1391 年 2 月 16 日，安德羅尼科斯三世的兒子、曼努埃爾二世的父親、君士坦丁十一世的祖父：約翰五世帕列奧羅格去世。

他是一個(gè)平庸而自命不凡的政治家，盡管他實(shí)際上是在極其戲劇性的情況下上臺(tái)的（經(jīng)過長(zhǎng)期內(nèi)戰(zhàn)、黑死病流行病以及內(nèi)戰(zhàn)和面臨崩潰的經(jīng)濟(jì)），但他沒有影響力來重振東羅馬帝國(guó)。1364年，他與保加利亞沙皇伊萬·亞歷山大·阿森開戰(zhàn)，占領(lǐng)了波莫里埃。次年，他乘船沿多瑙河前往會(huì)見匈牙利國(guó)王路德維希一世，但沒有任何結(jié)果：他是第一位訪問外國(guó)宮廷的拜占庭皇帝;皇帝發(fā)現(xiàn)自己在維丁被非常屈辱地封鎖了，保加利亞沙皇拒絕讓他在返回時(shí)通過。他的長(zhǎng)子安德羅尼庫(kù)斯四世帕列奧洛格在君士坦丁堡攝政，而且是保加利亞沙皇女兒保加利亞的瑪麗亞·克拉察的丈夫，小心翼翼地不干預(yù)。

對(duì)皇帝來說幸運(yùn)的是，他母親身邊的堂兄薩沃伊的阿瑪?shù)纤沽涝?1366 年夏天帶著一支小艦隊(duì)前來救援，從土耳其人手中奪回了加里波利，還占領(lǐng)了保加利亞的梅森布里亞港，圍攻瓦爾納并迫使保加利亞沙皇伊萬亞歷山大·阿森釋放皇帝。為了償還薩沃伊伯爵的費(fèi)用，約翰五世借了四萬hyperpyron，阿瑪?shù)纤沽莱兄Z，如果他去羅馬并向教皇投降，就會(huì)歸還給他。拜占庭皇帝收復(fù)了兩個(gè)重要的港口（加里波利和梅森布里亞），但土耳其人在歐洲的通行并沒有中斷，在1361年至1369年之間的不確定日期，蘇丹穆拉德一世占領(lǐng)了阿德里安堡（帝國(guó)的第三城市）并將其作為首都。

1369年，約翰五世前往羅馬（自663年君士坦提烏斯二世以來拜占庭皇帝首次訪問意大利），將君士坦丁堡委托給他的長(zhǎng)子安德羅尼庫(kù)斯四世帕列奧洛格，將帖撒羅尼迦委托給他的次子曼努埃爾二世帕列奧洛格。1370年春，他從羅馬前往威尼斯;在那里，他談判取消了他的債務(wù)并支付了約五萬hyperpyron，以反對(duì)將博茲賈島割讓給威尼斯共和國(guó)。但在君士坦丁堡，安德羅尼科斯四世拒絕將博茲賈島割讓給威尼斯人，約翰五世被囚禁在威尼斯，直到次子曼努埃爾二世在第二年將他買回?；实塾?371年9月返回君士坦丁堡，但在西方一無所獲。幾乎在同一時(shí)間，土耳其人在馬里察戰(zhàn)役中粉碎了塞爾維亞人，并擴(kuò)展了他們?cè)诎蜖柛傻貐^(qū)的統(tǒng)治。

1374年，他同意承認(rèn)自己是蘇丹的附庸并向他進(jìn)貢。這一政策導(dǎo)致他的長(zhǎng)子安德羅尼庫(kù)斯徹底決裂，安德羅尼科斯從1373年開始與穆拉德一世的一個(gè)兒子薩維奇貝伊結(jié)盟，后者也在反抗他的父親。穆拉德一世和約翰五世也是盟友，他們共同擊敗了叛逆的兒子;薩維奇貝伊挖出了自己的眼睛，他因傷勢(shì)過重而死;皇帝對(duì)安德羅尼科斯四世和他的兒子約翰（未來的約翰七世帕里奧洛格斯）采取了同樣的待遇，但沒有那么嚴(yán)格。安德洛尼科斯仍然是獨(dú)眼，約翰的眼睛受損很大，兩人都將終生保持對(duì)父親和祖父的致命仇恨。

