第十六章 第二圣杯，顯現(xiàn)（1）

4月25日，周二，午間，11:45。

倫敦，城區(qū)。

戰(zhàn)場。

薔薇盛開。

優(yōu)雅的蒸汽騎士致以謝幕之禮，旋即架起右手的長槍。

鋼鐵的槍身迸發(fā)出電流，映射著云翳下寒冷光芒；滿溢殺意的槍尖，筆直地指向了早已喪失反抗能力的Archer。

至于那位曾教誨萬物的野兔之王，如今卻只能單膝跪地，任由敵人一步步接近自己。

詛咒。

魔神的藝術(shù)。

Archer虛張聲勢地齜牙咧嘴——自然是無濟(jì)于事。

他能感受到，如今自己體內(nèi)超過四分之三的血液，都已被詛咒硬生生抽走，化作此刻自己右肩上生機(jī)勃勃，美輪美奐的血薔薇荊棘。

迎風(fēng)輕舞的鮮花，殷紅，熱烈，卻散發(fā)出鐵銹般象征傷痛與死亡的不詳氣味。

“那邊的Master，快點(diǎn)逃走吧?！?/p>

Lancer步步緊逼，卻單獨(dú)為少年許諾了一條生路。

……是出于勝者的余裕嗎？

C感到一陣窒息正緊緊捉住他的內(nèi)臟，從胸腔向下蔓延。

少年覺得自己應(yīng)該做點(diǎn)什么，或是上前護(hù)住Archer，或是趁敵對者尚未回心轉(zhuǎn)意之時趕快逃跑——只不過，那種窒息感很快便墜入他的腳趾，令他兩方都再無法做到。

“請閉上眼睛，這就是，最后一擊了?！?/p>

Lancer儀式感十足地端起長槍，宣告對手的絕命詞。

然而。

Archer猛地抬起腦袋。

無從防備——“砰！”——來自Archer唯一還能動彈些許的左臂，一枚圓滾滾，白花花，認(rèn)不出是什么的玩意兒突然被拋擲出去，正中蒸汽騎士的額頭。

“嗚？！”

直至那東西“哐當(dāng)”落地，C才看清是什么。

“……罐頭？！”

猝不及防受襲，狼狽捂著額頭的Lancer，臉上露出困惑的神色。

“對?。∨Ｈ夤揞^！能隨身帶著，很方便吧？！”Archer倔強(qiáng)地支撐起頭顱，怒斥面前的敵人，赤紅色的雙眼蓄積怒意，仿佛能迸出火來。

“還有啊，該快點(diǎn)逃走的，是你們才對吧！”

天穹之上，一道焰色奔襲而至。

話音未落，擴(kuò)張的炫光流影霎時便將Archer的身影盡數(shù)吞沒——源于俄刻阿諾斯之魔女所設(shè)結(jié)界破碎的那一刻。

火焰流動、空間褶曲，進(jìn)而激發(fā)出耀眼光芒，猶如風(fēng)暴，猶如急雨。

是什么，宛如流星般刺破了天際線？……C大致能猜到答案。

古蜀國王的鷙鳥劍。

火之翼刃。

那是烈焰纏繞的青銅鳥——遠(yuǎn)行而至，將結(jié)界的薄弱點(diǎn)一舉擊穿。

視線回到結(jié)界內(nèi)部。

女神長發(fā)末梢的片羽，用以蔭蔽袤土的流毒之月，終究被搏動金烏動脈之天火所灼燒殆盡。

Saber將一旁的S護(hù)在身后，為其遮擋結(jié)界崩壞時灼目的光芒。

少女則緊緊抱住了懷中的小手鏡。

片刻前，當(dāng)Saber以雙臂抵抗來自Rider的神鐵之槍時，正是透過這一方鏡面，令小小的青銅鳥從而跨越【水銀皮層】，借助巖雀一族的秘術(shù)之一，逃出結(jié)界，回到山丘之上的普魯內(nèi)拉撒爾斯宅邸——又千里迢迢飛回此處，從外部將結(jié)界瓦解、燒卻。

可供落下棋子的時間僅有一瞬。

若是境界線被魔女徹底封閉，那么無論令再多的“里程”被喚醒，金烏王與少女的所及之地都無法超越這一隅結(jié)界。

這也意味著，少女只能憑借對于Servant無條件的信任與默契，迅速理解其意圖，才能得以趕在結(jié)界尚存在“離開的可能性”時及時放飛青銅鳥。

她做到了嗎？

那是自然。

僅僅一個眼神而已——就連S自己也無從得知，這一剎那間的心有靈犀，究竟窮盡了她多少運(yùn)氣，亦或是篤信。

再之后，就只剩下拖延時間的問題了。

“挺聰明的嘛?！?/p>

Caster收起魔杖。

即便魔女只要稍加思索，立刻就能理解這一反擊戰(zhàn)術(shù)究竟是如何加以遂行的——但為時已晚。

毫無疑問，任何理解了所謂“戰(zhàn)場上的尊嚴(yán)”為何物之人，都不會在這種時候選擇繼續(xù)死纏爛打，寧愿拋棄風(fēng)度，也要否認(rèn)掉自己的疏忽吧。

