? 東昌府秀才王文，從小就很誠(chéng)實(shí)。有一年，他到湖北去，過(guò)了六河，住在一座旅舍里。偶而到街上閑逛，遇見同鄉(xiāng)趙東樓。這人是個(gè)大商人，長(zhǎng)年在外，幾年沒回家了。一見面，熱烈握手，十分親昵，邀王文到他的住處敘談。王文一進(jìn)門，見室內(nèi)坐著一個(gè)美貌女子，吃了一驚，想退出來(lái);趙一把拉住他，一面隔著窗子喊了一聲:“妮子去吧!”然后拉著王文進(jìn)來(lái)。趙擺上酒菜，問(wèn)寒道暖地與王文敘談起來(lái)。王文便問(wèn):“這是什么地方?”趙痛快地告訴他:“這是一座小妓院。我久客他鄉(xiāng)，不過(guò)暫時(shí)借宿休息罷了?！蓖跷挠悬c(diǎn)局促不安，便起身告辭。趙東樓又強(qiáng)拉他坐下。一會(huì)兒，王文瞥見一個(gè)少女從門外走過(guò)。少女也瞥見了王文，秋波頻轉(zhuǎn)，含情脈脈，體態(tài)窈窕輕盈，儼然是個(gè)仙女。王文雖然平素端方正直，此時(shí)也有點(diǎn)神情搖蕩起來(lái)，便問(wèn):“這漂亮女孩是誰(shuí)?”趙東樓說(shuō):“她是妓院鴇母的二女兒，名叫鴉頭，十四歲了。想送纏頭禮的客人多次以重金打動(dòng)鴇母，鴉頭本人執(zhí)意不從，惹得鴇母常鞭打她。她以自己年歲太小為由苦苦哀求，總算免了。所以到現(xiàn)在還在待聘中呢!”王文聽著，低頭默坐，呆呆地答非所問(wèn)起來(lái)。趙便開玩笑說(shuō):“你如有意，我一定替你作媒!”王文長(zhǎng)嘆一聲說(shuō):“我不敢有這個(gè)念頭!”可日落西山也不說(shuō)告辭的話，坐著不走。趙便又提起這話，王文才說(shuō):“您的好意我感激，可我囊中羞澀，怎么辦?”趙明知鴉頭性情剛烈，這事必定不答應(yīng)，便故意答應(yīng)拿十兩銀子幫他。王文千恩萬(wàn)謝，急忙回到旅館，傾囊倒篋地又湊了五兩，跑回來(lái)請(qǐng)趙送給鴇母。鴇母嫌少。不料鴉頭對(duì)母親說(shuō):“媽不是天天罵我不肯當(dāng)搖錢樹嗎?這一回我想遂了媽的心愿。女兒初學(xué)作人，將來(lái)報(bào)答媽的日子有的是，何必因?yàn)檫@次數(shù)目少點(diǎn)，便把財(cái)神放跑了!”鴇母沒想到鴉頭一向執(zhí)拗，這一回卻同意了，便很歡喜地答應(yīng)了，吩咐婢女去請(qǐng)王郎。趙東樓不便中途翻悔，只好順?biāo)浦?，加上銀子送給鴇母。

王文與鴉頭非常恩愛。晚上，鴉頭對(duì)王說(shuō):“我是個(gè)煙花下流女子，配不上您。既然承蒙您相愛，這份情又是重的。可郎君您傾囊換取這一夜之歡，明天怎么辦呢?”王文難過(guò)得直流淚。鴉頭說(shuō):“不必發(fā)愁。我淪落風(fēng)塵，實(shí)在不是出于自愿。只是一直沒碰見一個(gè)像您這樣的誠(chéng)實(shí)人可以托付終身罷了。您如果有意，我們就趁夜逃走吧!”王文高興極了，急忙起身!鴉頭也起來(lái)，側(cè)耳聽譙樓上正敲三更鼓。鴉頭趕緊女扮男裝，二人匆匆出走，敲開旅館的門。王文本來(lái)帶來(lái)兩匹驢，借口有急事出門，命仆人立即動(dòng)身。鴉頭掬出兩張符系在仆人背后和驢耳朵上，就放開轡頭讓驢子奔馳起來(lái)，快得讓人睜不開眼，只聽見身后風(fēng)聲呼呼。

