? ? ??國號前加“大”字，古已有之，然大多都為亂世中小國割據政權。具有影響力的大國在官方層面上確定下來，始于遼，遼朝的漢文國號即為“大遼”。至于其間遼朝國號從契丹到大遼，再到大契丹、大遼的演變，于此暫不贅述。

《遼史》：太宗大同元年二月丁巳朔，“建國號大遼”。

? ? ? ?宋朝的國號來源天文分野。宋的天文分野歸在心宿。這決定了宋朝開火德運德，從仁宗開始宋朝皇帝畫像的衣服都是紅色的，實際上就是火德的一種體現。而宋州是古地名，宋和天文分野相對應，也就是心。按《漢書》的理論，古地名用在國號上，一般都是和五德終始說和天文分野有一定關系，比如曹魏的魏國號。而在整個中國后段史中和天文分野相關的國號只有宋朝的宋。

? ? ? ?北宋建立后，為在外交層面與遼對等，故也在國號前加“大”字，

《宋太祖即位赦天下制》言:“昔湯武革命，發(fā)大號以順人。漢唐開基，因始封而建國。宜國號大宋?！?/p>

此為中原王朝正式在國號前加“大”的開端。

? ? ? ?同樣，西夏的國號亦為：大夏、夏國、大白高國、白高大夏國等，而國名則為：白高國大。??

? ? ? ?此后，北方金朝國號亦稱“大金”。

《金史》卷2《太祖阿骨打紀》:“即皇帝位，上曰:‘遼以鑌鐵為號，取其堅也。鑌鐵雖堅，終亦變壞，惟金不變不壞。金之色白，完顏部色尚白?！谑菄柎蠼?，改元收國?！?/p>

至于“金”字的來源，《金史》中說法不一?！督鹗贰ぬ姘⒐谴蚣o》：“鑌鐵雖堅，終亦變壞，惟金不變不壞。金之色白，完顏部色尚白?！?，《金史·地理志》：“上京路，即海古之地，金之舊土也。國言金曰按出虎，以按出虎水源于此，故名金源，建國之號蓋取諸此?！?/p>

? ? ? ?至元朝，眾所周知，取《易》“大哉乾元”之意，定國號“大元”。

元《國朝文類》卷9《建國號詔》:“可建國號曰大元，蓋取易經乾元之義?！?/p>

? ? ? ?至明朝，明朝國號來源，我比較贊同的是說法是，同樣來源于《易經》。《易》:“大哉乾元，萬物資始，乃統(tǒng)天。”的下一句便是“大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。”從此中取“大明”二字，以示明王朝順天乘運，與元朝的承接關系。朱元璋《登極詔》曰：“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主。傳及子孫百有余年，今運亦終?！奔又浼次缓蠹粗司幮蕖对贰?，可見朱元璋是承認元朝的正統(tǒng)性的。另，應昌大捷后，朱元璋為了“統(tǒng)戰(zhàn)”，連“朕本農家，樂生于有元之世”這種話都說了，那么其國號于“大哉乾元”之后取“大明終始”一句，當不足為奇。

《明史紀事本末》卷14《開國規(guī)模》載:“太祖洪武元年春正月壬申朔，四日乙亥，上祀天地于南郊，即皇帝位，定有天下之號曰大明，建元洪武。遂詣太廟，追尊四代祖考?！?/p>

? ? ? ?清朝的國號來源，目前中外學界暫無定論，出自何種語言亦無定論。不過我個人比較贊同出自《管子·內業(yè)》篇“鑒于大清，視于大明”之說，以示自己承襲自明的正統(tǒng)地位。但無論如何，其正式國號為“大清”卻并無爭議。無論是早期《明季北略》還是近代以來與列強簽訂諸多條約，均不難見到“大清”之號。

關于明朝國號是否有“大”字，不同的史料中記載有所出入。如《明史》中記載

“洪武元年春正月乙亥，祀天地于南郊，即皇帝位。定有天下之號曰明，建元洪武?！?/p>

而《明太祖實錄》則記載：

“洪武元年正月乙亥，上祀天地于南郊，即皇帝位。定有天下之號曰大明”

清人谷應泰《明史紀事本末》卷14《開國規(guī)?！份d：

“太祖洪武元年春正月壬申朔，四日乙亥，上祀天地于南郊，即皇帝位，定有天下之號曰大明，建元洪武。遂詣太廟，追尊四代祖考?！?/p>

同時，明人自己的本子，也記載國號為“大明”

明崇禎六年刻本《無夢園初集34卷》《郊天頌》:“臣稽洪武元年正月四日設壇鐘山之陽，昭告上帝、皇祗，定有天下之號曰‘大明’，建元洪武。”

? ? ? ?可見，除《明史》外，無論是明朝官方記載還是民間記載，亦或是清人記載，明朝正式國號均為“大明”。那么，《明史》中之所以要去“大”字。要么是修書時，落抄一字。要么是清朝出于意識形態(tài)原因，故意去“大”，僅稱“明”以貶之。再加上清朝修書，有亂改人名的前科。故而在有《明實錄》遺存，且有《明史紀事本末》、《無夢園初集》為輔證的情況下，還是以《明實錄》為準。