? ??1916年10月18日，英國皇家陸軍航空隊(duì)第32中隊(duì)的飛行員埃德蒙德.L.劉易斯（Edmund L.Lewis）提筆給家人去信：“你們一定從報(bào)紙上看到了鋪天蓋地地宣揚(yáng)我們?nèi)绾握莆湛罩袃?yōu)勢的文章。當(dāng)然，我們在去年6、7、8月的時(shí)候的確握有優(yōu)勢，但現(xiàn)在已經(jīng)徹底失去了......只要德國人愿意，他們可以隨時(shí)用他們的快速飛機(jī)飛臨我們的機(jī)場，而我們對此竟然完全無能為力。”劉易斯是一位德.哈維蘭DH.2戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，這種后推進(jìn)式飛機(jī)曾在終結(jié)“福克式災(zāi)難”的戰(zhàn)斗中居功至偉，然而一年后的現(xiàn)在竟淪落到“無能為力”。造成這一不利局面的“德國快速飛機(jī)”是新銳的信天翁（Albatros）雙翼戰(zhàn)斗機(jī)。盡管這個(gè)家族的“初代”：信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)與D.II戰(zhàn)斗機(jī)才初登戰(zhàn)場不久，但對協(xié)約國飛行員來說，一種遠(yuǎn)遠(yuǎn)比?？耸絾我響?zhàn)斗機(jī)更可怕的威脅來臨了。

? ? ?出人意料的是，繼?？藛我頇C(jī)之后成為德國空戰(zhàn)主力的信天翁戰(zhàn)斗機(jī)，是以仿造協(xié)約國戰(zhàn)斗機(jī)為開端的。但這種“仿造”只是基于技術(shù)特性上的“神似”，同時(shí)在機(jī)身設(shè)計(jì)上異常獨(dú)到、獨(dú)樹一幟，因此才有人評(píng)價(jià)道：對“紐波特王朝”的模仿，悄然拉開了“信天翁家族”的序幕。

? ? 1916年春夏季，法國的紐波特11戰(zhàn)斗機(jī)大量出現(xiàn)在西線上空，迅速以靈巧和快速等優(yōu)點(diǎn)終結(jié)了?？藛我頇C(jī)的時(shí)代。紐波特戰(zhàn)斗機(jī)的聲望如日中天，其表現(xiàn)令德國飛行員大感驚愕，其中的旗幟性人物奧斯瓦爾德.波爾克甚至聲稱“渴望能獲得這種飛機(jī)”。深感震驚而又無計(jì)可施的德國軍方只得下令盡快仿制這種小巧卻致命的敵軍機(jī)型，這便是信天翁公司的第一種戰(zhàn)斗機(jī)：信天翁D.I的由來。

? ? 不過，設(shè)計(jì)師羅伯特.泰倫（Robert Thelen）和R.舒伯特（R.Schubert）等人顯然不會(huì)滿足于只是全然照搬紐波特的外形而已。相反，他們在研究了法國飛機(jī)獲得靈巧和速度的奧秘后，推出了獨(dú)具匠心的設(shè)計(jì)。信天翁D.I機(jī)身結(jié)構(gòu)的最大特點(diǎn)，就是沒有采用常規(guī)的機(jī)身蒙皮，而代之以完全由木夾板拼制而成的機(jī)身。這樣做的好處有很多：首先，他顯著提升了機(jī)身強(qiáng)度，機(jī)身在中彈后的生存性良好；其次，木結(jié)構(gòu)的總質(zhì)量居然還要輕于蒙皮結(jié)構(gòu)；其三，造價(jià)也更加低廉。

? ? D.I的一大特色是機(jī)身外形。信天翁戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)身造型截然不同于當(dāng)時(shí)的軍機(jī)，是一種獨(dú)特的紡錘體流線型，這種漂亮的造型此前已經(jīng)在信天翁C系列偵察機(jī)上得到了成功運(yùn)用，現(xiàn)在成為了信天翁戰(zhàn)斗機(jī)的鮮明外形特征。因?yàn)樾盘煳虘?zhàn)斗機(jī)所具有的流暢而優(yōu)雅的外觀，有人形象地稱之為“野獸中的美女”。

