一些設(shè)定：本篇的空蘇醒于納塔，因此沒(méi)有遇到派蒙和戴因，最初游歷的兩個(gè)國(guó)家便是納塔與至冬。

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? 叩門聲自身后傳來(lái)，她揮一揮手，示意傀儡前去開(kāi)門；自己則下意識(shí)地打開(kāi)抽屜，從中取出一只裝滿錢幣與晶瑩寶石的鐵匣

回過(guò)頭去，卻看到一名校尉快步踏入房間內(nèi)

? “長(zhǎng)官，我們向邊境地區(qū)派出的先遣隊(duì)不知為何與我們失去了聯(lián)系，請(qǐng)您…”

將事務(wù)安排妥當(dāng)后，她輕嘆著搖了搖頭，將裝著報(bào)酬的匣子放回原處

“啊…這幾天忙得不行，都忘了他和我說(shuō)過(guò)今天不會(huì)來(lái)交委托的?！?/span>

? 桑多涅作為冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，同時(shí)居于愚人眾執(zhí)行官第七席的高位，協(xié)會(huì)的委托通常并不會(huì)經(jīng)由她手處理，而是被交付給她手下被命名為“凱瑟琳”的量產(chǎn)造物。而如今她之所以這么做，則是因?yàn)檫@位冒險(xiǎn)者的身份...有些特殊。

? 三個(gè)月前，達(dá)達(dá)利亞結(jié)束了他的外派任務(wù)，返回了至冬本土。面見(jiàn)［丑角］之時(shí)，將工作情況匯報(bào)完畢后，他說(shuō)起了另一件事。

他想向愚人眾，引薦一個(gè)人選。

? 他說(shuō)起了返程途中，在納塔與至冬的邊境和那位金發(fā)旅行者的偶遇 以及因誤會(huì)而起的沖突。

那位名叫空的旅者不曾得到過(guò)神之眼，僅憑他與元素的某種共鳴，便能嫻熟地將元素的力量施加于單手劍的每一次揮動(dòng) 即便如此，達(dá)達(dá)利亞仍憑借著自己的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)暫時(shí)打退了對(duì)方的攻擊。

? ?可隨后，他便驚異地看到旅行者方才還映射著火光的長(zhǎng)劍，此刻卻正在與另一種元素力交融。凝冰攀上了白刃的末端，就在一瞬間 逸散的寒氣取代了火元素殘留的灼熱感

? ?接下來(lái)的戰(zhàn)斗已不再是勢(shì)均力敵的較量 ? 而當(dāng)達(dá)達(dá)利亞第三次被擊倒在地時(shí) 旅行者主動(dòng)停止了攻擊。

? …...

? 聽(tīng)完了公子的講述，皮耶羅思忖片刻后，決定見(jiàn)一見(jiàn)這位異鄉(xiāng)來(lái)客。丑角提出以雇傭的形式與他達(dá)成合作關(guān)系 簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是空接取并完成愚人眾專門發(fā)布給他的任務(wù)，愚人眾則會(huì)提供他豐厚的報(bào)酬，至冬境內(nèi)的一處住所與合法身份 以及各方面的援助。

? 空欣然接受了這些條件 不過(guò)在正式就職之前，他有一個(gè)請(qǐng)求： 他希望能夠借助愚人眾在各國(guó)的勢(shì)力，幫助他到達(dá)納塔和至冬之外的五國(guó)。

? 數(shù)十天后，當(dāng)空搭載著愚人眾的遠(yuǎn)洋航船自稻妻返回，前去迎接的公子在見(jiàn)面之際 立刻察覺(jué)到了他與先前的不同。

? 凝聚于他體內(nèi)的力量不再只是冰與火 而是更多、更為混沌的元素力在不斷交融迸發(fā)。他已經(jīng)將他那與元素共鳴的異能發(fā)揮到了極致。

? 沒(méi)人清楚他在這段時(shí)間內(nèi)到底做了些什么，聽(tīng)陪同空出行的情報(bào)官描述，他所做的只是在到達(dá)一方國(guó)家后在那里停留幾天，參拜那里的七天神像，然后再啟程前去下一位神明的領(lǐng)土。可要是僅僅如此，他到底是怎么...

