B哥丨文

今天凌晨，微軟的X019發(fā)布會(huì)舉行，公布了一堆新游戲，各種XGP會(huì)員的福利，還有一些新的技術(shù)之類(lèi)的。

但幾乎國(guó)內(nèi)外所有的玩家最關(guān)注的都是一個(gè)“老游戲”，或者說(shuō)是老IP——《帝國(guó)時(shí)代》。

不管是它剛剛上架的《帝國(guó)時(shí)代2：決定版》還是即將推出的新作《帝國(guó)時(shí)代4》，都讓那些曾經(jīng)奮戰(zhàn)在各個(gè)簡(jiǎn)陋網(wǎng)吧的網(wǎng)癮中年們停下手中的活，懷念起那鬼畜的“伐伐伐伐伐伐木工”或是“礦礦礦礦礦礦工”的語(yǔ)音。

一般來(lái)說(shuō)，《帝國(guó)時(shí)代2》可以看做大家玩到的第一款有中國(guó)勢(shì)力（商朝）的策略游戲（紅警那個(gè)是mod），雖然中華文明在《帝國(guó)時(shí)代2》中比較考驗(yàn)技術(shù)，但并不妨礙它成為那個(gè)菜鳥(niǎo)時(shí)代大家最喜歡的勢(shì)力。

畢竟在那個(gè)充斥著劍與魔法的21世紀(jì)頭幾年，一款認(rèn)真的歷史背景的RTS游戲?qū)嵲谔^(guò)難得。

而《帝國(guó)時(shí)代》的誕生，也有著它的偶然性與必然性。

在1987年，《帝國(guó)時(shí)代》的制作人布魯斯從Avalon Hill公司跳槽到了Microprose Software公司。

不用糾結(jié)這兩個(gè)公司到底做過(guò)啥，只需要知道當(dāng)時(shí)席德梅爾在Microprose Software公司就行了。

布魯斯在Microprose Software也非常受重用，作為副設(shè)計(jì)師完成了《文明》這個(gè)影響深遠(yuǎn)的游戲——

不管是對(duì)游戲行業(yè)，還是對(duì)他個(gè)人。

之后他又參與了《鐵路大亨》的制作 ，這或許讓他對(duì)數(shù)值策劃更有經(jīng)驗(yàn)。

在加入Microprose Software的五年時(shí)間里，布魯斯學(xué)到了許多，然后他沒(méi)有選擇繼續(xù)做游戲，而是開(kāi)始撰寫(xiě)游戲攻略手冊(cè)，讓自己對(duì)游戲的理解沉淀下來(lái)。

知道1995年年末，此時(shí)RTS游戲當(dāng)?shù)溃睹钆c征服》、《沙丘》、《魔獸爭(zhēng)霸》等作品相繼推出，Rick Goodman和Tony Goodman兩兄弟不想錯(cuò)過(guò)這一波機(jī)會(huì)，于是找到了正在寫(xiě)攻略的布魯斯，三個(gè)人一起成立了最初的Ensemble studios，也就是全效工作室。

一年多以后，《帝國(guó)時(shí)代》橫空出世。

當(dāng)時(shí)市面上并不是沒(méi)有歷史類(lèi)的RTS游戲，但畫(huà)面效果達(dá)到這個(gè)水平的幾乎沒(méi)有，更別說(shuō)縱貫數(shù)千年的歷史文化的沖擊力了。

當(dāng)然，也有很“魔幻”的地方，比如埃及教學(xué)關(guān)，相連戰(zhàn)役跨越幾百年，前一關(guān)你在揍人，下一關(guān)就在被屠殺，總會(huì)有一種讓人迷惑的感覺(jué)。

畢竟把幾千年的歷史融合在幾十分鐘的游戲中，確實(shí)有些困難。

但是看到石矛對(duì)上重騎兵，原始人對(duì)陣，又會(huì)讓玩家產(chǎn)生一種歷史的恢弘與交錯(cuò)的感覺(jué)。

這也是《帝國(guó)時(shí)代》系列吸引全球這么多粉絲的原因之一。

領(lǐng)先一點(diǎn)科技往往就會(huì)讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)變成一邊倒的屠殺。

如果領(lǐng)先一個(gè)時(shí)代，那么就是一場(chǎng)大屠殺。

與以前只能看書(shū)看視頻不同，當(dāng)我們參與進(jìn)歷史的進(jìn)程之后，就越來(lái)越對(duì)歷史書(shū)上所說(shuō)的事情和道理，有更加切身的體會(huì)。

《帝國(guó)時(shí)代》在發(fā)售之后引發(fā)了相當(dāng)?shù)臒岢?，全效工作室也從默默無(wú)聞的小公司變成了虎踞一方的RTS游戲大佬，后續(xù)超過(guò)800萬(wàn)份的銷(xiāo)量充分證明了歷史類(lèi)RTS是有市場(chǎng)的。