? ? 信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)的動(dòng)力由一臺(tái)強(qiáng)悍的梅賽德斯D.III型160馬力汽油發(fā)動(dòng)機(jī)提供，這使該機(jī)成為那時(shí)德軍中動(dòng)力最強(qiáng)勁的戰(zhàn)斗機(jī)。在這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的支撐下，D.I得以在安裝兩挺斯潘道LMG08型航空機(jī)槍的情況下，空中機(jī)動(dòng)性絲毫不受影響。值得注意的是，兩挺機(jī)槍系射擊同步，而且直接安裝在飛行員座艙正前方，這一布局后來成為各國戰(zhàn)斗機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配置。

? ? D.I戰(zhàn)斗機(jī)研制過程中，以作戰(zhàn)狂野而知名的王牌飛行員魯?shù)婪?貝特霍爾德（Rudolf Berthold）見到一架D.I的原型機(jī)后，立刻對它“一見鐘情”。他當(dāng)即要求把這架原型機(jī)帶到前線去，在這個(gè)要求被理所應(yīng)當(dāng)?shù)耐窬芎?，他又提出了自己的期望：“我希望能夠?月把信天翁雙翼機(jī)帶到前線去。在索姆河之戰(zhàn)開始時(shí)，我們必須擁有足夠數(shù)量的這種性能卓越的戰(zhàn)斗機(jī)?！?/p>

? ? 新式戰(zhàn)斗機(jī)的到場比貝特霍爾德的預(yù)期晚了幾個(gè)月。不過，堅(jiān)固、快速、火力強(qiáng)大的信天翁D.I一經(jīng)登場，便立即取代了?？薊型單翼戰(zhàn)斗機(jī)和哈巴斯塔特D.I戰(zhàn)斗機(jī)成為了德國陸軍空勤隊(duì)的有力武器。一個(gè)“鳥兒”兇猛的時(shí)代就此到來了。

? ? 信天翁D.I的到來可謂恰逢其時(shí)，前線的德軍航空部隊(duì)正在進(jìn)行重大編組調(diào)整—根據(jù)波爾克的建議，創(chuàng)立專門的戰(zhàn)斗機(jī)單位“狩獵中隊(duì)”（Jasta）。盡管波爾克是“始作俑者”，但是最早創(chuàng)立的狩獵中隊(duì)卻并非是他的第2中隊(duì)。比第2中隊(duì)早4天，第1狩獵中隊(duì)于1916年8月23日成立，它也成為了第一個(gè)裝備信天翁D.I的戰(zhàn)斗機(jī)單位。

? ? 由于在創(chuàng)立時(shí)間和番號(hào)數(shù)字上都占盡先機(jī)，第1狩獵中隊(duì)自然給人以精英部隊(duì)的遐想，然而它卻名實(shí)難符，總共只產(chǎn)生過寥寥數(shù)位王牌飛行員。該中隊(duì)的第一位成功者是庫特.文根特，他是德國最早幾位單座戰(zhàn)斗機(jī)飛行員之一，正是他取得了福克單翼戰(zhàn)斗機(jī)的首次空戰(zhàn)勝利。在加入第1狩獵中隊(duì)時(shí)，文根特已經(jīng)有13個(gè)戰(zhàn)果在身。接著駕駛信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)又取得了另外6個(gè)。不過到了當(dāng)年9月25日，他便死于法國N 3中隊(duì)“鸛鳥王牌”之一：阿爾弗雷德.赫塔克斯（Alfred Heurtaux）之手。

? ? 第1狩獵中隊(duì)“土生土長”的飛行員中，最成功的人物是漢斯.馮.寇德爾（Hans von Keudell）少尉，從1916年8月至1917年1月，他共擊落了11架敵機(jī)。不過在2月15日，他在駕駛信天翁時(shí)被英國飛機(jī)擊落身亡。

? ? 到1916年行將結(jié)束之際，前線狩獵中隊(duì)的數(shù)量已攀升至26個(gè)。第6狩獵中隊(duì)飛行員卡爾.穆勒爾的日記可以說代表了該中隊(duì)剛接收該機(jī)時(shí)大家的普遍感受：“（信天翁D.I）爬升率極佳。由于裝有沉重的直列發(fā)動(dòng)機(jī)，我們在向較低位置的敵機(jī)俯沖攻擊時(shí)能夠獲得令人非常滿意的加速度，現(xiàn)在可以肯定，距離我們?nèi)〉每諔?zhàn)勝利已為時(shí)不遠(yuǎn)了?！?/p>