? 對(duì)于空現(xiàn)在所擁有的權(quán)能，達(dá)達(dá)利亞無(wú)法做出準(zhǔn)確的評(píng)價(jià)。但他知道 愚人眾應(yīng)當(dāng)慶幸，至少現(xiàn)在，空和他們不會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上兵戈相向。

??

? 桑多涅正是自那之后與空結(jié)識(shí)的。

? 空在名義上作為冒險(xiǎn)家協(xié)會(huì)的成員，冒險(xiǎn)者的身份接取委托 但誰(shuí)都知道不是那么回事。他所執(zhí)行的不乏一些危險(xiǎn)性相當(dāng)高的行動(dòng)，比如潛入稻妻的踏鞴砂，破壞“御影爐心”...如此要?jiǎng)?wù)自然要有專人負(fù)責(zé)對(duì)接，而桑多涅便兼任起了這一職。

? 因?yàn)樗綍r(shí)都在自己的工作室里泡著，雖說(shuō)自己醉心于機(jī)械工藝 但長(zhǎng)時(shí)間枯燥的研究仍不免讓人感到乏味。 好不容易閑下來(lái)，卻也沒(méi)什么能讓她感興趣的事可做，以至于她常常對(duì)著自己造出的人偶自言自語(yǔ)來(lái)打發(fā)時(shí)間。

? 再加上她在人際交往這方面，實(shí)在是...有些糟糕 從她平時(shí)的工作狀態(tài)來(lái)看，這似乎也是難以避免的事。所以，她并不覺(jué)得這份額外的差事會(huì)帶來(lái)麻煩，盡管她早已習(xí)慣了孤僻的生活 但能有人一直來(lái)和她聊聊天，也是不錯(cuò)的。

? 還記得兩個(gè)月前，空從蒙德回來(lái)交任務(wù)時(shí) 給她帶了一組做工相當(dāng)精巧的元件。從構(gòu)造來(lái)看，這絕對(duì)非現(xiàn)代技術(shù)的產(chǎn)物，倒像是...

? ?你...從哪弄到這個(gè)的？” 她喜出望外地翻看著這個(gè)來(lái)自數(shù)百年前文明的遺產(chǎn)，從外觀來(lái)看 它應(yīng)該還能夠運(yùn)作起來(lái)。其上遍布著某種強(qiáng)大生靈所留下的抓痕，或許是來(lái)自久遠(yuǎn)年代的一場(chǎng)殊死搏斗。

? 據(jù)空所說(shuō)，這是他在返程時(shí)途徑蒙德北部的風(fēng)龍廢墟，本著碰碰運(yùn)氣的心態(tài)登上了那座曾被巨龍盤踞的高塔。結(jié)果嘛，寶箱倒是沒(méi)找到多少 卻意外在塔頂?shù)钠脚_(tái)上發(fā)現(xiàn)了那部不太對(duì)勁的機(jī)器。

? 雖說(shuō)外表與普通的遺跡守衛(wèi)并無(wú)二致，但從它那顆尚未報(bào)廢的“眼睛”中逸散出的能量，使其明顯地與正常的坎瑞亞器械區(qū)分開(kāi)來(lái)。況且若只是一般的量產(chǎn)貨，也不太可能被放置在如此反常的地方。 他對(duì)此不甚了解 但想到桑多涅可能對(duì)它感興趣，便決定為她帶回它的眼睛。

“謝謝。”這兩個(gè)字出口，不知為何她的心跳有些加速，語(yǔ)氣也顯得不自然。想來(lái)，她真的已經(jīng)很久沒(méi)有和別人有過(guò)除發(fā)號(hào)施令之外的交流了。

? “啊，沒(méi)什么的，這些天來(lái)你也對(duì)我很關(guān)照嘛。”空倒是沒(méi)有察覺(jué)到她的反常。畢竟雖說(shuō)其他人都與桑多涅有些疏遠(yuǎn)，但對(duì)空而言 她與達(dá)達(dá)利亞是他在愚人眾內(nèi)部為數(shù)不多比較熟絡(luò)的朋友。

? ...

