本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說(shuō)《THE EMPEROR'S FINEST》，僅用作個(gè)人娛樂(lè)與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。?

第八章

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尤根以他慣常的泰然自若接受了我們即將啟程的消息，但我不得不承認(rèn)從登陸行星到返回星船，這來(lái)去匆匆的境遇著實(shí)叫人有些疲于應(yīng)對(duì)。但對(duì)于尤根來(lái)說(shuō)，命令不容褻瀆。我有時(shí)候甚至懷疑他肯定是相信指揮鏈能夠上達(dá)天聽(tīng)，所以即便是任命每天的廁所勤務(wù)員這等平凡無(wú)奇的瑣事也一定滲透著帝皇陛下那不容質(zhì)疑的神圣權(quán)威。總之，他就只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，一心忙著打包我的行李，只說(shuō)了一句“遵命，長(zhǎng)官。我們出發(fā)前你想吃點(diǎn)午餐嗎？”

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“我想是的?！蔽铱紤]過(guò)后，給出了肯定的回復(fù)。話說(shuō)我很快就從新近抵達(dá)的帝國(guó)防衛(wèi)軍分隊(duì)那里征用了一套微型通訊器，以替代先前連同“歐姆尼西亞的饋贈(zèng)號(hào)”一起被太空死靈蒸發(fā)掉的那套設(shè)備。有它襄助，我用不著打擾格里斯就能實(shí)時(shí)跟進(jìn)阿斯塔特的出發(fā)準(zhǔn)備進(jìn)度，這對(duì)雙方而言可能都是一種解脫?；厥辗稚⒃诎雮€(gè)星系范圍內(nèi)的各支戰(zhàn)斗小組需要花費(fèi)一些時(shí)間，即便以他們的高效也無(wú)法免除這樣的繁瑣，而且根據(jù)他們戰(zhàn)團(tuán)的傳統(tǒng)，沒(méi)人愿意半途而廢，放過(guò)那些還能喘氣的敵人。

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先前我在指揮碉堡里盡可能迅速而又巧妙地?cái)[脫了米拉的糾纏。而午餐也會(huì)是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，讓我和她能以合適的方式互相道別。她的話攪得我心煩意亂，但考慮到我時(shí)常以帝皇的名義不得不面對(duì)的一些致命危險(xiǎn)，這也許會(huì)令你感到驚訝，但起碼你知道自己在面對(duì)一只沖鋒的獸人。當(dāng)一個(gè)女人告訴你她想要聊聊“關(guān)于咱們”這個(gè)話題時(shí)，你唯一可以肯定的就是即便再豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)也無(wú)法讓自己全身而退。

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盡管米拉沒(méi)有應(yīng)允我的邀請(qǐng)，但必須承認(rèn)，這出乎意料的回答也讓我松了口氣。前來(lái)傳話的是一名面色陰沉的女仆，她帶著混合了幸災(zāi)樂(lè)禍與輕侮鄙夷的復(fù)雜表情，知會(huì)我說(shuō)她的女主人“沒(méi)空”?；叵胫拔覐?qiáng)行撬開(kāi)米拉握住自己手臂的十指，借口與之前想要交流的情報(bào)分析人員商討急務(wù)時(shí)，她臉上便是一副冷如寒霜的神情，我完全可以相信這就是她本人的真實(shí)回復(fù)。自打我們開(kāi)始這段曖昧關(guān)系的那一刻起，我便心知肚明，我和她只會(huì)像我多年來(lái)經(jīng)歷的各種露水情緣一樣，轉(zhuǎn)眼間就要迎來(lái)分道揚(yáng)鑣的結(jié)局，政委會(huì)賦予我的立場(chǎng)以及職責(zé)使得我不可避免地會(huì)在維利迪亞局勢(shì)穩(wěn)定后立即奔赴另一處戰(zhàn)場(chǎng)，但米拉的那一方天地只會(huì)圍繞她一個(gè)人旋轉(zhuǎn)，雖然有些后知后覺(jué)，但我已經(jīng)開(kāi)始意識(shí)到除非出自她的意愿，否則這女人不會(huì)樂(lè)意接受其他人安排我離開(kāi)。

