我們的老伙計(jì)從極北凍土波洛維亞活著回來了！

今天起早本來是要去城外趕集的，差點(diǎn)沒扶住遠(yuǎn)行手杖的走商還以為自己花了眼，因?yàn)樵趬α硪贿吙吹搅撕托律先蔚纳诒粚?duì)付而被羈押在城外矮棚的詩(shī)人，以及那匹經(jīng)歷或許已比他主人更傳奇的毛驢，于是立即撂下?lián)优芑匦〕歉沟氐木起^。

開酒館的老頭可能是上了年紀(jì)，也可能是昨天和客人拼酒的緣故，商人敲了老半天門才讓他罵罵咧咧下樓放開。吱呀，包漿的橡木門放開時(shí)發(fā)出歡快的聲音，比那更大聲的是主人的呵斥——從來沒見過有商人還酒錢這么勤快的。

訴說了緣由，老人沒著急去救人，回屋喚醒了自家那小子，要他張羅一下今晚的布置——詩(shī)人也許是掐準(zhǔn)了時(shí)間，挑了他們正缺個(gè)詩(shī)人的時(shí)候回來了。

兩個(gè)年長(zhǎng)市民的擔(dān)保換來了詩(shī)人和琉特琴自由活動(dòng)的時(shí)間，不過他被扣押的寶貴財(cái)產(chǎn)——那頭倔驢，可能享用不到今晚宴會(huì)上客人的投喂了。

雖然沒了代步的小驢，不過這不妨礙詩(shī)人串訪幾位舊相識(shí)的計(jì)劃，萬(wàn)幸他回來得還算及時(shí)，這次沒有一個(gè)家伙被冥河接駁，于是半開玩笑彈唱一兩支打油詩(shī)般的小曲，告知街坊們今夜的慶典多了不少節(jié)目。

對(duì)于打算蝸居小城一百年的那些人而言，詩(shī)人就像不群居的候鳥一樣，你猜不到他什么時(shí)候會(huì)不辭而別，正如你猜不到他什么時(shí)候會(huì)再度出現(xiàn)在街角，但他至少在十年前，還不像現(xiàn)在這樣熱衷于在每個(gè)城邦留下自己毀譽(yù)參半的名聲。

當(dāng)年那場(chǎng)戰(zhàn)事留下的回憶最近總纏繞在開酒館老頭子的夢(mèng)里，雖然做生意的人本來就沒什么信仰心，不過他也覺得可能不久就得去那邊跟戰(zhàn)友報(bào)到了——所以他打算把這次夏日慶典變成他獻(xiàn)給詩(shī)人的最后一份饋贈(zèng)。賒了酒錢的商人自然無條件支持他的想法，于是將一個(gè)月才搞一次的三日集拋到九霄云外，并以獅心酒館的名義“無償”向城市捐了批上等蠟燭。

酒館老頭的小兒子忍不住點(diǎn)了一根，發(fā)出淡淡奶油氣味的香薰蠟燭，很快被老頭發(fā)現(xiàn)，胡須翕動(dòng)著吹滅了。戰(zhàn)火曾幾乎燒光了城邦的一切，換句話說，他們險(xiǎn)些沒守住最后的防線，王國(guó)派來的戰(zhàn)使在指揮官倒下后毅然獨(dú)攬大旗，在北境的外敵摧枯拉朽之際不要命地發(fā)起十幾次沖鋒和突圍，即便城門淪陷，只要還沒開始燒城，只剩若干人的小隊(duì)依舊憑借對(duì)城市的熟悉在房舍間展開巷戰(zhàn)和奇襲，每每能給予狂妄的血敵迎頭痛擊。

就是這樣，始終摸不清殘黨數(shù)量的北方人氣急敗壞，最終被用火攻把我們逼至城市中央，死守著腳下這一小塊高地，當(dāng)王國(guó)的援軍馳援而至，為了不讓敵軍據(jù)城頑抗，戰(zhàn)使大人做了個(gè)決定，率領(lǐng)最后能行動(dòng)的幾人和援軍里應(yīng)外合對(duì)他們實(shí)行夾擊，終于全殲了那群野蠻人。然而戰(zhàn)使也失蹤了，也許數(shù)周的車輪戰(zhàn)中已經(jīng)折損了體力，看不到最后的勝利，也許他正活...

