二十三

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從和歌山到鹿兒島有近一個(gè)月的航程，船上人多眼雜，由紀(jì)和麻友便不再試演武藝。故鄉(xiāng)在望，一路艱辛將盡，兩人心情大好。

“鹿兒島啊……是個(gè)很美的地方哦～”由紀(jì)興致勃勃地向麻友描繪著故鄉(xiāng)的景象，“雖然沒(méi)有江戶那么繁華，但是山川、湖泊、海岸的景色非常漂亮。啊對(duì)了，還有火山，まゆゆ一定沒(méi)見(jiàn)過(guò)火山巖，我?guī)闳褝u看看吧～”

麻友憧憬地看著遠(yuǎn)方海面，想像著和由紀(jì)一起嬉游的情景。以后都和由紀(jì)在一起就好了，既然志穗姐是以“免許皆傳”的身份回肥前，那由紀(jì)可以繼續(xù)跟著志穗姐練劍，自己也要更加努力，以后才可以幫到由紀(jì)。還有愛(ài)佳她們也都回來(lái)，實(shí)在是太好了。

“まゆゆ家是什么樣的呢？”看著出神的麻友，由紀(jì)問(wèn)道。

“唔……我家是普通的御家人武士，沒(méi)有旗本武士那樣高的地位，在埼玉當(dāng)?shù)厮闶沁€可以吧，現(xiàn)在已經(jīng)搬回肥前了?！甭橛颜f(shuō)道，“肥前這邊是本家，是肥前藩主的家臣，也是當(dāng)?shù)氐拇笞?，我還是小時(shí)候來(lái)過(guò)?！?/p>

“まゆゆ回了家，就要一直留在肥前了吧，還會(huì)來(lái)找我嗎？”由紀(jì)擔(dān)心地問(wèn)。

“笨蛋由紀(jì)姐～”麻友燦爛地笑道，“我可不是養(yǎng)在深閨的貴族小姐啊。我家最重武道，就算是像我這樣身體弱的也要學(xué)武。以后我想去哪兒其實(shí)家里不太會(huì)管的，不是說(shuō)好了，以后都要陪著由紀(jì)姐的嗎？”

柏木由紀(jì)一把抱住小朋友：“まゆゆ最好了！”

然后就傳來(lái)了麻友慌亂的叫聲：“放手啊由紀(jì)姐，別人都在看?。?！”

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江戶竹下院內(nèi)堂，小嶋陽(yáng)菜獨(dú)坐在棋枰邊，棋盤上擺著剛開盤的圍棋棋局。小嶋陽(yáng)菜不緊不慢地一邊下一手，面色沉靜如水。

高橋南正在和其他弟子一起練武，前田敦子代表竹下院去出席某一流派的槍術(shù)評(píng)定。小嶋陽(yáng)菜自己和自己下著圍棋，思考著許多事情。

聽(tīng)小南說(shuō)，安藤老中已經(jīng)上奏將軍關(guān)于聯(lián)姻的建議，同時(shí)也在天皇的近臣中尋找同心之人。事情以后會(huì)怎樣發(fā)展呢？棋盤上一步接一步，小嶋陽(yáng)菜的思路也隨之延伸。

雖然提出了讓天皇來(lái)鞏固將軍地位的方針，但是小嶋陽(yáng)菜并沒(méi)想到具體的手段。聽(tīng)說(shuō)了老中的舉動(dòng)，小嶋陽(yáng)菜仔細(xì)推敲著?；适矣幸晃还髋c將軍年紀(jì)相當(dāng)，但是聽(tīng)說(shuō)已有婚約在身。不過(guò)這應(yīng)該不是很大的困難，真正可慮的是朝臣和各藩的反應(yīng)，以及由此帶來(lái)的后果。

皇室沒(méi)有什么實(shí)權(quán)，然而身份畢竟尊貴。即使以將軍之尊，如果求娶公主，只怕還是有人認(rèn)為幕府有損皇室尊嚴(yán)。這樣的話，尊王攘夷的藩士中，有一部分會(huì)懾于皇室之威，還有一部分恐怕會(huì)變得更加激進(jìn)。

如此一來(lái)，首當(dāng)其沖的便是促進(jìn)此事的安藤信正。這樁聯(lián)姻不成便罷，若是成了，少不了有人要效法櫻田十八士，前來(lái)刺殺安藤。如果發(fā)展到那一步，保護(hù)老中的重任，竹下院責(zé)無(wú)旁貸。

再往后呢？公家武家合為一體之后，將軍和天皇之間的關(guān)系難道就真的親密無(wú)間了？小嶋陽(yáng)菜揉了揉太陽(yáng)穴，決定還是不要再想下去。

不覺(jué)間，日已西斜。望著夕陽(yáng)，小嶋陽(yáng)菜嘆了口氣，腦海中浮現(xiàn)出一張可惡的笑臉。如果那個(gè)人在的話，自己會(huì)輕松許多啊。

前田敦子武藝精進(jìn)而無(wú)心俗務(wù)，對(duì)于政事向來(lái)最是厭煩；高橋南長(zhǎng)于將略而短于計(jì)策，將竹下院打理得井井有條，處理老中分派的事務(wù)從無(wú)差錯(cuò)，卻也被拘束于其中，無(wú)法專注籌算。那自己呢？小嶋陽(yáng)菜知道自己有謀而無(wú)斷，如果有了方向，自己是可以推算出許多事情的，但是亂世之中誰(shuí)知道應(yīng)該往哪個(gè)方向走呢？

于是小嶋陽(yáng)菜想起那個(gè)活蹦亂跳的小個(gè)子。以前她總是纏著陽(yáng)菜，不過(guò)也不是太討厭，所以也就隨她去了?，F(xiàn)在她不在江戶了，陽(yáng)菜多了許多時(shí)間做別的事，也空出了許多時(shí)間想她。

陽(yáng)菜接著想道，那個(gè)人的話，細(xì)致的東西是不耐煩去想去做的，但是眼光之敏銳、判斷之準(zhǔn)確，其實(shí)陽(yáng)菜是很佩服的。如果她也在江戶，自己是不是就不用這么彷徨了呢？

其實(shí)小嶋陽(yáng)菜大概猜得到，那個(gè)大大咧咧的人在哪里，也隱約猜得到，那個(gè)人在做什么。所以小嶋陽(yáng)菜從來(lái)沒(méi)想過(guò)，是否以后都見(jiàn)不到那人了。只是，相見(jiàn)或許不如不見(jiàn)啊……

小嶋陽(yáng)菜慢慢收起將棋，瞇起眼睛看著太陽(yáng)緩緩落山。幾乎是隔著一整個(gè)本州島的距離，再怎么看也看不到她啊。不知道此時(shí)此刻，她在做什么呢，也在看夕陽(yáng)嗎？