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罷了，這真是糟糕透頂，我想道。雖說(shuō)她可能已經(jīng)被選定為這顆星球的女繼承人，【注：這表明米拉從未向凱恩主動(dòng)提起她還有其他的長(zhǎng)兄長(zhǎng)姊。依照常理，這本是絕大多數(shù)人都會(huì)擇機(jī)提及的問(wèn)題。這雖是件小事，但卻很能說(shuō)明她的自命不凡。】但若是她當(dāng)真想要說(shuō)服格里斯把我留下，那么我實(shí)在不認(rèn)為她的話在上尉那里能有多大的分量。有那么一刻，我的腦海中浮現(xiàn)出了一副虛構(gòu)的畫(huà)面：一位脾氣暴躁的年輕貴族正對(duì)著星際戰(zhàn)士上尉喋喋不休。想到這里，一時(shí)間我的臉上不禁露出了微笑，隨后我便不再考慮這個(gè)問(wèn)題，把自己的注意力轉(zhuǎn)移到了那些更為緊迫的事情上。“去廚房看看他們有沒(méi)有搞來(lái)那些小蜥蜴【譯注：“小蜥蜴”代指格洛克斯獸。】和熏魚(yú)頭?！蔽曳愿烙雀?。“還魂者號(hào)”上的配給口糧差強(qiáng)人意，這些生活上的小調(diào)劑在星際戰(zhàn)士的優(yōu)先列表中排名靠后，我打算趁自己還能享受這一便利條件時(shí)充分利用總督府主廚的精湛手藝?！耙菦](méi)有，你就自行決定弄點(diǎn)兒什么回來(lái)。也別忘了給你自己備上一些?！?/span>

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“遵命，長(zhǎng)官?！彼谧哉J(rèn)為不損害政委副官形象的前提下，最大限度地加快了腳步，盡管尤根向來(lái)都很注重維護(hù)這份威嚴(yán)，但被幸福感包圍的他恍然不知旁人無(wú)法對(duì)此感同身受。很快他便帶回了一個(gè)帶蓋的大托盤(pán)，里面的東西是為我準(zhǔn)備的，除此之外還有一個(gè)漏出熱氣的保溫袋，看來(lái)他準(zhǔn)備把那東西帶回自己的住處再行享用，這樣的處置讓我暗暗地松了口氣。這銀河系里鮮少有什么東西能比看著（或是聽(tīng)著）尤根進(jìn)食更加能夠抑制食欲。

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享用完餐點(diǎn)的我們無(wú)事可做，畢竟我們總共也沒(méi)帶什么裝備過(guò)來(lái)，即便是那品類(lèi)有限的行李，尤根也早就做好了妥善的安排。我不禁發(fā)現(xiàn)手頭上的時(shí)間變得極是頑固，竟自賴(lài)著不走，這樣的狀態(tài)令人既感到新奇又覺(jué)得討厭。我強(qiáng)行給自己找了點(diǎn)工作，最后一次拜訪了指揮碉堡，向眾人傳達(dá)了阿斯塔特留在我這兒的動(dòng)態(tài)信息（主要是大量死掉的異端分子），并以防萬(wàn)一，為應(yīng)付格里斯的咨詢(xún)，而具體了解了帝國(guó)防衛(wèi)軍的最新動(dòng)向。（事實(shí)證明，我原本的判斷并未出錯(cuò)，他對(duì)此毫無(wú)興趣，我們剛一離開(kāi)維利迪亞星系，他便把注意力全部集中在追蹤太空廢船上，在我的印象中，他再也沒(méi)有提起發(fā)生在那里的那場(chǎng)戰(zhàn)役。）

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令我感到欣慰的是，我并沒(méi)有在總督府的走廊上撞見(jiàn)杜潘亞，因?yàn)槲腋揪筒淮_定這人有多么了解我和他愛(ài)女的關(guān)系（或者說(shuō)米拉目前對(duì)此的不滿(mǎn)情緒）。湊巧的是，我再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)男人。然而我卻在指揮中心里發(fā)現(xiàn)了徘徊無(wú)計(jì)的奧爾頓，盡管他已經(jīng)被帝國(guó)防衛(wèi)軍的一眾軍官排除出了決策圈，但還是下定決心要盡力阻止這些外人攪亂他的家鄉(xiāng)世界，并確保我能盡量在公開(kāi)的場(chǎng)合下與他道別，我不知道這是否能讓旁人略微重視他的存在，但我希望會(huì)是這樣?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：絕大多數(shù)維利迪亞戰(zhàn)爭(zhēng)史都認(rèn)為他近乎是憑借一己之力將行星防衛(wèi)部隊(duì)所剩無(wú)幾的殘兵敗將又整合成了一支可以信賴(lài)的作戰(zhàn)部隊(duì)，并在最終蕩滌基因盜取者污染的行動(dòng)中發(fā)揮了決定性的作用，但我們顯然要考慮到這些說(shuō)法中存在著相當(dāng)程度的鄉(xiāng)土偏愛(ài)與地方保護(hù)主義傾向。帝國(guó)防衛(wèi)軍的相關(guān)記錄僅把他視作他們與行星防衛(wèi)部隊(duì)之間的調(diào)停人，若是從較為寬仁的視角出發(fā)，可以把這解釋為帶有一定勉強(qiáng)成分的認(rèn)可。】

