚厚的暗紅鮮血流淌過塑膜表面，深達膝蓋。

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首領(lǐng)最終厭倦了不停拉開他的手下們，開始加入大屠殺，他肆意舞動的鋒刃不停將人剪開成兩到三截。吵鬧的聲音驚人的巨大。這些人中沒人感到疼痛，他們的吼叫不是因為疼痛，而是因為憤怒，暴力對他們身體的傷害和他們自己雙手造成的損傷帶來的憤怒。

這只軍隊，這條液體火焰的河流，在距離阿斯蘭納斯的星際戰(zhàn)士們一個手槍射距的距離上，其中的成員們正彼此撕扯成塊。他們被拒絕給予鮮血的味道太久了，以至于在唯一的地方發(fā)現(xiàn)了它：在他們自己的異端信徒中。

‘血！血！沒有寬恕！沒有憐憫！’剝皮者沒意識到他在吼叫著。他沒有任何感覺了，只有他喉嚨中的饑渴和他靈魂中的空虛，這種空虛只有死亡才能填滿。血神眷顧的代價是他們必會感到他的饑渴、他的戰(zhàn)斗欲望和瘋狂帶來的強烈到不顧一切、征服一切的欲望。

他的爪子剪過擠到他身邊的人。弱者們！他想到。白癡們！在這樣接近勝利時失敗了！浪費他們的生命拒絕了血神的最后榮耀！星際戰(zhàn)士們贏了，他們欺騙、持續(xù)不斷拒絕同他的人戰(zhàn)斗直到他們不愿再等而開始自相殘殺為止。

這部分依然運做的思想被其他部分憤怒、亂做一鍋的思想壓制著。剝皮者殺戮著、殺戮著、殺戮著，每個人都在饑渴分歧中通過殺戮得到一滴慰藉。即便當狂嘯、吼叫、血流不止的軀體堆積壓過了他時，他依舊殺戮著。即便當他被壓的難以呼吸時，他依舊殺戮著。即便當黑夜降臨，穿過他的雙眼，他的心臟終于停止了跳動后，他還是依舊殺戮著。殘殺的本能并未隨著死亡而去，剪刀依舊猛咬著他四周的血肉之墻直到用光撥皮者的最后一點精力。

當剝皮者的生命最終流干時，血神拋棄了他的冠軍勇士。

???? 當瘋狂結(jié)束后，還剩下大概三打人活著，茫然徘徊在破碎的軀體堆中依舊攻擊著。撥皮者的軍隊現(xiàn)在不過是四千破爛不堪的尸首和一塘在塑膜上漸漸流干的血湖。蠅蟲開始滋生，混沌教徒們的憤怒隨著他們漸漸冰冷的尸體開始冷卻。天空隨著夜晚的到來已經(jīng)黑暗下去，尸堆的影子漸漸變長。

‘圣堂們，前進?！?阿斯蘭納斯命令道。突擊小隊從穹頂上的高處落下，落到他們跳躍背包噴出的氣墊上。隨著鏈劍的閃爍，幸存下的沒有意識、盲目四顧的混沌信徒們毫無抵抗的死去了。阿斯蘭納斯同他的戰(zhàn)術(shù)小隊一起前進，矢彈槍在人類尸堆中挑除掉三三兩兩的游蕩掙扎者。隨著阿斯蘭納斯用他的矢彈手槍做了個瞄準，又一個異教徒倒下了。


他們根本不需要破壞者們幫忙。很快最后幾個幸存者也死了，剝皮者的威脅真正解除了。

‘為什么你不告訴我們，長官？’ 瓦拉瑞安通過通訊器問到：‘如果你知道這些會發(fā)生？’
?? ‘因為，瓦拉瑞安, 我完全沒必要向你解釋我的行動。作為你的指揮官，我的話就如同信典。我并非意外才升到這一級別。我已經(jīng)被我的修會判斷為那個有領(lǐng)導能力、并最有可能帶來勝利的個體。我是來領(lǐng)導你的，你是來跟隨我的，如果這種關(guān)系被打破，那一切都無從談起。你會按我說的做，瓦拉瑞安, 并且不會反對。因為我們是星際戰(zhàn)士。我們是黑色圣堂?！?br/>
突擊小隊掃平了尸堆，查找著生還者。阿斯蘭納斯很清楚他們在現(xiàn)在這時候不會找到了。

‘你們中的一些’他說道，‘將來也會提升到一個適當于你的位置。會去指揮修會中的其他人。到時你將會記起你從這里學到的這一課。在所有一切之上，所有常規(guī)程序和寬恕憐憫之上，即便在瓦拉瑞安十分珍視的榮譽之上，是勝利。只有通過勝利你才能榮耀神皇和你的追隨者們。失敗才是最大的屈辱。我們曾經(jīng)從敵人面前撤退，但這并不屈辱，因為我們這樣做是為了擊敗他們。屈辱現(xiàn)在屬于剝皮者，因為他同野獸一起并肩戰(zhàn)斗而非士兵，才丟掉了他的勝利機會?！?br/>
天空完全暗了下去，埃僻熔 九號上的太陽沉進了地平線下?！畡P特拉斯, 我們的支援飛船預(yù)計何時抵達？’

‘十九天，長官。兩艘我們的攻擊巡洋艦。他們將會在異教徒感知到他們之前摧毀掉異教徒的飛船?！?br/>
十九天。阿斯蘭納斯想到。如果他們失敗了，沒有帝國的軍力距離足夠近到能攔截下異教徒的飛船。如果他們沒有從這里被阻止出發(fā)的話，會對帝國的生靈們造成多么大的傷害？一定很深。

‘那么讓我們埋葬我們的亡者?！f道， ‘收集他們的裝備和基因種子以便運回地球。瓦拉瑞安，你和你的小隊將在這里建座紀念碑確保我們的勝利。這樣沒有那個踏上這個世界的人會在離開前忽視這里發(fā)生過什么。你接到你的命令了，執(zhí)行。’

阿斯蘭納斯的自動感應(yīng)器隨著埃僻熔 九號上太陽的最后一絲光芒消失自動轉(zhuǎn)換成了夜間模式。

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