達(dá)叔：花鳥市場幾乎隨處可見的物種（現(xiàn)在貌似變成六角恐龍了），還常常被當(dāng)做飼料。但我們真的了解它嗎？

科：負(fù)子蟾科?Pipidae

屬：爪蟾屬?Xenopus

別名：光滑爪蟾、非洲爪蛙、爪蟾、金蛙

分布：廣泛分布在非洲大部分地區(qū)

體長：5 ~ 10 厘米

壽命：5 ~ 15 年

活動習(xí)性：完全水棲，夜行

適宜溫度：15.6? ~?26.7 度

保育級別：無危（IUCN 3.1），非公約物種

特征

非洲爪蟾又名非洲爪蛙，它們生活在撒哈拉以南非洲東南部的池塘、河流里以及死水池沼，是一種重要的模式生物。后，另有一些種群被引入到北美洲、南美洲及歐洲。

原生非洲爪蟾，全身光滑，背部皮膚有褐色和橄欖色的斑點(diǎn)，腹部為奶白色或黃色，全身覆蓋著起保護(hù)作用的粘液。

非洲爪蟾的平均壽命為 5 ~ 15 歲，一些更可以活到 20 歲。這種蛙棲息于水中，而且?guī)缀跻簧浑x開水。

頭部身體扁平，四肢異常強(qiáng)健，趾間完全有發(fā)達(dá)的蹼，船槳狀的后腿和流線型的身體，這些都是為水中活動而演化出來。仔細(xì)觀察，它們的后腳上有三趾短爪，推測可能是用來挖泥來躲避掠食者。非洲爪蟾每季都會蛻皮，并且會吃掉蛻落的皮。

在水中，非洲爪蟾會用身體兩側(cè)的側(cè)線，來檢測獵物。除此之外，它們還有嗅覺和敏感的手指來輔助感覺。

非洲爪蟾沒有舌頭和牙齒（也沒有外耳），只能利用前肢捕捉獵物，貌似非洲爪蟾的其他類近親屬也是如此，它們先用前肢的爪子把食物挖出來，再利用長爪將食塞到嘴里。

這個物種因?yàn)榧?xì)胞大，容易觀察，最開始被當(dāng)做實(shí)驗(yàn)用動物，被大量繁殖。現(xiàn)在它們是世界上最常流通的蛙類。后來有人把它們作為寵物，國內(nèi)花鳥市場經(jīng)常出現(xiàn)的金蛙，就是非洲爪蟾的白化個體。

非洲爪蟾曾是人們驗(yàn)孕的工具 —— 給雌蛙注射孕婦的尿液，雌蛙就會自然產(chǎn)卵。出現(xiàn)這種情況的原因是：孕婦的尿液中的大量人類絨毛膜性腺激素，會引發(fā)非洲爪蟾生產(chǎn)卵母細(xì)胞。所以反過來，為了幫助非洲爪蟾的繁殖，可以將這種激素注入雄蛙及雌蛙中，幫助交配。

非洲爪蟾雌雄間有比較明顯的差異，通常雄性比雌性小 20%，雄性的身體和腿部看起來較單薄。雄性非洲爪蟾體長約為 5 ~ 6 厘米，重約 60 克；雌性尺寸要大不少約為 10 ~ 12 厘米，重約 200 克。雄蛙在成長到一定階段后，前臂上會出現(xiàn)暗色的婚姻墊。

飼養(yǎng)

非洲爪蟾是完全水棲蛙，飼養(yǎng)空間取決于飼養(yǎng)數(shù)量和水質(zhì)維持的頻率?？梢愿鶕?jù)缸體的升數(shù)判斷能養(yǎng)多少個體，一般 35 升左右的缸體能養(yǎng)一只成體，75 升的缸體里則不能飼養(yǎng)超過三只成體。非洲爪蟾大部分的時(shí)候都會待在環(huán)境底部，選擇缸體的底部面積要比高度更重要。

環(huán)境中的底材，大部分材料都可以。裸缸能容易打理和保持清潔。而一些深色的底材，則能讓環(huán)境顯得更接近自然。

飼養(yǎng)環(huán)境中最容易被忽視的是躲避區(qū)域，這可以讓非洲爪蟾更有安全。水中的躲避可以使用巖石、陶罐、水管、木頭。但如果喜歡在環(huán)境中種植植物需要注意，非洲爪蟾對于植物的破壞能力非常強(qiáng)，要早做心里準(zhǔn)備。