天亮?xí)r候，到了漢口，他們租了一座房住下來(lái)。王文感到十分驚異。鴉頭對(duì)他說(shuō):“告訴你，你不害怕吧?我不是人，而是狐。我母親貪淫，我天天挨打受罵，我真恨她。今天總算脫出苦海了。百里以外，她便打聽不到，咱們可以安然過(guò)日子了。”王文完全相信鴉頭的話，對(duì)狐鬼也無(wú)疑慮，只是發(fā)愁說(shuō):“面對(duì)你這芙蓉一般的美人，可我四壁空空，實(shí)在于心不安，恐怕到頭來(lái)還得被拋棄。”鴉頭說(shuō):“何必為這個(gè)發(fā)愁，現(xiàn)在在市面上做個(gè)小買賣，養(yǎng)活三幾口人，粗茶淡飯還是可以的。你可以賣掉驢子作本錢?！蓖跷挠谑前带f頭的話，在門前開了個(gè)小店，賣酒賣茶，由王文和仆人兩人忙活應(yīng)酬;鴉頭便在家中縫披肩，繡荷包。這樣每天賺點(diǎn)贏余，一家吃喝也還不錯(cuò)。一年之后，也能雇老媽子、婢女了，王文也不用親自干活，只是看管著伙計(jì)們經(jīng)營(yíng)就可以了。

一天，鴉頭忽然悲傷起來(lái)，對(duì)王文說(shuō):“今夜該當(dāng)有災(zāi)難，怎么辦?”王文問(wèn)她是何事，鴉頭說(shuō):“母親已經(jīng)打聽到我的消息了。她必定來(lái)逼我回去。若是派妮子阿姐來(lái)，我還不愁應(yīng)付。就怕她親自來(lái)!”夜深人靜之后，鴉頭慶幸地說(shuō):“不要緊了。是阿姐來(lái)的。”過(guò)了不一會(huì)兒，妮子推門而進(jìn)，鴉頭笑著迎上去。妮子罵道:“丫頭也不害羞，跟男人私奔!老母叫我來(lái)抓你?！闭f(shuō)著掏出繩子就往鴉頭脖子上套。鴉頭生氣地說(shuō):“我跟一個(gè)男人從良，有什么罪?”妮子一聽，更氣上加氣，揪住鴉頭撕打起來(lái)，把鴉頭的衣襟都扯破了。家中婢女老媽子們聽見吵鬧，都擁上來(lái)，妮子害怕了，跑了出去。鴉頭說(shuō):“妮子阿姐回去，我老母必定親自上門，那就大禍臨頭了!趕緊想辦法吧!”就急忙收拾行裝，準(zhǔn)備搬到更遠(yuǎn)的地方去。正在忙亂之際，老娘已經(jīng)闖進(jìn)來(lái)，滿臉怒氣，喊道:“我早就知道這丫頭無(wú)禮，非得我親自來(lái)一趟不可!”鴉頭趕緊迎上去跪下哀告求饒，老婆子二話不說(shuō)，揪住頭發(fā)拖著就走了。王文急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，顧不得吃飯睡覺，急忙趕到六河，打算把鴉頭贖回來(lái)。不料到了那里，那座妓院倒是照舊開著，人卻全換了。向院中人打聽，都說(shuō)不知她們到哪里去了。王文痛哭一場(chǎng)回來(lái)，打發(fā)仆人們散去，自己收拾財(cái)物，返回東昌老家。