一只絮絮叨叨的果蠅打斷了絮絮叨叨的老頭的話，他做了個(gè)小結(jié)，回答了年輕人獅鷲乃至整個(gè)王國(guó)都那么仇視極北凍土的原因。對(duì)于刨根問底的小兒子，不愿觸及舊傷疤的他告訴年輕人，詩(shī)人是剛從波洛城撿了條命回來的，今晚會(huì)把他在北境的游歷和見聞統(tǒng)統(tǒng)唱出了。

看著干活更加賣力的晚生，他笑著拉詩(shī)人下了酒窖。為了不耽擱今晚的表演，他們只小酌了兩口，當(dāng)年，就是在這，老人目睹了詩(shī)人攙扶著他那擔(dān)任王國(guó)戰(zhàn)使的兄長(zhǎng)從熊熊燃燒的地窖中逃出生天——然而戰(zhàn)使卻是死了...只有老人親耳聽到這個(gè)噩耗，并由他親口傳達(dá)這個(gè)消息。

夜晚如約而至，慶典即將開始，結(jié)束一天工作的太陽(yáng)離開了哨位，披了一件銀亮亮叫做月光的晚禮服出席盛會(huì)。詩(shī)人早已按捺不住澎湃的思緒，任詩(shī)才與傳奇從歌喉和琴弦中流淌而出，

城市主路沿戶的人家都出門，隨他到了燈火通明的酒館附近，還不錯(cuò)，那些未成家的年輕女孩在酒館外嬉笑，小鳥一般稚嫩地跳著舞，年輕人費(fèi)力將酒館里的陳設(shè)裝點(diǎn)好，結(jié)果又被老爹吩咐把桌椅甚至酒桶都搬到外面的小廣場(chǎng)，此刻使命圓滿的他正虛脫地趴在吧臺(tái)，一個(gè)好心的少女看他一副懨懨模樣掏出小手帕包袱，解開拿出里面的錢請(qǐng)了他一杯酒，莫名的好笑，所以心情又不那么郁悶了。

待到城市的長(zhǎng)者和貴賓落座，所有人手上都攥著個(gè)純木或包了鐵皮的酒杯，詩(shī)人站在人群中央，考慮到民族情緒，這次故意用夸張滑稽的動(dòng)作，用波洛維亞學(xué)來的皮毛禮節(jié)向大家致酒辭，引來哄堂大笑，其中當(dāng)屬老頭子，差點(diǎn)樂得背過氣去。

【干杯！！】——陸續(xù)傳來或清脆或沉悶的碰杯聲，大家酒興正旺卻被一聲不懷好意的驢啼硬生生剎住了，回頭看，是早上那衛(wèi)兵，白天執(zhí)勤時(shí)不斷聽到關(guān)于詩(shī)人的只言片語(yǔ)，于是換崗后離開牽著毛驢過來，并且忐忑地將栓繩交到詩(shī)人手上，詢問詩(shī)人是否真的是他憧憬許久的那位戰(zhàn)使大人的異母兄弟，并一股腦說了自己就職哨兵的前因后果，說到繼承戰(zhàn)使遺志這一塊時(shí)，早不耐煩的老頭粗魯打斷了他的追憶

——【你打算繼承他遺志那會(huì)兒他還沒死呢！】

人群一陣唏噓，都以為他老糊涂了，年輕人為了給父親解圍還是為了別的什么，催促詩(shī)人趕緊給大家講講他在波洛特西亞的冒險(xiǎn)。不引人注意地扶了扶額，隨即撥弄起琴弦，這話題就算草草混過去了。