? 有意思。

? 她喃喃著，也不知自己所語(yǔ)是代指手中巧奪天工的造物，亦或是旅者辭行遠(yuǎn)去的身影。

? 自那之后，她常常會(huì)在空來(lái)交任務(wù)時(shí)留他一起喝個(gè)下午茶 在二人的交談中，她總是忍不住發(fā)起關(guān)于自己工作的牢騷，比如實(shí)驗(yàn)又失敗了，哪個(gè)冒失的家伙又給她惹麻煩了...都是些連她自己都覺(jué)得說(shuō)多了會(huì)很無(wú)聊的事。但空從來(lái)沒(méi)有表現(xiàn)出不耐煩，還時(shí)不時(shí)應(yīng)答幾句，表示自己有在認(rèn)真聽(tīng)。

? 說(shuō)起來(lái) 他說(shuō)他今天有事要辦，到底是去做什么了呢...

? 懷表發(fā)出“咔噠”的響聲，她這才意識(shí)到自己已經(jīng)分神太久了。她收起桌對(duì)面本已備好的空茶具，給自己的杯中添滿咖啡 繼續(xù)將注意力集中到眼前的設(shè)計(jì)圖上。

? ?

? 深淵使徒的甲胄在劍的揮砍下迸裂，殘破的身軀也隨之癱倒在地。而他的身后，便是他不惜用性命守護(hù)的傳送矩陣。

? 傳送門逸散出幽冥的紫光，其中會(huì)有多少兇險(xiǎn)也可想而知。但空確信，那股殘存的氣息所蔓延的方向正是此處 他要找的人...也正在這道門的另一端。但他并沒(méi)有急著走進(jìn)去，而是側(cè)過(guò)頭 向身后抬高聲音說(shuō)到

?“我不知道你是誰(shuí)，也不明白你為什么要一直跟著我...但接下來(lái)這段路 還是別跟過(guò)來(lái)了?！?/p>

? 數(shù)秒后，廢墟中央的那尊石像旁閃出一道暗粉色的身影 ? ? ? ? ? ?“唔，還是被發(fā)現(xiàn)了呢...”她的嘴角揚(yáng)起一絲弧度，緩步向空接近，最后在他面前站定。

? “還需要自我介紹么？”

?“不，不必了?！笨张c她眼罩下玫瑰色的目瞳對(duì)視著，從中看到了幾分挑逗般的笑意。

哥倫比婭，愚人眾執(zhí)行官中的第三席，空與她僅打過(guò)幾次照面。 從進(jìn)入這片遍布深淵污跡的密林開(kāi)始，他就有一種被人跟蹤的感覺(jué) 直到將這片遺跡的深淵教團(tuán)剿滅，這種感受也強(qiáng)烈到了頂點(diǎn)。只是他萬(wàn)沒(méi)有想到，來(lái)者會(huì)是面前這位

“所以，［少女］大人 您是來(lái)...” 畢竟眼前之人身處第三席的高位，自己雖然身份特殊，還是應(yīng)當(dāng)恭敬些為好。

?

? 未曾想聽(tīng)到這里 她噗嗤一下笑出了聲“好了好了，對(duì)我不必用那種稱呼 直接叫我哥倫比婭就好 。” 她頓了頓，轉(zhuǎn)而將話題帶入正軌

“按理說(shuō)，我是應(yīng)該叫你回去的。孤身進(jìn)入‘深淵’的領(lǐng)地，一般來(lái)說(shuō)是不會(huì)被允許的。 ?但我并沒(méi)有命令你的權(quán)利，也不會(huì)干涉你的決定。不過(guò)...”

