前情提要：

最后的任務(wù)

“我們不能再這么下去了！”

“是啊，如果你把’能’字換成’想’字就合理的多了，”風(fēng)奈咬著湯勺的把柄，她已重復(fù)這個動作很多遍，“老娘早就不想干了，一刻也不想在這城里多呆，但是你得明白，我們?yōu)榱诉@事籌備了小半年，搞砸了一個幾萬人參加的盛會，還拆了一座稱得上宮殿的狗屁舞廳，現(xiàn)在你能叫我們怎樣？夾著尾巴乖乖退出？和一輩子的大富大貴說拜拜？當雇傭兵就是要一條路走到黑……哦，這玩意是純金，謝天謝地，這次總算沒有把底褲給虧掉?！?/p>

“你真順了一副餐具出來？”埃爾維斯探出頭，“我們差點交代在里面，你他媽還有心情偷碗和勺子？”

“當然，我還搞到了這個，純正的瑪瑙金戒，漂亮吧？賣到東方起碼值五副做工精致的馬鎧呢?！?/p>

“看著不錯，要是你能把這截手指丟掉就更好了，你聞不到它在發(fā)臭？”

“該死，我怎么知道它箍的那么緊？萊昂，這屋里有匕首沒？我得把這死鬼的指骨鋸開……”

“你們根本就沒有聽我說話！”雷婭的臉陣陣發(fā)燙，“我們已經(jīng)被他們炮轟過一次了，這座城里沒有一個角落是安全的，他們有槍，每個人都有！再這么下去，我們遲早會被他們抓住，然后捆上木樁……”

“賈奇婆婆是不是在叫我們開飯？”萊昂虛弱地問道，“我好像聽到她在說薄煎餅?！?/p>

“并沒有，萊昂，你失了太多血，后腦勺還挨了一錘頭，肯定是你腦子燒出幻覺來了?！?/p>

“巴馬哈上哪去了？”埃爾維斯坐到萊昂的床腳，幫他揩去流到眉梢的污血，“他出去已經(jīng)快兩個小時了，現(xiàn)在全城的士兵都在搜查我們，伯爵的手下快要發(fā)瘋了?！?/p>

“鬼知道，他說要一個人去透透氣。”

“透氣？這可不是個頂級刺客該說做的事，我們的任務(wù)怎么辦？”

“等他回來后，一切照舊。他說這用不了多少時間。”

聽聞此言，萊昂的頭重重落回枕邊，埃爾維斯也騰出手來處理嘴邊的傷口；風(fēng)奈笑呵呵地將一堆金光閃閃的小玩意塞進口袋，莫澤拉斯克一如既往地盤腿坐在墻角，看著和死了沒區(qū)別。

小屋里充斥著血與鐵銹的臭味。

“那個，我只是想告訴你們，”雷婭鼓起勇氣，也用盡了自己最后一點耐心，“我們不必這樣沒理由地送死，對面可能有好幾百，或者上千人，就算你們再怎么能打，也斗不過那么多的暴徒啊，要不是巴馬哈從門衛(wèi)那搞到一串鑰匙，我們早就死在格林瑪俱樂部了?！?/p>

“如果我們收手的話，當前的形勢說不定還可以挽回……”

沒人理她。

“我不是在逼迫你們，我只是在發(fā)表意見，就算這任務(wù)再重要，也沒有自己的性命重要吧！不是有句話叫做’留得青山在，不怕沒柴燒’嗎？”

“小屁孩?！比R昂嘀咕著。

“希望她不是一直這樣瘋瘋癲癲的，”風(fēng)奈望向的埃爾維斯，“我聽說刌民部落那邊把這種人稱為女巫或巫婆，因為她們總是胡言亂語，說些正常人聽不懂的鬼話。”

埃爾維斯嘆了口氣，站了起來，將手放在女孩的肩頭。

“雷婭，我知道你是在替我們的安危著想，但實際上，我們從一開始就沒有放棄的選項了，大人的世界很……嗯……很復(fù)雜，你現(xiàn)在可能理解不了，但以后會深有體會的?！?/p>

“那你們接下來要怎么辦？再去找下一家可疑的建筑，和里面的強盜打個死去活來？”