不過牛刀小試的幾句信口唱白，已經(jīng)充分調(diào)動(dòng)了大家的注意力，在正式開始前他糾正了年輕人，現(xiàn)在的波洛城如果不加特指，說的就是波洛維亞，如果是古波洛城，那么就是指波洛維亞的前身，即為當(dāng)年入侵過王國(guó)的蠻夷之地古波洛特西亞。

接著他講述了自己受人之托到北境探訪一支異地作戰(zhàn)小隊(duì)后裔的經(jīng)過，先是在航船上邂逅一位自稱女巫的人，后來他了解到北境的女巫不像本土的三角帽們鉆研煉藥和魔法，反而精通祭祀和巫蠱之術(shù)，有很高的地位。作為同行的船友，他厚著臉皮請(qǐng)北地女巫給他占卜了愛情的方位——那正是詩(shī)人下一個(gè)去往的地方，他打算從法蘭西的土倫坐船，橫渡大半個(gè)地中海，在南半?yún)^(qū)巡游完后走陸路經(jīng)過希臘，并跨越意大利全境回來。老頭聞言沉默著呷了口果酒，這一去又是數(shù)月...

...那時(shí)還沒接手酒精生意的老板和還沒有成為詩(shī)人的詩(shī)人攙扶著虛弱的戰(zhàn)使走進(jìn)破破爛爛的酒館，從全身哆嗦的弟弟口中得知北上的軍隊(duì)收復(fù)了部分土地后打算議和，戰(zhàn)使毫不遮攔痛斥王國(guó)的軟弱和冷血，居然把他尚未成年的弟弟強(qiáng)征入伍，清楚自己悲催的弟弟此去兇多吉少，也知道他一直向往吟游詩(shī)人和行商者的生活，于是扯下戰(zhàn)使的紋章，讓老板帶回去，就說他已戰(zhàn)死了，而后囑托了弟弟幾句，頂替他再度回到了軍隊(duì)?；謴?fù)自由人身份的弟弟已無法再回家鄉(xiāng)，索性問老板借兩枚銀幣買了把小琴開啟了羈旅生涯...

談判破裂，北上的軍隊(duì)果然遭到敵襲，在那之后又綿延了四五年的戰(zhàn)事，資源底蘊(yùn)都強(qiáng)于北境的王國(guó)最終贏得了這場(chǎng)談不上光榮的保衛(wèi)戰(zhàn)，北境也自此一蹶不振，鷹派在最近幾年新政權(quán)崛起的浪潮中退場(chǎng)。如果換做詩(shī)人，在曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)歲月想必不能茍活下來，但對(duì)于身經(jīng)百戰(zhàn)的前戰(zhàn)使來說，這一切似乎都比不上他在獅鷲的那幾周兇險(xiǎn)，于是他幸存到了最后，并選擇留在獅鷲終老。

老板很清楚，詩(shī)人彈唱的屠龍者、花花公子和戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主的原型就是他半年前辭世的長(zhǎng)兄，說實(shí)話，當(dāng)他得知詩(shī)人受亡兄囑托要北上向那里的戰(zhàn)友傳達(dá)死訊時(shí)曾極力阻止過，是對(duì)舊仇敵的憎惡，還是...

然而，詩(shī)人在漫長(zhǎng)的游歷中已經(jīng)有所成長(zhǎng)，變得強(qiáng)大到足以戰(zhàn)勝了盤旋在心中的恐懼，勇敢又機(jī)智地奔赴北境又全身而退。老板忽然意識(shí)到或許這次冒險(xiǎn)就是這個(gè)哥哥最后給弟弟留下的考驗(yàn)也說不一定...

不過看著人群中狂歌勁舞，不知不覺眉梢已有些許痕跡的巴德，他很快搖搖頭否定了自己的猜想，畢竟提到考驗(yàn)，詩(shī)人直到現(xiàn)在也沒成家這件事，或許也夠天上的哥哥笑話許久了。

（完）