煙花并非唯一能夠點亮夜空的事物。一枚名為NEOWISE的彗星也加入了歡慶的隊列，在早晨的天空中，你仍然可以觀測到它。

在這張于南非納米比亞共和國拍攝的深空照片上，這枚編號C/2020 F3（NEOWISE）的彗星正驕傲地拖著它明亮的綠色離子彗尾。

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? ? ? ? ? ?照片作者 杰拉德·黎曼(Gerald Rhemann)

2020年終于等到了它的第一枚肉眼可見的彗星——真不容易。

過去的這個周末，天文愛好者們?yōu)檫@枚名為NEOWISE的彗星的到來而歡呼雀躍。這是2020年的第一枚成功進入他們觀測范圍的彗星，而前兩枚預(yù)計將到來的彗星不幸在半路就解體了。

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在7月3日星期五，NEOWISE與我們的太陽間的距離達到最短，近達0.29個天文單位（AU）（換算成常見的單位就是27英里/43.4百萬千米。1個天文單位的長度即是地日平均距離），比水星與太陽的平均距離還要近一點。

宇航員鮑勃·本肯在國際空間站拍到了這張彗星的照片。

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? ? ? ? ? ?照片作者 NASA/鮑勃·本肯（Bob Behnken）

這顆彗星于3月27日由NASA的近地廣域紅外巡天小行星探測器（Near Earth Asteroid Wide-field Infrared Survey Explorer，縮寫即為NEOWISE）發(fā)現(xiàn)，它的預(yù)計明度可以達到3或者2。

但從上周起，研究者們已經(jīng)可以直接通過雙筒望遠鏡看到它了。并且據(jù)彗星觀測數(shù)據(jù)庫的記錄，這顆彗星的明度已經(jīng)達到了1.5.

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”從這顆彗星被發(fā)現(xiàn)起，它就一直在給我們驚喜。“一位經(jīng)驗豐富的天文攝影師克里斯·舒爾（Chris Schur）在他給天文臺的電子郵件中寫道，“我用肉眼就可以輕易地看到它，還能看到相當(dāng)長的一段彗尾，在我（六英寸大）的鏡頭里劃過一抹漂亮的黃色?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">

NEOWISE還會返場嗎？

NEOWISE彗星現(xiàn)在正位于御夫座位置，在接下來的幾天的日出之前，在北半球的東北部都可以觀賞到它。它將低垂在天際線上——于日出一小時前從美國北部觀測，它將在天空中10°左右的位置。觀測位置越往南，看到它的位置越低。

在接下來的幾天內(nèi)，這顆彗星都將會在早晨出現(xiàn)在御夫座附近。下面這張圖表顯示了這顆衛(wèi)星在7月7號之前這顆彗星在太陽升起1小時前的位置。

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? ? ? ? ? ?照片作者 艾莉森·克萊斯曼（Alison Klesman）（運用TheSkyX）

這顆彗星的表演將在7月11號進入一段中場休息，因為此時它將沉入天際線下的位置。但根據(jù)EarthSky.org的預(yù)測，在15或16號左右，它還會重新回到夜空中，并且會緩緩升高，那時它將變得比現(xiàn)在更加容易辨識。屆時，該彗星應(yīng)當(dāng)已經(jīng)離開了御夫座，向東進入天貓座，并在接下來的幾天內(nèi)穿過大熊星座。

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在7月6日早上，天文攝影師杰米·庫帕拍下了這張NEOWISE衛(wèi)星的照片。 這張?zhí)幚磉^的照片顯示在明亮彗核后面有些異常，可能是一些碎塊。

Jamie Cooper

照片作者杰米·庫帕（Jamie Cooper）

但做出這樣的預(yù)測的前提是，這顆彗星不會在此間碎裂。對許多彗星來說，它由冰構(gòu)成的彗核都非常脆弱，在它繞過太陽時很容易碎裂，所以如果想觀測到這枚彗星，你就要抓緊時間了。在一張7月6日由天文攝影師杰米·庫帕拍攝的照片中，在彗核后方可以看到兩個明亮的小點?！拔蚁Ｍ粫验_……？”他在給天文臺的email中表示了猶豫。

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但即使它真的碎裂了，比起今年的前兩顆彗星ATLAS和SWAN，NEOWISE帶給我們的表現(xiàn)已經(jīng)好上太多了。畢竟前兩顆彗星在能被天文愛好者們觀測到之前就解體在茫茫太空中了……

無論如何，你現(xiàn)在都能在早晨的天空中看到NEOWISE了——所以，快設(shè)好鬧鐘，欣賞難得一見的美景吧！

相關(guān)知識

C/2020 F3 (NEOWISE)，或稱NEOWISE彗星，是廣域紅外巡天探測衛(wèi)星（NEOWISE）在2020年3月27日發(fā)現(xiàn)的一顆近拋物線軌道逆行彗星。2020年7月3日它將以0.29天文單位（4300萬公里）的距離經(jīng)過近日點，根據(jù)預(yù)測屆時我們可以肉眼觀測到這顆彗星。6月10日NEOWISE彗星的視星等為7，6月22日彗星進入SOHO?LASCO C3的視場時亮度升為3等，7月1日達到+1。據(jù)光變曲線觀測，它將在近日點達到0等星亮度，遠超C/2020 F8 (SWAN)留下的紀錄。報告也表明C/2020 F3 (NEOWISE)有兩條慧尾，分別由塵埃和氣體組成。

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2020年6月11日至7月9日期間，C/2020 F3 (NEOWISE)與太陽的距離小于20度；7月23日，它將達到距地球0.69天文單位（1.03億公里）的近地點。通過近日點所受的引力影響將使它的軌道周期由約4500年延長到約6800年。

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國際空間站（ISS）是一個位于近地軌道的模塊化空間站（可居住人造衛(wèi)星）。該計劃由空間站自由提案演變得來，是美國NASA、俄羅斯Roscosmos、日本?JAXA、歐洲ESA和加拿大CSA五家航天局共同參與的多國聯(lián)合項目，空間站的所有權(quán)和使用權(quán)由政府間的條約協(xié)定確定。國際空間站可以作為一個微重力和空間環(huán)境研究實驗室開展天體生物學(xué)、天文學(xué)、氣象學(xué)、物理學(xué)等領(lǐng)域的科學(xué)實驗，也可以測試航天器系統(tǒng)和設(shè)備，為未來可能開展的對月球和火星的長期探測任務(wù)做準備。國際空間站是太空中最大的人造物體，也是近地軌道上最大的衛(wèi)星，時常可以從地球表面肉眼觀測到。依靠Zvezda服務(wù)艙或?qū)语w船的引擎再推進，它保持在平均高度400千米（250英里）的軌道上，約93分鐘繞地球一周，每天運行15.5圈。

作者：Mark Zastrow

FY：Astronomical volunteer team

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