2.24

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假如現(xiàn)在還有人能顧得上數(shù)一數(shù)那座滴漏所傳出的滴答聲，那么他們會很驚訝地發(fā)現(xiàn)，這場令人窒息的僵持，實(shí)際也才開幕沒多久。然而事已至此，如今屋里的幾乎所有人都喪失了時間流逝感，不光他們，在那幾個炎國人的戰(zhàn)術(shù)耳機(jī)另一端，聽明白事情最新進(jìn)展之后，不知有多少個原本整裝待命只等一聲令下的行動參與人員僵在了原地，人人一時手足無措，大氣不敢出。

再一次對自己的指揮官所下達(dá)的命令作出簡短的應(yīng)答后，斯卡蒂連視線也不再移動，現(xiàn)在她目光焦點(diǎn)似乎已完全渙散，仿佛在出神地思考著什么。但眾人無一不清楚地意識到，如果說先前的信號檢索級別，只是例行公事般來回掃描的哨塔探照燈，那么它現(xiàn)在已經(jīng)升級成了靈敏程度有過之而無不及的全域雷達(dá)?？吹侥莻€正在凝神靜聽的模樣，人們不敢不信，但凡探測到一星半點(diǎn)所謂任務(wù)觸發(fā)條件的跡象，這位美若天仙的絕色少女一定會在瞬息之間，化身為一部大型工程機(jī)械，將現(xiàn)場無數(shù)人的性命碾作碎末，包括理應(yīng)是她傾心所愛的那一個。

博士同樣沒有具體看著他面前的任何一個人，那兩道巋然不動的目光徑直穿透了他們身后的墻壁，帶著令人不寒而栗的決絕，逼視著在或不在現(xiàn)場的所有人。大約是因?yàn)槭直蹅幍奶弁从鷣碛鷦×?，博士的呼吸盡管仍然沉穩(wěn)，卻無可避免地逐漸變得愈發(fā)粗重可聞，但這聲音又使得他的意志更為具象化，每一輪深緩的吐納，都散發(fā)著這個男人可以毫不猶豫地將周遭一切與自己一齊拖進(jìn)地獄的堅(jiān)定氣息。

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在如此攝人心魄的壓抑感之下，空氣與時間似乎都停止了流動，然而，驟然之間，這片如同永恒的沉寂中，有了一絲突如其來的擾動。

那是一聲古怪的嘶鳴。

“——松手擋住我！”

聲波傳至?xí)績?nèi)的一剎那，已等了隊(duì)友一晚上的男人搶在其余所有人反應(yīng)過來之前，給出了新指示。號令出口的瞬間，原本因?yàn)橐A(yù)備著捏斷他脖子而斜斜地站在博士左側(cè)的阿戈?duì)柹倥?，如同移形換位般出現(xiàn)在他正前方，只聽叮叮幾聲亂響，衛(wèi)兵們下意識擊發(fā)的弩箭大都撞在了她霎時拔起橫在身前的重劍上，另有一支被她剛從博士頸后收回的右手順勢拍落在地。

“上一個任務(wù)取消了，現(xiàn)在守著這里別讓我死了就行，暫時不用進(jìn)攻。除非看到萬安想走出這個房間，那就隨便扔個茶杯什么的過去砸爛他后腦勺。”在對面頃刻間的震驚無措中，博士語氣輕快地說道，“接下來你自由發(fā)揮吧，不必特地留心聽我說什么了，可以放松點(diǎn)?！?/p>

“……好?！彼箍ǖ偬鹞罩髣Φ淖笫?，平直地伸向前方，逼視眾人的眼神又恢復(fù)了往時的冷峻，“都別動?！?/p>

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屋里的其他炎國人茫然地看向了他們的首領(lǐng)，后者已從短暫的驚詫中鎮(zhèn)靜下來，向眾人做了個稍安勿躁的手勢。

“……什么情況？衛(wèi)隊(duì)為何喧嘩？”他皺著眉頭，凝神細(xì)聽耳機(jī)里的報告，不自覺地微微側(cè)過腦袋，“……什么漆黑的怪物？”

“不用費(fèi)心問啦，聽這動靜，我估摸著他們沒多會兒就能到了，大人再耐心等一等謎底即可揭曉?！辈┦繎醒笱蟮亟拥?。

的確，最初那聲嘶鳴其實(shí)離得頗遠(yuǎn)，或許還來自這處園子的大門之外，只是由于先前此間過于鴉雀無聲，才依然傳得入房內(nèi)眾人耳中。而現(xiàn)在廢園中漸漸喧嘩四起，就像朝一潭死水里投了枚小石子，激起的波紋正由點(diǎn)變?nèi)β龜U(kuò)大，要聽清某些特定的響動便已不那么容易。不過，一片人聲鼎沸中，那種不知發(fā)自什么生物的嘯叫仍在不時響起，并且顯然正在迅速接近此處。

接著，不約而同地，戴著戰(zhàn)術(shù)耳機(jī)的人們條件反射般的紛紛摸向它，顯然是又遇上了另一樁突發(fā)事件。

“訊號……中斷了，是否讓屬下——”曲無咎看向他的家主，小聲說道，但驟然被撞開的書房大門截?cái)嗔怂蟀刖湓挕?/p>

“什么人——！”

丁白虎吼一聲，猛地旋過身便要撲向來人——然而來者并不是人，隨著一聲警告式的嘶吼，眾人終于親眼目睹了“漆黑的怪物”的真容，同時也看到了它是怎樣輕松地把強(qiáng)壯彪悍的烏薩斯逼向墻角，用它那詭異且堅(jiān)硬的身軀牢牢地限制住他的行動。接下來，穩(wěn)步邁入房中的才是人類，一個身形有些瘦削的女人。

“……最后還是弄成了這個劍拔弩張的樣子。”她簡單掃了兩眼屋內(nèi)情景，板著臉說道，聲音與她的神色同樣清冷。

“雖然現(xiàn)狀絕非我所愿，但是話又說回來，不把舞臺氣氛烘炒到位，怎么襯托你的閃亮登場呢。”已縮在斯卡蒂身后好一會兒的博士笑嘻嘻地伸出腦袋，“晚上好——或者早上好，凱爾希，很高興見到你，這回絕對是真心的?！?/p>

“衷心希望我們正在經(jīng)歷或即將面對的事實(shí)都與你那副一貫的散漫姿態(tài)所展現(xiàn)出來的觀感一樣輕松?！本G色瞳仁的菲林冷冷地回道。

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盡管眼前劇變橫生，老貴族仍未慌亂，僅見眉間微微抽動，再次用肢體語言讓部下們不可輕舉妄動后，他威儀不減地逼視著剛剛視旁人如無物而先忙于與同事說話的菲林：

“你就是那個凱爾希？”

對方矜持地略一頷首：

“你的陰謀業(yè)已破產(chǎn)，包圍這里的武裝人員以及身在別處的其余同謀者都即將無法再起到他們原定的作用，由發(fā)起者自行將這場鬧劇叫停，或是讓在這座府邸中更有資格發(fā)話的真正主人逐一撥亂反正，從客觀結(jié)果上說并無太大不同，但身為一個已將先祖所遺榮耀傳承了數(shù)百年的家族之后，你此刻仍有機(jī)會為自己留一份與之相襯的尊嚴(yán)和體面?！?/p>

“你信口雌黃說些什么？真正主人？”老佩洛瞇成縫的眼里閃過兩道寒光，“別妄想自己能將那位感染者當(dāng)作什么手牌，否則只會枉費(fèi)心機(jī)。還是說，你已經(jīng)妙手回春，將我們老侯爺又治好了？倘若此事成真，那實(shí)在是上上大吉，我萬氏自來效命于直絳唐家，忠心輔佐，矢志不渝。但如今這里什么情況，你想必很清楚，除非侯爺病體復(fù)蘇，否則一切盡是空談，值此危難之際，我不過是為本城分憂?！?/p>

“唐緡的病情，這片大地上任何人都回天乏術(shù)，除非把某些依我看來絕不能稱之為活著的特殊情況也囊括在內(nèi)，否則我們的確不可能讓已經(jīng)殘破如斯的一具軀殼再度站起一如常人。在此我們無須討論那些邪術(shù)，但是你如果認(rèn)為，待他一死，府中便是虛席以待旁人入主，未免過于想當(dāng)然?！?/p>

說到這里，凱爾希不待他繼續(xù)反駁，又傲然看向了那幾名衛(wèi)兵：

“從剛才起，你們的老隊(duì)長就已經(jīng)在外面帶著幾個還算有點(diǎn)頭腦的明眼人向那些今晚在此參與行動的糊涂蟲正式發(fā)起勸告，無論是單純不明事實(shí)真相而被一些假仁假義的虛言蒙蔽雙眼的，還是已然私欲膨脹見利忘義故而仍在負(fù)隅頑抗的，皆可被各自適用的方式勸服。值得慶幸的是，前者遠(yuǎn)較后者為多，正如這座城市并未在名為現(xiàn)代文明的浸染中徹底迷失，未曾丟失它那份古樸的純真，這里的許多人亦尚未忘卻自己的真正職責(zé)。我無意評判這類思想的兩面性，但是至少，你們?nèi)缃褚琅f身在這個體系中，那么當(dāng)下的最好選擇仍是順應(yīng)它由來已久的規(guī)則并做出你們應(yīng)有的行為?，F(xiàn)在，如果你們自詡心底還存著幾分良知與忠誠，則應(yīng)當(dāng)出去幫助壯大真正的守護(hù)者隊(duì)伍，幫你們那位退了休還不得不出來為協(xié)助這一整部荒唐戲碼的收場而勞心勞力的老教頭減輕一點(diǎn)負(fù)擔(dān)。另外，假如你們?nèi)匀幌脒x擇錯誤的方向，那么必須提醒的是，如今兩邊的人數(shù)差距正隨著時間的推移而不可逆轉(zhuǎn)地拉得越來越大?！?/p>

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“你要把人給繞暈了，凱爾希?！辈┦吭俅瓮徇^身子，從斯卡蒂手肘附近探頭朝那幾個正在面面相覷的衛(wèi)兵笑了笑，“你們家小公子還活著，快出去幫忙把他護(hù)送過來，不然當(dāng)心被老上司踢屁股?！?/p>

他這話常人聽著輕輕巧巧，于屋里這幾個炎國人而言卻不啻于驚天霹靂，一時間人人神情都如同驟然凝固，連被Mon3tr按在墻角的丁白也停下了徒勞的掙扎。

緊接著，四個衛(wèi)兵轉(zhuǎn)身拔腿就跑，余下的萬安等人還未及決定究竟該作何反應(yīng)，另一個角落里卻先傳出了一個粗啞的喉鳴聲。

“呃……呃——啊……”

在扶手椅里癱坐了半天，車轄體內(nèi)的神經(jīng)肌肉阻滯劑效果固然有所衰減，但顯然離完全消退也還遠(yuǎn)著。眾人一同將目光投向被遺忘許久的老豐蹄之際，只朝他掃了一眼的凱爾希皺眉瞪向博士：

“盡管我必須承認(rèn)你的一些邪門歪道在許多特殊情況下都有著令人驚訝的正向效果，但同時我也不得不說，從過去到現(xiàn)在，我仍然不時對你的某些過激行為感到難以茍同，希望你在那樣做之前的確認(rèn)真思考過各種可能的后果?！?/p>

“唉，迫不得已。你沒在我們事先預(yù)計(jì)的時間內(nèi)趕回來，哪怕把我們之前能想到的所有意外情況浮動份額全加上也還沒出現(xiàn)，那時我就心知不妙，光靠原先的備用方案怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，不得不隨機(jī)應(yīng)變?？?，老將軍罵我的那半小時里我還一直在想，你最好下一秒就趕緊現(xiàn)身，那么這針也就不用打了呢?！?/p>

說罷，博士自嘲似的搖搖頭，往左臂上的夾板纏緊最后一圈繃帶。先前與剛進(jìn)門的凱爾希打過招呼后，他便安坐在斯卡蒂背后，自顧自地打開那只外科箱，忙著給自己接上斷骨。

“……手，怎樣了？”斯卡蒂略微側(cè)過身子，幾乎不動嘴唇地輕聲插話道。一點(diǎn)點(diǎn)找回身體知覺后，她到現(xiàn)在仍未敢回頭，只是剛剛才想起，自己此時似乎也可以說兩句與當(dāng)下任務(wù)無關(guān)的話。

“沒事，我很好，不用在意?！蹦腥嗽谒砗蠛俸僖恍?，“你活兒還沒干完，先別走神，擋在我前頭防守應(yīng)該是用不著了，但還得注意幫凱爾?？粗c(diǎn)場子，M3自己一個忙不過來的。你看對面那倆家伙就因?yàn)檫€一直被你盯得發(fā)毛才不敢亂動吧。”

“……嗯?！彼偷偷貞?yīng)了一聲，重新收斂心神，繼續(xù)仗劍挺立。

“嘿，有你真好?！辈┦坑中α诵Γ皖^咬住三角巾一端，與右手一同出力拉緊平結(jié)。

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“遲到的緣故，稍后我會向你解釋。不過，你要解釋的事情同樣有很多，博士。”

仍然眉頭緊鎖的凱爾希走到了軟榻之前，從眼角瞥了一下他剛剛在胸前吊好的左臂，然后輕車熟路地，朝容積不小且柵格眾多的箱子里的某個特定位置伸出手。

“也沒什么值得細(xì)說的，總之就是無所不用其極，能拖多久算多久。哎知道嗎，當(dāng)你神兵天降的時候，大家都已經(jīng)進(jìn)入比拼耐力毅力的最后階段了，那個該死的平衡還能再維持多久誰都不敢打包票，回頭想想，要是再晚個幾分鐘，沒準(zhǔn)我們現(xiàn)在已經(jīng)有機(jī)會測試那座神奇的石棺能不能讓斷頸之人起死回生?！?/p>