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至于米拉，離開(kāi)總督府前，我沒(méi)再見(jiàn)過(guò)她。必須承認(rèn)，這件事讓我的心情有些矛盾。一方面，不辭而別的處置能夠避免一場(chǎng)最終可能演變?yōu)榛ハ嘀肛?zé)的沖突，這令我略感寬慰。但另一方面，我這人從不喜歡把懸而未決的事情拋諸腦后。當(dāng)尤根駕著征用來(lái)的火蜥蜴帶我離開(kāi)主院，拖著一條稍顯仁慈的泥帶，穿行在主路兩邊庭院的破敗廢墟之間時(shí)，我越過(guò)保護(hù)乘員艙的后裝甲板回頭張望，目光來(lái)回掃視，想要從幾百個(gè)窗戶(hù)里尋找到那一縷金發(fā)，但終是一無(wú)所獲。我們最終駛出了外墻上特洛斯克向圍攻叛軍發(fā)起攻擊時(shí)所選擇的那道飽受摧殘的大門(mén)，總督府徹底從我的視野中消失了蹤影，我隨即把自己的注意力又轉(zhuǎn)回到了眼前的環(huán)境上。

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抵達(dá)后這相對(duì)短暫的時(shí)間里，我沒(méi)怎么打量過(guò)費(fèi)德利斯這座城市。那為數(shù)不多的幾次出行機(jī)會(huì)乃是冒險(xiǎn)隨同帝國(guó)防衛(wèi)軍軍官或是阿斯塔特親臨戰(zhàn)場(chǎng)并交換意見(jiàn)，乘坐的也都是主人體貼安排的一輛犀牛裝甲車(chē)，而它的到來(lái)總會(huì)在帝國(guó)防衛(wèi)軍和忠誠(chéng)的行星防衛(wèi)部隊(duì)中間激起相當(dāng)程度的興趣?？磥?lái)感化者戰(zhàn)團(tuán)確如那位終結(jié)者中士向我暗示的那樣重視我的個(gè)人安危，我對(duì)此沒(méi)有意見(jiàn)。若是硬要在雞蛋里挑出骨頭，那么我唯一能夠發(fā)現(xiàn)的缺點(diǎn)就是沒(méi)法觀察這臺(tái)裝甲運(yùn)兵車(chē)外面的情況。犀牛內(nèi)部的空間比我熟悉的奇美拉要寬敞得多，而且內(nèi)置的長(zhǎng)條座椅也與雷鷹上的相應(yīng)配件保持一致，對(duì)于頂盔摜甲身材超越凡人的星際戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，乘坐的體驗(yàn)十分舒適，但換成我們這樣的肉體凡胎，則無(wú)疑又是另一種體驗(yàn)。這幾次出行的結(jié)果就是我只看到了這座城市爭(zhēng)端區(qū)域的幾幅剪影，那些地方到處都充斥著大量的噪音與來(lái)襲的炮火，顯然不適合讓人放松心情游蕩觀光。

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此時(shí)，尤根正以他一貫?zāi)軌蛘蹟囝i骨的速度，如同出膛的炮彈一般穿行在城市的大街小巷之間，只偶爾會(huì)繞過(guò)那些過(guò)于堅(jiān)固而無(wú)法讓履帶通過(guò)的障礙物。望著一閃即逝的街景，我意外地發(fā)現(xiàn)自己的心情竟有了些喜悅的成分。總的來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)的狂潮已然退去，僅剩幾處騷亂的城區(qū)還有待清理。除此之外，便宛如森林大火余燼中伸出的嫩芽一般，很多地方開(kāi)始出現(xiàn)了一些正常生活秩序的雛形。此時(shí)通往星港的主路上已經(jīng)沒(méi)了擋道的殘骸，對(duì)路面破壞最為嚴(yán)重的彈坑也被人使用質(zhì)地粗糙的混凝土敷料進(jìn)行了修補(bǔ)，考慮到軍方往來(lái)于星港和主城區(qū)之間的龐大交通量，這是意料中的事。而令我感到驚訝的是車(chē)流中還夾雜著大量民用車(chē)輛，其中絕大部分都是超載的貨運(yùn)卡車(chē)，上面塞滿(mǎn)了各式家具、私財(cái)以及面色沉郁的人們，此前他們只能在生活的廢墟中拼命掙扎，以求得勉強(qiáng)安身。我猜他們眼下這是不顧一切地想要回家（或者該說(shuō)是家的遺址），重新拾起他們失去的生活。絕大多數(shù)嚴(yán)重超載的車(chē)輛上都帶有帝皇陛下的圣像。路邊的祠堂里還留有少量簡(jiǎn)陋的供品，毫無(wú)疑問(wèn)，只待黃昏降臨，便會(huì)有人違反宵禁跑來(lái)把它們偷走?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：事實(shí)上，考慮到普通維利迪亞公民對(duì)于帝皇陛下的堅(jiān)定信仰，很可能不會(huì)出現(xiàn)這樣的情況，但我懷疑始終會(huì)存在那種不可避免的例外。】

