背景介紹

本科：上海交通大學(xué)信息工程專業(yè)

GPA：91.41/100 (Rank3/158)

TOEFL：108（S 23）

GRE：V-152+Q-169，?AW-4.0

暑研：CMU ECE暑研9周，一篇論文在投

校內(nèi)科研：一篇期刊論文一作，一篇會(huì)議論文一作

Offer：Cornell IS PhD、UT-Austin CS PhD、Dartmouth College CS PhD、Purdue CS PhD、USC EE PhD (with fellowship)

校內(nèi)科研與方向選擇

校內(nèi)科研，顧名思義指的是在本校的科研經(jīng)歷。大家在申請(qǐng)PhD的時(shí)候，也許會(huì)把暑研和推薦信放在最重要的位置，然后是GPA、TOEFL和GRE的三維成績(jī)，校內(nèi)科研相對(duì)來(lái)說(shuō)也許會(huì)不那么看重。其實(shí)這樣想也無(wú)可厚非，但是如果大家真的想做科研，而不是單純刷履歷，那么校內(nèi)科研會(huì)是一個(gè)讓你很好地認(rèn)清自己、選定方向的方式，通過(guò)參與校內(nèi)的各種PRP、大創(chuàng)項(xiàng)目，我們可以低成本地試錯(cuò)，最終確定自己的研究方向，如果做的不錯(cuò)，同時(shí)也能收獲一封質(zhì)量不錯(cuò)的推薦信。有些同學(xué)更是放棄了海外暑研的機(jī)會(huì)，選擇在暑假堅(jiān)持校內(nèi)科研，從而發(fā)表了高質(zhì)量的論文，也申請(qǐng)到了非常不錯(cuò)的學(xué)校。所以校內(nèi)科研這一環(huán)節(jié)切不可輕視，特別是今年因?yàn)橐咔榈挠绊?，美?guó)暑研的機(jī)會(huì)可能會(huì)一定程度地減少，那么抓住校內(nèi)科研的機(jī)會(huì)就顯得尤為重要了。

我的建議，對(duì)于準(zhǔn)備留學(xué)申請(qǐng)的同學(xué)，建議大二下能夠確定自己主要的研究方向，同時(shí)也很可能是未來(lái)的主要申請(qǐng)方向。因?yàn)榇_定方向太晚會(huì)導(dǎo)致你可能沒(méi)有太多時(shí)間做出一定的科研成果，對(duì)你的研究經(jīng)歷和推薦信強(qiáng)度都是不太好的。關(guān)于研究方向，其實(shí)EECS領(lǐng)域的方向五花八門，包括但不限于Machine learning theory、Computer vision、Wireless sensing、5G、HCI、Robotics等等，所以如何選定自己的研究方向又是一門大學(xué)問(wèn)。我的建議是，首先通過(guò)專業(yè)課的學(xué)習(xí)對(duì)各個(gè)方向都有一定的了解，然后可以尋求一些老師、學(xué)長(zhǎng)學(xué)姐、同學(xué)的建議，最后根據(jù)自己的熱愛(ài)選定自己的方向。雖然目前機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域非常熱門，追逐熱門本身也不一定就是壞事，但是這同樣意味著它的競(jìng)爭(zhēng)是非常激烈的，所以選擇這些方向的同時(shí)也要做好思想準(zhǔn)備。再者說(shuō)，讀PhD的五年是不短的時(shí)間，熱門是會(huì)隨著時(shí)間改變的，特別是EECS這個(gè)領(lǐng)域，變得還特別快，此時(shí)，唯有熱愛(ài)可以帶領(lǐng)我們走向最終的成功。

至于選擇哪位導(dǎo)師、加入哪個(gè)實(shí)驗(yàn)室其實(shí)很重要，但這沒(méi)有好與壞之分，只有合適與不合適的區(qū)別，所以需要給自己一些試錯(cuò)的時(shí)間和機(jī)會(huì)，才能選擇到自己最合適的實(shí)驗(yàn)室和導(dǎo)師。我個(gè)人也嘗試過(guò)好幾個(gè)項(xiàng)目，進(jìn)入過(guò)好幾個(gè)實(shí)驗(yàn)室，所以對(duì)這一點(diǎn)是有切身體驗(yàn)的。