一邊輕松愉快似的說著，他一邊從箱子里抽出一支安瓿，朝凱爾希比劃了一下，后者則剛消毒完雙手并戴上手套。

“按我之前給藥的劑量和已經(jīng)過去的時間估算，拮抗劑應(yīng)該差不多給到這里吧?！?/p>

接過藥瓶時，凱爾希又瞪了他一眼，隨后拿起一支注射器撕開無菌包裝。

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“——哎等、等一下，有句話還得先說清楚。”

當(dāng)羅德島的醫(yī)療部領(lǐng)頭人親自備藥完畢正要走開時，博士又叫住了她，然后望向屋子那頭扶手椅里的車轄。

“今晚多有得罪，場面上的話說了也白說，就不提了。不過，您家小少爺從來不曾落入什么不法狂徒之手，他只是在今天——不對現(xiàn)在該說昨天——逛廟會期間，一時好奇而玩了某個外來流浪劇團(tuán)在此地臨時開設(shè)的鬼屋體驗(yàn)項(xiàng)目，您先前看到的畫面就是游玩現(xiàn)場監(jiān)控錄像片段?？傊?，如果您這個點(diǎn)鐘去與尊夫人聯(lián)系確認(rèn)，估計(jì)孩子還在自家床上睡得正香吧?！?/p>

“呃啊——！”

尚未奪回對自己軀體控制權(quán)的老豐蹄費(fèi)力地從喉嚨里擠出聲音，面上已是老淚縱橫。但能讓這條鐵漢如此激動的原因，或許并不止自己的親生幼子平安無事這一條，因?yàn)樾睂χ箝T方向而坐的他，剛剛看到了一個本以為此生都不可能再見到的身影。

“嗚——呃——！”

如果不是由于眼輪匝肌仍然難以自主收縮，那雙牛眼此刻必將瞪得更大。不過，書房里的另一個人已代他將胸中那句話問了出來：

“小——小公子？你……您還活著？真的是您？”

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同為十余年前在唐家幼子失蹤后親自帶隊(duì)搜遍了直絳及其周邊地帶的親歷者，萬安的驚訝程度自然與車轄不相上下，然而，眼前所見的俊秀小麒麟，又全然由不得人不信。這一刻他終于明白，今晚圍在外面的衛(wèi)兵或特警里，為何能有那么多人都這般輕易便臨陣倒戈。哪怕當(dāng)初幼年唐靖仍在時他們尚未服役于侯府，哪怕有人想辯稱蹣跚學(xué)步的幼童與長身鶴立的少年相隔多年怎能輕易當(dāng)作同一人，但凡是個直絳本地人，親眼看到那副酷似其父兄的面容后，除非是昧著良心才能否認(rèn)他們之間的關(guān)系。

“嗯，是我?！?/p>

少年看樣子像是覺得自己本該對這個眼前事件的始作俑者再冷淡些，但又實(shí)在不習(xí)慣擺出那類表情，稍一遲疑，他還是朝對方點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“萬叔叔?！?/p>

隨后，唐靖快步走向了仍在扶手椅里兩眼發(fā)直地瞧著他淚流不已的老豐蹄。

“車叔叔？您這是怎么了？”撲到車轄跟前握起對方軟綿綿的手后，那雙大大的深藍(lán)色眼眸又擔(dān)憂地轉(zhuǎn)向剛拔出針頭的菲林，“凱爾希醫(yī)生，他還好嗎？”

“之前被人下了點(diǎn)麻醉藥，很快就會恢復(fù)。”凱爾希直起腰來，一貫冷淡的臉上，表情難得地有些復(fù)雜，“至于原因，解釋起來相當(dāng)令人難以啟齒?！?/p>

“啊，對不起，那是我的責(zé)任?！辈┦肯駛€課堂上的學(xué)生一樣，舉了舉他尚能活動自如的那只手，“容我回頭再向諸位賠罪，現(xiàn)在得先問問，凱爾希，我們家紅寶怎么還沒來，沒出什么事吧？”

“最初能和我們一起行動的人手嚴(yán)重不足，在確保爭取到足夠多的可靠隊(duì)友之前，她需要負(fù)責(zé)看住某個重要目標(biāo)，直到可以放心將其移交，這也正是我稍后要與你談及的事?！?/p>

說著，凱爾?；氐剿媲埃驹谀坎恍币暤赝赃吔o她挪了點(diǎn)空當(dāng)?shù)乃箍ǖ偕韨?cè)，順便瞟了一眼桌上的腕表。

“怎么，時間還是比你預(yù)計(jì)的久？”博士眉毛稍揚(yáng)。

“的確略長了一點(diǎn)。”微微撇嘴的凱爾?；厣砜聪蜷T外，“保險起見，或許可以請他們派人到前院支援，畢竟這里的作戰(zhàn)聽起來已接近尾聲。”

話音剛落，一團(tuán)整體形狀有些奇怪的身影恰在此時從門外躍入房中，幫他們省下了這番工夫。

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“紅，來遲了?！?/p>

一如往常，魯珀少女身穿著她所偏愛的緋紅色連帽外套，但此刻她肩上還扛著一個體積甚至比自己身體還大一圈的包袱，使得她看起來就像那位傳說中腳踏雪橇為他人送去新希望的雪原信使，只不過沒長白胡子。

“目標(biāo)不聽話，不愿隨行，周圍還有太多人，凱爾希說，不要驚動他們，因此，紅決定，用更簡便的辦法。”

說著，她卸下被捆作一團(tuán)的包袱，它其實(shí)是一整幅窗簾，緊緊地扎束成大致的球狀。當(dāng)然，里面裹的是個人，在解開捆縛之前，屋里的人們就已留意到了這一點(diǎn)，其中還有兩位不需要看也明白具體是何人，并交換了一個比先前更復(fù)雜的眼神。

“咳這事弄的，胡吹大氣地佯裝了一晚上的綁匪，結(jié)果最后還真綁來一位，而且更為重量級?！辈┦孔旖浅榇ち藘上?，“好吧，上古時有布袋里的國君，咱眼前也有個布袋里的爵爺。”

“是‘未來的’侯爵，而且現(xiàn)在看來，這個頭銜想必永遠(yuǎn)不會轉(zhuǎn)正了?！眲P爾希淡然道。

“那不是正好，反正我看他本來就挺嫌棄這玩意的，不然哪有后邊這一大堆冤枉事?！?/p>

“世間萬事萬物，聯(lián)系千絲萬縷，命運(yùn)總在意想不到的地方有著令人難以理解的轉(zhuǎn)折，渺小如我們只能……”

“行了行了，你不去幫忙我去了啊，這箱子里有醒神噴霧沒有。斯卡蒂，我要下床?！?/p>

“嗯?！币恢本o挨著軟榻邊沿站立的阿戈?duì)柹倥白吡藘刹剑o他騰出空間。

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或許是出于保險起見，防止穿庭過院期間對方醒來繼續(xù)反抗，從而弄出不必要的動靜，被擊昏的唐竣還是給捆住了手腳，嘴里也塞了條汗巾。不過身為“獠牙”的獵狼人畢竟實(shí)力強(qiáng)勁，在她麻利地去掉對方四肢上的綁縛后，若無凱爾希在旁施展醫(yī)術(shù)，這位尊貴的直絳城主繼位者大概還得在地上人事不知地躺半天。

“呃——”

青年呻吟著睜開眼，動作遲緩地摸向自己的頭部，卻在看清眼前醫(yī)者的臉后，頓時猛然省悟般的一骨碌站了起來。

“你是誰！”

他朝凱爾希瞪大了眼，然后視線又猛地往兩邊掃去，紅衣魯珀已提前悄悄隱去身影，但罩著兜帽的男人赫然就站在一旁。

“博士——！難道你也……不……這是怎么……”

發(fā)現(xiàn)萬安與曲無咎也在房中的一剎那，唐竣原本正要勃然大怒，但隨即又留意到，如影隨形般立于博士身畔的斯卡蒂一直持劍逼視著他們。

“您的汗巾，物歸原主?！辈┦堪严惹皬乃炖锶∠碌目椢镉踩綄Ψ绞种校罢鎸Σ蛔?，都是我的責(zé)任，回頭——哎算了我在這座城里的罪根本賠不完，以后再別來了。不說了，您先見見令弟?！?/p>

“……什么？”

青年直愣愣地瞪著他，像是還沒反應(yīng)過來自己剛剛都聽了些什么，但在他身后，書房的另一頭，因心情激蕩反而一時近鄉(xiāng)情怯的唐靖，終于輕輕開口叫了一聲：

“三哥?！?/p>

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唐竣猛地回過身，用的力氣太大，以至于整個人都一個踉蹌。他的弟弟從車轄身旁快步跑上前來，并無必要地雙手扶住他已當(dāng)即自行找回平衡的身體，然后揚(yáng)起歡快的笑臉：

“三哥！我天天都在想你！”

“你……不，怎么……”唐竣使勁甩了甩腦袋，再用力睜大眼睛看向他的臉，“真、真的是你？我……我不知……”

望著哥哥一臉難以置信如在夢中的神情，唐靖忽然想起了什么似的，從口袋里掏出一個東西，那是用柳條所編的一個小玩意，由于年月過久，早已泛黃開裂，很難辨認(rèn)原先是何造型，但從柳枝的表皮狀態(tài)可以看出，它一定時常被人小心翼翼地托在掌中撫摩。

“看——阿晏叔帶我逃走的前一天你剛給我編好的，這些年我一直帶著。”唐靖開心地把簡陋的小工藝品舉到他面前，“三哥做的，我最喜歡——嗯、嗯——三三做的?！?/p>

改口叫起當(dāng)年牙牙學(xué)語時所用的稱呼之際，已經(jīng)長得與哥哥一般高的唐靖還有些羞澀地垂下了視線，而聽到那兩個字的青年則全身僵住了一瞬，隨后便撲到他肩上，像個嬰孩般嚎啕大哭起來。

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2.25

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又哭又笑的兩兄弟緊緊相擁之際，屋外業(yè)已聽不到更多戰(zhàn)斗的聲響，凱爾希迎向剛走進(jìn)書房的那位身著便服的埃拉菲亞，與他低聲交談了幾句，隨后，這位雖已須發(fā)皆白卻仍精神矍爍的退休老隊(duì)長便叫來了一小隊(duì)衛(wèi)兵，自己則不卑不亢地直視著已面如死灰地沉默了半晌的萬安，做了個請的手勢。

“老爺——！”他的烏薩斯親衛(wèi)紅著雙眼嘶聲喊道。

“阿丁，成王敗寇，又何須多言？隨他們?nèi)ケ闶?，不可失儀于人前?！崩腺F族沉聲道，緩緩掃視了一圈屋內(nèi)眾人，最后視線回到博士臉上，“哼，確是老夫失算了，小瞧于你，以致一敗涂地?！?/p>

“您投子倒是爽快，拿得起放得下，不失為世家風(fēng)范。”博士對他笑笑。

“掌握不了目所不能及的情報也倒罷了，難不成還看不清眼前事實(shí)。輸了便是輸了，老夫從不屑于死纏爛打的婦人之態(tài)?！比f安又哼了一聲，率先轉(zhuǎn)身傲然而出，他的兩名親隨昂首緊隨其后。

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“小……小公子……”眾人注視著他們背影之時，車轄沙啞的嗓音終于重新響起，“末將……沒想到……末將這些年，午夜夢回，常常深悔當(dāng)初……沒能保護(hù)好您……”

說到這里，剛扶著椅子顫巍巍站起的他，雙膝一軟，又撲通跪倒在地。

“車叔叔快快請起，當(dāng)年若不是您出手相助，阿晏叔絕無可能救我逃出那般天羅地網(wǎng)的搜尋?！碧凭高B忙上前去攙扶他。

“——你說什么？”剛抹干眼淚的唐竣聞言頓時瞠目結(jié)舌，“你是說……救？”

麒麟少年回過頭，看了看還在房間里的幾個人，無奈地苦笑了一下：

“嗯——那時，阿晏叔發(fā)現(xiàn)我有生命危險，他偶然偷聽到了一些話……總之，他從來沒有想殺我，而是想救我，所以就帶我逃離了侯府，為了掩人耳目，才留下一封聲稱要為勾吳徐家報仇的信。但其實(shí)還沒跑多遠(yuǎn)，車叔叔就已經(jīng)找到了我們，然后阿晏叔對他說了真相，他便想把我們藏起來，只不過在轉(zhuǎn)移的途中，又出了點(diǎn)意外，于是我倆就被另外一撥人抓走啦。”

“是末將無能，是末將無能啊——！”車轄捶胸大哭起來。

“好了好了，您也別太自責(zé)，終究還是平安無事了嘛。而且我們這些年雖然一直被奇怪的人藏在奇怪的地方，但實(shí)際上過得也還不錯，除了我真的很想哥哥們……”

一邊說著，唐靖一邊安撫地拍著他寬闊的后背，又扭頭看向自己的三哥：“來幫我一把啊，車叔叔太壯了我自己扶不動。”

青年嘴角短暫地往兩邊扯了一下，右手下意識般的握住了袖管下的左前臂某處，站在原地沒動：

“對不起，他不喜歡感……總之我覺得將軍現(xiàn)在應(yīng)該不會想讓我碰到他?！?/p>

“請讓屬下效勞。”

前任衛(wèi)隊(duì)長不動聲色地接話道，上前攙扶起還在失聲痛哭的老豐蹄，步履穩(wěn)健地走出書房，唐家兄弟倆跟在一旁，現(xiàn)在，屋里終于只剩下三位羅德島成員。

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“咻～真是跌宕起伏、扣人心弦的一個晚上啊?！辈┦看盗寺暱谏?，“想想也真有意思，那位老將軍，發(fā)現(xiàn)主公的小兒子還活蹦亂跳這個事實(shí)，能比他自己的兒子平安無事還激動。”

