在4月19日的清晨，“機(jī)智號”火星直升機(jī)成功在火星稀薄的空氣中飛行。圖片如下。

2021年4月19 日“機(jī)智號”火星直升機(jī)在火星表面盤旋時(shí)，它的導(dǎo)航攝像機(jī)拍攝到了它在火星表面的影子。這次成功的首次飛行是火星動(dòng)力飛行的技術(shù)演示。直升機(jī)依附著“毅力號”飛往火星，在2021年2月18日，直升機(jī)到達(dá)火星。圖片由NASA TV提供。

NASA的火星直升機(jī)“機(jī)智號”在2021年4月19日首飛中成功在火星稀薄的空氣中飛行。當(dāng)飛行監(jiān)控員宣布首次飛行演示成功時(shí)，NASA位于加州帕薩迪納的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的團(tuán)隊(duì)一陣歡呼。這是首次在另一個(gè)星球有動(dòng)力和導(dǎo)航的飛行。在接下來的一個(gè)月時(shí)間里還會(huì)有幾次試飛，去證明在火星大氣中的飛行探索時(shí)可行的，火星的大氣比地球的大氣層稀薄100倍。

NASA的報(bào)道于4月19日協(xié)調(diào)世界時(shí)10時(shí)15分開始（即美國東部時(shí)間上午6時(shí)15分；點(diǎn)擊此鏈接將世界協(xié)調(diào)時(shí)轉(zhuǎn)換為你所在的時(shí)間），可以在NASA TV上觀看。位于美國加州帕薩迪納的NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，即管理該直升機(jī)活動(dòng)的設(shè)施，也直播了此次飛行。飛行之后的發(fā)布會(huì)在協(xié)調(diào)世界時(shí)18點(diǎn)開始（即美國東部時(shí)間下午2點(diǎn)）。更多關(guān)于“機(jī)智號”首飛的細(xì)節(jié)以及回放請見NASA。

當(dāng)直升機(jī)首飛的消息傳來時(shí)，NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的團(tuán)隊(duì)歡呼雀躍。左側(cè)墻壁寫著“敢于做大事”。圖片來自NASA TV。

“機(jī)智號”直升機(jī)在火星紅土沙漠地表上的正面遠(yuǎn)景照。圖源：美國國家航空航天局電視臺(tái)

NASA原計(jì)劃在4月11日首次試飛直升機(jī)。在試飛前，NASA的工程師發(fā)現(xiàn)直升機(jī)從準(zhǔn)飛行模式切換到飛行模式時(shí)發(fā)生故障。為了解決這個(gè)故障，他們得在試飛前先給直升機(jī)重裝相關(guān)軟件。

“毅力號”探測器載著“機(jī)智號”經(jīng)過好一陣長途跋涉，終于抵達(dá)這顆紅色星球。

4月8日清晨，噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）發(fā)布一條推文：

“這是多激動(dòng)人心的時(shí)刻！”

我們已準(zhǔn)備好解鎖和測試直升機(jī)的“榮耀之刃”，就是旋翼。下一步，我們準(zhǔn)備慢速啟動(dòng)旋翼，這還是人類第一次在火星上干這事。

“機(jī)智號”直升機(jī)在火星完成首次動(dòng)力飛行，成為一項(xiàng)技術(shù)典范。

2021年2月18日，“毅力號”探測器載著“機(jī)智號”直升機(jī)抵達(dá)火星。圖源：NASA

"機(jī)智號"直升機(jī)飛行準(zhǔn)備過程顯得緩慢又謹(jǐn)慎的部分原因是它的運(yùn)送和落地方式比較復(fù)雜。由于直升機(jī)重達(dá)4磅，也就是1.8公斤，為了把它送到火星，工程師只能把它折疊進(jìn)探測器，外面覆蓋一層保護(hù)罩。

探測器到達(dá)火星后，便打開保護(hù)罩開往機(jī)場，這時(shí)，相關(guān)人員會(huì)操縱地面設(shè)備展開直升機(jī)。最后，探測器把直升機(jī)直接放在火星地表后繼續(xù)開往機(jī)場。直升機(jī)一旦落地，給飛機(jī)供能的太陽能板就會(huì)自動(dòng)啟動(dòng)。

當(dāng)探測器丟棄保護(hù)罩并開往起飛地點(diǎn)時(shí)，負(fù)責(zé)直升機(jī)的相關(guān)人員會(huì)指示它自行展開。隨后，探測器把直升機(jī)直接放在火星地表后駛離。直升機(jī)一旦落地，太陽能板就會(huì)自動(dòng)啟動(dòng)以實(shí)現(xiàn)供能。