過(guò)了幾年，王文偶然因事到燕都去。經(jīng)過(guò)育嬰堂時(shí)，仆人看見一個(gè)小孩，七八歲的樣子，長(zhǎng)得很像王文。仆人感到驚奇，不住地打量起來(lái)。王文問(wèn)仆人:“老看人家小孩干什么?！逼腿诵χ卣f(shuō)了。王文一看，也笑了。再仔細(xì)一端詳，小孩生得很英俊;又一想自己還沒兒子，因小孩很像自己，就喜愛上了，把他贖了出來(lái)。王文問(wèn)他的姓名，小孩說(shuō)叫王孜。王文覺得奇怪，又問(wèn):“你吃奶時(shí)就被爹娘丟了，怎么還知道姓名?”王孜說(shuō):“我保姆說(shuō)的:拾我時(shí)，我胸前有字，寫著‘山東王文之子’?！蓖跷拇蟪砸惑@，說(shuō):“我就是王文。哪里有兒子?”又想也許是個(gè)同名同姓的人吧。心里挺高興，很疼愛他。帶回東昌老家后，看見的人不問(wèn)就知道是王文的親生兒子。

王孜逐漸長(zhǎng)得高大健壯起來(lái)，性格勇武，力氣又大，喜歡打獵，還好打架，王文也管不住他。又說(shuō)能見鬼狐，別人都不相信。恰好村里真出了一個(gè)狐精作祟的人家，便請(qǐng)他去看看。他去了便指出狐精隱藏之處，叫幾個(gè)壯漢向他指處猛砸。只聽見狐嗷嗷直叫，毛血撲撲地落下來(lái)。從此這個(gè)人家就安靜無(wú)事了，人們也更驚奇佩服他了。

王文有一天到集市上閑逛，忽然遇見趙東樓，衣帽不整，面容枯瘦。王文驚訝地問(wèn)他從何而來(lái)，趙凄慘地請(qǐng)求到僻靜處談，王文便邀他到家里來(lái)，讓仆人擺上酒菜，二人敘談起來(lái)。趙說(shuō):“老婆子把鶇頭抓回去后，打得好慘。又搬家到燕都去，逼她另嫁別人。鴉頭堅(jiān)決不從，老婆子就把她關(guān)起來(lái)。后來(lái)鴉頭生了一個(gè)男孩，一生下來(lái)他們就給扔到胡同里去了。聽說(shuō)育嬰堂拾了去，也該長(zhǎng)大成人了。這是您的后代。”王文不禁潸然淚下，說(shuō):“蒼天保佑，這孽子我已找回來(lái)了!”于是把經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。又問(wèn)趙:“您怎么落拓到這個(gè)地步?”趙長(zhǎng)嘆一聲說(shuō):“今天才知道與青樓人相好，不可過(guò)分認(rèn)真了。還有什么好說(shuō)的呢!”

原來(lái)鴇母遷往燕都的時(shí)候，趙東樓也借做買賣跟了去。手中那些難運(yùn)的貨物，都在當(dāng)?shù)刭v價(jià)賣掉，一路上的吃用花銷，弄得他已經(jīng)元?dú)馓潛p。妮子又奢華講究，開銷很大，幾年之間，縱有萬(wàn)金之富，也蕩然無(wú)存了。鴇母見他沒了錢，日夜白眼相加。妮子也常到富貴家去陪宿，經(jīng)常一連幾夜不回來(lái)。趙東樓氣憤難忍，但又無(wú)可奈何。有一天，正巧鴇母外出，鴉頭從窗內(nèi)招呼趙說(shuō):“妓院哪有什么真情!她們所愛的，不過(guò)是錢罷了。您再戀戀不舍，就要遭禍啦!”趙害怕起來(lái)，這才如夢(mèng)初醒;臨行前，偷著去和鴉頭告別。鴉頭把一封信交給他，托他轉(zhuǎn)給王文，趙就這樣回了家。說(shuō)著，把信掏出來(lái)交給王文。信上說(shuō):“聽說(shuō)孜兒已經(jīng)回到您的身邊了。我的苦難，東樓君自會(huì)向您詳細(xì)說(shuō)明。前世作孽，有何話說(shuō)!我身陷幽室之中，暗無(wú)天日，終日鞭打，皮開肉綻，疼痛難忍，饑餓又如同油煎一般，挨過(guò)一天，似經(jīng)一年。您如不忘在漢口時(shí)雪夜夫妻擁抱取暖的情景，希望能和孜兒商量，讓他救我脫離苦海。老母、阿姐雖然殘忍，總是骨肉之親，您可囑咐孜兒不要傷害她們的性命。這是我的愿望。”