“或許吧，這一切都取決于巴馬哈的想法?！?/p>

“我真是受夠你們了！”雷婭感覺自己就像油鍋里的跳蚤，蹦的比誰都高，卻一次次地被鍋蓋擋住，“你們什么都不在乎，既不怕死，又不關(guān)心身邊的人！明明知道這樣做是送命，卻不停地往前沖，還對著提建議的人冷嘲熱諷！你們這群殺人不眨眼的強盜，瘋子，怪胎，瘋子！”

“她剛剛是不是說了兩遍瘋子？”風(fēng)奈歪了歪頭。

“如果你是個怕死的懦夫，為什么一開始就要來追我們？”莫澤拉斯克緩緩地抬起頭，當他混濁的眼珠上挪時，女孩不自覺地打了個哆嗦。

“那，那是因為你們在殺人……當時我還不知道德桑是那種人……”

“現(xiàn)在你知道了，小英雄?！钡犊驼f罷便低下頭，又恢復(fù)到一具死尸的狀態(tài)。

“聽著，我的小圣母瑪利亞，”風(fēng)奈接過話茬，臉上掛著雇傭兵特有的冷笑，“在你絞盡腦汁搜刮幾個帶奶味的詞匯訓(xùn)斥我們前，不妨也聽聽我的建議：像傻瓜一樣撞上槍口的是你，被巴馬哈忽悠著去格林瑪俱樂部的是你，現(xiàn)在上竄下跳勸說我們停止行動的人也是你，你到底想怎么做？讓我們乖乖走到啟蒙廣場去，挨個跪成一排，去舔劊子手的斧刃？”

“你……我……”

“你以為我們是什么？童話里的游騎？行俠仗義的俠盜？都相處這么多天了，你難道還沒發(fā)覺自己和一群亡命之徒待在一起？我們的命不需要你來擔(dān)心，所以能不能請你好好當一只伶俐乖巧的小烏鴉，去野外圍著匹死馬飽餐一頓，然后猛吸半斤紫毒粉讓自己爽到月亮上去？門就在那里，鎖都沒鎖過，既然你這么看不慣我們……”

沉重的摔門聲隔斷了她的話。

“風(fēng)奈，你的嘴可真夠損的?！倍虝旱某聊?，埃爾維斯總結(jié)道。

“我只是想幫她，”女傭兵面無表情地拉上口袋，“難道你沒注意嗎，這小丫頭其實比我們瘋狂多了，如果現(xiàn)在不擊潰她那層由正義，幻想，俠氣糊成的心理防線，她以后只會傷的更重。”

晌午時分的貝城，太陽明晃晃地掛在天上，四周卻不溫不熱。

雷婭繞過盲眼，瘸腿，靠在水果筐邊曬太陽的賈奇婆婆，頭也不回地走上街道，她的腳步和呼吸一樣急促。

傻瓜，笨蛋，可惡！

她也不知道自己干嘛要在乎那號人的死活，他們跑遍城內(nèi)的每一個角落，在貝城人的盛典上大開殺戒，肆意屠殺每一個認識或不認識的人，腳邊血流成河。而她卻試圖勸說這些人不要自投羅網(wǎng)！可惡，這到底算哪門子事啊！

雷婭惡狠狠地踢開腳邊的爛雞骨，一只毛色雜亂的狗從暗地里跑出來，沖她吠叫幾聲，然后去追逐那根骨頭。

好嘛，連你也看我不爽！雷婭氣哼哼地想，舌邊涌起一股酸澀的滋味。

艷陽高照，街道上的行人多了不少，看來血洗格林瑪俱樂部的事并沒有引發(fā)恐慌，或者壓根沒有公之于眾。每個人都像虛偽的影子，漫無目的地在街上游蕩，在女孩的視野里來了又去。她將兜帽扯地很低，倒不是因為自己可能正被全城通緝，而單純是自己習(xí)慣了這么做——任何城市都不歡迎刌民。

咕嚕，咕嚕。

不知不覺，她已經(jīng)在貝城的大街上漫步了兩個小時。其間不斷有憤怒和憋屈的念頭涌上大腦，但最終都讓位給了疲憊和饑餓。她的肚子叫個不停，眼睛也酸澀的要命，這幾天的經(jīng)歷足夠讓任何人累趴下了，她甚至沒地方睡個好覺。

