人的壽命有極限嗎？

如果有臺(tái)時(shí)光機(jī)，讓你穿越過(guò)去抓個(gè)古人提問(wèn)，對(duì)方或許會(huì)回答你“人生七十古來(lái)稀”。

如果在身邊找個(gè)普通人，他會(huì)告訴你大概80-90歲，因?yàn)榫推骄鶋勖?，他身邊絕大多數(shù)的親朋好友最可能走在這個(gè)年紀(jì)。

如果對(duì)長(zhǎng)期關(guān)注時(shí)光派的朋友進(jìn)行一次調(diào)研，相信大部分人會(huì)給出一個(gè)精準(zhǔn)的數(shù)字——120歲。

為什么是120歲？

長(zhǎng)期浸淫于衰老科學(xué)優(yōu)質(zhì)科普的朋友可以毫不費(fèi)勁地告訴你，這叫海夫利克極限（Hayflick limit）。

作為衰老研究的祖師爺，在大約60年前，微生物學(xué)家倫納德·海夫利克在實(shí)驗(yàn)室里培養(yǎng)細(xì)胞時(shí)發(fā)現(xiàn)：正常人類(lèi)胚胎細(xì)胞在衰老之前，大約可分裂40-60次[1]。

而由海夫利克極限而衍生出的“人類(lèi)極限壽命是120歲”的說(shuō)法，可能更多來(lái)源于后人的杜撰和附會(huì)……

筆者一圈檢索下來(lái)，至今仍健在的海夫利克口中，似乎從來(lái)沒(méi)有冒出過(guò)“120歲”這個(gè)準(zhǔn)確數(shù)字。（如果有朋友找到確鑿證據(jù)，歡迎隨時(shí)在評(píng)論區(qū)補(bǔ)充打臉?。?/p>

也沒(méi)有在一些經(jīng)典的涉及“海夫利克極限”的衰老生物學(xué)教材中，找到相應(yīng)提法和解釋。

網(wǎng)絡(luò)上一些用來(lái)闡述“120歲復(fù)制壽命極限”的說(shuō)法看上去就十分站不住腳：“人的細(xì)胞有絲分裂周期平均是2.4年，乘以50次極限，就是120歲”。（要知道，人身上有千千萬(wàn)萬(wàn)不同種類(lèi)細(xì)胞，有的每天在分裂，有的一生不分裂，這咋平均？）

那么，為什么是120歲呢？再來(lái)問(wèn)一遍這個(gè)問(wèn)題。

筆者認(rèn)為，這極有可能是為了呼應(yīng)另一個(gè)經(jīng)典的人類(lèi)極限壽命模型——Gompertz函數(shù)（岡珀茨死亡率定律）。

1825年，英國(guó)數(shù)學(xué)家和精算師本杰明·岡珀茨通過(guò)研究大量人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)：死亡率隨年齡呈指數(shù)增長(zhǎng)[2]。

岡珀茨的理論對(duì)后世影響深遠(yuǎn)，1996年，美國(guó)南加州大學(xué)安德魯斯老年學(xué)中心的兩名學(xué)者，根據(jù)這一數(shù)學(xué)模型，推算出人類(lèi)極限壽命是120歲[3]。

而這大概才是120歲極限壽命說(shuō)法的可靠來(lái)源。

“120歲壽命極限”說(shuō)法提出的一年后，1997年，法國(guó)老太讓娜·卡爾芒離世，以享年122歲又164天的好成績(jī)，無(wú)疑給統(tǒng)計(jì)學(xué)家們來(lái)了記大逼斗。

近些年來(lái)，人類(lèi)預(yù)期壽命與百歲老人占比都在呈現(xiàn)不斷上升的趨勢(shì)[4]。

一些人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家嘗試重新修正岡珀茨的模型，提出“死亡率高原”的假說(shuō)，即達(dá)到超高齡后，死亡率就“站隊(duì)”了，但人類(lèi)的極限壽命還是很難超過(guò)125歲[5]。

邁入新世紀(jì)，衰老的重要生物學(xué)機(jī)制不斷被提出，干預(yù)衰老的方式不斷出現(xiàn)。抗衰老科技悄然著影響人類(lèi)極限壽命。

兩位衰老領(lǐng)域的生物學(xué)家Steven Austad和Jay Olshansky早在2000年便立下賭約：2001年前出生的人能否活到150歲？

兩人各自將150美元（后又各自追加150美元）投入一個(gè)投資基金，并簽署了一份合同，規(guī)定這筆錢(qián)及其投資回報(bào)，將在2150年支付給獲勝者或其后代。

如果2150年時(shí)，能有至少一位腦袋還清醒的150歲老人存活，那么，Austad或者他的后代將可能獲得超過(guò)2億美金的獎(jiǎng)勵(lì)。

雷帕霉素、TAME研究，衰老領(lǐng)域一個(gè)又一個(gè)的重大突破，鼓舞人心，讓Austad對(duì)這筆獎(jiǎng)金勢(shì)在必得[6]。

Olshansky則認(rèn)為雖然生物學(xué)的延壽努力可能成功，但還是受到遺傳等因素的制約，因此存在受自然約束的最長(zhǎng)壽命[4]。

新加坡的一家生物技術(shù)公司通過(guò)對(duì)血液標(biāo)志物的縱向分析發(fā)現(xiàn)，由于機(jī)體“復(fù)原力”的逐漸喪失，潛在的“衰老速度”將人類(lèi)極限壽命設(shè)定在120至150歲之間[7]。

盡管Olshansky覺(jué)得從千禧年后才開(kāi)始幫助活過(guò)150歲的人出現(xiàn)，已經(jīng)為時(shí)已晚，但他還是指出：“關(guān)于壽命極限這場(chǎng)辯論，根本分歧之一是人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家和生命科學(xué)家之間的分歧。當(dāng)你讓以數(shù)學(xué)為唯一工具的人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家完全不去考慮影響他們研究統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的生物學(xué)力量時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致對(duì)未來(lái)預(yù)期壽命的不切實(shí)際的估計(jì)?！?/p>

很顯然，在對(duì)人類(lèi)能活多長(zhǎng)這件問(wèn)題的態(tài)度上，生物課代表們始終比數(shù)學(xué)課代表要樂(lè)觀得多。

—— TIMEPIE ——

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參考文獻(xiàn)

[1]HAYFLICK L, MOORHEAD PS. The serial cultivation of human diploid cell strains. Exp Cell Res. 1961;25:585-621.

[2]Gompertz, Benjamin (1825). "On the nature of the function expressive of the law of human mortality, and on a new mode of determining the value of life contingencies". Philosophical Transactions of the Royal Society of London. 115: 513–585.

[3]Finch CE, Pike MC. Maximum life span predictions from the Gompertz mortality model. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 1996;51(3):B183-94.

[4]Dong X, Milholland B, Vijg J. Evidence for a limit to human lifespan. Nature. 2016 13;538(7624):257-259.

[5]Barbi E, Lagona F, Marsili M, Vaupel JW, Wachter KW. The plateau of human mortality: Demography of longevity pioneers. Science. 2018 29;360(6396):1459-1461.

[6]Fleming, N. Scientists up stakes in bet on whether humans will live to 150. Nature (2016). https://doi.org/10.1038/nature.2016.20818.

[7]Pyrkov TV, Avchaciov K, Tarkhov AE, Menshikov LI, Gudkov AV, Fedichev PO. Longitudinal analysis of blood markers reveals progressive loss of resilience and predicts human lifespan limit. Nat Commun. 2021 25;12(1):2765.