“他的私心與個人傾向固然對當(dāng)下情況發(fā)展至此的結(jié)果有著無法忽視的影響，但與此同時他的忠誠仍不可因之而被簡單抹殺?！?/p>

“咳不議論人家了，所以說，到底是什么事能把我們無敵的凱爾希給拖到這個地步？翹首以盼如我，前前后后都偷看一百次時間了啊，一百次?！辈┦孔テ疬€擱在茶壺邊上的腕表，朝她揮舞了兩下，“使盡渾身解數(shù)跟他們耗了這么老半天，簡直把我這輩子能說的廢話都已說盡了，自己都要嫌自己無聊。”

“我很欣慰于你總算對自己的這項(xiàng)無趣且通常缺乏實(shí)際意義的個人習(xí)慣有了一點(diǎn)較為符合客觀事實(shí)的認(rèn)知，盡管我仍然毫不懷疑你的那種狀態(tài)很快又會恢復(fù)如初。”凱爾希不為所動地冷眼看著他，“有一些在昨晚之前我們倆都未曾掌握的重要情報，現(xiàn)在有必要與你同步更新?！?/p>

“新情況？請講。”博士神色一凜，“——對了，我忽然有種突如其來的預(yù)感，剩下的時間可能比我們原先估計(jì)的少得多，所以勞您的駕，最好長話短說?！?/p>

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剛要張口的凱爾希一瞬間有個明顯的停頓，可能是難得地被博士的搶白噎住了一下，抑或是她認(rèn)為那些情報沒必要讓第三個人聽見，因?yàn)榕c此同時，她的視線也恰好朝仍在站在博士身后的斯卡蒂掃了一眼。怎樣都好，是后者也無所謂，斯卡蒂不在乎，反正她本來就覺得自己沒興趣繼續(xù)聽。

她還記得，博士的耳機(jī)應(yīng)該是放在他制服左下方最大的那個口袋里，進(jìn)入炎國的第一天，他就拿出來給自己用過了。但是現(xiàn)在他受傷的左手自然不方便去取，所以，斯卡蒂徑直上前半步，自行伸手掏出了那副隔音效果極佳的折疊式耳機(jī)。

“我在外面聽音樂，聊完了叫我?！彼龑⒍鷻C(jī)戴上，又從自己的兜里摸出博士那部終端，邊走邊摘下手套以便操作觸屏，這回她當(dāng)然不會像在船上那次一樣剛走開就關(guān)掉播放器。

不過，她轉(zhuǎn)身離開得實(shí)在太快了，因而沒能看見，在自己身后，那兩個總是萬事皆氣定神閑的人，此刻都不禁面露詫色，怔而失語。

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走出房舍大門，來到廊下，斯卡蒂看到天色已然大亮，不過今天看樣子是個陰天，即使四野空曠，想來也見不著旭日初升的景象。

灰蒙蒙的天光之下，開闊的院落中庭站了不少人，被捕者稍顯密集地?cái)D作一小堆，看守者則隊(duì)形嚴(yán)整地圍了兩圈。老埃拉菲亞顯然已將尚未完全復(fù)元的車轄交于其他人帶下去照料，自己在旁來回巡視，鷹視虎步，氣度一如那些資歷較老的衛(wèi)兵們當(dāng)年曾又敬又怕的那位隊(duì)長兼教頭。不過，所有人都或多或少地，禁不住要時不時就往稍遠(yuǎn)處的一棵柳樹下偷眼瞄去，依依柳枝之下，面容酷似的兩位年輕人四手緊握，絮絮低語不休，似要傾盡十?dāng)?shù)年來欲說而不可得的全部言語。

真好，這樣一來，問題算是解決了吧，這座城里的風(fēng)波終于平息，好人得以團(tuán)聚，壞人被抓起來，博士——博士也總算脫離了那種致命危險……是這樣嗎？注視著眼前平和的情景，斯卡蒂默默地想著，不知不覺間攥緊了拳頭。那個沒良心的混蛋，為什么非要玩得這么過火？他就這么篤定一切都能在自己掌控中？如果，萬一……怎么辦？怎么辦？

先前發(fā)生的事情，某些畫面片段，尤其是最為可怕的那些時刻，她至今仍在有意地避開，不敢讓思想去觸碰。她很習(xí)慣于這種做法，長久以來，許多念頭在斯卡蒂腦海里都仿佛一團(tuán)朦朧的云，就像一本已經(jīng)攤在眼前的書，只要目光不去聚焦，上面的字自然永遠(yuǎn)是模糊的，人也就無法知道它究竟寫著些什么。她害怕去看清，但一時說不清是為什么，她連這個原因都不想深究。

但是，這些被她強(qiáng)行緊緊壓下去的東西，令她越來越覺得自己就像一只塞得太滿的行李袋，即使暫時用蠻力將拉鏈勉強(qiáng)關(guān)上，看著清清凈凈，實(shí)際卻是岌岌可危，甚至已經(jīng)隱然能感到一些邊角處早就在逐漸開裂。也許她還能堅(jiān)持到任務(wù)結(jié)束，但也可能就在下一秒，那層日益脆弱的外殼就會徹底爆開，讓里面所有內(nèi)容物都散落一地，釀成不可收拾的后果。

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為了截?cái)噙@種勢頭的進(jìn)展，斯卡蒂強(qiáng)迫自己更集中精神地去聽耳機(jī)里的樂聲。由于剛才隨手點(diǎn)擊了亂序播放，上一首鋼琴獨(dú)奏淡出后，接下來便是一部交響曲里的其中一個樂章，印象中是出自萊塔尼亞某位已故音樂大師之手，盡管并非他最為家喻戶曉的那幾部作品，但同樣藝術(shù)性極高。

雖然事實(shí)上，這段生動描繪出雷雨天的快板所要營造的，乃是暴風(fēng)雨中的那種震撼氛圍，但疾風(fēng)驟雨般的樂曲卻沒能令她心煩氣躁，反而還越發(fā)平心靜氣。從低音提琴的和弦開始，小提琴急促躍動的旋律與長號吹出的傾盆大雨之下，定音鼓敲響陣陣驚雷，甚至偶有尖利呼嘯的短笛聲間雜其中。在專心致志地辨識管弦合奏里各個樂器的音色與它們所吹奏或拉響的一組組音符的過程中，在投入地體會交響奏鳴帶來的諧和之時，斯卡蒂先前因某種莫名恐懼而在心底翻騰的那鍋沸水也逐漸平息下來，正如樂章的末尾，雷雨聲也漸行漸遠(yuǎn)，悠揚(yáng)吹響的木管，向聽眾展現(xiàn)出了一片雨后初霽的祥和。

不過，由于是全庫隨機(jī)播放，而剛好抽到它的下一樂章這種極小概率事件并沒有發(fā)生，本應(yīng)順理成章地接著享受雨過天青的心曠神怡，卻突兀地戛然而止，甚至立即跳進(jìn)了另一個迥然不同的世界，這種事情著實(shí)令人不快。于是斯卡蒂點(diǎn)亮終端屏幕，剛想找出與之銜接緊密的末樂章以撥亂反正，卻見凱爾希從自己身邊匆匆而過，徑直走向唐靖他們那邊。這也就是說，她和博士的談話已經(jīng)結(jié)束了。立于門廊階下的斯卡蒂轉(zhuǎn)過身來，一抬頭恰好對上正在如常朝她溫和微笑的雙眼。

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“手，又好了？”斯卡蒂首先留意到的，自然是他已拆掉繃帶恢復(fù)自由的左臂。

“我自己的處置只能臨時應(yīng)急，一旦優(yōu)先級更高的正事都忙完了，現(xiàn)放著本司的醫(yī)療部老大和一堆現(xiàn)成藥品器材在眼前，沒有理由不用吧?！辈┦坎较率A，對她嘻然而笑。

“夾板都不要了，真的沒問題么?！?/p>

“沒事，注意近期不要受力過度就行，別小瞧陸上人的源石技藝嘛。而且其實(shí)也有防止意外碰撞的措施，剛換了個更貼合的保護(hù)套，在袖子底下，免得外邊一直那么綁著太礙事?！?/p>

“哼，虧她還真的肯給你治傷。早知如此，我當(dāng)初也不用忙著操心你那個胡鬧一樣的健身，就該由得你多做幾個動作，反正總有醫(yī)療干員給你兜底?！?/p>

“雖然凱爾希聲稱，就這么由得我自作自受地繼續(xù)一路疼著回到本艦再處理，想想好像也很有吸引力，不過醫(yī)生嘛，救死扶傷始終是天職，所以她最后還是大發(fā)慈悲地為我施了點(diǎn)法。你看，所以我早就講過不用管她嘴上說什么啦，總歸是同一條船上的人，愿意擺什么臉色由得她擺，反正我現(xiàn)在也差不多算是找到了和她的相處之道，照樣能快活過日子，嘿嘿。”

“……用完了，還給你?！彼灰撞煊X地撇了了撇嘴，把剛折好的耳機(jī)和終端一同遞出去。

“哦，還想說既然都拿去了不如就繼續(xù)幫我揣著呢?！?/p>

“不幫，放不下，我沒你那本事，可以把外套當(dāng)成麻袋用。”

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收起了設(shè)備的博士略一躬身，偏過腦袋試圖捕捉她有意垂眉移開的視線，也許他本想再問問少女為何忽而似乎又有一絲莫名不快，但唐竣恰在此時朝他們小步跑來，也就為她免去了應(yīng)付的麻煩。

“博士！斯卡蒂小姐！”

“三公子?！辈┦课⑿χ乱?，“怎么有空過來？”

“靖兒他們在說下一步的正事，那邊有我沒我無所謂，就想先過來說兩句。”青年目光炯炯地直視了他幾秒，突然間一揖到地，“大恩大德，無以為報，羅德島的、您幾位的恩情，唐竣永世銘記于心?！?/p>

“別行這么大禮，不合適?！辈┦窟B忙托住他手肘扶起，同時迅速往周圍瞥了兩眼，“咳，我們家那孩子給您后腦勺上狠狠敲了一下，您能不計(jì)前嫌就已經(jīng)很好啦。說到底這是我計(jì)劃不周的責(zé)任，覆蓋不到更多的意外狀況，凱爾希分身乏術(shù)，也只好讓不那么擅長這種事的人去請您過來?！?/p>

“哈哈，這事其實(shí)還是怪我自己，神經(jīng)過度緊張。昨夜府中必出大事，我又不是無知無覺的木石，縱不知詳情也至少能猜到點(diǎn)方向，反正肯定沒好事。須知我這所謂的三公子，名義上是主人，實(shí)際成天被那心懷不軌之人層層把守著，能發(fā)生什么，自己也早有心理準(zhǔn)備。所以昨晚，看到她突然跳進(jìn)我屋子里來，雖說是個小姑娘，但顯然一看就不是善茬，我還以為萬安這就要對我下手了呢。何況她說話的方式也很奇怪，教人好生摸不著頭腦。”

“嗯——莫非是，‘凱爾希說，你要跟紅一起，去找她’，類似這種話？”

“差不多差不多，就是這樣?！碧瓶⑥哉菩Φ?，“博士，你們公司的人真的都很有意思?！?/p>

“如果之后敝司與直絳的醫(yī)療合作協(xié)定還能繼續(xù)生效，您就又要認(rèn)識新的羅德島干員了。”

“什么——？”唐竣怔了一下，“那你們……”

“凱爾希或許還會在此稍加逗留一小段時間，處理一些事務(wù)，至于我和斯卡蒂，今天就要離開此地。實(shí)際上，在來這里之前，我就已經(jīng)定好了自己的撤離時刻，今天下午。”博士甚為抱歉地看著他輕聲道，“現(xiàn)實(shí)如此，望您諒解?！?/p>

深藍(lán)的眼眸定定地注視了他好一會兒，才黯然垂下：“我明白了?！?/p>

“再會。您多保重?！?/p>

“嗯——不，等等！”青年猛地抬起頭來，“你們下午才離開對吧，怎么走？我送你們！”

“不不，不用，我們有飛行器，出城后往南走一段路去會合就行，不勞您大駕?！?/p>

“出城至少要坐個車啊，我給你們派車。下午什么時間出發(fā)？中午還可為兩位餞行。”

“唉，三公子，您的好意我們心領(lǐng)了便是，不過萍水相逢，何須長亭相送？”博士終于有些無奈地嘆了口氣，哄孩子般的繼續(xù)勸道，但對方就像沒聽見似的。

“就這么說定了，靖兒在叫我，回頭再聊?！?/p>

“不是您聽我——”

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博士還待再說些什么，對方已一溜煙地跑向了正在朝自己招手的弟弟。

“……罷了，反正已經(jīng)提過這話，到時直接走了也算不上不告而別?！彼哉艘幌?，回頭朝身邊的少女聳了聳肩。

“嗯。”斯卡蒂隨口應(yīng)道，眼睛仍看著那個方向，博士見狀也順著她目光再度回望，只見凱爾希與唐家兄弟都已先行走出院落大門，那位親衛(wèi)隊(duì)的老長官也在整隊(duì)準(zhǔn)備全體帶離。

“喔，對了對了，差點(diǎn)忘了件事?！辈┦看颐叢缴锨埃敖韫?，借光，我還有句話要說予這位丁白先生?！?/p>

一邊說著，他已越過人叢，來到被兩名衛(wèi)兵押住的彪形大漢面前?？嗟臑跛_斯眼底閃過一絲疑惑，但隨即將頭顱昂得更高，宛如怒目金剛的面上氣勢絲毫不減。

“昨晚聽萬安大人說，您曾經(jīng)自承在斯卡蒂手下走不過三五招?！辈┦繉λ臄骋庖暼魺o睹，依舊掛著那副謙恭有禮的職業(yè)微笑，仿佛雙方仍是前幾天里客氣往來的狀態(tài)。

沒頭沒腦的提這干嘛？仍然寸步不離地緊隨其后的斯卡蒂也不禁納悶起來，然而下一秒她突然意識到，那個男人的表情里驟然多了半分……她一時想不起該怎么形容，只是憑經(jīng)驗(yàn)覺察到一種非常熟悉的味道——

“我很佩服您高估自己的這份勇氣?！?/p>

說完，博士又禮貌地對他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后側(cè)身退開讓出道路，示意衛(wèi)兵們可以接著走了。

