? ? ? ?斜陽從背后灑下純金的光芒，夢(mèng)結(jié)佇立在一塊石碑前，沉默良久。梨璃靜心等待，用余光掃視周圍。石碑并不孤立，左右前后成排成行都是一個(gè)形制的石碑，碑上鐫刻著各不相同的姓名，卻沒有畫像展示名主的容貌。

? ? ? ?她的注意力回到夢(mèng)結(jié)面前的墓碑，上面用最大的字體刻著川添美鈴這個(gè)名字，下面是稍小的生卒年月。梨璃看到其中的逝世月份，思緒又退回到兩年前的月黑之夜，直到夢(mèng)結(jié)開口打破了肅穆的沉默，將她拉回現(xiàn)在的百合丘。

? ? ? ?“這就是我視之為姐姐的那位前輩，嚴(yán)格來說她還不是我的守護(hù)天使，但一切本來可以如此發(fā)展?！眽?mèng)結(jié)微微低首，“是我親手終結(jié)了她的生命，不管出于什么借口，也不論外人原諒與否。她離去之后，那份生死的重量也由我繼續(xù)承受，一度壓得我喘不過氣來。”

? ? ? ?她忽地抬起頭轉(zhuǎn)向梨璃：“我原以為會(huì)一生背負(fù)下去，但你卻溫和而強(qiáng)硬地闖進(jìn)我的世界，跟我說不用獨(dú)自承擔(dān)。我們相處的日子還不長，經(jīng)歷的卻不少?；卮鹞?，看到所有這些逝去的生命，你還愿意保持與我一起戰(zhàn)斗的決心嗎？”

? ? ? ?視線從上百座石碑上抽回，梨璃專注地望著眼前的一人：“我的愿望一直沒有改變，或者說只有強(qiáng)化和向上的改變！我愿意當(dāng)著所有獻(xiàn)身的前輩起誓，不會(huì)讓您再陷入孤獨(dú)與消沉；我甚至還想冒昧地請(qǐng)求美鈴前輩的在天之靈，賜予我與您同在的機(jī)會(huì)和勇氣！”

? ? ? ?夢(mèng)結(jié)肅穆地半瞇起眼，聽取靜默中刮過的風(fēng)聲。她忽地向前一步，張開臂膀?qū)⑾录?jí)生擁入懷中，動(dòng)作之有力迫得梨璃下意識(shí)地輕叫一聲。夢(mèng)結(jié)連忙松開胳膊，改為輕扶著她的肩，注視著她說：“她或許還在守望我，但你要的只能由茍活的我提供。問汝，愿否與眼前之人共同進(jìn)退，無論痛苦和危難，無論喜悅和榮耀，直至命定之時(shí)將汝等分離？”

? ? ? ?梨璃猛然想起學(xué)生手冊(cè)上的相關(guān)詞句，癡癡地念道：“我愿意與眼前之人共同進(jìn)退，守望相助，無論痛苦和危難，無論喜悅和榮耀，直至命定之時(shí)將吾等分離！”

? ? ? ?“然，吾亦起誓，將與汝共同進(jìn)退，守望相助，如天生血脈之姊妹，如守護(hù)純潔同胞之天使，直至命定之時(shí)將吾等分離！”夢(mèng)結(jié)念誦至此，順暢地吐出口長氣。

? ? ? ? 怔住片刻的梨璃如夢(mèng)方醒，欣喜若狂：“對(duì)完這段誓詞，我們的守護(hù)契約關(guān)系就成立了對(duì)吧？！……于是，小妹不才，今后還請(qǐng)姐姐多多關(guān)照！”

? ? ? ?“稍后去正式登錄一下，所有人就會(huì)認(rèn)可了?！眽?mèng)結(jié)恢復(fù)了淡然，“還有，你不是開始組建軍團(tuán)了嗎？不管是誰啟發(fā)了你，從現(xiàn)在開始，我以守護(hù)天使的名義要求你成立一支實(shí)戰(zhàn)可用的部隊(duì)，作為對(duì)妹妹的第一項(xiàng)考驗(yàn)。由你開始的這件事，就由我來收尾——你集齊了其他滿足最低要求的成員時(shí)，我才會(huì)公開加入?！?/p>

? ? ? ?“我明白了，請(qǐng)您拭目以待！”

