唐朝中后期，宦官專權的情況非常嚴重，他們甚至敢于謀殺皇帝、廢立皇帝。不過在此之前，唐朝還是出現(xiàn)過一些頗有功績的宦官。比如在唐玄宗時期，就出現(xiàn)了唐朝歷史上最猛的宦官。說他“猛”不僅是因為此人驍勇善戰(zhàn)、屢建戰(zhàn)功，還與他的一種行為有關，那就是他居然敢吃人肉！那么，這位生猛的宦官到底是誰呢？

此人名叫楊思勖，本姓蘇，是羅州石城人。楊思勖出身當?shù)睾雷澹嫔鲜来际橇_州的首領，并且受到了唐朝朝廷的冊封?？墒堑搅?59年，當?shù)匕l(fā)生了反動朝廷的叛亂，楊思勖的父親蘇歷也卷入其中，后被唐朝處死。尚在童年的楊思勖雖然沒有被殺，卻被掠到長安城，在閹割成為宮內的宦官，因被楊姓宦官所養(yǎng)，所以改姓楊氏。

別看楊思勖是個宦官，他卻非常勇武，“有膂力，殘忍好殺”。707年，禁軍將領李多祚協(xié)助太子李重俊，發(fā)動了“景龍政變”，不過最終還是被平定了。期間楊思勖因平叛有功，“超拜銀青光祿大夫，行內常侍”。在經(jīng)歷唐高宗、武則天、唐中宗的統(tǒng)治后，楊思勖終于迎來了改變他人生的那位皇帝，此人就是唐玄宗李隆基！

710年，楊思勖跟隨臨淄郡王李隆基發(fā)動“唐隆政變”，除掉了韋皇后及其黨羽，自此成為唐玄宗的心腹，出任右監(jiān)門衛(wèi)將軍。開元初年，南方爆發(fā)叛亂，安南首領梅玄成自稱"黑帝"，“舉三十二州之眾，外結林邑、真臘、金鄰等國，據(jù)海南，眾號四十萬”。楊思勖主動請纓，在嶺南召集十萬人，然后出其不意發(fā)起進攻，一舉滅掉了叛軍。

開元十二年，五溪首領覃行章叛亂，楊思勖被任命為為黔中招討使，“率兵六萬往，執(zhí)行章，斬首三萬級”。唐玄宗很高興，加封楊思勖為輔國大將軍，“給祿俸、防閣”。第二年，唐玄宗在泰山舉行封禪大典，楊思勖“進驃騎大將軍，封虢國公”。在唐朝歷史上，楊思勖是第一位憑借戰(zhàn)功被封為國公的宦官！

開元十四年，南方又發(fā)生叛亂，“邕州賊帥梁大海擁賓、橫等數(shù)州反叛”。唐玄宗再度讓楊思勖出征，結果“生擒梁大海等三千余人，斬余黨二萬余級，復積尸為京觀”。兩年后，南方爆發(fā)了一場大規(guī)模的叛亂，“瀧州首領陳行范、何游魯、馮璘等聚徒作亂，陷四十余城”，他們還自稱天子，建立起政權，妄圖割據(jù)嶺南地區(qū)。

楊思勖奉命率領“永、連、道等兵及淮南弩手十萬人進討”。在瀧州之戰(zhàn)中，唐朝軍隊大獲全勝，臨陣擒殺何游魯、馮璘。之后又對逃跑的陳行范發(fā)起了追擊，將其一舉擒獲，“斬其黨六萬級，獲口馬金玉巨萬計”。楊思勖一生為唐朝立下了赫赫戰(zhàn)功，后來人們總結為“斬級二十萬，京觀八十一”。

另外，楊思勖這個人非常殘暴，經(jīng)常虐殺戰(zhàn)俘，“所得俘，必剝面、皦腦、褫發(fā)皮以示人”，就連唐朝將士都覺得非?？植?，“望風懾憚，莫敢仰視”。739年，宦官牛仙童接受了地方官員的賄賂，唐玄宗大怒，派楊思勖將其處死。楊思勖將牛仙童捆綁數(shù)日，然后“探取其心，截去手足”，“剔肉以食，肉盡乃得死”。也就是說牛仙童被楊思勖吃了。第二年，楊思勖病死于長安，終年八十七歲。

參考資料：1.《舊唐書》；2.《新唐書》；3.《楊思勖墓志》