在拳擊史上，很少有拳手的智商超過雷蒙德·查爾斯·倫納德。他的拳擊智慧，加上天生的魅力和驚人的天賦，使他成為有史以來第三大次中量級選手。 在贏得1976年蒙特利爾夏季奧運(yùn)會輕中量級金牌后，倫納德決定退出拳壇，去上大學(xué)。然而，這個決定并不可行，因?yàn)樗臀椿槠藓材菟黄饟狃B(yǎng)年幼的兒子小雷。他的父親也生了重病，迫使倫納德放棄了他的大學(xué)計(jì)劃，轉(zhuǎn)而成為職業(yè)球員。 倫納德沒有與當(dāng)時的拳擊之王唐·金和鮑勃·阿魯姆簽約，而是求助于巴爾的摩的百萬富翁和有權(quán)勢的律師邁克·特雷納作為他的財(cái)務(wù)和法律顧問。培訓(xùn)師于是請來了傳奇拳擊培訓(xùn)師安吉洛·鄧迪作為倫納德的首席培訓(xùn)師。培訓(xùn)師還與美國廣播公司簽訂了一份利潤豐厚的協(xié)議，播放倫納德的所有比賽。倫納德的風(fēng)格幾乎是他的偶像穆罕默德·阿里的翻版，現(xiàn)在有阿里的教練和標(biāo)志性的播音員霍華德·考賽爾幫助塑造他的職業(yè)生涯。鄧迪在拳擊場上指導(dǎo)他，科塞爾宣布他的比賽，這一公式將使倫納德成為阿里的繼任者，成為下一個主要的拳擊明星。 1978年，鄧迪和特雷納拒絕了一個出價25萬美元與同樣是后起之秀的次中量級明星托馬斯·赫恩斯比賽的邀請。鄧迪認(rèn)為，一旦雙方都成為世界上最好的拳手，他們應(yīng)該為數(shù)百萬人而戰(zhàn)，而不是為數(shù)千人而戰(zhàn)。拳擊史上最偉大的策劃者之一令人難以置信的遠(yuǎn)見。相反，倫納德會磨練自己的技藝，擊敗蘭迪·希爾茲、老弗洛伊德·梅威瑟、馬科斯·熱拉爾多、阿道夫·維魯埃特和皮特·蘭扎尼等非常強(qiáng)悍的拳手。這將導(dǎo)致1979年9月28日與老將安迪·普萊斯的比賽，安迪·普萊斯是一位了不起的拳擊手，在奎瓦斯贏得冠軍之前，他擊敗了當(dāng)時的WBA次中量級冠軍皮皮諾·奎瓦斯。此后，奎瓦斯避開了普萊斯，如果普萊斯擊敗了倫納德，他將有機(jī)會向WBC冠軍威爾弗雷德·貝尼特斯挑戰(zhàn)。倫納德展示了令人難以置信的手速和力量，在首輪淘汰了普萊斯，并確保了貝尼特斯的冠軍。這將是1979年11月30日，兩位20出頭的偉大拳擊手之間的一場較量。 與貝尼特斯的比賽由美國廣播公司在黃金時段播出，由科塞爾擔(dān)任播音員。貝尼特斯是有史以來最偉大的防守斗士之一。今年早些時候，他擊敗了墨西哥偉大的卡洛斯·帕洛米諾，贏得了冠軍。倫納德知道他正處于人生中最艱難的戰(zhàn)斗中，他挺身而出。倫納德在整場比賽中都呆在口袋里，因?yàn)槿魏挝璧付紩屗y擊中貝尼特斯。每當(dāng)貝尼特斯在圍繩上時，他依靠一個偉大的刺拳，銳利的右路傳中，和有效的身體出拳。在我看來，這是倫納德職業(yè)生涯中最偉大的表現(xiàn)，因?yàn)樗B續(xù)擊敗了拳擊大師貝尼特斯。他在第三回合用僵硬的左刺拳擊倒了貝尼特斯。 進(jìn)入第15輪也是最后一輪，貝尼特斯知道他遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，需要一場淘汰賽才能獲勝。