? ? ? ?夕陽沾上了海天線處的水氣，更加搖搖欲墜。二人在祥和而慵懶的光芒中，結(jié)伴走出芳草萋萋的墓園，在建立緊密連接后第一次分離。

? ? ? ?投影屏上映出兩組波形圖，互相接近后分毫不差地疊在一起。百由的鏡片在投影屏周圍的黑暗中閃著微妙的光：“請(qǐng)看，那天在棄置場(chǎng)捕獲的波形與今日在海上截取的信號(hào)完全一致，都是由由比濱巢穴發(fā)射的短通信波。不一樣的地方只有一處，棄置場(chǎng)事件中只有在人為發(fā)射某種信號(hào)以后，巢穴才會(huì)反應(yīng)性地發(fā)射這種波！”

? ? ? ?理事長深有把握地說：“這就對(duì)了，有人在誘導(dǎo)HUGE企圖更高效地毀滅我們！機(jī)組成員一死三傷才換來對(duì)此的確認(rèn)，我們更要加強(qiáng)戒備避免增加無謂的犧牲，不能讓這些瀕臨絕望的麻煩制造者干擾接下來的大行動(dòng)?！?/p>

? ? ? ?代理事長微微側(cè)目，隨后恭敬地說：“我那邊的調(diào)查有了些眉目，需要和齊格露妮更多配合。至于日常作戰(zhàn)，我想請(qǐng)參謀部發(fā)出指導(dǎo)建議，在維持強(qiáng)度的基礎(chǔ)上保證安全，避免學(xué)生在非必要的戰(zhàn)斗活動(dòng)中折損。不知理事長作何見解？”

? ? ? ?白發(fā)女子沒有多做考慮就回答：“有些戰(zhàn)斗很難分辨是否絕對(duì)必要，至少在打上門來的時(shí)候避無可避。這一點(diǎn)你從始至終都明白的，弟弟！”

? ? ? ?老人略垂下頭表示接受，鏡片后的眼神擔(dān)憂中透著無奈。

? ? ? ?天花板上的大燈已經(jīng)熄滅，矗立在床頭的臺(tái)燈發(fā)出柔和的黃光，將精雕細(xì)琢的燈罩圖案映在墻上。夢(mèng)結(jié)換好了睡衣坐到床上，正欲跟室友道晚安，祀?yún)s看破了意圖般搶先開口：“恭喜你找到了自己的護(hù)佑之子，當(dāng)年沒說成的誓詞說了出來，心情還不錯(cuò)吧？”

? ? ? ?夢(mèng)結(jié)抬起眼，見她也坐在柔軟的被褥上，灰色的睡衣閑適又端莊。她攏一攏長發(fā)，掩飾心中的不平靜：“我還是第一次當(dāng)守護(hù)天使，有點(diǎn)缺乏實(shí)感，就這么開始了?！?/p>

? ? ? ?“正因?yàn)殡p方都是新手，你才要跟她一樣積累經(jīng)驗(yàn)，或者說你作為指導(dǎo)者非得更努力不可?！膘肟旎畹卣ＵＱ?，“我相信你的能力，祝你們比翼齊心！對(duì)了，跟學(xué)校申請(qǐng)姐妹同宿怎么樣？我隨時(shí)可以搬出去，等你發(fā)話。反過來你也可以享受下新棟的居住水準(zhǔn)！”

? ? ? ? “謝謝，我會(huì)考慮的。就這樣跟你告別，我還有點(diǎn)舍不得?！?/p>

? ? ? ? “別說得跟不當(dāng)朋友了一樣啊！還有一點(diǎn)，你親身體會(huì)那孩子的稀有技能了吧？雖然跟接近一對(duì)一的‘勇氣’不同，但于你也有很實(shí)在的幫助。以這樣稀少的能力者為核心組織的軍團(tuán)被上面寄予了厚望，這才是在當(dāng)前時(shí)期還要將能力不算出眾的她招至麾下的真正用意。你很快也將不再是自由戰(zhàn)士，做好準(zhǔn)備多跟學(xué)校和參謀部打交道吧！”

? ? ? ?“再次感謝你的建議，我會(huì)盡我所能引導(dǎo)和提高戰(zhàn)力的！”

? ? ? ?互道晚安之后，夢(mèng)結(jié)躺下翻身面對(duì)墻壁。閉上眼睛仿佛過了許久，卻無法被睡意浸透，她只能在黑暗中睜開眼睛，反復(fù)整理起這天及以后的事項(xiàng)。

第三章 完

下章預(yù)告：沒有買一贈(zèng)一的好事