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2.26

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“……噗?！笨粗娙穗x去的背影，斯卡蒂終于忍不住笑了出來，“我就知道?！?/p>

“知道什么？”博士若無其事地轉(zhuǎn)過身來。

“知道那個大熊要糟糕。你只要那樣一笑，后邊從來就不會有好事，非把人氣到吐血三升不可?！彼箍ǖ俳K于也把目光從人群那邊收回，被推搡著前行的烏薩斯剛剛在跨過那道洞門前最后回頭看了他們一眼，臉上滿是憤懣和不甘。

“是嗎，我笑了？那不是工作面具么?！?/p>

“不是指那一層，你——行了別裝了，別人看不到你眼里的狡黠我還看不到嗎。都不知怎么說你好，特地把人家叫住就為了這個?！?/p>

“勞心勞力多少天了都，總要有點(diǎn)獎勵嘛，誰讓他之前出言不遜，如此我方覺神清氣爽心滿意足。”博士兩手插著衣兜，嘴角上揚(yáng)的模樣終于有了幾分真實(shí)與自然，“再說，能博君一粲就更是超值。陪我裝模作樣這么久，一直要你扮成我的……工具人，辛苦了。”

“沒……也沒什么吧，反正我本來就整天都這個沒有表情的表情，輕松得很?！?/p>

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說不上究竟為何，但無數(shù)次過往經(jīng)歷表明，這人一正經(jīng)起來，她便覺難以招架，此刻也是一樣，因此斯卡蒂只好轉(zhuǎn)過臉佯裝在賞花，先前所見的芍藥叢中，不知何時已有幾枝悄悄綻放。

“接下來要做什么？現(xiàn)在事情算是了結(jié)了？”

博士搖搖頭：“還不能高興太早，仍有很多……”

到底還有什么，他卻沒說下去，而是回身進(jìn)屋，斯卡蒂連忙跟上，只見他徑直走到書房中央，將桌旁專用于焚燒廢稿紙的源石爐火籠打著，然后從制服的內(nèi)袋里掏出一疊紙張，一頁頁撕下扔進(jìn)去點(diǎn)燃。

“這不是你們之前簽的那份合同？羅德島和直絳城的……”

博士再次搖頭：“不是和直絳，是和萬安所簽，他無權(quán)越俎代庖。退一萬步說，就算這個被私自動用的唐侯印信能被承認(rèn)，合同有效，羅德島也不應(yīng)妄圖從此事中攫取任何原本不屬于自己的利益，能保住小命不被怪罪就已是我們最大的幸事?！?/p>

“——說得好?！薄啊∈?！”

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一個輕飄飄的聲音冷不防地出現(xiàn)在門邊，而制止的喝令也幾乎在同一時間響起。剛燒到最后一頁的博士猛然轉(zhuǎn)身捉住她左手用力往回一扯，斯卡蒂這才將她聽到第一個字的瞬間便要揮出的大劍硬生生地收回，只是供她反應(yīng)的間隔過短，收招實(shí)在太勉強(qiáng)，劍刃輕而易舉地將精美的地毯連同底下的堅(jiān)硬大理石地磚劃出了一道深溝。她旋即將其拔出，橫劍回護(hù)在兩人身前。

本來，她還想上前一步將博士擋在身后，但他手上再次加勁拉扯，雖說這股拮抗之力當(dāng)然起不到什么實(shí)質(zhì)作用，可意圖已足夠明顯，于是她只得停在原地，警惕地盯著面前剛剛現(xiàn)身的這個神秘人。對方身著侯府普通侍仆裝束，卻在外邊加了件漆黑的斗篷，拉起的兜帽下，一副暗沉沉的全面罩將他的臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，從而掩蓋了一切：種族特征、相貌、表情和眼神……

“收劍，斯卡蒂，這位大人沒有惡意。至少暫時沒打算取我性命?！辈┦窟@次的微笑似是勉力擠出來的，“您好，請問有何見教?！?/p>

沒惡意？那干嘛不聲不響地在旁邊躲半天？斯卡蒂還是第一次遇到這種能在她完全察覺不到的前提下悄無聲息欺近至幾步之外的對手，由不得她心里不警鈴大作。

而且……真的沒有危險嗎？博士看起來的確不像如臨大敵的樣子，可為什么他的說話聲里竟有幾分強(qiáng)自抑制的顫抖？這可是破天荒頭一遭。不過盡管心里有無數(shù)疑團(tuán)，她還是立時依言收起了防御姿態(tài)，只留下一雙戒備的眼睛全神貫注地盯著來人。

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“令行禁止，好教人欽佩，看來羅德島治軍很有一套?！睂Ψ今娉值剌p輕拍了兩下巴掌，“要是像這樣實(shí)力的人才再有兩三位，應(yīng)該足以讓你們?nèi)スコ前握??！?/p>

“大人說笑了，羅德島只是一間制藥公司，能做的也只有制藥行醫(yī)，治病救人。我們這群同伴聚在一起只為在這片苦難大地上尋求一條活路，員工們愿意聽從領(lǐng)導(dǎo)指令，亦不過是因?yàn)樗麄兿嘈盼覀兯傅倪@條路?！?/p>

幾句話間，博士語調(diào)漸漸回歸平穩(wěn)，剛才的慌亂似乎已被壓制，說到最后甚至罕見地帶著一種理直氣壯的驕傲：

“另外，既然您提到，容我鄭重告知：她，獨(dú)一無二。”

“意思就是還有很多其他各種各樣的能人異士嘍？”蒙面人發(fā)出一聲嗤笑，“不必答了，那不歸某管轄，某亦不感興趣，只是覺得閣下好像挺愛玩文字游戲?！?/p>

“讓您見笑?！?/p>

“寒暄完了，說正事。你們的目的是什么？”

“您問哪一件？”

“每一件?！?/p>

“我該從頭說起嗎？”

“你自己判斷。”

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稍一沉吟后，博士鎮(zhèn)定如常地看向了那副底下不知藏著何等神情的全面罩：

“在羅德島正常履行醫(yī)療合作協(xié)定、接受委托前來診治三公子期間，萬安之子擅自將其父準(zhǔn)備構(gòu)陷車氏的意圖主動泄漏給了我們的干員鐵鎬，茲事體大，他自知無幸，不愿另外兩位同事無辜受牽連而枉死之余還落得真相不明，便在被捕前將消息傳給干員梧桐。而梧桐為了不讓他們被當(dāng)場滅口，搶先以高調(diào)駭入直絳官方基站的方式將消息發(fā)回至本艦，同時驚動負(fù)責(zé)城內(nèi)公共安全的最高長官萬安，后者意識到自己的秘密業(yè)已不止這四個人知曉，遂扣住他們作為人質(zhì)，逼羅德島派領(lǐng)導(dǎo)人前來與之談判交易。以上是我根據(jù)已知情報所推測的事件起因，至此，每位羅德島干員的行動目標(biāo)都不過是，保全同伴的性命?！?/p>

“哦？很強(qiáng)大的推理能力，旁的且不說，你如何能確定最初將機(jī)密說出口的是誰？據(jù)某了解，你們收到的那條訊息不可能有那么詳細(xì)?！?/p>

“在本艦時的確不知，但當(dāng)面見到鐵鎬后，我與他臨別擁抱之際，他借機(jī)低聲對我說了一個詞，重復(fù)了兩遍，用的是玻利瓦爾的土語，并且盡量讓它聽起來只是情緒激動下的哽咽聲，那個詞在他家鄉(xiāng)的意思是自己的孩子，但鐵鎬本身未婚無子，因此我明白了他真正所指的是當(dāng)時在場的另一名佩洛，也就進(jìn)一步掌握到了這場無妄之災(zāi)的直接起點(diǎn)?！?/p>

“在那種情況下仍不忘想方設(shè)法傳遞更多情報？值得贊賞。你們的員工職業(yè)素養(yǎng)比不少地方的正規(guī)軍都要高。”

“作為一名飽經(jīng)戰(zhàn)火洗禮的真正玻利瓦爾人，鐵鎬的行為對得起自己的出身，但現(xiàn)在他確實(shí)只是一位負(fù)責(zé)保障外勤醫(yī)療干員人身安全的護(hù)衛(wèi)。”

“你且說下去?！?/p>

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“先后收到梧桐與萬氏傳來的消息后，我們陷入了兩難的境地：不來，幾位干員必死無疑，而且此地日后局勢如何，誰也說不準(zhǔn)，貴國任何級別的權(quán)貴人物，我們都輕易開罪不起，何況他還有可能走得比現(xiàn)在更高。如果來了，勢必被他牽扯到漩渦中的更深處，羅德島只是一家跨國行醫(yī)售藥的小公司，無論走到哪里都不應(yīng)插手當(dāng)?shù)厝魏蝺?nèi)政，大炎的怒火，我們更是連一個火星子都承受不住。”

“然而你們還是來了?！?/p>

“數(shù)年前，凱爾希曾偶然發(fā)現(xiàn)，此地附近一處人跡難至的險峰之內(nèi)，藏著多年前失蹤的唐家小公子。因此我們計(jì)劃，由我明面上應(yīng)邀前來，先穩(wěn)住萬氏，她則暗地里救出小公子送回來。羅德島希望這樣的行為能傳達(dá)出自己無意卷入此事的態(tài)度：不求有功，但求補(bǔ)過。這就是我們此行的實(shí)際目的?！?/p>

“能讓在許多人認(rèn)知中早成枯骨的武安侯最后血脈重現(xiàn)世間，著實(shí)可算大功一件，不過你們難道就沒想一想，這種功勞為何這么多年我等卻一直不去搶？”

“想過，凱爾希原先的判斷是，小公子所在之處設(shè)計(jì)得過于險惡，教人投鼠忌器難以下手。種種跡象表明，隱匿他的人無疑居心不良，那么事情一旦敗露，亦將對幕后黑手造成毀滅性后果。不難想見，如果貿(mào)然接近該處，很可能逼其選擇玉石俱焚毀尸滅跡，因此才始終無人輕舉妄動。不過，其實(shí)這只是部分原因，當(dāng)她真正見到兩位人質(zhì)后，才從他們那里了解到更多的真相，關(guān)于后面這一點(diǎn)，貴方應(yīng)該早就知道了。”

“我等知道多少與你無關(guān)，現(xiàn)在是你在陳述?！?/p>

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面對這淡然中隱含高傲與嚴(yán)厲的語氣，博士短促地笑了笑，似是在表示歉意，然后接著說了下去：

“在小公子兩歲那年，人稱阿晏叔的侯府老仆人晏九，無意中偷聽到唐侯與某不知名人士的對話，言語中流露了對幼子的殺意。雖說此事以常理而言過于駭人聽聞，但考慮到唐家近幾代人圍繞武安侯之位而掀起過的腥風(fēng)血雨，即使它成為現(xiàn)實(shí)，亦不足為奇。所謂君要臣死臣不得不死，父子亦然，如果唐侯決意不要這個兒子，他有無數(shù)種方法可以讓這件事發(fā)生得合情合理，相信這也正是多年來知道小公子所在的人遠(yuǎn)不止一個、卻無一人敢輕易讓其返回父親身邊的最主要原因。總之，晏九為了保住這位小主人的性命，遂連夜抱他出逃?！?/p>

“逃亡的主仆二人究竟被何人扣住多年？”蒙面人又追問道。斯卡蒂很有理由懷疑，對方其實(shí)是在明知故問，但是，她想，博士此時大概也別無選擇。

“此事說來話長。首先，他們倆其實(shí)很快就被車轄將軍親自尋獲，這或許還屬于不幸中的萬幸。依照晏九離府前留下的書信所言，其本名徐義楚，乃當(dāng)年被判族滅的勾吳徐氏僅存之遺孤，這話不假，但也只是一部分事實(shí)。其時奉詔誅剿徐氏的將領(lǐng)中，就有如今的唐侯緡之父，即已故的唐侯校，實(shí)際他曾在眾人分散搜索過程中，帶著循獸與心腹親隨二人，于灰齊山下追上了抱著襁褓中的徐義楚逃命的那名老仆，但老仆苦苦哀求他饒過無辜嬰孩一命，自己情愿赴死?！?/p>

“唐校大人當(dāng)日仍只是一位隨父討逆的青年公子，本身新婚未久，夫人尚在孕中，見此慘狀不免惻隱之心大起。于是他命循獸咬殺老仆，把嬰兒的衣物也除下來撕碎染血，偽造成主仆皆喪生于野獸之口的現(xiàn)場，以謊報復(fù)命。恰好他幼年的啟蒙老師伍先生是勾吳人，那時已離開侯府告老還鄉(xiāng)，正在城郊獨(dú)居，他便悄悄將孩子送至先生處，徐義楚由此而成了伍先生收養(yǎng)的孤兒晏九?！?/p>

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“接下來，晏九就在伍先生的草堂中長大，表面上看，他不過是個端茶倒水灑掃庭除的僮仆，但其實(shí)這位先生一直對他悉心教導(dǎo)，與其原先身份應(yīng)有的規(guī)格一般無二，兩人既是主仆又為師徒，亦似父子。晏九長至二十歲那年，已襲承爵位多年的唐侯校前去對他說知真相，言道念及當(dāng)日徐氏老少盡誅之慘劇，時常心下難安，故來向其坦白以求贖罪，唯愿他知悉一切后勿遷怒唐家后人，自身甘愿一死供他復(fù)仇?！?/p>

“實(shí)際上，當(dāng)初徐氏之事，牽連全族固然過于慘烈，然而自徐義楚之祖父以下，許多人又確實(shí)罪當(dāng)伏誅，其時他飽讀詩書，明曉事理，兼且這些年來親身生長于勾吳，許多事情耳聞目見，是非早有判斷，一朝得知自己亦為徐氏后人，反覺心灰意懶。因而一番深思之后，他表示世上再無徐義楚其人，自己情愿永遠(yuǎn)做晏九，而且，為報答唐侯?；蠲鳎€愿意在侍奉先生至其百年之后，再入武安侯府以供驅(qū)策。于是數(shù)年后，為伍先生送終已畢的晏九果然來到直絳，以侯爵故師的面子，托付一個侍從入府自是順理成章毫無障礙。自此，人人叫他阿晏，年歲大了，便加個叔字?！?/p>

