1864年7月19日正午時分，湘軍用四萬斤炸藥，轟開了天京太平門的城墻，經(jīng)過一番激烈的戰(zhàn)斗，到黃昏時分，太平天國的都城完全陷落。清軍克復南京時，天王洪秀全早已“升天”，他的兒子幼天王洪天貴福卻逃了出去。洪天貴福在眾人的保護之下，從太平門突圍，先來到淳化鎮(zhèn)，接著來到了安徽廣德。

此后，在安徽境內(nèi)的太平軍陸續(xù)前來會合，在江浙一帶的太平軍也趕來會師。這些人包括干王洪仁玕、恤王洪仁政、堵王黃文金、昭王黃文英、尊王劉慶漢、輔王楊輔清等一百多個王爺。經(jīng)過一番整合，此時幼天王麾下的太平軍達到十余萬人?？墒钦l也想不到僅僅三個月的時間，這支軍隊就全軍覆沒了！這到底是為什么呢？

原因一：全軍士氣低落

打仗靠士氣，拼的是全軍將士的戰(zhàn)斗意志。當年洪秀全在金田起義的時候，僅有萬余兵力卻能突破清軍數(shù)萬大軍的圍追堵截。而到如今，隨著天王的“升天”、天京的陷落，再加上清軍的堵截，讓整個太平軍的士氣陷入低迷，許多人都感到迷茫。比如說洪仁發(fā)的大兒子洪和元是幼天王的堂兄，被封為巨王，他就在廣德吞食鴉片自殺。

在廣德期間，天國的另一位權(quán)貴、幼西王蕭有和也病死了。洪和元、蕭有和屬于“第二代權(quán)貴”，他們沒有經(jīng)歷過父輩創(chuàng)業(yè)的艱難，一直享受榮華富貴，當天國前途未卜之際，他們心灰意冷，最終選擇了死亡的道路。與此同時，許多中級將領也開始心懷鬼胎，不斷有人投靠清軍。

原因二：全軍缺乏領導核心

常言道，“人無頭不走，鳥無頭不飛”，領導核心對一個團隊至關(guān)重要。別看太平軍當時有十余萬，但卻沒有一個堅強的領導核心。幼天王洪天貴福還是一個乳臭未干的孩子；干王洪仁玕雖然很有遠見，但卻沒有指揮軍隊的能力；黃文金雖然是一員猛將，但卻沒有統(tǒng)帥之才。

在十余萬大軍南下的過程中，黃文金在浙江昌化負傷而亡，全軍擁戴黃文金的弟弟黃文英為主帥。黃文英的能力更差，此后這支太平軍更加混亂，屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢走，期間不斷有人投靠清軍，或者開小差。兵敗如山倒，那些將士們更加不服從管理，有一次遭到清軍追擊，洪仁玕甚至跪求奉王黃朋厚，要求率軍抵擋。

這支太平軍一路上遭到清軍的圍追堵截，“急急如喪家之犬，惶惶似漏網(wǎng)之魚”。在安徽徽州附近的一場戰(zhàn)斗中，太平軍損失一萬多人。在渡河時，太平軍又遭到清軍的追擊，一萬多人未能過河，遭到清軍剿殺。10月9日，僅剩萬余人的太平軍逃到了江西境內(nèi)的石城楊家牌。

太平軍在此地燒火造飯，結(jié)果被追擊的清軍發(fā)現(xiàn)，清軍趁著夜色發(fā)起了功攻擊，這支太平軍徹底潰??！洪仁玕、洪仁政、黃文英等人被俘，之后慘遭凌遲處死。洪天貴福雖然暫時逃過一劫，但很快就被清軍發(fā)現(xiàn)。11月18日，洪天貴福在南昌被凌遲處死。臨死前，他還向清朝寫詩祈命，“如今我不做長毛，一心一德輔清朝。清朝皇帝萬萬歲，亂臣賊子總難跑?！?/p>

參考資料：1.《太平天國史》；2《清政府鎮(zhèn)壓太平天國史料》