所以，魔女猛地張開獵鷹之翼。

“既然如此，我就稍微期待一下好了……下次見面，一定要把你們漂亮地干掉！”

羽毛隨風(fēng)涌動，織作白色幕簾。

片刻遲疑，視線被那幕簾、云翳遮掩的一秒之間，魔女與騎兵的身形便宛如消融在空氣中一般無處可尋，唯余廻風(fēng)與飄蕩的話語。

戰(zhàn)場瞬息萬變。

僅是一時的分神，就足以讓Lancer錯失唯一了結(jié)敵人性命的時機(jī)——只見燃燒著太陽赤火的青銅鳥俯沖而下，灼熱的弧線末端碰撞蒸汽騎士的長槍。

那正是Archer所預(yù)見到的結(jié)果……值得為此支付一個牛肉罐頭。

未經(jīng)任何衰減的壓迫力，呈點(diǎn)狀傳導(dǎo)，來自腕關(guān)節(jié)的爆痛不由得令Lancer趔趄數(shù)步。

“抱歉，朋友，我來晚了?！?/p>

C向聲音的來源望去。

——古蜀國的金烏之王，足踏烈焰，懷擁少女，化作救難之及時雨，從容不迫地降臨于野兔與槍之騎士的戰(zhàn)場之上。

少年奔向Archer，勉強(qiáng)扶住他即將被血薔薇叢壓垮的身軀。

“居然能從那位俄刻阿諾斯之海的大魔女手上逃跑嗎？”

驚訝之余，Lancer重建戒備，電氣重新灌注于槍尖，宛如響尾蛇般獵獵作響。

一方是放飛后收歸肩頭，蓄勢待發(fā)的青銅鳥。

一方是電流躍動，展露利齒的猛獸般的鐵塔之槍。

勝負(fù)的骰子重新被拋擲向天上。

正在這一觸即發(fā)的時刻——

“Lancer，等等。”

騎士辨認(rèn)出那是屬于自己Master的嗓音。

作為發(fā)動咒術(shù)的代價，生命力瞬時流失的他現(xiàn)在握著劍刃，半蹲在地，聲音因體力不支而顯得虛弱無力。

魔術(shù)師喘息著，用他那深邃無神、似乎行將枯竭的雙眼，打量著金烏王懷中的少女。

“艾莉絲?！?/p>

他叫出了少女的名字。

短暫，卻強(qiáng)行將悲傷哽在喉嚨，不予展示。

而被呼喚之人，也在同一時間認(rèn)出了敵對陣營中持劍的魔術(shù)師。

“馬克西米利安叔叔？！”

S將記憶中熟悉的名字脫口而出。

仿佛浸泡在回憶里、早已出竅的意識，突然又被對方喚回了一般，魔術(shù)師抬起眼瞼，眼神略有搖曳，悄然咬緊嘴唇。

“……不，你不是艾莉絲，只是虛偽的‘鏡像’罷了?！?/p>

被稱作“馬克西米利安”的男人喃喃自語，仿佛下定決心，又仿佛自我安慰。

“撤退吧，Lancer?！?/p>

魔術(shù)師輕聲下令。

聽召，鋼鐵騎士將長槍收回身邊，守在Master身前。

“……下次再見面，我們就是敵人了?！?/p>

蒸汽噴發(fā)，氤氳在二人四周，作為其撤離的掩護(hù)——濃霧散去，已不見二人蹤影。

Saber無言地向少女投以復(fù)雜的眼神，只換來對方同樣一言不發(fā)的緘默。

“Archer！”

C的呼聲將二人的注意力吸引回身后。

負(fù)傷的大兔子正用單手壓緊心臟處，令古老的巫醫(yī)咒語（Mide）源源不斷化作陽光，風(fēng)，與綴滿新葉的溪流，輸送進(jìn)自己的傷處里。

汗水不停從大兔子的額上落下，流過他黝黑的臉頰。

顯然，失血過多已將他推至昏迷的邊緣。

Archer只能強(qiáng)打精神，努力緩解著不斷擴(kuò)張的詛咒，然而收效甚微，怒放的血薔薇愈加鮮艷、光彩奪目，甚至隱約鍍上了一層虹色。

“Archer……Archer……”

C努力扶住Archer的身體，但這似乎并不能令對方的痛苦消減半分。他又試圖伸手替Archer捂住傷口——當(dāng)他發(fā)現(xiàn)對方實(shí)則是在用魔術(shù)治療自己后，便當(dāng)即打消了這個念頭。

“對不起……”

少年低語道。

“唔嗯？……為什么道歉？”

Archer睜開眼睛，淡銀色的瞳孔真摯而溫柔。

“剛才，Archer戰(zhàn)斗的時候，我卻什么都沒做。”

