千百年來(lái)，考古科學(xué)家們已經(jīng)在古墓中發(fā)現(xiàn)了不少木乃伊，其中最古老的木乃伊距今已經(jīng)4200多年的歷史了。

木乃伊，即“人工干尸”，世界許多地區(qū)都用防腐香料保存遺體體，年久干癟，即形成木乃伊。古埃及人篤信人死后，其靈魂不會(huì)消亡，仍會(huì)依附在尸體或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊，而以古埃及的木乃伊為最著名。

很早的時(shí)候，古埃及人就有靈魂不死的觀念。他們把人的死亡，看成是到另一個(gè)世界“生活”的繼續(xù)，因而熱衷于制干尸、修墳?zāi)?。以讓死去的人類在“另一個(gè)世界”里生活得更好。

他們用鹽水、香料、膏油、麻布等物將尸體泡制成“木乃伊”，再放置到密不透風(fēng)的墓中，就可經(jīng)久不壞。深藏墓中不會(huì)腐爛的尸體，靜靜等待著死的靈魂重新回來(lái)依附于肉體。

而在古埃及的木乃伊的探索過(guò)程中，不斷傳出各種離奇事件甚至不明原因的死亡，因此大部分人相信打擾了逝者的安寧將會(huì)受到詛咒。

有人說(shuō),木乃伊的制作方法是不傳之秘,不能記載,只能口授,因此,當(dāng)那些技師與技藝逐漸消逝后,就再也沒(méi)人知道怎樣制作木乃伊了。

隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步,木乃伊的制作過(guò)程逐漸清楚起來(lái)。但直到現(xiàn)在,我們只知道古埃及人制作木乃伊?xí)r,制作師先通過(guò)死者的鼻腔吸出腦髓,注入藥物洗消腦部,然后在腹部拉一個(gè)口子,取出肺、胃、腸等器官,體內(nèi)留下心臟,再用椰子酒和搗碎的香料沖刷體腔,填入樹(shù)脂、浸過(guò)樹(shù)脂的亞麻布和鋸屑等物,照原樣縫好。

尸體需全部埋入氧化鈉中干燥。70天后,制作師取出尸體進(jìn)行清洗,涂上油膏和香料,用大量的亞麻布包裹嚴(yán)密,外面涂上樹(shù)脂。包扎時(shí),從手指和腳趾開(kāi)始,要特別小心防止指甲脫落。

腹部的切口處蓋上蓋子。這樣包裹好的木乃伊,保持著脫水前的形狀。有的木乃伊頭上套有特別的面罩,酷似死者生前的面貌。

所有取出的器官都會(huì)另外存放,只有心臟不會(huì)取出,而是讓它留在身體內(nèi)。原因是古埃及人相信,心將被胡狼神阿努比斯放在天平上稱量,用來(lái)衡量他在人世間的善惡。

也因此,埃及人避免心在無(wú)意間泄漏了一些不適當(dāng)?shù)拿孛堋Ｄ灸艘恋陌夹g(shù)在二十二王朝達(dá)到頂點(diǎn),那時(shí),尸體的內(nèi)臟在處理后重新放入體內(nèi)。

制作木乃伊的時(shí)間長(zhǎng),費(fèi)用昂貴,除需要各種藥品、香料、避邪物、護(hù)身符等等之外,僅包一個(gè)尸體,有時(shí)就要用1000多米的優(yōu)質(zhì)亞麻布。因此,只有國(guó)王、皇親國(guó)戚、貴族富豪才花銷得起,窮人只能從簡(jiǎn),甚至草草了事。