GPA、TOEFL和GRE

三維成績(jī)對(duì)于PhD的申請(qǐng)來(lái)說(shuō)其實(shí)不是那么重要，尤其是TOEFL和GRE，基本就是達(dá)線就好。我TOEFL考了兩次，GRE就考了一次，而且每次的復(fù)習(xí)時(shí)間其實(shí)都比較短，最后考的分?jǐn)?shù)也不高，都是夠用就好。對(duì)于工科生來(lái)說(shuō)，TOEFL總分100，口語(yǔ)24就基本可以符合所有學(xué)校PhD申請(qǐng)的標(biāo)準(zhǔn)了，口語(yǔ)稍微低一些也沒(méi)關(guān)系，因?yàn)槊绹?guó)的學(xué)校其實(shí)并不像中國(guó)學(xué)校對(duì)分?jǐn)?shù)卡的那么死，對(duì)申請(qǐng)者還是從整體的方面綜合考量的。我就是因?yàn)榈谝淮蜹OEFL口語(yǔ)考了22，所以才考了第二次，但是也還是只有23，不過(guò)最后也夠用了。這里還想提醒一點(diǎn)的是，如果條件允許，可以在暑研期間在美國(guó)考一次TOEFL，口語(yǔ)分?jǐn)?shù)很可能會(huì)高不少。

對(duì)于GRE，我從入門到分手也就一共花了寒假里的12天，但是這也是非常痛苦的12天。這十幾天里，我?guī)缀醭顺燥埶X(jué)就是學(xué)習(xí)GRE，而GRE的學(xué)習(xí)沒(méi)有什么訣竅，也就是背單詞、刷題、背范文這些。對(duì)于工科生，考到325+肯定夠用了，要求低一些，像我，320+也是夠用的。但是有一些學(xué)校可能會(huì)卡作文的分?jǐn)?shù)，所以這部分大家也不要太掉以輕心?？糋T的過(guò)程中，感悟比較深的是，因?yàn)榻淮笤诤罴贈(zèng)]有考場(chǎng)，所以我有兩次都是跑到上海財(cái)經(jīng)大學(xué)的考場(chǎng)去考的。而由于財(cái)大的考場(chǎng)離交大很遠(yuǎn)，所以我都是提前一晚住到財(cái)大旁邊的。其實(shí)前一晚在做最后準(zhǔn)備的時(shí)候，在一個(gè)陌生的環(huán)境里，心情是有點(diǎn)緊張又有點(diǎn)焦慮的。但其實(shí)有了這種心情也沒(méi)什么好怕的，前一晚稍微有點(diǎn)失眠也是很正常的，因?yàn)樽呱峡紙?chǎng)以后這些都會(huì)被拋卻腦后，它們不會(huì)影響考試的發(fā)揮，只要之前準(zhǔn)備充分，分?jǐn)?shù)會(huì)是努力最好的體現(xiàn)。
最后關(guān)于GPA，這其實(shí)是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，這也沒(méi)什么訣竅，就是三年里的每一門課都好好上就行了。當(dāng)然有時(shí)為了科研而犧牲一點(diǎn)課程成績(jī)其實(shí)也是正常的，千萬(wàn)不要太苛責(zé)自己。最后重要的是專業(yè)排名，可以選擇一個(gè)最高的排名寫在簡(jiǎn)歷上，這樣看起來(lái)比較好看。

暑研與推薦信

暑研確實(shí)是申請(qǐng)中比較關(guān)鍵的一環(huán)，而暑研的主要目的是要推薦信而不是發(fā)出文章，我覺(jué)得這一點(diǎn)是我們?cè)谡麄€(gè)暑研過(guò)程中要認(rèn)清的。

關(guān)于暑研導(dǎo)師的選取，有很多網(wǎng)站，比如CSRankings這個(gè)網(wǎng)站，可以去查詢導(dǎo)師信息。一般一個(gè)領(lǐng)域里的老師就這些，你選一些招暑研學(xué)生可能性比較大的導(dǎo)師一個(gè)個(gè)發(fā)郵件去套磁就好了。
在暑研期間，比較重要的是weekly report和最后一次一對(duì)一的meeting。Weekly report是指你每一周或者每?jī)芍芙o暑研導(dǎo)師寫一個(gè)報(bào)告，實(shí)時(shí)報(bào)告進(jìn)度，這也是他最后給你寫推薦信的最主要的依據(jù)。最后一次一對(duì)一的meeting是你結(jié)束暑研之前和導(dǎo)師約的，這個(gè)時(shí)候可以總結(jié)你的整個(gè)暑研進(jìn)展，然后適時(shí)提出要推薦信的請(qǐng)求，先當(dāng)面把這個(gè)事說(shuō)定，后續(xù)基本就沒(méi)問(wèn)題了。當(dāng)然平時(shí)的組會(huì)其實(shí)也可以常常發(fā)言，讓導(dǎo)師對(duì)你有更深刻的印象。
當(dāng)然，暑研期間其實(shí)也是你很好地認(rèn)識(shí)這個(gè)領(lǐng)域，了解國(guó)外教授的好機(jī)會(huì)，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)多多跟導(dǎo)師、學(xué)長(zhǎng)、其他同學(xué)了解信息，申請(qǐng)時(shí)就會(huì)沉著、輕松很多。

