一戰(zhàn)時(shí)自動(dòng)武器表現(xiàn)出很高的作戰(zhàn)效率，這促使了各交戰(zhàn)國(guó)加緊研發(fā)更好的自動(dòng)槍械，例如著名的勃朗寧輕機(jī)槍、MP18沖鋒槍等，這些武器中有些成為一代經(jīng)典，有些也隕落在歷史中，比如我們今天介紹的美國(guó)伯頓M1917自動(dòng)步槍。

介紹伯頓M1917自動(dòng)步槍的文章相對(duì)較少，一方面是因?yàn)檫@款槍本身年代久遠(yuǎn)且沒(méi)有量產(chǎn)裝備，另一方面是該槍保留下來(lái)的資料不多，甚至于它的測(cè)試資料都不見(jiàn)了，目前有一把樣槍存放在博物館中證明它確實(shí)存在過(guò)。

該槍由溫切斯特公司設(shè)計(jì)師弗蘭克.伯頓（Frank·Burton）在1917年設(shè)計(jì)完成，值得注意的是伯頓并不完全依靠自己研制，在20世紀(jì)最初的那幾年里還有一位名叫TC Johnson的設(shè)計(jì)師在溫切斯特公司工作，他在那幾年時(shí)間里陸續(xù)開(kāi)發(fā)出幾種半自動(dòng)步槍?zhuān)@些槍械成為伯頓入職后研究的對(duì)象，對(duì)自動(dòng)步槍的出現(xiàn)有很大的啟發(fā)。

另一個(gè)需要注意的是在為數(shù)不多介紹這款武器的文章中，有很多都提到它的設(shè)計(jì)初衷是用來(lái)攻擊一戰(zhàn)時(shí)飛艇、防空氣球這類(lèi)目標(biāo)的，必須承認(rèn)該槍設(shè)計(jì)時(shí)確實(shí)考慮到了這個(gè)功能，因?yàn)樗緛?lái)就打算作為航空機(jī)槍?zhuān)褂玫囊彩菑?351溫切斯特彈修改而來(lái)的.345溫切斯特彈（8.76毫米口徑），它的燃燒彈頭可以引燃飛艇、氣球內(nèi)的氫氣。

但從槍支本身的結(jié)構(gòu)來(lái)看設(shè)計(jì)師的思路顯然不局限于打打飛艇這么單一，因?yàn)樗€有可快速更換的槍管，槍管有航空槍管和地面作戰(zhàn)槍管兩種類(lèi)型，槍管下還有地面部隊(duì)才用得到的護(hù)木，槍口有刺刀座等等。收藏槍支的溫切斯特博物館也沒(méi)有明確指出它的設(shè)計(jì)初衷就是用來(lái)打擊飛艇、氣球的。

人們之所以總是強(qiáng)調(diào)槍支的反氣球作戰(zhàn)能力，或許跟1991年一篇名為《伯頓氣球破壞者》（《The Burton Balloon Buster》）的文章有關(guān)，這篇文章是槍支被存放在博物館角落幾十年里第一篇報(bào)道它的內(nèi)容，作者獲得博物館允許研究該槍?zhuān)鋵?shí)作者在文中另一個(gè)重要的觀點(diǎn)是“世界上第一款真正意義上的突擊步槍”，好像和它的標(biāo)題有點(diǎn)沖突。

伯頓M1917采用自由槍機(jī)原理，擁有半自動(dòng)和全自動(dòng)兩種射擊模式，整槍結(jié)構(gòu)緊湊顯得比較細(xì)長(zhǎng)，它采用直列木質(zhì)槍托和手槍式握把，擁有兩個(gè)扳機(jī)，護(hù)圈內(nèi)的扳機(jī)負(fù)責(zé)半自動(dòng)射擊，護(hù)圈下方的扳機(jī)扣動(dòng)后為全自動(dòng)射擊，不過(guò)這個(gè)扳機(jī)操作起來(lái)有點(diǎn)別扭。

兩種槍管都有一半帶有散熱環(huán)，散熱環(huán)段槍管的下方******管中段上方安裝準(zhǔn)星航空版本的槍管可以安裝在飛機(jī)的Scarff 支架上，而地面部隊(duì)版本的槍管除了可以安裝刺刀之外還有一種可拆卸的兩腳架。

伯頓M1917最特別的地方就是它的雙彈匣供彈結(jié)構(gòu)，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)它只是單彈匣供彈，只是可以在機(jī)匣上方同時(shí)插兩個(gè)彈匣罷了，兩個(gè)彈匣呈V字形安插，各自與水平面呈60°傾斜，單個(gè)彈匣內(nèi)可以容納20發(fā)子彈。彈匣有兩個(gè)卡口，射手在插入單個(gè)彈匣的時(shí)候當(dāng)聽(tīng)到第一聲“咔噠”聲表明彈匣已經(jīng)被固定不會(huì)輕易掉落，但此時(shí)它還無(wú)法正常供彈，需要再繼續(xù)插入聽(tīng)到第二聲的時(shí)候才能順利供彈。

使用時(shí)射手可以將其中一個(gè)彈匣插到位并做好射擊準(zhǔn)備，另一個(gè)彈匣只需要固定好就行，前一個(gè)彈匣打空后被取出，將第二個(gè)彈匣插入就能繼續(xù)射擊。V字形的彈匣結(jié)構(gòu)讓槍支可以將機(jī)械瞄具安裝在機(jī)匣頂部，該槍有3種不同的開(kāi)放式瞄具可供不同環(huán)境使用。

伯頓M1917自動(dòng)步槍本身還是不錯(cuò)的，但它在競(jìng)爭(zhēng)中敗給了勃朗寧輕機(jī)槍?zhuān)瑳](méi)能量產(chǎn)服役，這其中它獨(dú)特的彈藥口徑或許有一部分原因。

伯頓M1917自動(dòng)步槍空重4.5千克，長(zhǎng)約1.16米，槍口初速度560米/秒，射速約800發(fā)/分鐘。