非洲爪蟾最喜歡的溫度在 20 ~ 24 度，PH 值從 6.5 到 7.5 都能接受。

在野外，它對周圍的環(huán)境變化具有高度的耐受性，無論是沙漠的綠洲還是冰川覆蓋的湖泊，甚至高鹽度的水中，它們都能生存。當(dāng)池塘干涸，非洲爪蟾還會鉆入泥中地下，這樣它們還能生存一年多。

額外的人工照明對于非洲爪蟾來說，比較多余，如果要提供，保持 12 小時(shí)晝夜間隔即可。

至于水體中是否放置過濾，則要注意。有些過濾會產(chǎn)生過強(qiáng)的水流，這會給非洲爪蟾造成壓力，所以這個物種只適合一些比較溫和的過濾設(shè)備。當(dāng)然，不提供過濾也是可行的，只要定時(shí)更換水即可。

食性

肉食性，在野外主要以節(jié)肢動物為食，也吃魚類和其他兩棲動物。蝌蚪會濾食泥漿中的原生動物。

非洲爪蟾游得很快，人工環(huán)境下幾乎什么都吃，類似體型小的魚類（如米諾魚及孔雀魚）、昆蟲（如蠟蟲及蟋蟀）、及其他動物（如蚯蚓、蝦），只要能塞得下口，都是食物。此外，它們也吃死食，類似人工飼料或者一些冰凍食物（類似紅蟲、肉類、魚蝦）解凍后喂食。

喂食量根據(jù)個體的大小階段來調(diào)整，幼體頻率喂食高，成體階段每 2 ~ 3 天喂食一次即可。準(zhǔn)備的食物，不要過于單一，并保證含有充足的鈣質(zhì)即可。

當(dāng)食物放入環(huán)境后，非洲爪蟾就會“聞到”食物，然后開始瘋狂尋找。長期飼養(yǎng)的非洲爪蟾，也可以“手喂”，加上這個物種沒有牙齒，不用擔(dān)心被咬傷。

繁殖

非洲爪蟾約需 1 ~ 2 年的時(shí)間才達(dá)至性成熟。

同多數(shù)蛙類一樣，非洲爪蟾在求偶時(shí)不會大聲鳴叫，而是在水下發(fā)出微弱的叫聲。雖然非洲爪蟾沒有聲囊，雄蛙會收縮喉內(nèi)肌，發(fā)出長及短的顫聲來呼喚交配。一般而言，雌蛙會發(fā)聲回應(yīng)，拍擊聲為接受，緩慢的滴答聲為拒絕。這種同意交配的方式，即使放到所有動物門類中也是比較特別的。

雌性每次交配能產(chǎn) 500 到 2000 顆卵，并且雌性每年能交配數(shù)次，一名雌性每年平均能產(chǎn) 2000 至 8000 顆卵（一般雌性每年可以繁殖 4 次）。

在野外，這種蛙的受精卵會附著在水生植物、巖石或者其他零碎物體上。大概一個星期后，卵就會孵化。根據(jù)觀測，非洲爪蟾蝌蚪并不需要父母照顧，蝌蚪變成蛙大概需要 6 ~ 8 周。

研究用途 & 作為寵物

非洲爪蟾是發(fā)展生物學(xué)的重要模式生物。它們有四套染色體，并且胚胎很大及容易處理，故在發(fā)展生物學(xué)上的地位舉足輕重，相當(dāng)于蛙中小白鼠。

因大量的人工繁殖和流通，以及這個物種本身的超強(qiáng)野生生存能力，非洲爪蟾于 2003 年在舊金山大肆繁殖，影響了當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)。由于非洲爪蟾免疫于蛙壺菌，而蛙壺菌亦是源自于非洲爪蟾在非洲的棲息地，很多學(xué)者都相信壺菌病是由它們所傳播。

早在二十世紀(jì)五十年代，非洲爪蟾就開始作為寵物和研究對象。這個物種的飼養(yǎng)非常容易，飼養(yǎng)下的非洲爪蟾會較野生的大，可以長到 15 厘米。它們一般會與其他魚類或水生青蛙一同飼養(yǎng)。因?yàn)閮r(jià)格低廉，有時(shí)被作為活體飼料。

編寫 |?Darwin

圖 |?Internet

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