不過(guò)很可惜，《帝國(guó)時(shí)代》在中國(guó)的反響并不算很強(qiáng)烈，畢竟當(dāng)時(shí)《魔獸爭(zhēng)霸》和《魔獸爭(zhēng)霸2》以及《紅警》等游戲在國(guó)內(nèi)的影響力更大，更別說(shuō)還有CS這樣更加容易上手和上頭的游戲。

但《帝國(guó)時(shí)代2》徹底改變了這個(gè)狀況，這款制作精良的游戲終于在混雜而競(jìng)爭(zhēng)激烈的中國(guó)網(wǎng)吧游戲中，找到了自己的位置。

如果玩過(guò)原版兩代作品的玩家應(yīng)該會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)《帝國(guó)時(shí)代2》也是256色游戲，但是畫(huà)面和操作感就是比《帝國(guó)時(shí)代1》舒服很多，看起來(lái)也精致不少。

這是因?yàn)橛螒虻拇a被大幅重寫(xiě)，加入了各種更加人性化的設(shè)計(jì)，比如優(yōu)化了找空閑農(nóng)民，比如自帶的陣型設(shè)計(jì)功能。

這一點(diǎn)也影響了許多后來(lái)的RTS游戲。

優(yōu)秀的畫(huà)面和出色的對(duì)抗性讓《帝國(guó)時(shí)代2》成為了中國(guó)網(wǎng)吧游戲的當(dāng)家花旦之一，于此同時(shí)，各種比賽也開(kāi)始如火如荼的舉辦起來(lái)。

許多人或許不知道，WCG上早些年也是有《帝國(guó)時(shí)代2》的比賽的，國(guó)內(nèi)從2000WCG開(kāi)始就涌現(xiàn)出過(guò)一批頂尖玩家。

但很可惜，2003年后《魔獸爭(zhēng)霸3》加入WCG，《帝國(guó)時(shí)代2》則黯然離場(chǎng)。

并非《帝國(guó)時(shí)代2》不夠好玩，只是相較而言《魔獸爭(zhēng)霸3》更加有觀賞性和節(jié)奏感。

雖然在離開(kāi)了主流電競(jìng)市場(chǎng)之后《帝國(guó)時(shí)代2》的熱度有所下降，但它依然非常頑強(qiáng)的撐到了現(xiàn)在，推薦大家可以去看一下昨天發(fā)售的《帝國(guó)時(shí)代2：決定版》，真的非常優(yōu)秀。

與初代不同，《帝國(guó)時(shí)代2》的背景設(shè)計(jì)在中世紀(jì)，所以我們看到了封建時(shí)代，城堡時(shí)代等等時(shí)代的劃分，不過(guò)中國(guó)玩家還是需要吐槽一下。

封建時(shí)代也好，城堡時(shí)代也好，和中國(guó)文明的劃分方式實(shí)在有些不兼容。

好在不兼容并不影響游戲的樂(lè)趣，隨著各個(gè)DLC的不斷加入，《帝國(guó)時(shí)代2》在《蠻王崛起》《非洲王朝》等等資料片之后達(dá)到了35種文明，每個(gè)文明擁有自己的特殊兵種和玩法，大大增加了游戲的趣味性。

但也同樣讓它和電競(jìng)走的越來(lái)越遠(yuǎn)——《魔獸爭(zhēng)霸3》4個(gè)種族平衡性都那么難做，30多個(gè)文明的平衡更是非常難以解決。

而且說(shuō)實(shí)話，想要讓這么多文明完全不一樣，也是不太可能的，所以也不會(huì)和《魔獸爭(zhēng)霸3》一樣，每個(gè)種族的每個(gè)兵種，建筑都不同（畢竟都是人類(lèi)）。

所以在《帝國(guó)時(shí)代3》中，首發(fā)文明只有8個(gè)，或許也是考慮到了平衡性的問(wèn)題。

畢竟在《帝國(guó)時(shí)代3》發(fā)售之后，曾經(jīng)短暫地回歸過(guò)WCG（2007-2008年），但很可惜并沒(méi)有獲得期待中的大火。

原因很簡(jiǎn)單，《帝國(guó)時(shí)代3》的銷(xiāo)量與口碑遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及《帝國(guó)時(shí)代2》。

沒(méi)有群眾基礎(chǔ)，即便是畫(huà)質(zhì)一流，平衡性提升，也很難激起什么波瀾，更何況當(dāng)時(shí)已經(jīng)是RTS游戲熱潮的末期了。

這個(gè)時(shí)候的全效工作室早已被微軟收購(gòu)（2001年），并且獲得了相當(dāng)不錯(cuò)的自主權(quán)——《帝國(guó)時(shí)代》系列的專(zhuān)業(yè)的要求過(guò)高，所以微軟不太好找到直接替代全效工作室的班子。

