? ? 時機(jī)已到。滿月快要來了。它的光灑在特宮殿周圍的田野上，銳利的角落和改變顏色的細(xì)節(jié)令人毛骨悚然。當(dāng)他的手下可以看到他們在做什么時，莫爺知道足夠安排他的突襲。

? ?扶搖班沿著多巖石的山坡緩緩前行?！按蠹叶贾烙媱潌幔俊?燃姬說。

? ?她只是例行公事地問。燃姬的每一步都在他們的頭骨上鉆洞。看到其他人得到一定程度的火國紀(jì)律作為對他們讓虛子經(jīng)歷的一切的報復(fù)，我感到很滿意。

? ?在襲擊發(fā)生前去見莫爺是行動的一部分。如果他讓他們隨心所欲，而不是讓他的性情和虛榮心占上風(fēng)，那么運氣好的話，他們會給他提供他想要的東西。一名囚犯，毫發(fā)無傷。

? ?當(dāng)他們接近莫爺在宮殿南邊的營地時，特的愚蠢表現(xiàn)得淋漓盡致。虛子數(shù)了數(shù)，至少有五百盜匪在備戰(zhàn)，磨刀磨槍。難道特的家庭守衛(wèi)沒有注意到這么多武裝人員聚集在他的位置嗎？堅竹會窒息

? ?他之前的小型起義——

? ?她搖搖頭。一晚，而且只有一晚，堅竹是無關(guān)緊要的。

? ?他們躡手躡腳地走過一大群光著上身的男人，他們排成整齊的一排，扎深馬步，齊聲不知喊著什么。他們的隊長走在他們中間，手里拿著一捆點燃的香。他儀式性地掃過他們的軀干，在他們的皮膚上留下煙灰痕跡。虛子湊近一看，每個人的額頭上都寫著“不透”(impervious)兩個字。

? ?“他們是誰？” 她低聲對她的同伴們說。

? ?“他們是康神派(Kang Shen sect)的人?！逼纣惉斦f道?！八麄兪穷B固的人，他們相信進(jìn)行秘密的凈化儀式將使他們對御術(shù)免疫。莫爺肯定招募了一群人來充當(dāng)他的前線。”

? ?“這太瘋狂了！” 虛子說。“如果他們直接沖進(jìn)土宗的陣型，他們會被屠殺的！” 她看到的男人沒有盔甲，沒有盾牌。他們中的許多人似乎是空手，完全沒有武器。

? ?“讓人相信的東西真是太神奇了，”老葛說。

? ?“尤其是當(dāng)你絕望的時候，”雷咕噥著說。“他們說人們在看到朋友或親人被御術(shù)者殺死后轉(zhuǎn)向康神派。以這種方式感到無能為力，你就會做任何能給你勇氣的事情。”

? ?他們接近了營地的中心。莫爺很容易被發(fā)現(xiàn)。他在戶外中央擺了一張別致的木桌，除了展示他的能力之外沒有任何用處。他坐在它后面，十指緊扣，好像他是這些地區(qū)的州長而不是特。大輝站在他旁邊，一個噩夢牌本的秘書。

? ?“我親愛的同事們，”莫爺在他們鞠躬后說道?！翱拷c?！?/p>

? ?他們緊張地互相看了一眼，拖著腳步走向辦公桌。

? ?“再近一些，”莫說。他們圍著他。虛子注意到 雷在側(cè)面，處于最危險的境地。他的頭低著，一動不動。她后悔沒有擋在他和盜匪教主之間。

? ?“我沒有機(jī)會在滬江告別你，”莫爺說?！澳沐e過了興奮?！?他尖銳地盯著燃姬和虛子。沒有證據(jù)表明他們與麝鼠襲擊有關(guān)，但像他這樣的人不需要它。它們是不合適的碎片，這就足夠了。

? ? “你離開的那天早上，一只巨大的野獸出現(xiàn)了，”他繼續(xù)說道?！八鼩⑺懒宋沂窒碌膸讉€最好的人。你們兩個對此有什么看法？”

? ?虛子還沒來得及回答，大輝就拔出了刀。是雷，勇敢的，愚蠢的雷，他要么從未吸取教訓(xùn)，要么太無私了，為了自己的利益，再次為她說話。“我們對此一無所知，叔叔。虛子和燃姬不應(yīng)該受到責(zé)備?！?/p>