? 哥倫比婭吸了口氣，接下來(lái)的問(wèn)題似乎有些難問(wèn)出口?！拔矣浀媚阏f(shuō)過(guò)，你四處旅行的目的是為了尋找你失蹤的血親 所以，你此行的目的也是...”

? 他點(diǎn)了點(diǎn)頭 “或許很難想象，但我與她之間存在著某種相當(dāng)深重的牽絆。這讓我們能夠從各種事物中感受到對(duì)方存在的印記，縱使只是一片花叢，一塊石板... 她在這個(gè)世界留下的印記隨處可見(jiàn)，但大部分都已模糊不清。而就在前幾天，在這片樹(shù)林旁，她所殘留的痕跡前所未有地清晰，而且直指向——’”

? 他回頭看著那道傳送門。無(wú)需多言。

?“她...在深淵？”

?“對(duì)，而且我知道那意味著什么。 但盡管兇多吉少...我總要找到她”

? 見(jiàn)他再度握緊了手中的武器，哥倫比婭猶豫片刻，開(kāi)口道“不瞞你說(shuō)...我今天在這附近與你相遇，并不是巧合。女皇陛下叮囑我，在平時(shí)多注意視察一下你的動(dòng)向。嘛，可能執(zhí)行官里面也就我比較無(wú)所事事?！?/p>

? 空眨眨眼，整理了一下思緒。對(duì)于這番話他倒并沒(méi)太過(guò)感到意外，那位冰之女皇果然抱有對(duì)于他這個(gè)異鄉(xiāng)人的警惕，或者說(shuō)好奇心。

? 她接著往下說(shuō) “如此一來(lái)，讓你貿(mào)然前去這種地方 ，還是不太合適。眼下我肯定勸不動(dòng)你，那么...你應(yīng)該不介意多個(gè)人與你同行吧？”

? 在得到肯定的答復(fù)后，那抹微笑再度出現(xiàn)在她的面頰上。幾束黯淡的光芒匯合在她的手邊，凝聚成一件緋紅色法器

“深淵可不是什么好地方...所以我們盡可能快點(diǎn)解決。”

??傳送門的另一端，不見(jiàn)盡頭的洞窟之中充斥著深淵的腐敗氣息。還未深入，來(lái)自淵底的邪穢之物就已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)。起初還是法師、使徒這樣尚存正常形態(tài)的魔物，但愈發(fā)扭曲與不可名狀的個(gè)體也逐漸出現(xiàn)在來(lái)襲的怪群之中

? 隨著探索的推進(jìn)，錯(cuò)綜復(fù)雜的路徑與潮水般涌來(lái)的怪物使得二人一度被沖散，不得不暫時(shí)分頭作戰(zhàn)。

被漆黑油污包裹著的詠者在念誦出幾句已無(wú)法分辨的言語(yǔ)后，便化為塵埃飄散。哥倫比婭環(huán)視一圈，確認(rèn)沒(méi)有漏掉活口之后，便打算動(dòng)身前去與空會(huì)合

聽(tīng)動(dòng)靜，他那邊應(yīng)該也已經(jīng)處理完了...

? 她邁步前行，腳步聲回蕩在寧?kù)o的洞窟之中 除此之外，這里只有些許氣流吹動(dòng)石壁的響動(dòng)。而當(dāng)想要呼喊空的名字之時(shí)，卻有一陣異動(dòng)先她一步打破了這片死寂。

? 那是自她身后迫近的，空氣被高速切割開(kāi)的聲音。

? 片刻后，那把劍距離她的脖頸已僅有咫尺之距。她幾乎是下意識(shí)地去閃躲，但自己的右肩仍被劃出一道極深的口子，血花與破損的布料在空中飛濺。疼痛之下，她立刻嘗試驅(qū)動(dòng)咒術(shù)來(lái)抵御這突如其來(lái)的攻擊。然而這一切發(fā)生得實(shí)在太過(guò)迅速，匆忙施展的術(shù)法沒(méi)能起到什么效果，接下來(lái)的一劍幾乎直接將她擊飛了出去。