我現(xiàn)在還能上哪去呢？

她首先想到的是澀蘋果酒館，但很快又否決了這個想法。城里可能有好幾十個士兵拿著她的畫像挨家挨戶盤問，她不想因此將洛綺卷入麻煩。可她一想到抹上藍莓醬的烤面包，焦黃微醺的炸魚排，以及洛綺那溫柔中帶著些許狡黠的眼神，肚子就餓得更加難受，眼眶也不自覺地濕潤起來。

洛綺姐姐，她現(xiàn)在好嗎？如果我將這些天做過的事情告訴她，她會怎么看我？

雷婭抬起頭，她突然發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)來到了啟蒙廣場前的十字路口處，這里人來人往，小販們昂起脖子叫賣，醉漢枕著石磚呻吟，一切都是熟悉的景象，包括澀蘋果酒館那塊帶點西域風(fēng)情的招牌。

果然，這里是她唯一熟悉的地方，每次接完委托，受了傷，她都會回到這里。

雷婭猶豫了，她在原地站了一陣子，結(jié)果既沒有看見出入的顧客，也沒有聞到午飯誘人的香氣。她踮起腳尖，赫然發(fā)現(xiàn)澀蘋果酒館前掛了一塊木牌，上面寫著“暫停營業(yè)”。

真奇怪，頭一次見酒館這么早打烊的，也不知道洛綺是不是住在里面。

雷婭嘆了口氣，轉(zhuǎn)過頭去，但馬上又停了下來。

酒館對面的一顆景觀橡樹下，橫七豎八地躺著幾個乞丐，這些人衣衫襤褸，躺在地上呼呼大睡，但在他們中間，雷婭發(fā)現(xiàn)了一個顯眼的身影。

男人坐在那群流浪漢中間，身上的斗篷掩蓋不住那碩大的身軀。他顯然也注意到了雷婭，并沖她點了點頭。

女孩四下張望一番，隨后快步朝樹下跑去。

“你來這里做什么？”

巴馬哈鱷魚一般陰鷙的目光從帽檐下漏出，即便是大晴天，被他注視時仍會感到寒冷。

“這話應(yīng)該我問你，你不和其他人一起，跑街上閑逛什么？”

雷婭抱緊雙臂，氣鼓鼓地望著他。

“算了，你這犟驢?！蹦腥藫u搖頭，往旁邊挪開一段距離，“我們等會可以一起回去?！?/p>

“你確定……”雷婭狐疑地望著他身邊東倒西歪的人，壓低聲音問，“他們說不定會注意到我們，然后去守軍那揭發(fā)?！?/p>

“眩暈霧劑，藥效很強，他們什么也聽不到?！?/p>

女孩緊挨著他坐下，兩個人身上的陽光變?yōu)橐淮卮匕唏g的陰翳。

巴馬哈沉默著，一只手扶在眼角附近，掩住在格林瑪新增的傷痕。他的體格強壯的令人窒息，雷婭感覺自己就像老鷹旁的小雞崽，只需要一張翅膀就能蓋住。

兩人沒有交談，也沒有眼神間的互動，他們只是坐著。

“所以……”憋了半天，雷婭終于忍不住了，“你到底是來干啥的？不會真是來乘涼的吧。”

巴馬哈撇了她一眼，一言不發(fā)。他的目光穿過熙熙攘攘的人群，落到街道的另一頭，雷婭發(fā)現(xiàn)，他始終望著澀蘋果酒館的大門，不偏不倚。

她突然想起巴馬哈曾提出的一個問題。

“你以前問過和我在一起的那位姐姐，”她小聲嘀咕，“她就在這里工作，或許她今天有別的事要做吧?！?/p>

看著男人不為所動的模樣，雷婭決定繼續(xù)試探一下。

“洛綺姐姐是個好人，她很大方，也很溫柔，她照顧過受傷的我……”

“是這樣？”

“那天下午，我被一頭沼澤鬣豬抓傷了，血流的滿房間都是，洛綺姐姐幫我包扎，給了我治療藥水。我們還一起去盛典上玩，吃非常甜的焦糖蘋果，”女孩揚起小臉，“如果沒有你，我們那天會玩的很開心?！?/p>

聽完這段話，男人緊繃的面孔和緩了些，嘴角也微微上揚。

“很遺憾掃了你們的興，但這是刺客的工作，你得諒解。”