因此，約翰五世剝奪了安德羅尼庫(kù)斯四世及其家族的繼承權(quán)，并指定他的次子曼努埃爾二世為王位繼承人。1376年，他大致根據(jù)六年前安德羅尼庫(kù)斯四世阻止的協(xié)議條款將博茲賈島割讓給威尼斯共和國(guó);但與威尼斯人的這項(xiàng)條約引起了在君士坦丁堡附近貿(mào)易站的熱那亞人的反應(yīng)：他們幫助安德羅尼庫(kù)斯四世越獄，同意穆拉德一世并圍攻首都。約翰五世和他的次子曼努埃爾二世被俘并被監(jiān)禁，安德羅尼庫(kù)斯成為皇帝安德羅尼科斯四世帕里奧洛格，他通過博茲賈島割讓給熱那亞而不是威尼斯來獎(jiǎng)勵(lì)他的盟友，并將加里波利的戰(zhàn)略要地歸還給穆拉德一世。

但戰(zhàn)爭(zhēng)是由威尼斯引發(fā)的，威尼斯以武力奪取了博茲賈島。1379年，約翰五世和曼努埃爾二世設(shè)法逃脫。在蘇丹和威尼斯人的幫助下，約翰五世重新奪回了君士坦丁堡，而安德羅尼庫(kù)斯四世則帶著他的母親海倫娜·坎塔庫(kù)澤諾斯和他的外祖父的約翰六世·坎塔庫(kù)澤諾斯在熱那亞貿(mào)易站避難。

1381年，各方簽署了一項(xiàng)條約：威尼斯和熱那亞媾和并從博茲賈島撤出，博茲賈島成為無人區(qū);安德羅尼庫(kù)斯四世恢復(fù)為王位繼承人，并在屬地Silivri接受;曼努埃爾二世返回撒羅尼迦;第三個(gè)兒子提奧多爾將在曼努埃爾·坎塔庫(kù)澤諾斯死后和馬修·坎塔庫(kù)澤內(nèi)斯退位后統(tǒng)治摩里亞。

在1380-1389年的十年中，蘇丹穆拉德一世占領(lǐng)了巴爾干半島的大部分地區(qū)（1387年塞薩洛尼迦陷落），約翰五世沒有試圖抵抗。 1390年春天，安德羅尼庫(kù)斯四世帕列奧洛格的兒子約翰七世帕列奧洛格與巴耶濟(jì)德一世和熱那亞人達(dá)成協(xié)議，占領(lǐng)了君士坦丁堡，而他的祖父則躲在君士坦丁堡城墻附近的一座堡壘中。但在九月，曼努埃爾二世集結(jié)了軍隊(duì)，設(shè)法將他趕了出去并重立約翰五世。約翰七世在蘇丹那里避難;后者將他送回他的屬地Silivri，根據(jù) 1379 年協(xié)議的條款參與占領(lǐng)Filadelfia（長(zhǎng)期以來一直拒絕向土耳其人投降），并命令約翰五世以其他方式威脅要使曼努埃爾二世失明，拆除君士坦丁堡城墻附近的城堡（皇帝遵守了）。

約翰五世于 1391 年 1391 月死于痛風(fēng)并發(fā)癥，這是東羅馬帝國(guó)帝國(guó)長(zhǎng)期災(zāi)難性統(tǒng)治的結(jié)束，皇帝失去了他在外國(guó)人民中保留的大部分威望，成為奧斯曼帝國(guó)蘇丹的附庸。沒有人能相信這個(gè)帝國(guó)會(huì)再持續(xù)幾年。