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不耐煩的尤根最終選擇把車(chē)開(kāi)進(jìn)小路，主干道上那密集的車(chē)流抑制了他想要把節(jié)流閥推至最高擋位而后縱情馳騁的天性。這些地方的路面自然更為雜亂，但即便是在這些地方，種種漸行復(fù)蘇的跡象也令我的精神為之振奮。穿行在建筑廢墟中的人們正全力翻撿著物資，只是如果我之前遭遇蟲(chóng)巢意志支配的哨兵的那座商場(chǎng)可以當(dāng)作參考，那我懷疑已經(jīng)洗劫過(guò)這里的暴徒不會(huì)再給他們留下什么有價(jià)值的東西?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：事實(shí)上，相比于那些貴重的物品，他們更加鐘情于尋找建筑材料。】部分廢墟中升起了一道道的炊煙，那些地方的建筑保存得相對(duì)完好，足以遮風(fēng)擋雨，偶爾還能看到人們用防雨布或是其它臨時(shí)材料對(duì)這些寶貴的住所進(jìn)行了修補(bǔ)。

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極少有人會(huì)關(guān)注途經(jīng)此地的我們，但孩子顯然不在其列，他們?cè)趶U墟間嬉笑打鬧，把全部的精力都揮灑在了只屬于這個(gè)年紀(jì)的喜怒哀樂(lè)上。當(dāng)我們從旁邊飛馳而過(guò)時(shí)，他們往往會(huì)抬頭掃上一眼，無(wú)視車(chē)子履帶濺起的石頭與混凝土碎塊，沖著我們大聲呼喊，用力地?fù)]手，隨后便又重新開(kāi)始他們之前的游戲。

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到目前為止，極少見(jiàn)到什么有組織的重建活動(dòng)，但我們偶爾能夠瞥見(jiàn)一些處在起始階段，旨在令費(fèi)德利斯重拾宜居功能的嘗試。少量科技教士來(lái)到了戶(hù)外，他們?nèi)宄扇涸诔鞘欣镉问?，在?shù)據(jù)板上認(rèn)真地做著記錄，或是下到溝渠里仔細(xì)地檢查情況。與此同時(shí)，一隊(duì)沃斯托亞團(tuán)的工兵正用防彈板在一座尤根懶得繞開(kāi)的公園里搭建臨時(shí)的小屋，大概是為了安置我們?cè)缦仍诳ㄜ?chē)上看到的那些滿(mǎn)懷希望的平民。我們途徑的唯一一座正在進(jìn)行積極修繕的建筑是本地的一座國(guó)教神廟，一群衣衫襤褸的難民正在一位年邁的教堂司事的監(jiān)督下疊砌磚塊，這無(wú)疑是為了換取食物與一張過(guò)夜的床鋪。【注：和往常一樣，凱恩對(duì)于國(guó)教成員那習(xí)慣性的冷嘲熱諷可能會(huì)讓他錯(cuò)過(guò)問(wèn)題的實(shí)質(zhì)。考慮到維利迪亞人極為普遍的虔誠(chéng)表現(xiàn)，他見(jiàn)到的那些工人很可能并非出自實(shí)際需要，而是基于宗教信仰的原因幫忙修繕神廟。】

