宇航員捕捉到了一場來自一顆彗星的十足驚艷的天然光展，令地面上的天文觀測者同樣眼花繚亂。

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此發(fā)光體被稱為新智彗星或C/2020 ?F3，它在三月末第一次出現(xiàn)在人們的視野中。那時，我們天空中的慧尾相當(dāng)微弱，并且天文學(xué)家也不確定它會變化。但隨時間流逝，彗星已經(jīng)十分明亮，引誘著天文觀測者，即使他們被近期另外兩顆逐漸暗淡的彗星弄得有些失望。

“昨晚的煙花秀是真實(shí)的。因?yàn)榭茖W(xué)?！盢ASA宇航員鮑勃 本哈根在國際空間站周日（7月5日），也就是美國民眾用虛擬煙花展慶祝國慶的后一天發(fā)表的推特上說道。

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新智彗星從國際空間站觀察所視照片 ?分享：俄國宇航員 伊娃 萬格雷 2020年7月4日 （圖片來源：Ivan?Vagner/Roscosmos/NASA)

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目前，新智彗星要求一對良好的雙筒望遠(yuǎn)鏡去在大多數(shù)位置捕捉到視線，天文觀測者目前并不確定這個冰塊是否會變得十分耀眼以至于它和它的尾巴都能被肉眼所見。但是這顆彗星應(yīng)該會自始至終地閃耀在七月中它離地球最近時的附近，具體發(fā)生于7月22日。

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萬格雷和本哈根都將在軌道上停留足夠長時間能在太空站觀察到那次近距離接觸。本哈根，SpaceX公司在5月31日登上龍飛船的第一位船員，計(jì)劃于8月早期與他的NASA同事共同返回地球。萬格雷和另外兩名宇航員會一直留在軌道上直到十月。

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相關(guān)知識

C/2020?F3?(NEOWISE)，或稱NEOWISE彗星，是廣域紅外巡天探測衛(wèi)星（NEOWISE）在2020年3月27日發(fā)現(xiàn)的一顆近拋物線軌道逆行彗星。2020年7月3日它將以0.29天文單位（4300萬公里）的距離經(jīng)過近日點(diǎn)，根據(jù)預(yù)測屆時我們可以肉眼觀測到這顆彗星。6月10日NEOWISE彗星的視星等為7，6月22日彗星進(jìn)入SOHO?LASCO?C3的視場時亮度升為3等，7月1日達(dá)到+1。據(jù)光變曲線觀測，它將在近日點(diǎn)達(dá)到0等星亮度，遠(yuǎn)超C/2020?F8?(SWAN)留下的紀(jì)錄。報告也表明C/2020?F3?(NEOWISE)有兩條慧尾，分別由塵埃和氣體組成。

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2020年6月11日至7月9日期間，C/2020?F3?(NEOWISE)與太陽的距離小于20度；7月23日，它將達(dá)到距地球0.69天文單位（1.03億公里）的近地點(diǎn)。通過近日點(diǎn)所受的引力影響將使它的軌道周期由約4500年延長到約6800年。

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國際空間站（ISS）是一個位于近地軌道的模塊化空間站（可居住人造衛(wèi)星）。該計(jì)劃由空間站自由提案演變得來，是美國NASA、俄羅斯Roscosmos、日本?JAXA、歐洲ESA和加拿大CSA五家航天局共同參與的多國聯(lián)合項(xiàng)目，空間站的所有權(quán)和使用權(quán)由政府間的條約協(xié)定確定。國際空間站可以作為一個微重力和空間環(huán)境研究實(shí)驗(yàn)室開展天體生物學(xué)、天文學(xué)、氣象學(xué)、物理學(xué)等領(lǐng)域的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，也可以測試航天器系統(tǒng)和設(shè)備，為未來可能開展的對月球和火星的長期探測任務(wù)做準(zhǔn)備。

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國際空間站是太空中最大的人造物體，也是近地軌道上最大的衛(wèi)星，時?？梢詮牡厍虮砻嫒庋塾^測到。依靠Zvezda服務(wù)艙或?qū)语w船的引擎再推進(jìn)，它保持在平均高度400千米（250英里）的軌道上，約93分鐘繞地球一周，每天運(yùn)行15.5圈。

作者：Meghan Bartels

FY：Astronomical volunteer team

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