“當然……啊，我為什么非得體諒你?。俊?/p>

巴馬哈“切”了一聲，女孩則努力忍住偷笑的欲望，她的心情了不少。雖然這個家伙塊頭巨大，面貌猙獰，脾氣也不咋地，但她并不害怕。

“你為什么要關(guān)注她？你認識洛綺姐嗎？你該不會……喜歡上她了吧？”

刺客深陷的眼珠轉(zhuǎn)向別處。

“換作其他人問我這種蠢問題，我肯定會一刀割斷他的喉管，”他慢悠悠地回答，“不過我今天沒有殺戮的念頭——她曾經(jīng)不叫洛綺，也不是什么風(fēng)韻十足的老板娘，她是我失散多年的妹妹?！?/p>

這番話對雷婭來說，無異于平地驚雷。她錯愕的抬起頭，上上下下打量著這個男人，仿佛看到了天鵝的癩蛤蟆老公：

“不，不會吧！你是她的哥哥？可洛綺姐姐那么迷人，你……你……呃……我不是故意抨擊你，但她起碼比你好看幾十倍吧。你會不會認錯人了？”

“隨你怎么想。她是我后母的女兒，我們在同一屋檐下生活，”巴馬哈沒有在意女孩傻兮兮的反應(yīng)，“我們在東方長大，她是個乖巧，聰穎的女孩，她會吹口琴，打獵，幫忙做家務(wù)，逗父母開心。到現(xiàn)在，她應(yīng)該更能獨當一面了?！?/p>

“你們一家人肯定很愛她吧？”

“……”

男人不置可否，雷婭歪著頭，她不由想起了那個喧嘩的夜晚，洛綺和她一同穿過載歌載舞的人潮，她和其他人一樣走上街頭，一起喝酒，一起開玩笑，但在眾人的歡慶中，她卻顯得如此格格不入，每當雷婭注視著她的背影，她都感到一種莫名的無力與落寞，就像從靈魂深處發(fā)散出來一樣，無法被微笑和調(diào)侃所掩蓋。

“你們之間……是發(fā)生過什么嗎？因為洛綺姐姐一直很孤單的樣子?！?/p>

男人的腦袋晃動了一下，看不出是搖頭還是點頭。

“事到如今，也沒什么值得提的了?！背聊税肷?，他徐徐開口，“我對她造成過不可逆轉(zhuǎn)的傷害，或許，她今天還在記恨我。”

“她為什么會恨你？”

“說了你也不懂，笨丫頭，你或許經(jīng)歷過很多次和野獸的殊死搏斗，但你和人打的交道還是太少，政治，暴亂，戰(zhàn)爭與征服，其中的復(fù)雜性，對人們造成的傷害要遠遠超出你的想象，而這些是我們永遠無法逃避的東西?！?/p>

巴馬哈雙手疊在腦后，靠在橡樹身上，雙眼直勾勾地望著天空。

“有時候，為了延續(xù)這蠅營狗茍的生活，我們不得不放棄很多東西，包括親情?！?/p>

“行吧，你愛怎么說怎么說，”雷婭突然一本正經(jīng)起來，“可你們是兄妹吧，之間的感情樞紐肯定不會那么簡單就斷裂的，對吧？不然你為什么要一個人來到她的酒館前干坐著？你肯定有很多話要和她說，而且我保證，她也是一樣的?！?/p>

巴馬哈并沒有反駁她，而是發(fā)出一聲輕輕的嘆息。

“你什么也不懂，你不知道我們當時的處境……人們就像牲口一樣死去，尸體無處掩埋，上面爬滿蒼蠅和蛆蟲，而我們只能晝夜不停地奔波躲藏。但那時我的能力還是太過有限了，無法帶領(lǐng)她走出這場夢魘，這是我作為兄長的失職，我知道她永遠也不會原諒我，我也坦然接受。”

他顯得如此平靜，雷婭竟感到有些難以接受。

“真的有這么嚴重嗎，或許……事情還有挽回的余地呢？你可以見見她，心平氣和地聊聊天，讓她了解你的苦衷……”

“聊天？聊什么呢？讓她知道這些年來我一直跟隨在攪亂東方諸國，害死我們父母，讓我的兄弟無處安葬的元兇身邊嗎？我不是沒有這么想過，也希望把她接到帝國一起生活，可當我們倆面對面的時候，一切都已經(jīng)晚了?！?/p>