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沒(méi)過(guò)多一會(huì)兒，我們?cè)俣确怕塑?chē)速，我把頭探出保護(hù)乘員艙的裝甲板，伸手去抓自己的激光手槍。通常我喜歡在征用的火蜥蜴上加裝一挺能夠旋轉(zhuǎn)的架設(shè)武器。這樣即便局勢(shì)開(kāi)始變得棘手，自己身邊也能有個(gè)更為致命的助力，只可惜車(chē)庫(kù)沒(méi)法給尤根提供相應(yīng)的配件，這導(dǎo)致我在遭遇緊急情況時(shí)只能使用自己的隨身槍械。一名卡里多尼亞中士示意我們停車(chē)，他身上的雜色迷彩制服與奧爾頓常穿的那件頗為相似，與他一起的那一個(gè)班的士兵死死地盯住了我們，目光中帶著老兵特有的警惕。他們嚴(yán)格地履行著職責(zé)，一刻也沒(méi)有把手中的光槍從我們身上移開(kāi)，畢竟叛亂分子和暴徒們手中還掌握著大量行星防衛(wèi)部隊(duì)的裝備，即便士兵們已經(jīng)能夠看清我的制服，但據(jù)槍瞄準(zhǔn)架勢(shì)依舊沒(méi)有松懈，這令我十分滿(mǎn)意。

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“政委?！敝惺奎c(diǎn)了點(diǎn)頭，和我打了個(gè)招呼。毫無(wú)疑問(wèn)，他很想知道自己或是哪名下屬是不是惹出了什么麻煩，但還是決定不去主動(dòng)觸及這個(gè)棘手的問(wèn)題。帝國(guó)防衛(wèi)軍中很少有人愿意見(jiàn)到大紅腰帶，這無(wú)疑解釋了為什么我有太多太多的同事會(huì)因“友軍誤傷”而不幸殞命?！拔覀儧](méi)接到你要來(lái)視察的通知?！?/span>

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“這可能是因?yàn)槲覊焊筒恢肋@里還有咱們的人?！笔勘鴤兟?tīng)了我這句話微微松了口氣?！拔业母惫俸臀艺s往機(jī)場(chǎng)?！蔽覜_仍在瞄準(zhǔn)我們的士兵們微笑道?！澳銈兛梢詴簳r(shí)解除警戒了。我們可不是雜種基因盜取者或者泰倫異形的提線木偶?！?/span>

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“當(dāng)然不是。”中士嘴上附和道。他拿著一個(gè)便攜式鳥(niǎo)卜儀，微有些神經(jīng)質(zhì)地走上前來(lái)?！暗L(zhǎng)官，你們不介意讓我略作檢查吧？我想你不愿意看到我們玩忽職守?！?/span>

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“悉聽(tīng)尊便?！蔽冶硎就?，收好了激光手槍?zhuān)老萝?chē)子，來(lái)到了路邊，以便讓他能夠更為輕松地進(jìn)行基因掃描。那臺(tái)設(shè)備發(fā)出了嘟嘟的輕響，閃出一個(gè)綠色的符文?？吹浇Y(jié)果后，每個(gè)人都略微松了口氣，特別是當(dāng)尤根也被判定為還算近似人類(lèi)時(shí)，原本緊張的氣氛得到了大幅的緩解?！澳氵@份謹(jǐn)慎值得稱(chēng)贊?！?/span>

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不出所料，我的這番處置很能讓他們買(mǎi)賬。在管理士兵這個(gè)問(wèn)題上，除了簡(jiǎn)單粗暴地把帝皇的敬畏強(qiáng)加在他們身上，還有不少遠(yuǎn)比這要更為妥帖的方法。我一直試圖說(shuō)服班里的年輕學(xué)員們要相信這一點(diǎn)，盡管希望渺茫，卻還是想讓他們能夠擁有一個(gè)相對(duì)完整的職業(yè)生涯，不至于在第一次夜間巡邏時(shí)就猝然喪命。

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中士點(diǎn)了點(diǎn)頭?！耙f(shuō)和基因盜取者打仗，就屬這件事最讓人頭疼。你永遠(yuǎn)也沒(méi)法提前知道誰(shuí)是潛伏的雜種基因盜取者或者被植入感染的傀儡。我們從新兵訓(xùn)練開(kāi)始就在一起摸爬滾打的同班戰(zhàn)友便曾在柯菲亞上對(duì)我們反戈一擊，事先沒(méi)有任何征兆。沒(méi)辦法，我只能親自開(kāi)槍結(jié)束他的生命。”

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“我也在那兒經(jīng)歷過(guò)同樣的事情。”我委實(shí)不想過(guò)多地回憶那段慘痛的經(jīng)歷?！暗教幎寄芤?jiàn)到這一類(lèi)的慘禍?！?/span>

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中士聳了聳肩?！胺凑覐膩?lái)都不喜歡那家伙，打心眼里不喜歡。隨后我就拿到了他的軍階。是為了表彰我的主動(dòng)性。否則局面可能會(huì)更加糟糕。”