? ?大輝撲過去。

? ?確定性給了虛子一種她從來不知道自己擁有的速度。在大輝的刀手到達(dá)雷之前，她迅速抓住了他的手，抓住他的手腕將其固定在桌子上，并用另一只手拔出她的扇子。她把重武器收好，像錘子一樣砸在大輝的手指上，一下子就把它們折斷了。

? ?刀啪嗒一聲掉在了地上。扶搖班的眼睛又大又寬，就像頭頂上的月亮。每個人都震驚地陷入了沉默，包括大輝，他似乎因手臂上的疼痛而完全難以置信而麻木了。

? ?“請原諒我，前輩們，”虛子說，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在說話非常容易?！拔铱吹揭恢欢鞠x，想救你一命?！?/p>

? ?大輝抓著他斷掉的手，對著虛子出牙齒，像一條即將吐口水的眼鏡蛇。

? ?她還是很平靜?！暗绻筝x認(rèn)為我的行為不當(dāng)，他總能在我們的任務(wù)結(jié)束后，教我擂臺紀(jì)律的意義?！?/p>

? ?莫爺靠在椅子上，大笑起來?！岸潭處字芫腿〉昧巳绱舜蟮倪M(jìn)步！這就是我對人們的影響。來吧，虛子。既然你的兄弟姐妹都被鬼偷走了舌頭，告訴我自從我們上次見面后你想出了什么計劃?！?/p>

? ?她若無其事地繼續(xù)往前走，沒有理會朋友們的驚訝和大輝的怒火。她聽過燃姬和奇麗瑪之間的策略足夠多，足以令人信服。“我們相信關(guān)押你——我們的——結(jié)拜兄弟的監(jiān)獄在東北院子下面。假設(shè)它與宮殿最古老的部分同時建造，我們應(yīng)該能夠擊敗看守?！?/p>

? ?他注意到她的停頓?！暗?？”

? ?“只要我們有足夠的時間。如果特的守衛(wèi)選擇保衛(wèi)監(jiān)獄，我們這群人可能永遠(yuǎn)無法救出我們的人。還有一種可能，如果我們過早亮出自己的牌，他們可能會意識到我們在做什么，并先發(fā)制人地殺死人質(zhì)?！?/p>

? ? “那就和我預(yù)想的一樣，”莫爺說，像個智者一樣撫摸著他的下巴?！拔覀冃枰c你的秘密行動相配合的直接攻擊?！?虛子不得不給他一些信任。他早在滬江就預(yù)見到了這個結(jié)果。

? ?莫爺把手伸進(jìn)辦公桌，拿出兩支定時香。虛子看著他從地上撿起大輝的刀，小心地把它們切成相同的長度，然后交給燃姬?！叭绻阍敢獾脑挘H愛的?！?/p>

? ?她用一根手指點亮了兩個尖端，然后將一根還給莫爺。

? ?“回到你的位置，”他說?！拔覀冊谝恍r內(nèi)發(fā)動攻擊?！?/p>

? ?扶搖班鞠躬，以最快的速度離開了那里。第一步已經(jīng)通過。當(dāng)他們離開營地時，燃姬手捧著定時香，試圖讓它免受可能加速燃燒并使他們無法按計劃進(jìn)行的微風(fēng)吹襲。

? ?一小時，虛子想。遠(yuǎn)處可以看到王宮的幾盞明燈，是她這樣的下人點著的用來做飯取暖的火，還有像守門人這樣的侍衛(wèi)提著的燈籠，總是在堅竹府門口親切地迎接她。她看著康神的侍僧們，他們?yōu)榱诵叛龆兊茂偪?，脆弱而赤裸。一個小時，直到血溢出。

?? “堅持住。”老葛低聲對她說。

? ?他的話，本應(yīng)是安慰，卻只是提醒了她。距離她成為她想成為的殺手還有一個小時。

? ?雷、奇麗瑪和阿旺把他們趕回了營地?！凹笔裁矗俊?燃姬說著，蓋住了越來越少的香?！霸谶@一點上沒有理由倉促行事?！?她和虛子已經(jīng)穿上了盔甲。

? ?“我們必須蓋上我們的臉，”奇麗瑪說。她翻找著她有限的物品?！斑@是工作前的傳統(tǒng)?！?br/>

? ?雷沒能找到他要找的東西，哼了一聲?！拔彝宋覀兪谴颐﹄x開變色龍灣的，”他說。“我出去了。其他人有多余的化妝品嗎？”