? 哥倫比婭跌坐在地面上，劇痛與麻木感傳遍了全身。身體的很多部位失去了知覺(jué)，更嚴(yán)重的是剛才她的腦袋直接撞到了一塊凸起的巖石上，現(xiàn)在眼前不斷發(fā)黑

? 她勉強(qiáng)地抬起頭，看著面前的襲擊者。同樣被濃重的深淵氣息包裹，身穿一襲黑袍，頭部也被兜帽遮蓋著。

?“你...到底是...”

? 沒(méi)有回應(yīng)，對(duì)方一言不發(fā)地再次舉起了單手劍。? ? ? 不應(yīng)該是這樣...... ?哥倫比婭閉起雙眼，但幾秒過(guò)去，預(yù)料之中的致命一擊并沒(méi)有到來(lái)。

? 嘶拉——

? 盡管閃避得及時(shí)，空從背后砍來(lái)的一劍仍損壞了那件黑袍。他將哥倫比婭從地上扶起，擋在了她與黑衣人之間。

? 可沒(méi)有想到的是，對(duì)方看清來(lái)者是他后，直接摘掉了遮擋面部的兜帽。

?“哥哥?！?/p>

?“熒？！” ?包裹在她衣物上的深淵物質(zhì)過(guò)于濃重，以至于空一開(kāi)始沒(méi)能意識(shí)到她的身份

“...”她看了看一旁的哥倫比婭，又將視線移回空身上。 “哥哥...你為什么會(huì)和愚人眾混在一起？”

“什么？為什么要說(shuō)這些...”空感到不可置信 難道他們兄妹的重逢不是眼下最為重要的事嗎？可熒似乎并沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的欣喜

?“熒，不管發(fā)生了什么 ?我們一起回去吧，我...”

? 深淵的公主并沒(méi)有回答。她上前兩步，讓自己的身體與空相貼。因提瓦特的花香久違地充斥于鼻腔 ?她柔軟卻冰冷的手也與自己的血親十指相扣。

良久之后，她才打破了沉默

?“對(duì)不起，哥哥。”

?“可我已經(jīng)不能回頭了”

? 縱有千言萬(wàn)語(yǔ)想要傾訴，但空知道 此刻再怎么挽留，也只會(huì)是徒勞無(wú)功。

? 熒的身后，空間被撕裂出一道裂隙，從中探出幾只漆黑的利爪 它們抓住了熒的身軀，要將公主帶回到她所屬的王座。他苦苦等待的重逢就此倉(cāng)促地畫上了句號(hào) ?裂縫閉合后，一切復(fù)于平靜，仿佛熒從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

??

? 哥倫比婭的傷勢(shì)不太樂(lè)觀，尤其是肩膀和腿部有幾處傷得很深?？蘸?jiǎn)單地為她處理過(guò)傷口后 小心地不碰到受傷的部位，以盡可能舒適的姿勢(shì)抱著她重走來(lái)時(shí)的路。

? 他們從傳送門原路返回，到達(dá)外界時(shí) 發(fā)覺(jué)天色已是黃昏。

?“空，你還好嗎？”哥倫比婭靠在空的懷里 從離開(kāi)洞窟開(kāi)始他便一言不發(fā)，日暮的余暉斜照在他的臉頰上，讓她無(wú)法看清他的神情。

?“我只是...需要些時(shí)間適應(yīng)一下剛才發(fā)生的事情?！彼麚u了搖頭，似乎極力想讓自己從復(fù)雜的情緒之中擺脫出來(lái)，語(yǔ)氣也輕快了些。