“現(xiàn)在，她已經(jīng)選擇了自己喜歡的生活，過著不必時刻提心吊膽的日子，這就是最好的結(jié)果了，我沒什么好奢求的，只希望看到她平安地活著?！?/p>

說罷，兩人都陷入了沉默。

一個流浪漢翻過身來，嘴里淌著涎水，口齒不清地嘟噥著什么。

“好吧，我也不摻和你和洛綺之間的事了，但你剛剛提到的那個，破壞你倆關(guān)系的罪魁禍首……”雷婭感到喉頭有些發(fā)緊，“你還在替他做事？即便現(xiàn)在也一樣？”

“他是我的雇主，雷婭，更確切的說，他是我的導(dǎo)師，我沒辦法拒絕他最后的心愿?！?/p>

“可……你一點也不恨那個人？”

“從踏入刺客這條路開始，我就再也沒有仇恨與怒火了，”巴馬哈的眼睛陰郁地掃向四周，“這些無用的情緒的附加品只會干擾我的判斷，阻礙我的行動。我曾經(jīng)沒有選擇，但做出了決定后就永遠不會背棄。不管我的雇主是名垂青史還是惡貫滿盈，無論他現(xiàn)在是活著還是死了，我都會去完成這最后一項任務(wù)，不是為了所謂家國大義，僅僅是為了兩個人的誓約罷了。”

雷婭聽得稀里糊涂，但她嗅到了一絲危險的氣息。這個男人的恒心似乎極其堅決，就算九頭牛都拉不回來。如果沒有達成自己的目標，他會干出更加可怕的事來。

“你還要繼續(xù)追殺那個亞頓伯爵？我們的線索不是在格林瑪就斷了嗎？”

“只要他還在貝城，就不可能不露出狐貍尾巴?！?/p>

“這，可你們忙前忙后弄了那么久，差點把整個貝城都掀了，卻連伯爵的影子都沒找著，”雷婭感到自己的語氣逐漸焦躁，“現(xiàn)在知情的人都死了，一切都得重頭再來，你還能怎么做？再沖進一家酒店，把里里外外的人都殺光嗎？”

“這不是很正常嗎？”

“這太危險了?。?！”

巴馬哈盯著她，突然笑出了聲——笑容在他瘡疤遍布的側(cè)臉上顯得分外詭異。

“你說的對，姑娘，這樣太危險，太魯莽，太低效，就和把腦袋伸進鐵絲套的老鼠一樣愚蠢，所以我們堅決不能這樣做。你的擔(dān)心是有道理的，但你至少不必表現(xiàn)得這么激動?！?/p>

“那，那你打算怎么做啊？”

“你之前也說到了，我們自來到貝城開始，就片刻不停地追獵亞頓伯爵和他的同伙，相對應(yīng)的，這個老東西肯定也在尋找著一個殺死我們的機會，這樣才能穩(wěn)固他貝城地頭蛇的地位。也許，我們該做的不是打草驚蛇，而是障人耳目，引蛇出洞?！?/p>

雷婭愈發(fā)聽不懂了：“引蛇出洞？你想誘導(dǎo)他從貝城的地下走到臺面上來嗎？這怎么做得到？你憑什么認為他會中你的計？”

“我也不能確定，但只要有一絲希望，我將會采取一切行動，所以我托人找來了這個?！?/p>

巴馬哈伸出粗壯的手臂，推了推身邊的流浪漢，那家伙一聲不吭地歪倒在地，露出身后的麻布袋。

那是一個又破又舊的袋子，外表沾滿油漬和深棕色的液體，還散發(fā)出一股下水道般的臭氣。雷婭看不出里面裝著什么，只感覺圓滾滾的，像一只鼓足氣的河豚。

“他們在附近的水溝找到了這個，本來是打算上交當?shù)匦』旎鞊Q口湯喝，但我決定利用它來舉辦一場更為盛大的宴會，到時候，我們會揪住亞頓伯爵的狐貍尾巴?！?/p>

巴馬哈將布袋往前遞去，他的神態(tài)，他的舉措都讓雷婭感到深深的不安，她壯著膽子接下，將布袋口拉開一條細縫。

刺客迅速制止了她的尖叫。