王文讀了信，禁不住失聲痛哭起來(lái)。拿出些散碎銀子贈(zèng)給趙東樓，送他回家。

這時(shí)王孜已經(jīng)十八歲了，王文把前因后果一說(shuō)，又給他看了母親的信，王孜登時(shí)氣得兩目圓睜，當(dāng)天就啟程去燕都。一到那里，就打聽吳家鴇母住處，那里門前車水馬龍。王孜直闖而進(jìn)，妮子正陪著一個(gè)湖廣商人飲酒，抬頭望見是王孜，嚇得立刻變了臉色。王孜撲過(guò)去，殺了她。賓客都嚇壞了，以為來(lái)了強(qiáng)盜;一看妮子的尸首，已經(jīng)變成了狐。王孜掄刀繼續(xù)往里闖，吳老婆子正在廚房里催女婢作羹湯。王孜剛闖到門口，老婆子忽然不見了。王孜仰頭向四處一看，立即抽弓搭箭往屋梁上射去，一箭正中老狐心窩，老狐掉了下來(lái)，王孜便砍下它的腦袋。然后找到自己母親被困的住所，拾起一塊大石頭砸破門鎖，母子二人痛哭失聲。鴉頭問(wèn)老娘怎樣了，王孜說(shuō):“已經(jīng)殺了!”鴉頭埋怨說(shuō):“你這孩子怎么不聽娘的話!”立即命他快到郊外把老娘埋葬了。王孜口頭上答應(yīng)著，卻偷偷把老狐精的皮剝下收藏起來(lái)。又把吳老鴇屋中的箱箱匣匣檢查了一遍，把里面的金銀珠寶全收起來(lái)，王孜便陪母親返回了東昌老家。

王文與鴉頭夫妻重逢，悲喜交集。王文又問(wèn)起吳老太太，王孜說(shuō):“在我的袋子里!”王文驚問(wèn)所以，王孜拖出兩張狐皮給父親看。鴉頭一見，氣得大罵:“這個(gè)忤逆不孝的孩子!怎么能這么干啊!”哭得用手打自己的臉，直想尋死。王文百般勸解，斥令王孜快把狐皮埋葬了。王孜生氣地說(shuō):“今天剛安穩(wěn)了，就把挨打受罵的苦日子忘啦!”鴉頭更氣得痛哭不止。王孜去埋葬了狐皮，回來(lái)當(dāng)面稟報(bào)，鴉頭才平靜下來(lái)。

王家自從鴉頭到來(lái)，家道更加興旺起來(lái)。王文感激趙東樓，以重金相贈(zèng)。趙這才知道妓院母女都是狐精。王孜也很孝順父母，不過(guò)偶爾觸犯了他，他就惡聲吼叫。鴉頭對(duì)王文說(shuō):“這孩子長(zhǎng)著拗筋，如若不給他拔掉，他到頭來(lái)終會(huì)暴躁殺人，弄得傾家蕩產(chǎn)?！庇谑浅靡估锿踝嗡鞎r(shí)，把他手足捆起來(lái)。王孜醒了，說(shuō):“我沒有罪!”鴉頭說(shuō):“媽要給你治拗病，你別怕痛!”王孜大叫，可是繩子捆著掙不開。鴉頭就用大針刺他的踝骨旁邊，扎到三四分深處，把拗筋挑出來(lái)，用刀砰的一聲割斷;又把他的胳膊肘上、腦袋上的拗筋照樣割斷，然后放開他，輕輕拍撫幾下，讓他安心睡覺。第二天早晨，王孜跑到父母跟前問(wèn)安，哭著說(shuō):“兒昨天夜里回想以前做的事，簡(jiǎn)直不像人干的!”父母高興極了。從此，王孜就溫和得像個(gè)女孩兒，村中老幼都夸獎(jiǎng)他。