?“倒是你啊...被打到的地方不要緊吧？”

?“還好啦，只是這一趟弄得好累...其實(shí)我本來(lái)只是想出來(lái)摸個(gè)魚的來(lái)著...” 她不由自主地打了個(gè)哈欠，伸出手臂環(huán)住了空的脖頸，以確保自己不會(huì)滑落下去。

?“有點(diǎn)困了...” 她的體質(zhì)不至于因創(chuàng)傷受到太大的影響，但體能與法力的嚴(yán)重消耗仍不免讓她感到疲憊。

? 哥倫比婭過(guò)于親昵的動(dòng)作讓空一時(shí)間有些亂了陣腳 他稍稍將她抱得更緊了一些，以作為回應(yīng)。兩人之間挨得太近，他甚至能感受到她呼吸的溫暖。她的氣息逐漸趨于平緩，肢體也放松了下來(lái)。

? 印象中在這片森林邊緣，就有一處愚人眾開(kāi)辟的營(yíng)地，再走一段路就到了。返回至冬城之前，先在那里修整一下吧...

? 恍惚間，多年前的記憶在他的腦海中爍現(xiàn) 那是在一次旅行中，熒在外面折騰得累了，回家的路上她便被他抱在懷里，在純白色的花海中穿行

? 合目，再睜開(kāi)。腳下覆雪的土地并非白色的花叢，此刻與他相擁的也不是那名金發(fā)的少女。只有懷中的溫度，依然相像。

??

? “所以我說(shuō)，能不能有點(diǎn)出息 幾只冰龍蜥就把你們困了這么久...” ? 看著眼前跪謝救命之恩的先遣隊(duì)，桑多涅扶著額頭 無(wú)奈地說(shuō)道。這正是之前那支失蹤的小隊(duì)，這事到最后果然還是要她出面解決。

? 不過(guò)，那些龍蜥的確不太對(duì)勁，無(wú)論是它們的戰(zhàn)斗力還是嗜血欲望 都相當(dāng)反常。一般來(lái)說(shuō)它們可不會(huì)為了進(jìn)食去和愚人眾士兵死耗上兩天兩夜，而且...

? 她走到自己的傀儡護(hù)衛(wèi)旁邊，剛剛的幾只龍蜥就是死在它的手中。令她意外的地方在于，傀儡的身上竟硬生生被龍蜥的利爪刮出了不淺的劃痕 ，再回過(guò)頭去查看那些龍蜥的尸首，能夠明顯地看出它們的塊頭異常巨大，周身遍布著黑紫色斑塊。

? 這種異化，莫非是...深淵？

? 命令先遣隊(duì)先行返回后，她獨(dú)自帶著傀儡向著相反的方向行進(jìn)。這些士兵是在營(yíng)地中被森林跑出來(lái)的龍蜥的襲擊的，而她記得就在這片森林的更深處一點(diǎn) 還有一座前哨基地，雖然那里已經(jīng)很久沒(méi)有人駐扎了。去那里看看，說(shuō)不定能找到些有用的信息。

? 不出二十分鐘，桑多涅便走到了目的地。不出意料地，那里已經(jīng)是一片破敗 只有中央的主營(yíng)帳還算完好。見(jiàn)此情景，她本已經(jīng)失去調(diào)查這里的興趣，可正打算離開(kāi)時(shí) 她注意到了雪地上一串新鮮的足跡，直通向那處營(yíng)帳。

保險(xiǎn)起見(jiàn)，她讓傀儡上前去揭開(kāi)了遮擋入口的帆布。

.

?“空？”見(jiàn)到熟悉面孔的那一刻，她說(shuō)不清心中是驚訝還是驚喜占了多數(shù)。

? 可當(dāng)傀儡讓開(kāi)身位，空身旁的哥倫比婭也進(jìn)入她的視野時(shí) 桑多涅未說(shuō)出口的話語(yǔ)不由得噎住了?

??

未完待續(xù)...

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