但工作室內(nèi)部出現(xiàn)了分歧。

一部分人認(rèn)為《帝國(guó)時(shí)代3》的背景應(yīng)該選二戰(zhàn)（歐美對(duì)二戰(zhàn)真的很執(zhí)念），另一部分則希望以美洲開(kāi)拓史為背景（畢竟是美國(guó)工作室）。

古德曼兄弟深感“人心散了，隊(duì)伍不好帶”，于是干脆讓兩撥人各做各的，同時(shí)敲定以美洲開(kāi)拓史作為背景，想做的就做，不想做的去別的項(xiàng)目。

十多年后回頭看，這個(gè)選擇我想是有問(wèn)題的——

玩家是會(huì)疲勞的，初代《帝國(guó)時(shí)代》從石器時(shí)代到了鐵器，2代則是從鐵器到了火器，3代的美洲開(kāi)拓史雖然是歷史上的大事件，但和2代的年代差距不夠大，依然是比較初階的火器時(shí)代。

當(dāng)然，多了航海這個(gè)元素。

同時(shí)首發(fā)的文明太少，所以后來(lái)才緊急加入了《亞洲王朝》的DLC，讓全球玩家都能找到比較有歸屬感的文明。

這一點(diǎn)從《帝國(guó)時(shí)代3》最后的一些比賽都是在日本舉行就能看得出來(lái)——

日本是一個(gè)不怎么注重RTS游戲的國(guó)家，但是因?yàn)椤秮喼尥醭分屑恿巳毡疚拿鳎匀毡静砰_(kāi)始有了不少的《帝國(guó)時(shí)代3》玩家，于是才有了AJC杯和TGN杯等等的比賽（雖然也是小眾）。

而美洲開(kāi)拓的背景從一定意義上也是對(duì)歐洲玩家的一種背離，要知道歐洲可是《帝國(guó)時(shí)代》系列銷(xiāo)量的大頭。

所以從各個(gè)層面上來(lái)說(shuō)，《帝國(guó)時(shí)代3》的失敗可以說(shuō)并不意外。

3年達(dá)到200萬(wàn)銷(xiāo)量，對(duì)于《帝國(guó)時(shí)代》這個(gè)IP來(lái)說(shuō)實(shí)在是有些尷尬了。

所以在《帝國(guó)時(shí)代3》之后，這個(gè)IP就被雪藏了很多年，后來(lái)雖然推出過(guò)《帝國(guó)時(shí)代2高清版》，也賣(mài)的不錯(cuò)，但畢竟不是續(xù)作。

另一方自從MOBA崛起，手游崛起后，RTS逐漸式微，已經(jīng)變成了邊緣游戲類(lèi)型。

《帝國(guó)時(shí)代》續(xù)作的開(kāi)發(fā)也就被擱置了。

如果有心的話，查查全效工作室在這十幾年做的事情，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)他們并沒(méi)有停下開(kāi)發(fā)，不管是《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》的開(kāi)發(fā)還是胎死腹中的網(wǎng)游，都看得出全效有些失去方向——

早期全效還是個(gè)小工作室的時(shí)候，每次招新人都會(huì)要求所有員工投票，大家都同意才會(huì)招進(jìn)來(lái)，所以當(dāng)時(shí)的公司可以步調(diào)一致。

但后來(lái)規(guī)模大了，明顯不可能再這樣，急速擴(kuò)大的群體導(dǎo)致了人心渙散，最后在《帝國(guó)時(shí)代3》銷(xiāo)量崩盤(pán)后開(kāi)始爆發(fā)。

平心而論，微軟不算是EA那樣的工作室粉碎機(jī)，但在接連幾次嘗試之后，還是失去了耐心。

所以昨天公布的《帝國(guó)時(shí)代4》宣傳片中，大家可以看到新作的制作方是水雷社（Relic Entertainment）。

應(yīng)該說(shuō)微軟終于找到了那個(gè)能夠替代全效工作開(kāi)發(fā)《帝國(guó)時(shí)代》的人。

作為《家園2》、《戰(zhàn)錘40K：戰(zhàn)爭(zhēng)黎明》系列，以及《英雄連》系列的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)，水雷社對(duì)RTS和策略向游戲有著自己獨(dú)特的見(jiàn)解，相信在玩法上應(yīng)該不會(huì)有什么大的問(wèn)題。

唯一比較好奇的是他們對(duì)歷史的處理會(huì)怎么樣，如果真的是一戰(zhàn)或是二戰(zhàn)背景，那應(yīng)該問(wèn)題不大。

或許我們可以玩到一個(gè)RTS版本的《歐陸風(fēng)云》？

但不管怎么說(shuō)，20多年前的IP能夠被啟封有新的動(dòng)靜，還是值得無(wú)數(shù)玩家為之欣喜的——

不管是在《帝國(guó)時(shí)代2：決定版》中繼續(xù)聽(tīng)“伐伐伐伐伐伐木工”，或是不久將要到來(lái)的續(xù)作。

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