申請(qǐng)過(guò)程

其實(shí)在前面的所有工作都做好以后，申請(qǐng)的過(guò)程并不是太復(fù)雜了，很多都是體力勞動(dòng)，按部就班地去做就行了。但是其實(shí)我時(shí)常也會(huì)覺(jué)得申請(qǐng)的過(guò)程實(shí)在拉的太長(zhǎng)了，期間的很多小問(wèn)題會(huì)讓人感到焦慮和困惑，這都是正常的，和一起申請(qǐng)的同學(xué)多交流可以有效地緩解焦慮情緒。當(dāng)然，同學(xué)之間除了聊天之外，還可以互相改改文書、互相督促一下申請(qǐng)進(jìn)度，這都是大有脾益的。

最終，我們要理性看待申請(qǐng)及其結(jié)果，沒(méi)錄取你不一定是你的問(wèn)題，也可能是學(xué)校的原因，主要看的是雙方是否match，在這個(gè)過(guò)程中，我們可以經(jīng)常去GradCafe、一畝三分地等網(wǎng)站上看看，了解一下大家的申請(qǐng)進(jìn)度和情況，以便調(diào)整自己的申請(qǐng)。
申請(qǐng)過(guò)程中難忘的經(jīng)歷就是面試的時(shí)候不停找場(chǎng)地的過(guò)程了。因?yàn)樯暾?qǐng)的面試過(guò)程是在校期間，圖書館自習(xí)室比較難約，寢室里又比較嘈雜，所以要找到一個(gè)合適的地方進(jìn)行面試還是挺困難的，有時(shí)候我會(huì)跑到校外賓館開一間房進(jìn)行面試。還有一次，因?yàn)榕R時(shí)要和我在世畢盟的mentor（MIT CS PhD）和培訓(xùn)師進(jìn)行模擬面試，沒(méi)有找到合適的安靜的場(chǎng)所，我就跑到圖書館外的階梯上，吹著風(fēng)捧著電腦進(jìn)行模擬面試。其實(shí)這些過(guò)程現(xiàn)在回想起來(lái)還是挺辛苦的，但是皇天不負(fù)有心人，在申請(qǐng)準(zhǔn)備的時(shí)候有多艱辛，在收offer的時(shí)候就有多快樂(lè)。

關(guān)于GGU

關(guān)于GGU，我最想說(shuō)的和大部分都一樣，那就是感謝。感謝培訓(xùn)師老師和mentor學(xué)長(zhǎng)對(duì)我的指導(dǎo)和幫助。他們會(huì)把我的申請(qǐng)看作他們自己的事情，學(xué)長(zhǎng)幫我修改文書總是很及時(shí)，老師總是很耐心地回答我的問(wèn)題，他們的存在為我省了不少麻煩，也緩解了我不少的焦慮和擔(dān)心。

其實(shí)對(duì)于找中介這件事大家肯定都有不同的看法，我覺(jué)得根據(jù)自己的需求選擇就好。其實(shí)我當(dāng)時(shí)選擇中介的時(shí)候也曾糾結(jié)過(guò)是否要找中介，也了解過(guò)其他的幾家中介。我覺(jué)得GGU的優(yōu)勢(shì)在于它的培訓(xùn)師+mentor的制度，讓人感覺(jué)有了雙重的保障，培訓(xùn)師和mentor合作，為學(xué)員提供全方面的服務(wù)。還有GGU的半包方案比較適合有自我管理意識(shí)的同學(xué)，很多申請(qǐng)的過(guò)程步驟能夠自己完成，只不過(guò)需要中介來(lái)幫忙提意見(jiàn)，并適時(shí)督促進(jìn)度，有了GGU，你會(huì)感覺(jué)申請(qǐng)過(guò)程不再是孤單的，而是有人一直陪伴著自己的，這種心理上的幫助也許看起來(lái)不是那么明顯，但是還是潛移默化地影響著我們的申請(qǐng)的。所以，如果你不是很放心自己的申請(qǐng)，或者覺(jué)得自己還是不能完全把控申請(qǐng)過(guò)程的話，那就找一家中介吧，而我覺(jué)得GGU是個(gè)非常不錯(cuò)的選擇。