在吳大帝孫權(quán)的軍事生涯中，合肥堪稱是孫權(quán)揮之不去的陰影。孫權(quán)多次率領(lǐng)十萬以上的大軍進(jìn)攻，但卻屢戰(zhàn)屢敗，創(chuàng)下了“孫十萬”的大名，成就了張遼位列武廟的功業(yè)。是漢末三國有名的軍事笑話之一。

不過讓人感到奇怪的是，曹魏與東吳的邊界長達(dá)數(shù)千里，可以進(jìn)攻的軍事目標(biāo)有很多（特別是東吳背盟占領(lǐng)荊州之后）。既然如此，孫權(quán)為什么總是親自帶兵進(jìn)攻“傷心地”合肥，屢戰(zhàn)屢敗而又不知悔改呢？

在漢末三國的生產(chǎn)力條件下，長江雖然綿延數(shù)千里，但能夠讓大兵團(tuán)渡江北上的通道卻并不多。為了保證軍隊渡江后的補給，孫權(quán)北伐基本是從長江與支流的交匯處溯水而上，主要的北伐路線以下有三條：

第一條是從建業(yè)（今江蘇省南京市）渡江后沿古邗溝水道進(jìn)攻蘇北徐州。但古邗溝水道在漢末三國時期瀕臨長江出?？?，河道經(jīng)常淤塞并時有大風(fēng)浪。曹丕走這條路線南下時就吃了大虧，孫權(quán)自然不會選。

第二條是從江夏（今湖北省武漢市）沿漢水經(jīng)襄樊攻入宛城和洛陽，也就是“隆中對”所說的“將荊州之軍以向宛、洛”。但襄樊在赤壁之戰(zhàn)前被曹操占領(lǐng)，包括江夏在內(nèi)的荊州大部在赤壁之戰(zhàn)后則歸了劉備。

在劉備控制荊州時，這條路線自然與孫權(quán)無緣。等孫權(quán)占領(lǐng)荊州后，曹魏已經(jīng)在襄樊建立了穩(wěn)固防御。孫權(quán)其實也多次進(jìn)攻襄樊，但同樣是屢戰(zhàn)屢敗、無功而返，連陸遜都無可奈何，就更不要說孫權(quán)了。

第三條是從丹陽郡蕪湖縣（今安徽省蕪湖市）沿濡須水和巢湖進(jìn)攻合肥，再從合肥沿肥水攻入淮河流域，最后沿淮河支流穎水攻許昌。當(dāng)時蕪湖和濡須水都在孫權(quán)控制之下，只要攻占合肥就能進(jìn)逼淮河。

在劉備占領(lǐng)荊州時期，進(jìn)攻合肥孫權(quán)北伐的唯一通道。更重要的是，從許昌經(jīng)合肥進(jìn)攻蕪湖也是曹魏南下的最佳通道之一，可以將孫權(quán)的核心地盤切為兩半。如果合肥對面的濡須口被突破，孫權(quán)必遭大難。

無論是北伐還是自保，合肥都是必爭之地，所以孫權(quán)老是打合肥。曹操清楚合肥的戰(zhàn)略意義，不僅派大將張遼駐守，本人也幾次親臨合肥。經(jīng)過曹魏幾代的經(jīng)營，合肥最終成為東吳永遠(yuǎn)無法跨越的“天塹”。