解鎖和測試“機(jī)智號”旋翼葉片標(biāo)志了直升機(jī)在做第一次起飛準(zhǔn)備工作的最后一個(gè)重大里程碑。美國宇航局官員在直升機(jī)起飛前首先以每分鐘50轉(zhuǎn)，然后以每分鐘2400轉(zhuǎn)的速度測試了葉片。

NASA官方表示，鑒于“機(jī)智號”試飛成功，搭載直升機(jī)可能會(huì)成為將來“紅色行星計(jì)劃”的常態(tài)，因?yàn)樗饶茏鳛樘綔y器的“哨兵”，又能自行收集信息?！皺C(jī)智號”上沒有搭載任何科研設(shè)備，因此不會(huì)收集任何信息，但它會(huì)用機(jī)身上的高清攝像頭記錄它未來的飛行?！耙懔μ枴币矔?huì)在安全距離持續(xù)觀察它的情況。NASA官方表示，探測器甚至有可能可以用攜帶的麥克風(fēng)記錄“機(jī)智號”飛行時(shí)的音頻。

與此同時(shí)，“機(jī)智號”做好了起飛準(zhǔn)備并最終在2021年4月19日完成了它的首次起飛，“毅力號”持續(xù)關(guān)注著它的周圍情況并“傳回畫面”。這輛汽車大小的探測器一邊進(jìn)行著各項(xiàng)任務(wù)，一邊不斷拍攝著自己的胎痕和復(fù)雜的高科技機(jī)械臂。

一張巨大的新拼接照片（下圖）顯示了NASA的“毅力號”火星探測器和“機(jī)智號”直升機(jī)。社區(qū)科學(xué)家Seán Doran通過拼接了探測器拍攝的62張照片之后創(chuàng)造出了該照片并通過他的推特賬號@_TheSeaning發(fā)布。他將這些分散的照片通過“降噪、修復(fù)和調(diào)整尺寸”等操作處理之后再進(jìn)行了拼接：他稱之為“費(fèi)了九牛二虎之力”。而成果就展示在下方。

機(jī)智號還于4月3日在從毅力號探測器上被下放到火星地表后不久，拍攝了它的第一張彩色照片。這張照片展現(xiàn)了火星28英里（45公里）寬的杰澤羅火山口的地表景象，以及NASA毅力號火星車兩個(gè)輪子的一部分。Doran對 天文在線 說。

這幅作品的重點(diǎn)顯然在于帕西（毅力號）和金妮（機(jī)智號）之間的聯(lián)系。能看到來自另一顆行星的其他新照片無疑會(huì)令人激動(dòng)不已，但這一張卻是獨(dú)一無二的，我很期待這次技術(shù)嘗試能夠取得偉大的成功。

這張杰澤羅火山口地表及毅力號火星車兩個(gè)輪子的一部分的低分辨率圖像于2021年4月3日由機(jī)智號火星直升機(jī)拍攝。這是機(jī)智號在火星表面拍攝的首張彩色照片。圖片源自美國航空航天局噴氣動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室——加利福尼亞理工學(xué)院

機(jī)智號的工作完成后，毅力號火星車將會(huì)開啟其科研任務(wù)的首要目標(biāo)。這個(gè)六輪機(jī)器人將會(huì)探尋火星古代生命跡象，同時(shí)收集并存儲(chǔ)大量樣本以便將來帶回地球。

NASA選擇杰澤羅火山口作為毅力號火星車著陸地點(diǎn)是有其理由的?？茖W(xué)家們相信這片區(qū)域在35億年前是被淹沒在水下的，是一條古代河流三角洲的所在地。河流攜帶大量礦物質(zhì)泥沙從火山口溢出形成了一個(gè)湖泊，微生物可能會(huì)在一個(gè)或多個(gè)濕潤季在此生存，如果確實(shí)如此，這些微生物殘留跡象很可能在湖底及岸邊的沉積物中被發(fā)現(xiàn)?？茖W(xué)家們將會(huì)研究這片區(qū)域是如何形成及發(fā)展的，并尋找古生物跡象，以及收集可能保留了生命跡象的火星巖石和土壤樣品。

在這張概念圖上，NASA的“機(jī)智號”火星直升機(jī)站立在紅色行星的表面，目送著“毅力號”探測器（左側(cè)部分可見）駛離。圖片由NASA/ JPL-Caltech提供。

總結(jié)：火星直升機(jī)機(jī)智號在2021年4月19日星期一清晨進(jìn)行了首飛，本次飛行開始于世界時(shí)10:15,（美東夏令時(shí)上午6:15）。飛行結(jié)束后，周一舉行了飛行后新聞發(fā)布會(huì)。

BY：Lia Rovira

FY：Astronomical volunteer team

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