他在最后一節(jié)與倫納德交火。倫納德在整輪比賽中擊敗了貝尼特斯，在比賽還剩不到15秒的時候再次擊倒了他。貝尼特斯站了起來，但是目光呆滯，額頭大量出血，已經(jīng)無法繼續(xù)下去。裁判在比賽還剩6秒時停止了比賽。倫納德年僅23歲，現(xiàn)在是WBC次中量級世界冠軍，是拳擊界無可爭議的頂級明星，因?yàn)榘⒗镌谶@場比賽前幾個月剛剛退役。倫納德開始關(guān)注與巴拿馬超級巨星和傳奇人物羅伯特·杜蘭的一場大戰(zhàn)。 1980年3月31日，在擊敗英國選手戴維·男孩·格林后，倫納德簽約與杜蘭比賽。這場比賽保證了倫納德九百萬美元。它將于1980年6月20日在蒙特利爾舉行，也就是倫納德四年前贏得奧運(yùn)金牌的地方。杜蘭是倫納德的阿里的喬·弗雷澤，飛行前的準(zhǔn)備工作也同樣令人討厭。杜蘭對胡安妮塔說了一些挑逗性的話，胡安妮塔現(xiàn)在已經(jīng)嫁給了倫納德。這確實(shí)激怒了倫納德，以至于當(dāng)戰(zhàn)斗開始時，他不明智地決定與杜蘭針鋒相對。 第二回合，杜蘭用一記壯觀的右路傳中讓倫納德踉蹌。倫納德后來承認(rèn)，他又暈了三輪。杜蘭和倫納德在46，000名粉絲面前上演了次中量級歷史上最偉大的比賽之一。杜蘭以極微弱的優(yōu)勢贏得了一致通過的決定。盡管輸了，倫納德，就像阿里在他與弗雷澤的第一場比賽中一樣，向世界展示了一顆偉大的心和承受打擊的能力?，F(xiàn)在，像阿里一樣，他必須證明他能為第一次失敗復(fù)仇。他砰的一聲做到了。 段和GG在精彩的Four播客上討論倫納德vs杜蘭I 五個月后，復(fù)賽在歷史悠久的新奧爾良體育館舉行。他父母以他的名字命名的那個人，無與倫比的雷·查爾斯，在介紹拳手之前演唱了《美麗的美國》。當(dāng)我們在麥迪遜廣場花園的閉路電視上觀看這場比賽時，我的父親在那一刻告訴我，杜蘭那天晚上沒有機(jī)會獲勝。倫納德在復(fù)仇和查爾斯的出現(xiàn)的刺激下，上演了一場類似阿里的表演，跳舞，移動，讓杜蘭看起來又慢又老。杜蘭必須減掉大約50磅才能增重。他行動遲緩，無精打采。 在第七回合，倫納德讓杜蘭難堪地挨了一拳。然后，不可思議的事情發(fā)生了。第八回合快結(jié)束時，杜蘭厭惡地舉起雙手，就這么退出了。他臭名昭著的話已經(jīng)成為拳擊知識的一部分；“沒有馬斯?！眰惣{德通過讓這項(xiàng)運(yùn)動歷史上最有男子氣概的拳擊手退出比賽來實(shí)施報(bào)復(fù)。通過這樣做，他重新獲得了他的頭銜，他的下一場重要比賽即將開始:一場與赫恩斯的史詩般的對決。我的最后一篇文章回顧了倫納德戲劇性的，后來居上的勝利，這場勝利使他成為無可爭議的世界次中量級冠軍。 盡管他不可思議地戰(zhàn)勝了杜蘭和赫恩斯兩位傳奇人物，倫納德還是在1982年11月因視網(wǎng)膜脫落而被迫退役，時年26歲。他最終會復(fù)出幾次，但那都是以后的事了，因?yàn)檫@次退役結(jié)束了他作為有史以來第三大次中量級選手的生涯。