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我又笑了笑?！爸惺?，你是個(gè)天生的樂(lè)觀主義者。防衛(wèi)軍需要你這樣的人才。”

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“長(zhǎng)官，感謝你的夸獎(jiǎng)?！蔽业奶彀。谷徽娴哪樇t了。“但恐怕你們得要繞道了。這條街無(wú)法通行?！?/span>

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“我們能把車(chē)開(kāi)過(guò)去?！庇雀鶎?duì)此很有信心。我就知道他會(huì)把這句陳述當(dāng)成是挑戰(zhàn)。

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中士搖了搖頭?！拔覍?duì)此表示懷疑?！蔽乙?jiàn)狀連忙用眼神阻止了原本可能想要就此展開(kāi)爭(zhēng)論的尤根。

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“你說(shuō)的‘無(wú)法通行’是什么意思？”我問(wèn)道。中士聳了聳肩。

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“反正前面就是無(wú)法通行。”他簡(jiǎn)單地回答道。好吧，這話聽(tīng)起來(lái)十分奇怪，于是我讓引擎空轉(zhuǎn)的火蜥蜴原地待命，沿著鋪滿(mǎn)碎石的車(chē)道走過(guò)去查看情況。起初約一百米，我并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異狀，周?chē)允且黄茢〉慕志埃⒙湓诨炷谅访嫔系男K碎片不停地摩擦著我的靴底。隨后道路便如同被人用小刀切開(kāi)一般突兀地迎來(lái)了它的終點(diǎn)，大約幾米長(zhǎng)的路面開(kāi)始變得起伏不平，看上去就像是固化的熔巖流，前面緊接著便是一個(gè)約三四米深的大坑?，F(xiàn)在重讀這段文字，我也許會(huì)感到不可思議，但我當(dāng)時(shí)最初的念頭就是感嘆我們的幸運(yùn)。倘若之前遇到的士兵沒(méi)有示意我們停車(chē)接受檢查，我們怕是要用自身的慘痛經(jīng)歷來(lái)發(fā)現(xiàn)這個(gè)大坑。但接下來(lái)，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)周?chē)ㄖ倪吘壱蚕袢诨魈实南炗鸵话阌瓉?lái)了同樣的命運(yùn)時(shí)，方才恍然大悟。這里正是先前米拉和我并肩戰(zhàn)斗過(guò)的地方，當(dāng)時(shí)被困在地下的我們正與敵人做殊死一搏，就在那千鈞一發(fā)之際，趕來(lái)救場(chǎng)的雷鷹扯掉了礙事的路面，最終讓終結(jié)者們能夠及時(shí)出手搭救我們的性命。

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我不清楚自己在那里站了多久，只知道腦子里一直都在重溫那段可怕的經(jīng)歷，并且感嘆我們那些救命恩人動(dòng)作的精準(zhǔn)，直到一陣熟悉的體味讓我從沉思中清醒了過(guò)來(lái)。

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“這是個(gè)大洞?！庇雀霈F(xiàn)在我的身邊，他手握光槍?zhuān)屯Ｒ粯幼龊昧藨?zhàn)斗的準(zhǔn)備。

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我點(diǎn)了點(diǎn)頭?！按_實(shí)是。”經(jīng)過(guò)一番辨認(rèn)，我最終找到了當(dāng)初純種基因盜取者藉以現(xiàn)身的那條隧道。那些曾經(jīng)攻擊過(guò)我們的怪物此時(shí)已是尸骨無(wú)存，我只在下面被雨水沖刷過(guò)的混凝土上發(fā)現(xiàn)了一些油膩的污漬。當(dāng)時(shí)有一些終結(jié)者攜帶了火焰噴射器，在他們傳送離開(kāi)前將每一具尸體都丟進(jìn)了火堆。然而我不禁很想知道到底還有多少異形孵化的怪物潛伏在我們腳下，還有多少貌似無(wú)辜的家伙仍然攜帶著它們罪惡的感染。但幸好這已不再是我該頭疼的問(wèn)題，這要感謝格里斯以及那位搖擺不定的科技教士雅斐爾。

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“得讓人找些東西把洞填上?！苯?jīng)過(guò)片刻的“深思熟慮”，尤根補(bǔ)充道。

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“我想他們會(huì)的。”為預(yù)防自己的空想開(kāi)始拿這些回憶搞出什么惡作劇，我轉(zhuǎn)過(guò)身子準(zhǔn)備離開(kāi)?！澳隳苷衣防@開(kāi)這里嗎？我們還得趕去搭乘穿梭機(jī)。”