少年承認(rèn)了自己的無力。

“讓我來幫忙！”——S打斷了少年的道歉。她飛奔至Archer身邊，先是因Archer身上長出的龐大的薔薇叢而震驚，旋即立刻取出了用于治療的附有術(shù)式的鏡片——卻被Archer嚴(yán)聲喝止：“……別碰我！”

少女的手被喝停在空中。

“……咒術(shù)，這是郁結(jié)大量惡意而成的咒術(shù)?！?/p>

“我明白了?！盨明白了對方的意思，只能懊惱地收回鏡片，“我所使用的魔術(shù)是黑魔術(shù)，‘詛咒’傷口，將其扔到世界遺忘的反面去——但是，要是‘詛咒’了詛咒本身，反而會增強(qiáng)其效果，只會幫倒忙，抱歉?！?/p>

“……唔唔，那家伙大概是把詛咒淬進(jìn)了長槍里，被刺中之后，就一直潛伏在我的血肉之中……太卑劣了……”

利用巫醫(yī)術(shù)，大兔子努力探知著體內(nèi)的狀況。

即便是古老者們所教授的純潔之言，也只能勉強(qiáng)抑制詛咒進(jìn)一步擴(kuò)張而已。

“少說點(diǎn)話吧?！?/p>

Saber關(guān)切地從少年C手中接過兔子的肩膀，代替他充當(dāng)起支架的職責(zé)——少年那因?yàn)樗嵬炊_始微微顫抖的手臂，并沒有逃過金烏王銳利的眼睛。

仿佛是故意無視Saber的忠告一樣，在深呼吸幾次之后，Archer還是又開口了。

……卻出乎意料地回到了之前的話題里。

“……沒關(guān)系的，Master。”

C不知所措地盯著大兔子那張從徹骨痛苦中勉強(qiáng)擠出的笑顏，遲疑片刻后，才終于反應(yīng)過來對方是在回應(yīng)自己的話語。

“……昨天你還只不過是一個普通的孩子呢。從沒想過自己會遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離親人與朋友，獨(dú)自一人被卷入這種生死攸關(guān)的戰(zhàn)斗里，對吧？”

Archer的話語，誠摯而衷心。

“但是……”

“會害怕是正常的，會覺得無能為力也是正常的，然而，直到現(xiàn)在你也沒有退縮過……嘿嘿，我的小狼崽……你已經(jīng)很厲害了哦?！?/p>

不知為何。

C的心中莫名地升起一陣恐懼。

他不想冒著這種恐懼感，去分辨Archer的話語究竟是發(fā)自肺腑之言，亦或是單純的安慰——他更不想思考，面對這樣的話語，自己內(nèi)心真實(shí)的想法究竟是什么樣的。

少年囁嚅著嘴唇，尚未回復(fù)。

大兔子的狀況卻已經(jīng)不容樂觀了。

突如其來地，又是一陣竦竦聲。本就茂盛繁榮的薔薇叢再度開始擴(kuò)張，無數(shù)凝血組成的新芽從Archer蓬松的兔絨中探出腦袋，又在眨眼間成長為帶刺的藤蔓，攀援向上，綻放出更多艷麗的花朵。

“……嗚！”

Archer痛苦地嘶吼起來。

“是抑制不住了嗎？！如果，至少能先弄明白詛咒的流派……”

S握緊雙拳，也無法排解因束手無策而帶來的焦慮。

就在此時。

“——交給我吧。”

清脆的女聲忽而響起。

“是誰？！”S大驚失色，猛地起身，以應(yīng)對突然出現(xiàn)的陌生人——毫無疑問，圣杯顯現(xiàn)在即，活動在此處的只有可能是其他Servant與Master——是想趁人之危發(fā)動襲擊嗎？

“你好，我是早乙女理紗（さおとめ りさ）。”

對方干脆地報上了名號。

來者是一名淡姜色長發(fā)、琥珀色雙眼，稍顯年長的女性。白色外衣，長靴，衣擺下若隱若現(xiàn)的白色絲襪，彰顯出屬于職業(yè)女性的干練與自如。

“請不必?fù)?dān)心，我們是為了那位負(fù)傷的Servant而來的。”

女醫(yī)者啟動了MR終端。

【圣杯探索】APP界面展開——在那猶如花朵與弓箭的令咒紋樣旁，是一枚特殊的十字型身份標(biāo)記。

“我是【圣杯探索】認(rèn)定的，中立的參戰(zhàn)者，無陣營醫(yī)生?！?/p>

——而在她的身后，則是披散長發(fā)，半裸上身，高大、壯碩到宛如猛獸，或是出自神雕刻的山嶺巨巖一般，無論肌肉還是鮮紅神紋中都滿溢著偉丈夫之氣的可怖Servant。

S仍舊戒備著對方的一舉一動。

“這位是我的Servant?！?/p>

也許是為了展示善意，毫不忌諱地，自稱“早乙女理紗”的女醫(yī)者將與自己定下締約的英靈之名直截了當(dāng)?shù)馗嬷藢Ψ健?/p>

“赫拉克勒斯?！?/p>

她如此說道。

“Assassin，真名，赫拉克勒斯（Hercules）。”