? ? D.I的量產(chǎn)時(shí)間很短，總共只生產(chǎn)了50架，這是因?yàn)樯a(chǎn)線根據(jù)前線的反饋，迅速轉(zhuǎn)產(chǎn)改進(jìn)型的信天翁D.Il了。針對飛行員們報(bào)告稱D.I存在“視線較差”的問題，信天翁公司將上機(jī)翼的位置適度做了調(diào)整，將其略為下移更靠近機(jī)身，從而改善向前和向上的視野。除了這一改動(dòng)，D.II在其余結(jié)構(gòu)上和D.I完全一致，所以這兩種型號(hào)的飛行性能幾乎相同，只是D.II的實(shí)用升限高出200米左右。

? ??信天翁D.II戰(zhàn)斗機(jī)于1916年9月起裝備部隊(duì)，僅比D.I的裝備時(shí)間晚了一個(gè)月。信天翁公司共制造了200架D.II，另外LVG公司按照授權(quán)制造了一部分。當(dāng)年11月，德軍共擁有50架D.I和28架D.II，到了1917年1月，D.II達(dá)到了其裝備數(shù)量的最高峰：214架。

? ? 盡管是第二個(gè)成立的，第2狩獵中隊(duì)卻是最早投入實(shí)戰(zhàn)的單位—其第一次戰(zhàn)斗巡航時(shí)間要早于第1狩獵中隊(duì)。在于1916年9月接收信天翁D.I后，中隊(duì)長波爾克和另外5名飛行員在9月17日進(jìn)行了第一次飛行。在康布雷附近，初上戰(zhàn)場的信天翁遭遇了7架英軍的FE.2b型飛機(jī)，結(jié)果創(chuàng)下5比0的大勝，波爾克上尉也因此再一次成為了公眾關(guān)注的焦點(diǎn)人物。

? ??信天翁戰(zhàn)斗機(jī)在西線上空持續(xù)逞兇，從1916年10月22日-10月31日的短短9天時(shí)間，英國皇家陸軍航空隊(duì)就有18架飛機(jī)被信天翁戰(zhàn)斗機(jī)擊落。波爾克上尉所倡導(dǎo)的狩獵中隊(duì)和信天翁戰(zhàn)斗機(jī)同時(shí)被證明是成功的。德國人再一次奪取了西線上空的霸主地位。在此期間英國飛行員的憂慮，可以通過他們的王牌飛行員麥克古登的日記窺見一斑。這位后來擊落數(shù)達(dá)57架的精英，那時(shí)才剛剛在自己的DH.2戰(zhàn)斗機(jī)上獲得了第一次空戰(zhàn)勝利。在目睹了信天翁戰(zhàn)斗機(jī)橫行無忌的場面后，他無可奈何地寫道：“我們繼續(xù)著我們的飛行，但我們很難取得什么戰(zhàn)果，因?yàn)榈聡男盘煳瘫鹊?哈維蘭飛機(jī)強(qiáng)太多?！?/p>

? ??信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)

? ? ? ?機(jī)組：1人

? ? ? ?機(jī)長：7.4米 ?上翼翼展：8.5米 ?下翼翼展：8米 ?機(jī)翼面積：22.9平方米 ?機(jī)高：2.95米

? ? ? ?空機(jī)重：647千克

? ? ? ?最大起飛重量：898千克

? ? ? ?動(dòng)力裝置：1臺(tái)梅賽德斯D.III型發(fā)動(dòng)機(jī)

? ? ? ?最高時(shí)速：175公里/小時(shí)

? ? ? ?實(shí)用升限：5000米

? ? ? ?爬升率：2.8米/秒

? ? ? ?武器裝備：2挺斯潘道LMG08/15型航空機(jī)槍

? ??信天翁D.II戰(zhàn)斗機(jī)

? ? ? ?機(jī)組：1人

? ? ? ?機(jī)長：7.35米 ?上翼翼展：8.5米 ?下翼翼展：8米 ?機(jī)翼面積：24平方米 ?機(jī)高：2.71米

? ? ? ?空機(jī)重：647千克

? ? ? ?最大起飛重量：898千克

? ? ? ?動(dòng)力裝置：1臺(tái)梅賽德斯D.III型汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，功率160馬力

? ? ? ?最高時(shí)速：170公里/小時(shí)

? ? ? ?實(shí)用升限：5200米

? ? ? ?最大續(xù)航時(shí)間：1.5小時(shí)

? ? ? ?武器裝備：2挺LMG08/15型7.92毫米航空機(jī)槍