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尤根點(diǎn)了點(diǎn)頭。“交給我吧?！彼f(shuō)道。

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多虧副官那一貫粗野的駕駛風(fēng)格，這次意外的繞道并沒(méi)有耽誤我們太多的時(shí)間。到達(dá)著陸平臺(tái)的我們正趕上那架載我登上這顆星球的雷鷹（或者是我在機(jī)庫(kù)中注意到的那架和它一摸一樣的同類(lèi)）呼嘯著飛過(guò)我們的頭頂，然后就像是回巢的猛禽一般舒舒服服地依偎在了防爆墻之間的地面上。我并不是唯一一個(gè)轉(zhuǎn)頭目送它進(jìn)入星港的家伙，附近幾十名路過(guò)的帝國(guó)防衛(wèi)軍以及海軍的士兵也給出了同樣的反應(yīng)，盡管他們平時(shí)看慣了女武神、天鷹以及大量鬼知道是什么型號(hào)的穿梭機(jī)、登陸艇和戰(zhàn)斗機(jī)，但雷鷹那與眾不同的輪廓立時(shí)便吸引住了他們的眼球。

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幸運(yùn)的是，尤根和往常一樣對(duì)此漠不關(guān)心，顯然在他眼里那不過(guò)只是一艘尋常的飛行器。他帶著雷打不動(dòng)的泰然自若，以那一貫令人窒息的間距，駕車(chē)躲避著走神的地勤人員、貨物搬運(yùn)機(jī)以及步行的工人。好在火蜥蜴的咆哮與引擎空轉(zhuǎn)的雷鷹發(fā)出的轟鳴徹底淹沒(méi)了我們背后的各種評(píng)論，不過(guò)那與之相伴的手勢(shì)足以代為表達(dá)它們包含的主旨。

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當(dāng)副官駕車(chē)穿過(guò)平臺(tái)外圍防爆墻的緩沖屏障【注：這種裝置可以降低著陸推進(jìn)器在起飛與降落階段發(fā)出的巨大噪音，以及在事故發(fā)生時(shí)控制爆炸造成的損害。】時(shí)，事實(shí)表明，那天下午尤根和我并不是唯一一波應(yīng)邀想要登上“還魂者號(hào)”的客人。雅斐爾賢者也同樣出現(xiàn)在了那里。受空轉(zhuǎn)推進(jìn)器的回流影響，他搖擺的幅度比之先前更為劇烈。隨行的還有幾名資深的科技教士以及兩臺(tái)奴工——它們正忙著把一大堆箱子與包裹搬上雷鷹。尤根減速讓火蜥蜴停了下來(lái)，然后便開(kāi)始整理我們的裝備。我跳下車(chē)子，沖著齒輪小子【注：這個(gè)略帶諷刺意味的昵稱(chēng)常被帝國(guó)防衛(wèi)軍用來(lái)稱(chēng)呼機(jī)械神的侍僧，其命名的依據(jù)顯然來(lái)自于代表他們職屬的鈍齒輪標(biāo)志。】們友好地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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“賢者?！蔽衣晕⑻岣吡松らT(mén)，讓自己的聲音略微壓過(guò)了引擎的尖嘯?！拔也恢滥銜?huì)隨我們一同行動(dòng)?！?/span>

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“歐姆尼西亞指引我們沿著知識(shí)的道路求索精進(jìn)?！睘榱藢?duì)付周?chē)男鷩蹋澎碃栒{(diào)高了擴(kuò)音裝置的音量。我抑制住自己想要吐槽的沖動(dòng)，沒(méi)有指出這對(duì)于早就沒(méi)了雙腳的他來(lái)說(shuō)十分困難。我只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，裝作這句明顯是引語(yǔ)【注：這句話出自《敬獻(xiàn)機(jī)魂的豆煉精萃》，這部民粹主義作品旨在引導(dǎo)我們絕大多數(shù)對(duì)于技術(shù)神學(xué)知之甚少或者根本不感興趣的人能夠一窺機(jī)械神教的一些運(yùn)作原理。毫無(wú)疑問(wèn)，這確實(shí)是個(gè)值得稱(chēng)贊的宏偉目標(biāo)，但顯然它并沒(méi)能達(dá)到作者預(yù)期的效果，書(shū)中的內(nèi)容對(duì)于非專(zhuān)業(yè)讀者過(guò)于艱深，可換做即便是最低等級(jí)的科技教士又過(guò)于淺顯。想必你能猜到，此書(shū)的作者正是雅斐爾，而且他也是少數(shù)真正閱讀過(guò)該書(shū)的人。】的回應(yīng)讓自己茅塞頓開(kāi)，似有所悟?！岸疫@項(xiàng)工作能夠獲得難以估量的備用數(shù)據(jù)。”當(dāng)時(shí)我把他的話僅僅當(dāng)成了一個(gè)簡(jiǎn)單的比喻。要是我當(dāng)真能夠洞悉他的暗示，我會(huì)立即爬回到火蜥蜴上，吩咐尤根以他能從引擎中壓榨出的最大速度（我毫不懷疑那會(huì)是個(gè)相當(dāng)可觀的數(shù)字）徑直奔向地平線。然而實(shí)際上，我只是和這家伙交換了幾句寒暄，然后便跟隨我那“嚴(yán)重超載”的副官來(lái)到了裝卸坡道板的底部，避開(kāi)了一個(gè)正要返回再次裝貨的奴工。雅斐爾和他的親信顯然認(rèn)為這大包小裹都是旅行中不可或缺的必需品。