“晏九將這些陳年往事盡數(shù)說予車將軍，力陳自己當(dāng)日曾向唐侯校發(fā)愿誓死衛(wèi)護(hù)其后人，對小主人絕無惡意，同時也說了唐侯緡或?qū)⑷绦膶ζ溆鬃硬焕拢址Q倘若將軍能保小公子周全，自己愿以死明志。因此車將軍亦不敢就此帶回小公子，轉(zhuǎn)而打算先把他們隱秘送至別處，避開風(fēng)頭再從長計(jì)議。由于將軍自己不便親力親為，以免目標(biāo)太大走漏風(fēng)聲，他派心腹帶著這對主仆喬裝成普通偷渡客，借商船轉(zhuǎn)運(yùn)。孰料，途中商船遇襲，水盜劫財(cái)后又把船上諸人盡數(shù)拋尸江心，由是，將軍遂以為小公子同樣身遭不幸，多年來想必常常暗自神傷?！?/p>

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“以上這些，都是凱爾希從晏九口中得知的信息?，F(xiàn)在我們知道，小公子與晏九兩人活了下來，可以大膽推測，其實(shí)當(dāng)年那撥水盜也是假的，幕后黑手正是這些年一直藏住他們的人。拋開這個不提，藏匿他們的地方，據(jù)晏九所言，先后也換過數(shù)回。前幾次大約只是對方為了謹(jǐn)慎起見，每個藏身處都待不長就又派人把他們帶走，最后一次轉(zhuǎn)移，才終于到了那個極偏僻也極險峻之處，一住便是十余年?！?/p>

“至于您適才所問，如此居心叵測之人究竟是誰，這點(diǎn)我們之前只能毫無真憑實(shí)據(jù)地臆測，直至昨晚，當(dāng)對方時隔多年又要將小公子與晏九移至下一目的地時，凱爾希于中途將他們截住并救出主仆二人，又拿到了一封重要的信，這個問題的答案才呼之欲出。雖然還算不得罪證確鑿，但這封信至少可以說明，收件方梁信寧大人與此事脫不了干系，因?yàn)樗翘坪罹囋诖蠹s十年前所寫?！?/p>

“如今權(quán)傾直絳的這三家大人，與唐侯緡年歲皆相去不遠(yuǎn)，更兼自幼交好，于他而言，實(shí)是亦仆亦友，有時相互間說說心里話，當(dāng)面開不了口的則書信傳達(dá)，也屬尋常。在這封信里，唐侯便向梁信寧傾訴了對失蹤幼子的思念傷懷之情，又說起當(dāng)初一時聽信讒言，氣頭上失言聲稱此子有不如無，果真丟了也不甚上心，如今卻是追悔莫及云云。信中再三叮囑梁氏閱后即焚，顯然他并沒照做，更何況，昨晚奉命前去帶小公子離開的人，雖未直接提及梁氏之名，卻正是持著這封信去的?！?/p>

“假如說，軟禁小公子之事與梁大人并無關(guān)系，他對小公子尚在人世全不知情，因此他十年前了解到唐侯的真實(shí)想法后，于事無補(bǔ)，故而一切毫無改變，倒也說得通，那么梁大人只需解釋一下為何一直將信秘密收起以及信件如何為他人所盜用即可。否則，事情便復(fù)雜得多，即使頭幾年的行為可以看作是和車將軍一樣意圖私下保護(hù)小公子，收到信后這十年里為何還始終匿而不報，這事要尋個合理說法恐怕就沒那么容易。”

“當(dāng)然，本質(zhì)而言，無論是哪種可能，都與羅德島無關(guān)，在昨晚之前我們也不可能了解到這些，因此我要考慮的只是，既然難以進(jìn)入小公子所在之處去救他，那么能否讓對方主動把他從這個絕妙住處再送出來。不管這個幕后之人是誰，其目的都不大可能是單純養(yǎng)著那主仆兩人讓他們就此無聲無息地隱居終老，一旦到了他認(rèn)為適當(dāng)?shù)臅r機(jī)，例如城內(nèi)局勢有重大變化，他多半就會打出這張隱藏的底牌。所以，藉著萬氏要求我協(xié)助他對付車氏的時機(jī)，我便導(dǎo)了一場動靜不小、且能讓那人盡快收到風(fēng)聲的戲，試圖逼其提前將小公子轉(zhuǎn)移出來?！?/p>

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“這就是你自己這邊的行為目的？”聽到此處，蒙面人終于再度開腔。

“是。”

“你這場動靜豈止是‘不小’。”對方又嗤笑道。

“如只是小打小鬧，怕是敷衍不了萬氏。”

“這就是你指揮萬安帶著他的特戰(zhàn)隊(duì)員潛行偷襲本地駐軍指揮部的理由？”

“我沒有指揮他們夜襲中軍帳。萬大人與車將軍已有許多時候不曾正常對話，我便提議他們辦一場軍警聯(lián)合演習(xí)，這種事從前也常有，只是后來漸漸少了，近幾年更是未聞之久矣，然而刀劍不可不磨礪，為著用兵一時，總得練兵千日。在我的建議下，萬氏這邊的參戰(zhàn)人員均使用非致命武器，全程僅以壓制對方行動為前提來作戰(zhàn)，而由于他們自身戰(zhàn)術(shù)得當(dāng)，盡管軍方并未更換彈藥，仍無意外發(fā)生，除個別隊(duì)員受傷脫戰(zhàn)外，雙方均未造成人命傷亡?！?/p>

“只是‘他們自身’的戰(zhàn)術(shù)嗎？”從語氣上聽，面罩下那對旁人看不見的眼睛上方，或許已經(jīng)挑起了眉毛。

“他們或許還從其他地方獲得了一些想法和靈感，亦未可知。不管怎樣，真正對直絳駐軍詳情了如指掌的，是萬氏自己?！?/p>

“這種掩耳盜鈴式的皮套，可算不上什么很好的金蟬脫殼法?！睂Ψ匠詳[在桌上的棋盤掃了一眼。

“這大約就像觀看舞臺上的長靠武生表演，背后插四面旗子便代表統(tǒng)率千軍萬馬，抬腿跨步即為馳騁疆場，幾個龍?zhí)捉徊孀咭惠喴训扔趦绍姀P殺，如果臺下觀眾非要深究說不過是裝模作樣空架子全無意義，戲便沒法看了?；蛘呦駨R會上常賣的布袋玩偶，實(shí)質(zhì)不過是個無生命的紡織品，可能還做得很粗糙，但孩子愿意接受它是牙獸羽獸，它就是，愿意套到手上讓它說話讓它動，它也就能活?！?/p>

“狡辯的力度且不論，你倒是對敝國民俗文化頗有了解?！?/p>

“入鄉(xiāng)隨俗是最基本的尊重，羅德島一貫重視所到之處的實(shí)際情況，凡出外勤者莫不如此。說到辯解，若還能容許我為自己說上幾句，那么我自認(rèn)也確實(shí)盡力將事件可能的損害壓到了最低限度。雖則事起突然，但由于有車將軍本人向駐軍全營廣播公告解釋，在第一時間內(nèi)做到了避免軍心動搖，關(guān)于演習(xí)的報道通稿也已事先準(zhǔn)備好，作戰(zhàn)甫一結(jié)束便當(dāng)作普通新聞如常在電臺播出，非常便于官方作出明面上的解釋，不致輿論嘩然?！?/p>

“不必急于申辯，我等自有判斷?！?/p>

“您說得是?？偠灾?，以上即為羅德島此行的背后實(shí)情?！?/p>

“且慢，還有個問題。你們自稱拿到信后才知事情或與梁信寧有關(guān)，為何在那之前你的計(jì)劃似乎已在隱隱針對他？”

“臆測?！?/p>

“你不會隨意憑空猜想?！?/p>

“梁大人的胞弟乃天師府中舉足輕重之人，他自己若不是肩負(fù)承繼家族榮光重任，想必也可成為一名卓有建樹的土木天師，以小公子所在處的機(jī)關(guān)之險惡精巧，絕非常人所能設(shè)建。”

“你還真是知己知彼，萬安被你玩弄于股掌間一點(diǎn)也不冤?！?/p>

“都是一些正常渠道能查到的公開信息而已。至于萬大人，我只是利用了一些情緒和人性，他如果一點(diǎn)也不想擺架子抖威風(fēng)，毫無展示戰(zhàn)利品以宣泄過往之氣的心理，我就很難靠車將軍來借題發(fā)揮拖延時間，而他若沒那么貪婪沒指望鋌而走險得到更多，也不會因?yàn)槲医o出一點(diǎn)虛假的希望就肯跟我談判由得我磨蹭半天。從他們兩位公然一同自軍營中回城的那一刻起，我的實(shí)際目的就已達(dá)到了，之后所做的一切都是為了等候凱爾希帶著小公子歸來。”

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“嗯，到目前為止，你所交代的與我等掌握的情況大體上無甚出入，希望你能繼續(xù)保持這種表現(xiàn)?，F(xiàn)在再說些我等可能不知道的。”蒙面人淡淡地接道。

博士猶在稍加思索，一股無名之火已在斯卡蒂心頭騰騰升起：這算什么？審訊？戲耍？合著您本來就全都一清二楚了那還問個什么勁。而且，什么叫“可能不知道”？誰知道你有什么不知道？除了罕見地極想亮出這些年來在陸上諸國學(xué)到的各地俚語以外，在這一刻，她比以往任何時候都希望自己其實(shí)不是一名羅德島干員，這樣她就可以立時上前掀開那個該死的面罩，把底下那張不知能有多跋扈的臉給徒手捶個稀爛。

“嗯——關(guān)于羅德島在此次事件期間進(jìn)入直絳轄區(qū)的所有成員的情況：我和凱爾希各自的行動如前所述。干員斯卡蒂，隨我一同行動，提供武力支持保障，由我即場指揮。干員紅，隨凱爾希一同行動，作用同上，由她指揮。干員傀影、暮落和曉歌，組成某流浪劇團(tuán)，于昨日城內(nèi)廟會期間臨時提供多媒體密室游玩項(xiàng)目服務(wù)，場地租用及演出許可均通過官方渠道正常申請，有案可查。該行動實(shí)際主要目的為誘導(dǎo)車家小少爺進(jìn)場游玩并留下監(jiān)控錄像，以便發(fā)給萬氏，用于誤導(dǎo)他和車將軍?！?/p>

“此外，傀影前兩日另須負(fù)責(zé)監(jiān)視干員梧桐的茶館周邊動向，以接收我可能增發(fā)的指示。曉歌因此額外于昨日傍晚與萬家大少偶遇，并讓他失聯(lián)了大半個晚上。這三位是直接作用于本事件的，另有十一名干員，其中因公出差路過者四人，于休假自由行動期間路過者七人，數(shù)日間先后在城內(nèi)有過若干活動記錄。前述十六位干員，除斯卡蒂與紅以外，其余十四人均已于最遲昨日二十三點(diǎn)之前以各類民用交通方式正常離開此地，具體的成員名單、活動詳情及目前去向，凱爾希那里有一份詳細(xì)文件，假如她此刻也正在接受質(zhì)詢，那么大約業(yè)已將其提交給貴方?！?/p>

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“哦，路過？公差和休假？”對方似乎有點(diǎn)想笑。

“如果這幾日里，事件朝著與現(xiàn)狀不同的其他方向發(fā)展，那么因應(yīng)具體情況，其中某些人的行為或多或少的，也能為我提供相應(yīng)的便利。當(dāng)然即使用得上，亦不過是于合適的時機(jī)出現(xiàn)在恰當(dāng)?shù)奈恢米隽艘恍惽捎欣谖曳降氖?，用不上那就更是普普通通的日?；顒樱瑳]對本地施加任何額外影響。打個比方，就像是當(dāng)某人想要攻擊我時，路邊茶座里自顧自補(bǔ)妝的姑娘舉起的鏡子反光卻正好晃花了他的眼導(dǎo)致他失手。所以，他們的確只是路過。”

“呵。”

“總體而言，所有人在此期間的行為均合法合規(guī)，他們目前也還未離境，仍在貴國其他城市或正在前往這些城市的路上，如需了解更多情況，依照正常程序，我們的干員向來慣于積極配合當(dāng)?shù)貓?zhí)法者的調(diào)查回答一切合理詢問?！?/p>

“把人迷暈在酒樓里也算合法合規(guī)么？”

“萬少爺?shù)⒂诰粕曔h(yuǎn)揚(yáng)，直絳城內(nèi)人盡皆知。一個單身女子出門在外，碰到舉止輕浮的陌生男子對自己有不軌企圖，使用一些對他人生命健康無實(shí)質(zhì)損害的防狼手段，我認(rèn)為無可厚非，況且其后續(xù)行為既未謀財(cái)更未害命，充其量只能算個報復(fù)式的惡作劇。”

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注視著對答如流的博士，蒙面人沉吟了片刻，才道：

“嗯……實(shí)話實(shí)說，博士，只要觀眾愿意買賬，你的這場戲還算不錯，各方面的考慮不可謂不周全，某甚感佩服，也相當(dāng)驚訝——比起你們來了做了的這個行為本身，更讓人驚訝的是你還可以做得好。然而正因?yàn)槿绱?，你在別人眼中，也就變得更危險，你意識到了么？”

博士有些無奈地笑了笑：“我原本真的只是一個礦石病學(xué)者?！?/p>

“嗯？”

“現(xiàn)實(shí)所迫，有時也只好充任一些其他角色，比如商人，比如作戰(zhàn)指揮官?！?/p>

“你是一個很強(qiáng)大的指揮官?！?/p>

“不夠強(qiáng)的那些都已拖著隊(duì)友死在了荒野上，沒有機(jī)會站在大人面前回話?！?/p>

“羅德島究竟打算做什么？你們的人無孔不入，在泰拉各地開設(shè)辦事處，派遣外勤隊(duì)伍，實(shí)在活躍得很。某聽聞，它從前還有另一個名字?！?/p>