? ?虛子眨了眨眼，難以理解。“我…有？我想我媽媽的后備箱里有一些，還有扇子？”

? ?阿旺幫自己拿走了虛子的背包，直到他找到了直到現(xiàn)在才被完全忽視的大化妝包。“一個戲班不露臉表演是一種恥辱。小偷不隱藏自己的身份是愚蠢的?！?/p>

? ?虛子記起來了。古典歌劇是由穿著與普通角色相對應(yīng)的特定化妝圖案的演員表演的。虎猴精，一個受歡迎的騙子英雄，橙色的臉上總是有一條黑色的油漆裂縫。紫色代表成熟和文化，常出現(xiàn)在智者身上。她母親的手札中提到了化妝，但她為了更實用的扇子而忽略了它。還有頭飾。她不是也有頭飾嗎？

? ?阿旺把工具包拿給她，打開了它?！八雌饋硐袷莵碜杂拦坛堑暮脰|西，所以它還沒有變干，”他說。“我先做你的。正確蓋上自己的臉需要練習(xí)?！?/p>

? ?虛子想到她皮膚上的油膏不寒而栗，但決定不抱怨?！暗纫幌?，”她說?！斑@里只有紅色和白色?！?本應(yīng)有各種顏色的凹痕被深紅色和蛋殼色顏料多次填充。也有少量黑色眼影，但不足以覆蓋整個臉部。

? ?“那些是我們的顏色，”阿旺邊說邊用拇指蘸了一下，開始輕輕地將顏料涂抹在她的臉頰上?！鞍咨笳髦撑?、險惡的本性、對他人的猜疑，以及愿意對他人施以惡行的意愿?！?/p>

? ?虛子可以聽到燃姬發(fā)出的響亮的鼾聲，特可能在他的宮殿里聽到了。

? ?“但是，”阿旺說著，用食指伸進(jìn)了箱子的另一邊?！凹t色象征著榮譽(yù)。忠誠。英雄主義。這是我們向結(jié)拜的兄弟姐妹展示的面孔。紅色是我們對彼此的信任，埋藏在白色的領(lǐng)域，但總是在我們的目光中顯露出來。”

? ?虛子閉上了眼睛，任由他涂上更多的顏料。

? ?“完成了，”阿旺說。他撫平她額頭上的最后一根黑色眼線筆，然后退后一步檢查他的手工作品?！拔也荒鼙ＷC它會阻止鋒利的石頭或箭，但我可以保證你會感到更勇敢。它總是對我管用?！?/p>

? ?“俯下身子，”奇麗瑪說。她閉著眼睛從虛子的包里拿走了頭飾?！澳愦髦隳赣H的臉，所以你也應(yīng)該戴上她的王冠?！?/p>

? ?虛子低下了頭，讓奇麗瑪可以把帶子套在自己身上。她以前從未試過頭飾。它很合身，就像是為她量身定做的。

? ?她站了起來?！拔铱雌饋碓趺礃?？” 她問。

? 阿旺舉起放在化妝盒蓋上的一面小鏡子，燃姬調(diào)整著香火的角度，以便她能看到。玻璃不夠?qū)?，無法顯示她的整張臉，只有一道反光沿著她額頭上的金色弧線，穿過她閃閃發(fā)亮的眼睛，再到她泛紅的嘴角。

? ?狹長的鏡子就像宇宙面紗中的一滴眼淚，從另一邊的土地上，一個強(qiáng)大的、冷靜的、永恒的存在凝視著虛子。一個有一天能以降世神通的身份穿行?！拔也桓吲d你涂著盜匪的顏色，”燃姬笑著咬著嘴唇說?！暗憧雌饋砗芷痢！?/p>

? ?“你看起來很可怕，”雷補(bǔ)充道。

? ?前些歲日，虛子從來沒有想過她會成為那些人中的任何一個。“那就完美了?！?/p>