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就在我忙著恢復(fù)平衡的當(dāng)口，又有一輛車(chē)子平穩(wěn)地停在了被我們拋棄的火蜥蜴旁邊，我登時(shí)感覺(jué)一種奇怪的不安驟然降臨到了自己的身上。這輛地行車(chē)通體修長(zhǎng)，表面光滑，防彈車(chē)窗呈現(xiàn)出與車(chē)身相同的黑色。不知怎地，眼前這一幕讓我回想起了自己在因特利圖斯主星上遭遇的那些面無(wú)表情、狀若沉思的金屬殺手。如果事實(shí)證明車(chē)?yán)锍丝偷纳矸莓?dāng)真與我的直覺(jué)相符，那我寧愿再次面對(duì)那些恐怖的太空死靈。

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然而現(xiàn)實(shí)就是這般冷酷無(wú)情。車(chē)子的司機(jī)身著自我到達(dá)這里之后便已看慣了的那種仆人專(zhuān)用的制服，他離開(kāi)駕駛艙，緩步走到了后門(mén)旁。隨著司機(jī)打開(kāi)車(chē)門(mén)，米拉突兀地出現(xiàn)在了我的視野之中，那驟然變化的表情無(wú)疑說(shuō)明車(chē)子的隔音效果不次于它對(duì)民眾粗野視線的遮擋。女人興高采烈地朝著我的方向揮了揮手。

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我也沖她揮了揮手，強(qiáng)擠出一絲微笑，想要用這狀若驚喜的偽裝來(lái)掩飾自己發(fā)現(xiàn)她滿(mǎn)面春風(fēng)后驟然舒緩的心情。女人小跑著來(lái)到了我的身邊，就像是一只剛剛學(xué)會(huì)怎樣打開(kāi)儲(chǔ)肉柜的小狗一樣咧嘴笑個(gè)不停。顯然此時(shí)的米拉已經(jīng)厭倦了扮演士兵的游戲，徹底拋棄了那身華麗的制服，轉(zhuǎn)而選擇了更為女性化的服裝。一件低胸的靛青色女式襯衫（和她衣櫥里其他衣物保持著同一風(fēng)格），以及一件深紅色的及膝短裙，它與襯衫都采用了同一種制作面料，被光線照射時(shí)能夠微微地閃爍光芒。雷鷹空轉(zhuǎn)的推進(jìn)器所激發(fā)的湍流在米拉的身上掀起了層層漣漪，使得她整個(gè)人看上去就像是被籠罩在了一片由彩虹構(gòu)成的光暈之中。然而她的鞋子卻有些出人意料的實(shí)用，那是用某種本地動(dòng)物的毛皮制成的長(zhǎng)筒靴，不過(guò)我懷疑這面料的原主并不具備這種散發(fā)著熒光的粉紅屬性。

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“米拉?！碑?dāng)女人用能夠勒斷獸人肋骨的力道緊緊地抱住我時(shí)，我的呼吸竟不受控制地變得有些粗重?！案兄x你能來(lái)給我送行。”

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“我可不是來(lái)給你送行的?！彼樕显俣染`放的笑容讓我明顯有了一種不祥的預(yù)感。隨后，當(dāng)我看到那名司機(jī)正在搬運(yùn)數(shù)量不次于科技教士的行李時(shí)，才有些后知后覺(jué)地暗罵自己的遲鈍?！拔乙惨湍銈円黄鹑?。難道這不算是個(gè)令人欣喜若狂的驚喜嗎？”

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“在我看來(lái)，‘令人欣喜若狂’還不足以形容這份從天而降的‘驚喜’?！蔽姨寡缘馈?/span>