“巴別塔的事情，我不記得了，這事只能去問凱爾希。至于羅德島，它現(xiàn)在就只是個制藥公司。作為一個經(jīng)濟(jì)組織，若不四處奔走，如何發(fā)展業(yè)務(wù)讓自己活下去，作為一群醫(yī)者，那么自然是病人在哪里，我們就在哪里?！?/p>

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全面罩上半部分的單面透視鏡片讓外人無法看到佩戴者的眼神，但斯卡蒂能感覺到，對方此時審視著博士的目光里，頗有幾分玩味。過了相當(dāng)長的一個沉默間隔，他才繼續(xù)發(fā)問道：

“你們總強(qiáng)調(diào)自己是來醫(yī)病救人的，那么羅德島究竟想醫(yī)什么病，救什么人？”

“醫(yī)世間病，救天下人?！?/p>

“嗬，好大的口氣。”

“這難道不是每個立志投身杏林懸壺濟(jì)世者皆有且應(yīng)有的初心嗎?！辈┦坑肿晕医獬鞍愕男α艘幌拢爱?dāng)然啦，懷揣理想，還是得腳踏實(shí)地?，F(xiàn)實(shí)點(diǎn)說，羅德島現(xiàn)在想做、能做的就只是，專注礦石病，關(guān)注感染者?！?/p>

“假如你們并非那些單純想借機(jī)撈金的企業(yè)，而是真正想去醫(yī)治，那么膽敢選擇這條路，打從一開始就已不能稱之為現(xiàn)實(shí)?！?/p>

“不治之癥，就不必研究么？將死之人，就無須介懷么？”

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對方似乎因?yàn)椴┦客蝗缙鋪淼姆磫柖艘幌?，然后才回道?/p>

“大地上值得操心的問題太多，因應(yīng)實(shí)際情況進(jìn)行取舍很正常，也是更有效率的做法?！?/p>

博士徑直盯著他，再次短促地笑了一聲：

“不錯，問題早已經(jīng)太多了，對于一個國家，尤其是那些龐大的國家更是如此。除了原本應(yīng)有的內(nèi)政外事，如今這片泰拉，北有邪魔南有海嗣，地上諸國猶在自相爭斗，天外還隨時可能投下不友善的凝視。在這么多內(nèi)憂外患全方位的包圍下，礦石病真像是一個微不足道應(yīng)當(dāng)舍棄的問題，即使要去解決，那也往往是簡單的取健康人舍感染者。”

“但是大人，礦石病感染不光是感染者的問題，它實(shí)際上就是全泰拉大陸的問題，沒有人可以在它的陰影籠罩下真正獨(dú)善其身。大到國家小至人體，其實(shí)都是構(gòu)造原理相近的同一種機(jī)器，外敵入侵猶如刀劍外傷，外感風(fēng)寒，攻破身體屏障便會受傷會生病，因此人們當(dāng)然要花大力氣筑牢壁壘，這點(diǎn)不言而喻?！?/p>

“而感染者的出現(xiàn)卻似自身免疫系統(tǒng)失衡，它讓原本同屬一具身軀的組織細(xì)胞分化成兩方陣營互相戕害，無論哪邊贏了，輸?shù)亩际峭粋€身體，蕭墻之禍，有時更甚于外敵之患。若單純依靠鎮(zhèn)壓，鎮(zhèn)得過來么，堵不如疏，疏不如引，一味封堵遲早決堤，何況今日的感染者，昨日也曾為健康人，而今日的健康人，焉能保證明日絕不會變成感染者。”

“大人，我現(xiàn)有的關(guān)于自身經(jīng)歷的記憶，全部始于切爾諾伯格，那座在我醒來沒多久后就經(jīng)歷了地獄般浩劫的城市。誠然，擊毀它的是天災(zāi)，令它沒能及時移動避難的是野心家博弈下的人禍，但是對于那些居住城內(nèi)的人們來說，真正動手燒毀他們家園奪走他們生活乃至性命的，是原本和他們一樣的同胞。但整合運(yùn)動難道生來便是心狠手辣的歹徒么，他們曾經(jīng)也只是想在自己的故土上安安穩(wěn)穩(wěn)過活的普通人，是什么讓這雙方都不再互稱同胞轉(zhuǎn)而同室操戈？便是這蠻不講理的強(qiáng)行鎮(zhèn)壓?！?/p>

“您或許會說，并不是每個地方都像烏薩斯那般殘酷，大地上其他許多地方對待感染者沒有那么大壓力。不是的，礦石病是感染者的苦難，當(dāng)他們在與苦難作斗爭的時候，除了走上前去幫助感染者以外，落井下石地迫害、視而不見地走開，乃至站著說話不腰疼地勸他們看開點(diǎn)與苦難和解，這另外三種做法，實(shí)際都等于在幫助苦難那一方去打倒感染者。”

“因此羅德島選擇站在感染者這一方，同時又不僅是感染者，本質(zhì)上，這就是站在‘人’的這一方。希望再渺茫，總得有人去試試，不能治愈，至少先幫助，幫助再弱，好歹算安慰，須知于許多掙扎在黑暗中的不幸之人而言，連這點(diǎn)安慰亦屬奢求。羅德島也沒敢奢望自己真能救得了大地上的所有人，但我們?nèi)韵氡M力救助自己遇得到的每個人?！?/p>

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博士一口氣說了這許多，直至他終于停下來，對方仍一語不發(fā)地注視了他半晌。

“看來，博士是真的很想做一個礦石病學(xué)者?！弊詈?，蒙面人慢慢重新開口道，“容某再問一次，為何？你有頭腦，更有魄力，你可以做到的事還有許多，比你聲稱想做的多得太多?！?/p>

“往大了說，如此才能為地上的人們帶來更多希望，原因如前所言，礦石病與海嗣邪魔同屬能吞噬泰拉的惡疾，沒理由只治其一不治其二。往小了說，我喜歡我身邊的每一個人，我認(rèn)為他們值得過更好的生活，他們本應(yīng)享有的生活。撤離切城之前，羅德島救助了不少當(dāng)?shù)仉y民，其中有些人至今仍留在艦上。我與他們相處，看著他們生活，傾聽他們心聲，他們是千千萬萬感染者以及未感染但受牽連者的縮影?！?/p>

“您覺得，十來歲的孩子應(yīng)當(dāng)做什么？他們本該安安穩(wěn)穩(wěn)在學(xué)校讀書，有能力深造的走向更高學(xué)府，無意于此道的也可以找一門傍身手藝先做個學(xué)徒，人人都有自己的路，平淡得乏味但實(shí)屬難得幸福的路。他們也可以做很多事，唯獨(dú)不該為了幾口吃的就像叢林野獸一般弱肉強(qiáng)食，不該為了生存而不得不選擇送最好的朋友去死，不是不該這么做，而是不該讓他們需要這么做?！?/p>

“是，天地不仁，一直平等地向所有人播灑著苦難，許多人過得比這還要慘，但人總不能一味比爛吧。成年人存在的意義之一不就是為孩子們撐起一把破傘，否則的話，這把年紀(jì)也算是活在獸親身上了。早在加入巴別塔之前我就已是一個研究員，當(dāng)時因何而立此志向我忘了，反正現(xiàn)在我所想的就只是，但愿我明天看到的世界能比今天所見的好上那么一點(diǎn)點(diǎn)，因?yàn)槿缃襁@個烏煙瘴氣的樣子實(shí)在好教人生厭?！?/p>

“至于您認(rèn)為我能做到的那些事，它們對我而言無非就是一種可以不用但最好能有的自保能力，作用就是化險，避難。除此之外我沒有興趣拿它們來搞東搞西，有那工夫我情愿和我的盟友心無掛礙地下幾盤字面意義上的棋?！?/p>

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“即使你的愿景不過如此，然而那位凱爾希呢？某翻閱過不少檔案，她的想法似乎更宏偉，經(jīng)歷也更豐富。”蒙面人又追問道。

“諸國的爭端和各種勢力的相互傾軋?jiān)趧P爾?？磥聿恢狄贿?，她真正在意的唯有人類的存亡，文明的存續(xù)。更具體的解釋，貴方不妨慢慢聽她說。”

“很好。最后再問問，既然博士有如此崇高的遠(yuǎn)大理想，何以又有那般瘋狂的對戰(zhàn)博弈？果真如此成竹在胸？”

“沒有，萬安大人或許以為自己只是輸在了信息不對等上，其實(shí)依我看，他只有一半是敗于短視，另一半則是由于傲慢。傲慢使他直到最后被將死棋的前一手仍自以為穩(wěn)操勝券，至于我，由始至終，我都時刻準(zhǔn)備著滿盤皆輸。”

“那么就還是那個問題，既如此，為何呢？倘若你真的中道崩殂，豈不可惜？”

“我并不這么看?；鸱N已經(jīng)燃起，總有人能接替，我從來不是什么不可或缺的稀罕玩意。在來這里之前，恰好就有人與我探討過類似的問題，斯卡蒂也在場，您還可向她求證。當(dāng)時我的觀點(diǎn)便是，對于一趟已經(jīng)在軌道上疾馳的列車，干掉車頭司機(jī)并不能阻礙它繼續(xù)開往既定方向。如果羅德島就是一列火車，我充其量只是那個讓它開得更穩(wěn)更舒適安全的司機(jī)，凱爾希或許算是扳道工，只有阿米婭，她才是那個保證火車仍可前行的至關(guān)重要的動力源。順帶一提，您也許會覺得我適才的發(fā)言充滿了令人頗不以為然的婦人之仁，那么我向您保證，和阿米婭比起來，我實(shí)可謂太冷酷太無情。”

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“嗯。”

緩緩點(diǎn)頭的同時，蒙面人往前又走了一步，斯卡蒂幾乎要忍不住再次作出反應(yīng)，但終于強(qiáng)行壓住了本能的沖動，而對方也只是從桌上拿起一枚棋子翻來覆去地看了兩圈。

“你為自己打造了一個實(shí)則有點(diǎn)滑稽的簡陋臺階，博士，可是同時，你也贏得了走下這臺階的機(jī)會。你行事頗有分寸，明白什么事不該看，不該說，不該做，故而羅德島可以得到這個機(jī)會，但要注意，這也只是暫時而言?！彼闷遄邮蛛S意似的敲了敲精美的棋枰，然后丟開了它，“記住，只要踏入真龍治下，大炎便注視著你?！?/p>

“從不敢忘?！?/p>

“你們倆下午撤離？還有飛行器？”

“羅德島有大炎境內(nèi)的商務(wù)活動類近地飛行器長期通行許可。”

“這類許可只能在荒野上飛行，不得進(jìn)入城市的航空識別區(qū)范圍內(nèi)?！?/p>

“是，所以會合地點(diǎn)選在了回龍灣附近。”

“你打算怎么去？唐竣做事不知輕重，以他的身份，加之在這個敏感時期，他不宜出面與你們再有更多瓜葛?！?/p>

“您知道，我已經(jīng)再三婉拒他了。原先我是打算找一位只收錢不提問的道上水客雇個車或者船，不過現(xiàn)在看來，或許這樣仍過于欠考慮，所以我打算改為直接步行抵達(dá)?！?/p>

“此去回龍灣八十里路，靠兩條腿？你？”蒙面人輕笑了一下，“可別誤了班機(jī)。”

“約定的時刻沒那么早，即刻出發(fā)，時間猶有富余?！?/p>

“哼，甚好。某公務(wù)已了，你可自去。”

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正要轉(zhuǎn)身離開之際，蒙面人似乎突然又想起了什么，重新盯住了博士。

“額外一問：假如，沒有唐靖這個因素可以力挽狂瀾，依你看，本地局勢走向?qū)绾危俊?/p>

“此乃貴國內(nèi)政，無關(guān)人等怎敢妄議?！?/p>

“不必多慮，這一問并非公事，乃是某出于好奇以個人名義而提，博士但說無妨?！?/p>

略作沉吟后，博士抬起視線回道：

“長痛不如短痛，三家大人只道唐家血脈一絕，武安侯之位非得改姓不可，實(shí)則未必，也許朝廷心意早決。本地問題再盤根錯節(jié)，終歸不破不立，毒瘡爛肉剜將起來，陣痛期雖說想必別有一番苦楚，然而猶勝于姑息而使之愈爛愈深。若不趁此良機(jī)拔除沉疴，放任病灶轉(zhuǎn)移他處再扎下新的根，未來更亂更難。再大的慣性，在真正堅(jiān)決的意志面前，又算得了什么，看不清這點(diǎn)的人，無非是溫水里泡習(xí)慣了而已。”

“呵，很有見地，也虧你敢暢所欲言。”

終于回身走向門外的蒙面人悠悠說著，但剛邁出去兩步忽而又剎住，半回過頭側(cè)眼瞥向他們。

“此間朝西過了涼亭再折向西北約百二步，便是一處角門，一刻鐘后自該處出府，某送你們出城，速速離去，不得耽擱。”

“多謝大人?！?/p>

“不必，某行事講究有來有往價格公道，這是你應(yīng)得的?！?/p>

說罷，他又往前走去，剛出大門，便倏而不見。

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2.27

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房間里驟然陷入沉默，只有早把合同紙頁吞吃殆盡的爐火仍在籠中畢畢剝剝地響，過了一小會兒，博士才遲疑地再次張口：

“你覺得，他走了么？”

“感覺上這附近方圓幾十米內(nèi)都沒有其他人的活動跡象了，但我也說不好，之前我就沒能察覺到他的存在?！币幌肫疬@事，斯卡蒂又不禁攥緊了拳頭。

“罷了，就當(dāng)是真的已經(jīng)走了吧?！辈┦枯p嘆了一聲，“那——能松一下手么，現(xiàn)在這樣雖然不至于捏斷手指什么的，但我也沒法自行抽離?！?/p>

“什么……唔——！”

