臣前蒙陛下問及本朝所以享國(guó)百年，天下無(wú)事之故。臣以淺陋，誤承聖問，迫於日晷，不敢久留，語(yǔ)不及悉，遂辭而退。竊惟念聖問及此，天下之福，而臣遂無(wú)一言之獻(xiàn)，非近臣所以事君之義，故敢昧冒而粗有所陳。

伏惟太祖躬上智獨(dú)見之明，而周知人物之情偽，指揮付託必盡其材，變置施設(shè)必當(dāng)其務(wù)。故能駕馭將帥，訓(xùn)齊士卒，外以捍夷狄，內(nèi)以平中國(guó)。於是除苛賦，止虐刑，廢強(qiáng)橫之藩鎮(zhèn)，誅貪殘之官吏，躬以簡(jiǎn)儉為天下先。其於出政發(fā)令之間，一以安利元元為事。太宗承之以聰武，真宗守之以謙仁，以至仁宗、英宗，無(wú)有逸德。此所以享國(guó)百年而天下無(wú)事也。仁宗在位，歷年最久。臣於時(shí)實(shí)備從官，施為本末，臣所親見。嘗試為陛下陳其一二，而陛下詳擇其可，亦足以申鑒於方今。

伏惟仁宗之為君也，仰畏天，俯畏人；寬仁恭儉，出於自然，而忠恕誠(chéng)愨，終始如一。未嘗妄興一役，未嘗妄殺一人；斷獄務(wù)在生之，而特惡吏之殘擾。寧屈己棄財(cái)於夷狄，而終不忍加兵。刑平而公，賞重而信。納用諫官御史，公聽並觀，而不蔽於偏至之讒。因任眾人耳目，拔舉疏遠(yuǎn)，而隨之以相坐之法。蓋監(jiān)司之吏以至州縣，無(wú)敢暴虐殘酷，擅有調(diào)發(fā)以傷百姓。自夏人順服，蠻夷遂無(wú)大變，邊人父子夫婦得免於兵死，而中國(guó)人安逸蕃息，以至今日者，未嘗妄興一役，未嘗妄殺一人，斷獄務(wù)在生之，而特惡吏之殘擾，寧屈己棄財(cái)於夷狄，而不忍加兵之效也。大臣貴戚、左右近習(xí)，莫敢強(qiáng)橫犯法，其自重慎，或甚於閭巷之人，此刑平而公之效也。募天下驍雄橫猾以為兵，幾至百萬(wàn)，非有良將以御之，而謀變者輒??；聚天下財(cái)物，雖有文籍，委之府史，非有能吏以鉤考，而斷盜者輒發(fā)；兇年饑歲，流者填道，死者相枕，而寇攘者輒得。此賞重而信之效也。大臣貴戚、左右近習(xí)，莫能大擅威福，廣私貨賂，一有姦慝，隨輒上聞；貪邪橫猾，雖間或見用，未嘗得久。此納用諫官、御史，公聽並觀，而不蔽於偏至之讒之效也。自縣令京官以至監(jiān)司臺(tái)閣，升擢之任，雖不皆得人，然一時(shí)之所謂才士，亦罕蔽塞而不見收舉者，此因任眾人之耳目，拔舉疏遠(yuǎn)，而隨之以相坐之法之效也。升遐之日，天下號(hào)慟，如喪考妣，此寬仁恭儉，出於自然，忠恕誠(chéng)愨，終始如一之效也。

然本朝累世因循末俗之弊，而無(wú)親友群臣之議。人君朝夕與處，不過宦官女子；出而視事，又不過有司之細(xì)故。未嘗如古大有為之君，與學(xué)士大夫討論先王之法，以措之天下也。一切因任自然之理勢(shì)，而精神之運(yùn)有所不加，名實(shí)之間有所不察。君子非不見貴，然小人亦得廁其間；正論非不見容，然邪說亦有時(shí)而用。以詩(shī)賦記誦求天下之士，而無(wú)學(xué)校養(yǎng)成之法；以科名資歷敘朝廷之位，而無(wú)官司課試之方。監(jiān)司無(wú)檢察之人，守將非選擇之吏。轉(zhuǎn)徙之亟既難於考績(jī)，而遊談之眾因得以亂真。交私養(yǎng)望者多得顯官，獨(dú)立營(yíng)職者或見排沮。故上下偷惰取容而已，雖有能者在職，亦無(wú)以異於庸人。農(nóng)民壞於繇役，而未嘗特見救恤，又不為之設(shè)官，以修其水土之利。兵士雜於疲老，而未嘗申敕訓(xùn)練，又不為之擇將，而久其疆埸之權(quán)。宿衛(wèi)則聚卒伍無(wú)賴之人，而未有以變五代姑息羈縻之俗；宗室則無(wú)教訓(xùn)選舉之實(shí)，而未有以合先王親疏隆殺之宜。其於理財(cái)，大抵無(wú)法，故雖儉約而民不富，雖憂勤而國(guó)不強(qiáng)。賴非夷狄昌熾之時(shí)，又無(wú)堯湯水旱之變，故天下無(wú)事，過於百年。雖曰人事，亦天助也。蓋累聖相繼，仰畏天，俯畏人，寬仁恭儉，忠恕誠(chéng)愨，此其所以獲天助也。

伏惟陛下躬上聖之質(zhì)，承無(wú)窮之緒，知天助之不可常恃，知人事之不可怠終，則大有為之時(shí)，正在今日。臣不敢輒廢將明之義，而茍?zhí)又M忌之誅。伏惟陛下幸赦而留神，則天下之福也。取進(jìn)止。