新西蘭是一個大洋洲的島嶼國家，國土主要由北島和南島兩大島嶼，以及其他一些小島組成，國土總面積約為27萬平方千米，相當(dāng)于我國兩個安徽省的面積。新西蘭是一個移民國家，人類活動時間較短，全國人口密度也不大，人類對于自然環(huán)境的利用和破壞都較少，使得新西蘭的自然風(fēng)光十分秀麗，全國很多地區(qū)都保留著自然的原始狀態(tài)。

摩拉基海灘上的神奇圓形巨石

新西蘭有許多著名的自然風(fēng)光，今天我們就來介紹一個位于新西蘭南島東南部的海灘，名為“摩拉基海灘”。這個海灘東臨太平洋，海灘的神奇之處在于沙灘上分布著大約50多個圓形巨石，最大的巨石直徑達(dá)2米，重達(dá)數(shù)噸，這些巨石散布點綴在沙灘上，別有趣味。那么，為什么在沙灘上分布著這么多的巨大圓形巨石呢？

新西蘭摩拉基海灘位置圖

一看到這種球狀巨石，我們很容易想到的就是“花崗巖球狀風(fēng)化”?；◢弾r是一種侵入巖，巖性十分堅硬致密，抗風(fēng)化和侵蝕的能力很強(qiáng)。因此，花崗巖裸露在地表，很難被外力風(fēng)化侵蝕，最終使得有棱角的地方先被風(fēng)化侵蝕，使得巖體逐漸形成球狀樣子。但是，位于新西蘭摩拉基海灘的巖石并不是花崗巖，那么也就不可能是球狀風(fēng)化形成的了。

花崗巖球狀風(fēng)化

科學(xué)家對這些圓形巨石進(jìn)行研究后，終于揭開了其形成的原因。根據(jù)研究，這些原石的形成，與珍珠的形成原理十分相似。即在漫長的地質(zhì)年代中，由圍繞著一個核心物質(zhì)，比如貝殼、珊瑚碎片等的鈣和碳酸鹽類物質(zhì)慢慢結(jié)晶，層層凝聚而成。而要形成直徑2米左右的巨大圓石，至少需要400萬年至500萬年的時間。根據(jù)地質(zhì)學(xué)家的研究，這些大圓石形成于始新世至古新世之間，大約距今6500萬至3300萬年左右。

游客在摩拉基海灘游玩

很顯然，巨大原石的形成需要在沉積環(huán)境中進(jìn)行，也就是在海底淤泥覆蓋的環(huán)境中，而要提供充足的礦物質(zhì)，覆蓋的淤泥厚度要在10米至50米左右。因此，這些巨大圓石我們可以理解為是自然界孕育的巨大“珍珠”，不過其最初是在海底形成的，被厚厚的淤泥覆蓋。而后，由于板塊運動，地殼抬升而出露海面，在外力作用下，質(zhì)地較軟的海底沉積物被風(fēng)化侵蝕，從而使得質(zhì)地堅硬的圓石裸露了出來。

新西蘭摩拉基海灘

某些圓石長期裸露在水面之上，由于溫度變化導(dǎo)致熱脹冷縮，導(dǎo)致巖石表面發(fā)生開裂，形成網(wǎng)狀裂隙。而后，在地質(zhì)演化中，裂隙被其他物質(zhì)填充，形成了類似龜甲狀的花紋，使得這些分布在沙灘上的巨大圓石，看起來就像是一只只巨大的海龜，讓人們驚嘆于大自然的鬼斧神工。

形似龜背的摩拉基海灘巨石