斯卡蒂這才猛然醒悟，從博士拉住她的手以阻止她做出攻擊動作那一瞬直至現(xiàn)在，兩人的手始終緊緊相握著。震驚之下，她全身都凝固了幾秒，繼而陡然撒手。

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“呃——”

出乎斯卡蒂意料，還沒等她臉上的紅暈擴(kuò)散開來，在她松手的瞬息間，博士的身體便猝然癱軟下去，先是跪倒在地，繼而上半身向前一頭栽去。糟糕的是，由于他克制著本能動作，沒有用不宜受力的左手去支撐，而被她攥了半天的右手大約一時也使不上勁，最后便只能讓額頭直接砰然撞在了地上，盡管有厚厚的毛毯作為緩沖，但想必還是摔得不輕。

“喂——！怎么了！”斯卡蒂這回比上次更驚駭不已，連忙俯身去扶。

“沒事，提著一口氣支撐太久驟然放松有點(diǎn)暈而已……別碰我?！辈┦棵偷匾凰绨?，掙脫了她雙手，自己緩緩坐起。

“……什么？”斯卡蒂一時還沒反應(yīng)過來，又想去攙扶他，“不舒服的話，要不到那上邊再躺一會……”

“我說，別碰我！”

博士曲起胳膊，用肘部拂開了她的手，不知為何說話聲也格外的大，令斯卡蒂頓時怔在那里不知所措。

“我……”她猶豫了一下，收回了手，連整個人都往后畏縮了一點(diǎn)，“你還好嗎？”

“沒事，對不起，我不該兇你?！?/p>

博士咕噥著，往旁邊挪了挪身子，倚著桌腿吁了口氣，偏過臉望著與她相反的方向，表情有些呆滯。

“別擔(dān)心，我沒事。時間無多，勞煩你去外面給我削根手杖，我記得靠近池塘的那棵麻櫟有一根筆直伸出來的樹枝看著就挺合適?！?/p>

“……欸？”

“去吧，難得三公子慷慨相贈花木，咱就卻之不恭了?！辈┦繐]了揮手，“動作快，赴這種約可不能遲到?！?/p>

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一頭霧水的斯卡蒂剛把斬下的樹枝削刨干凈，博士也已來到中庭。

“謝謝。走吧?！?/p>

他幾乎是搶奪般的取過那支簡易手杖，當(dāng)先走向院門。斯卡蒂不及搭話，唯有緊隨在旁，但博士似乎總想走得比她領(lǐng)先兩步，這使得她越來越困惑。

兩人很快來到了神秘蒙面人所指示的角門，門前竟無人把守，而門外同樣寂靜無聲，明明也屬于市政道路的街上，空蕩蕩的沒有半個行人，唯見一輛灰撲撲不起眼的越野車停在路邊。那人正站在車前，見他們來了，也不多話，徑直回身拉開駕駛室的門。

“您先請。”

博士搶先上前為她打開車門，斯卡蒂起先還在發(fā)愣，但見他稍一蹙眉使了個眼色，懵懵懂懂地便依言上車。隨后博士從另一側(cè)也坐了上來，像她抱著阿戈?duì)柎髣σ粯颖ё∽约耗侵Ъ兲烊皇终?，然而卻有意無意地坐得離她盡可能的遠(yuǎn)，一側(cè)身體全然貼在門邊。

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三人一路無話，疾馳的車子很快開出了直絳城，又過了一陣，才在一條看樣子荒棄已久滿是雜草的郊野小道邊停下。

“十里相送，感激不盡?！辈┦砍笆质┒Y道。

“去吧，往后好自為之?！睂Ψ侥坎恍币?，待兩人都下了車，便掉頭絕塵而去。

博士佇立原處往城池方向多看了一會，忽然殊無歡欣地嘿嘿一笑，回身就走，斯卡蒂連忙跟上。

“你好些了嗎？”

“都說了我沒事，沒什么大不了的，走就是了，和我保持距離別靠太近?！辈┦客瑯宇^也不回，直視前方。

“我是不是又做錯了什么，惹你生氣了？”她不自覺地?fù)狭藫项^，“對不起，我之前不應(yīng)該沖動出手。”

“不是，你很好，你沒做錯什么，錯的是我?！?博士抓著他的櫟木手杖，但并沒有馬上讓它發(fā)揮應(yīng)有的作用，而是仿佛將它當(dāng)成了未出鞘的佩劍似的提在手中，盡量大步流星地走著。

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“還有三十多公里路，你這樣體力很容易消耗過快，支撐不了太久?！睕]過一會，斯卡蒂忍不住又道。

“那你不要跟我貼那么近，我也就不用忙著匆匆甩開你?！?/p>

“我已經(jīng)落后你兩三步了?！?/p>

“不夠，再遠(yuǎn)些。”

“樹林是伏擊的好地方，我不能離你太遠(yuǎn)?！彼挥砂櫰鹈碱^。

“就這幾棵稀疏的小樹——好好，走到前邊曠野上再說。”博士悻悻然回道。

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不久，周邊景物逐漸變成了低矮的灌木，接著是大塊光禿禿的石頭，最后，四下里終于空空蕩蕩，這大約是一片還沒來得及從上一次天災(zāi)中恢復(fù)生態(tài)的平坦荒原，除了幾叢及踝高的野草在隨風(fēng)輕搖，視野里再無明顯動靜，右手邊大約數(shù)百米外的絳水支流在靜靜地淌著，從這邊望過去猶如一條細(xì)細(xì)的銀線。河對岸遙遙可見些許殘?jiān)珨啾?，但是并無人煙。

“可以了吧？現(xiàn)在不用擔(dān)心有什么刺客從掩體后跳出來砍翻我了，跟我再拉開點(diǎn)距離，求求你?！?/p>

“為什么？你到底怎么了？”斯卡蒂反而搶上幾步，試圖自他前方更仔細(xì)地觀察，好從那張臉上尋出些端倪。

“什么為什么？不是說好了不提問不質(zhì)疑不折不扣地執(zhí)行一切指令嗎？”博士別過臉避開對視。

“任務(wù)已經(jīng)結(jié)束了！難不成我接下來還得一直跟你這么相處？”

“回到羅德島才算正式結(jié)束。”

“正你個頭！我說結(jié)束就結(jié)束了，而且我有很多問題要問你，本來就已經(jīng)夠多的了，現(xiàn)在更多！你這人到底怎么回事，從剛才起就一直很不對勁——給我站住！”她終于也有點(diǎn)惱了，伸手去拽他袖子。

“別碰，會痛?！?/p>

“啊，對不起?！?/p>

她下意識地一縮手，隨即才想起，自己去拉的明明是他沒受傷的右手。

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“你這個騙子——混蛋！”

斯卡蒂一把抓住他的手杖，往地下一頓，堅(jiān)硬的樹枝陷入泥土，在她的固執(zhí)下猶如一根鑄牢在地的柱子紋絲不動。博士往回奪了一下，自是徒勞無功，緊接著他立刻放手，繼續(xù)往前邁開闊步。

“哎——好了，還你！”斯卡蒂拔起樹枝追上，往他手里塞去，“但是我也求求你，別再讓我這樣云里霧里的一片茫然好嗎，你一直說沒事叫我不要擔(dān)心，可你這個樣子我又怎能不擔(dān)心？”

博士抓著櫟木枝慣性似的又走了好幾步，才忽地回過身來：

“沒騙你，上一句的意思是，再碰，胸口會痛。”

“……??？”剛剛隨著他收住腳步的斯卡蒂不禁一怔。

“你一定要問，好，那讓我先問——斯卡蒂，我可以抱一抱你么？”博士直直地盯著她。

“——！”她不由得后退了一步，完全是條件反射般的動作，她太習(xí)慣于那套長久以來的行為邏輯，以致在大腦回過神來之前，身體就已經(jīng)完成了行動。

博士杵在原地又盯了她一會兒，鼻子里短促地呼出一小段氣聲，如同解嘲似的笑。

“別怕，我知道不可以，所以我不會那么做，只是證明給你自己看?！?/p>

說罷，他又朝上扯了扯嘴角，沿著水流方向接著走，步頻比之前放緩了些，但步幅還是一樣的大。

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斯卡蒂又愣了一下，才追上去，但沒敢過分逼近，而是小心地與他維持著大約兩米的距離。這并非由于他剛才突然提出的要求，只是因?yàn)椴幌朐佥p易觸怒于他。

兩人悶頭走了一段，然后她鼓起勇氣再度出聲：

“呃——博士？”

“嗯？”他的回應(yīng)忽然又溫和得與平時沒什么不同，如果能忘掉方才之事再閉上眼睛忽略周遭環(huán)境，斯卡蒂會覺得他們仿佛還在本艦的辦公室里。

“你……生氣了？”

“當(dāng)然沒有，別傻。”他甚至還笑了一聲，聽著也像以往一樣輕松。

她咬了咬嘴唇：“我——我不信?！?/p>

“至少不會因?yàn)槟憔芙^我而生氣，不用擔(dān)心。”

“后面那半句就省下吧，說了也白說，你知道的。”

博士稍沉默了一下，才嘆了口氣：“好?！?/p>

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一前一后的兩人默不作聲地行進(jìn)了一個多小時，一直未曾停止思考的斯卡蒂感覺腦子里前所未有的混亂。從這次事件的最開始，也就是博士把她叫出圖書室的那天起，她就決定先把那些紛擾思緒統(tǒng)統(tǒng)推到腦后，緊緊地封存起來置之不理，以免影響自己情緒穩(wěn)定，有礙于順利執(zhí)行任務(wù)?？墒侨绻此讲艕阑鹬袑Σ┦克f的那樣，現(xiàn)在任務(wù)就已經(jīng)算結(jié)束了，她應(yīng)該可以放心地接著自己在那之前已琢磨到一半的進(jìn)度繼續(xù)思考下去。然而這一刻千頭萬緒如排山倒海般襲來，反教她什么都看不清。

“……博士。”終于，她又揚(yáng)起頭叫道。

“怎么了？”

“我——我心里很亂?！笔聦?shí)上斯卡蒂也沒想好自己到底該說什么，可是，再這么不言不語下去，她可能很快就要被逼瘋了。

博士并沒即時回應(yīng)，兩人又走出去十幾步后，他才輕聲道：“對不起。”

“我不是——不是那個意思?！?/p>

“我知道。”

“……你知道？其實(shí)連我都不清楚自己到底哪個意思?！彼蚱鹆俗?。

“哪個都可以?！?/p>

“你……我們能不能不要再這樣打啞謎了！”斯卡蒂氣惱地頓足道，“你是不是以后都不想再看見我？”

“不是，我從沒有那么想過。”

“你現(xiàn)在就有！”她站著沒動，朝繼續(xù)越走越遠(yuǎn)的博士嚷道，“你說你沒生氣，但你現(xiàn)在都不肯理我，那能有多大區(qū)別？問你又不答，那你讓我怎么辦？”

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博士終于站住了，默然不語的背影一動不動地僵直了片刻，最后又嘆了一聲：

“別這樣，抵受不住?！?/p>

“……什么？”斯卡蒂不禁一怔，快步上前，趕到他背后。

“沒什么?！彼麤]有像先前那樣趨而避之地再次試圖拉開距離，但也還是始終盯著眼前的地面，沒有更多反應(yīng)。

“——哼！”她氣得不由又是一跺腳，索性也背過身去，“好，以后我們都這樣背對背說話好了，你不想看我，那我也不看你?！?/p>

“唉……”深深的長嘆中，他終于轉(zhuǎn)了過來，“斯卡蒂，我們忙著趕路呢?！?/p>

“你才忙著趕路，我忙著納悶。”她猛地一回身，扁著嘴瞪向面前的男人，“我就是不明白，你以前明明一直，一直對人家有問必答的?！?/p>

博士仰天閉了閉眼睛，滿臉無奈：“我說別這樣好嗎，你這個委委屈屈的樣子，真的會讓人承受不住。”

“我為什么不能委屈？人家本來就已經(jīng)心亂如麻，然后你還火上澆油，換作你是我，你什么感覺？”

“對不起，是我的錯?！蓖倥难劾铮顺领o內(nèi)斂的憂愁，終于還是透出了些憐惜與溫柔。

“我不想聽這個?！彼龕瀽灢粯返貏e過臉，“你不肯解釋，就算了，不用說了，趕路吧。”

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正要邁開腿時，斯卡蒂又扭頭橫了他一眼：“你走前邊，我背后沒長眼睛?！?/p>

但博士并未移步，而是又垂下視線：“我不該叫你來出這個任務(wù)?！?/p>

“……所以果然還是我做得不夠好?！彼抢录绨?。

“不是，傻姑娘，你比我預(yù)想的還出色，是我高估了自己。”博士搖著頭嘆氣道，從剛才起他好像就一直在長吁短嘆。

“為什么？”斯卡蒂愕然道，“什么意思？”

“我們走了有三分之一沒？”

“差不多吧。”她已經(jīng)懶得再跟博士的答非所問較真，何況他說的還是另一個問句。

“那還是先走著。”他看了看表，轉(zhuǎn)過身去。

“我該與你保持多遠(yuǎn)的距離？”斯卡蒂跟在后面沒好氣地問道。

“你要是肯聽話，那我覺得十米八米猶嫌近，隔個五十乃至一百米更好。”

“認(rèn)真的嗎？你腦袋剛才磕出問題了還是怎樣，胡扯有邊沒邊？相距幾步我好歹還來得及反應(yīng)一下，離那么遠(yuǎn)真出點(diǎn)什么意外狀況怎么辦，不是鞭長莫及？別以為這里四野空曠不見人影就絕對安全了，像你這么可惡的混蛋，被多少仇家盯上你那顆該死的人頭都不足為奇，誰知道有沒有人從八百米開外狙擊你，我又不是歌蕾蒂婭，到時讓我眼睜睜看著你出事還無能為力你就高興了是不是？”她陡覺一股無名火起，罕有地劈頭蓋腦就是一連串不管有理沒理的話用力砸過去。

“誰是歌蕾蒂婭？”

“我說了半天你就聽見了這個？”斯卡蒂突然覺得自己剛剛火冒三丈的怒氣全都撞在了棉花上。

“你怎么老喜歡用我的話回?fù)粑??！彼麊∪皇Α?/p>

“因?yàn)楹糜?！”她咬著牙回道，“而且這次明明是你先學(xué)我的！”

“我當(dāng)時可是立刻就回答了你誰是維娜?！?/p>

“你那也叫回答？就沒多少有效信息。”斯卡蒂特地加速越過他兩步，從博士看得見的方向狠狠地瞪了他一眼，“她也是個獵人，隔壁勞倫緹娜的隊(duì)長?！?/p>

“原來你們不是同一隊(duì)的?！?/p>

“……”

“所以剛才你的意思是說，她的機(jī)動速度超級快？”

“不想和你說話了，一天到晚顧左右而言他?！彼龤夂吆叩靥唢w了腳邊的碎土塊。

“對不起。”

“怎么又在道歉？為什么？”

“為一切?！?/p>

“你上次這么說的時候容易理解多了?！?/p>

“意思是這回必須詳細(xì)解釋對嗎?！彼菩Ψ切?。

“你說呢！可惡的家伙！”斯卡蒂忿忿地又瞪過去一眼，簡直想撿顆石頭扔他后腦勺上。

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“唉，好吧，是不該拖延，萬千思緒，再整理下去也就那樣，說到哪算哪吧?！?/p>

嘆息聲中，博士回頭從眼角瞥了一下沒精打采地跟在右后方的少女，又橫向多挪了兩步。

“我原以為，以為自己從來都可以把工作和私人情感劃分得涇渭分明，只要我還能完全控制住自己，全身心想的都是怎么把眼前這件工作盡量做好，我就可以光明磊落地像那樣與你朝夕相處，尤其在這場戲正式開幕后，我自以為所有言行都出于理性的思考，全是根據(jù)當(dāng)下實(shí)際需要而適當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)，這么多天來，我始終都很清醒，覺得自己心如止水，可以專注于走好每一步，力求保持局勢還在自己的把控中?！?/p>

“我知道啊，一切都不過是因?yàn)槟阋獋窝b成那個樣子去誤導(dǎo)他們，昨晚就已當(dāng)著大家的面承認(rèn)過了?！?/p>

斯卡蒂怏怏不樂地掃了他一眼，她說不上這份不快是打哪兒來的，但她突然發(fā)力的下一腳讓另一塊碎石飛出去老遠(yuǎn)。

“沒打招呼就擅自把你拽上舞臺開演，現(xiàn)在回頭想想，的確十分下作。”

“也沒那么嚴(yán)重，我自己答應(yīng)過隨時配合的，這事又不難，都在接受范圍內(nèi)。就像那個古古怪怪的人說的，你做什么都很有分寸，而且你一直做得可好了，我從頭到尾都沒覺得不舒服?！?/p>

話雖如此，而且確無虛言，可她此時卻反而有些不高興起來，直覺告訴她這十有八九還是剛剛被博士氣的，可是，具體該作何解釋呢。

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這頭她還在困惑，那邊博士已嗓音疲憊緩慢地接著說了下去，就像沒聽到她的插話似的。

“事先什么也不說，是因?yàn)槲耶?dāng)時并不能確定最終具體會走向哪條路線，如果提前跟你講過各種方案，怕你心里有了預(yù)設(shè)，互相干擾，反而太著痕跡，還是讓你順其自然，我再隨機(jī)應(yīng)變，效果最佳。不過，哪怕有一百個理由也罷，事實(shí)始終還是，我在利用你?！?/p>

“其實(shí)，起初我也沒打算做得那么……過火。如你當(dāng)日所言，這次是孤軍深入，而我前期又需要盡量示敵以弱，那么自然表現(xiàn)得越不設(shè)防越好。因此我希望他們看到的是，我雖然帶了個護(hù)衛(wèi)，但更主要的還是想趁機(jī)把自己單戀的姑娘帶在身邊，她只不過碰巧有一定戰(zhàn)斗能力可以充任護(hù)衛(wèi)而已，總體來說跟單刀赴會也沒差。畢竟嘛，你有那樣的外表，陌生人不一定能立刻清晰認(rèn)識到你究竟有多能打，平時你給人的感覺通常還是，呆，冷淡……”

“——慢著，為什么上來第一點(diǎn)就是呆？”斯卡蒂打斷了他話頭，“這一條在你眼里就那么值得大書特書？”

博士卡頓了一下，然后輕笑出聲：“呆又不等于蠢笨傻，像你這樣呆憨各占一半的直性子，很可愛呀?！?/p>

“哼?！?/p>

“好吧，不一一清點(diǎn)你的特質(zhì)排行了，總之，你這人乍看可能是不太好接近，但看久了就會留意到其實(shí)還是挺溫柔的，所以但凡跟你相處久一點(diǎn)的，一般都沒那么在乎你那個生人勿近的空氣墻了不是嗎，單憑你沒展示出攻擊性的日常姿態(tài)，的確不像什么危險人物，頂多就是時常神游物外不愛搭理旁人。我原先是這么想的，可結(jié)果是我很快就發(fā)現(xiàn)，其實(shí)他們從一開始，就對你的存在很警惕，應(yīng)該說到了很忌憚的地步，那就不得不臨時再調(diào)整一下策略了，何況你的回應(yīng)遠(yuǎn)超我所料，最終呈現(xiàn)出來的就是……就那樣，也算歪打正著。”

“他們很忌憚你，那該怎么辦，只好遞個把柄讓他們自以為有辦法制約你，才能放心繼續(xù)合作，所以其實(shí)從你表示想和我一起看日出時開始，走的就已不是我自己單純暗戀的路線，多虧有你和我那樣的表現(xiàn)，轉(zhuǎn)移了他們的注意力重心，也就能更好地達(dá)成我的真實(shí)目的。昨晚我和萬安的互相威懾，難道我們各自賭的都是對方敢不敢去死嗎，當(dāng)然不是了，對賭玩到那個份上，大家都是亡命之徒了哪能把希望寄托在這上面，實(shí)際他們賭的是，你舍不得讓我死，并且以為自己穩(wěn)贏?！?/p>

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斯卡蒂感覺自己胸口像被一柄重錘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸了一下，一時間吐不出半個字，而博士也徑自說了下去。

“好像扯得有點(diǎn)遠(yuǎn)了，先不說這個，我剛才本來是要回答你疑問的，前邊說到哪來著——哦，我說我以為自己可以一直理性，一直控制著自己像臺機(jī)器一樣，依著既有設(shè)定穩(wěn)妥地運(yùn)轉(zhuǎn)下去，直到今天早上那一刻，那一瞬間，擊碎了我所有防線所有自以為是的想法，我才明白過來，終究是我也在自欺欺人，是我高估了自己……”

“——等一下，你先等等?！彼箍ǖ俳K于緩過勁來，打斷了他話頭，“我是有哪里聽漏了嗎？怎么感覺還是聽不懂？哪一刻？”

默然垂首的博士停住腳步，雙手拄著戳在身前的手杖，往沙土里來回?cái)Q著鉆了幾下，跟著又是一聲輕輕嘆息。

“我不該跟你有身體接觸的。”

“哦——哦……那個啊?！彼樕弦患t，“也沒——沒什么大不了的，我又不、不在意……而且那不是情有可原么，我知道你不是故意的，何況歸根結(jié)底還是因?yàn)槲页鍪痔ё擦??！?/p>

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“呵……事到如今，動機(jī)如何，對既定的事實(shí)本身還有什么實(shí)質(zhì)影響呢?！崩^續(xù)邁步前行的同時，博士近似自語般地輕聲續(xù)道，每一句都說得慢騰騰的，聽上去消極又疲累。

“我不想具體描述第一次與你真正牽上手的感覺，那只會讓事情變得更糟，我直接跟你說后果。我不敢靠近你，不敢跟你多說話，因?yàn)槲遗挛铱刂撇蛔∽约?。事?shí)上我現(xiàn)在就已經(jīng)處于失控狀態(tài)了，就算我此際看起來還是一副平靜如常的樣子，語調(diào)還是這么平和呆板，沒帶多少激烈情緒，那也不過是說明了我身體還勉強(qiáng)維持得住這虛假的表象，我大腦早就失控了，從握住你的手那一秒開始就已經(jīng)失控了，那個人剛出現(xiàn)的時候，你沒有聽到我的聲音都在顫抖嗎。我還得奮力壓住自己的心情去回答他那堆質(zhì)問呢，只能說幸好應(yīng)對那種場面本來也是必須全神貫注，把大腦內(nèi)存全占滿就沒有空閑心思分給別的事情了。但這樣用盡全力撐了半天我真的快要虛脫，我神經(jīng)已經(jīng)連續(xù)繃緊了很多天，如今實(shí)在沒剩多少氣力可以繼續(xù)像從前那樣好好約束自己，實(shí)在要支撐不下去了啊，斯卡蒂，我真的很累。你看，我原本連最后這幾句都不應(yīng)該說的，太不合時宜，但我還是就這么對你說了出來。這就是你要的答案，斯卡蒂，你現(xiàn)在滿意了嗎？”

少女呆呆地望著他頹喪的背影，一時還是不知該說些什么，但是，她很清晰地意識到，先前的那陣仿佛沒來由的不愉快已在頃刻間煙消云散。與此同時，博士雖然剛剛語氣平緩地吐出一個問句，卻好像根本沒期望聽到回答，只是自顧自地接著說。

“我不是由于生氣還是怎樣才一直這么疏離地背向你，即使有氣，那我氣的也是自己。此時此刻我連與你多對視幾秒鐘都不敢，唯恐自己又會不由自主地流露那種眼神，前幾天它還能解釋為確有必要理所當(dāng)然，那么現(xiàn)在呢，現(xiàn)在這里已然沒有半個觀眾，我怎么還能繼續(xù)那么做，怎么還能放任自己對你傾瀉這份情，我不希望自己變成那種徇私之人?！?/p>

“話雖如此，仔細(xì)想想其實(shí)現(xiàn)在這樣跟掩耳盜鈴也相去不遠(yuǎn)了，不論初衷如何，本質(zhì)上我的私心不還是得到了滿足么。斯卡蒂，我從前的坦然，主要還是建立在我能把自己管得像一部無情工作機(jī)器的基礎(chǔ)上，一旦我開始控制不住自己的心猿意馬，我就成了一個卑劣無恥的混蛋。從這個角度說，我現(xiàn)在也沒臉見你，對不起。”

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“——不對?！彼箍ǖ偻蝗徊逶挘安皇且?yàn)檫x我最好嗎？”

“……??？什么？”原本已越說越神思恍惚、近乎在自言自語的博士腳下差點(diǎn)絆了一交，才如夢初醒般的重新收斂心神。

“不是因?yàn)檫x我這個方向收益最高嗎？”斯卡蒂很認(rèn)真地盯住他背影，從他只敢回過一半的腦袋到他有些飄忽虛浮的腳步，上下來回打量。即使目光沒接觸，博士也能感知到她視線，她知道的。

博士怔了一怔，才應(yīng)道：

“是，當(dāng)然了，這個確實(shí)是。如果選擇另外幾個方案，我們或多或少總要蒙受些損失，被迫卷進(jìn)這種級別的麻煩事，掛掉可能不至于，但多半也得脫層皮。每個國家都會警惕那些被判別為不懷好意的境外勢力，何況是像大炎這樣某種程度上也算自成一體的半封閉小天地。自家外邊的事他們一般不愛插手，但外人要是想往他們國境線以內(nèi)伸上哪怕半個無禮的腳趾，他們也會勃然大怒地用上各種必要手段送走不速之客?！?/p>

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“那選我的話呢？現(xiàn)在呢？”她執(zhí)著地追問道。

“現(xiàn)在來看應(yīng)該是至少沒虧，搞不好還賺了點(diǎn)?！辈┦亢俚匾恍Γ捌鋵?shí)后面這點(diǎn)無所謂了，賺不賺、賺什么都是次要的，沒虧就是最大的血賺。凱爾?；巳臧寻蛣e塔洗成羅德島，雖說運(yùn)營得也就那樣，總算是沒死，各地業(yè)務(wù)能鋪開到現(xiàn)在這個局面也不容易，我當(dāng)然希望可以做到讓她、以及其他許多人的心血不至于白費(fèi)。能達(dá)成這個目標(biāo)，自然還是要多謝你的杰出貢獻(xiàn)?！?/p>

“那不就行了？你還煩惱什么？”斯卡蒂兩手往兜里一揣，心情與腳步一同輕快了不少，“我也沒覺得你找我來出這個任務(wù)有什么不好。”

“嘿……”只聽他解嘲似的干笑了兩聲，又嘆了口長氣，“你真寬容，但我回頭想想仍然感覺很糟糕?！?/p>

“可是……！”

“算啦，不說這些了，多半還是因?yàn)樘哿税?，等回到本艦，安安穩(wěn)穩(wěn)睡個長覺，我大概就又能恢復(fù)原狀了。其實(shí)像現(xiàn)在這樣走了半天，感覺已經(jīng)好了不少。剛才一聲不吭那么久是我不對，還是說說閑話轉(zhuǎn)移點(diǎn)注意力更好，你之前不是說有很多問題嗎，想問什么就問吧，我現(xiàn)在全都可以答，本來也承諾過事情結(jié)束后會把一切都告訴你的?！?/p>

“是，可是被你氣到昏頭轉(zhuǎn)向，現(xiàn)在全忘啦?！彼挥X又嘟起嘴。

“……”聽到她又軟下來的口氣，博士幾乎便要再回過身來，但猶豫了一下，最后只是搖頭輕笑，“好吧，那你慢慢回憶，想到了再問。”

“你——！”斯卡蒂猛地瞪向那令人著惱的背影，可是張了張嘴，卻突然發(fā)現(xiàn)自己好像也已沒有底氣多說什么，心間唯有混亂無序的思潮起伏。

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