在2008年IBM提出“智慧地球”之前，“智慧城市”概念已經(jīng)被廣為傳播，1993年，新加坡自稱為“智能城市”。 2008年11月，IBM時(shí)任CEO薩繆爾·帕拉米薩諾在參加美國外交關(guān)系協(xié)會舉辦的研討會上，以《建設(shè)一個(gè)智慧地球》為題做了演講，由此掀起了一股智慧城市建設(shè)熱潮。

IBM主要提出了改善人類社會的智慧地球愿景，但人們只記住了其中的智慧城市，甚至忘記了智慧地球——畢竟地球還是距離普通人比較遙遠(yuǎn)。

IBM智慧地球（特別是智慧城市）的概念深得不少國家政府的喜愛，諸如新加坡、英國、韓國和中國等。各國紛紛依照IBM描繪的智慧城市藍(lán)圖，開始設(shè)計(jì)本地方案。

在IBM提出智慧城市的時(shí)候，它指出智慧城市應(yīng)滿足“3I”特征，即感知（Instrumented）、連接（Interconnected）和智能（Intelligent）。感知指的是通過監(jiān)控設(shè)備、傳感器等設(shè)備打造廣泛的感知；連接是指通過寬帶、無線和移動通信網(wǎng)絡(luò)形成全面的物聯(lián)網(wǎng)；智能則要求利用數(shù)據(jù)科學(xué)等大數(shù)據(jù)分析手段，形成更深入的智能效果。智能（Intelligence）便于度量，而智慧（Smart）似乎不太容易評價(jià)。在實(shí)際應(yīng)用中，人們并不過分區(qū)分兩者，在一些情況下，智慧城市不過是信息化或信息系統(tǒng)的另外一種說法，成為各地政府或企業(yè)信息技術(shù)投資建設(shè)的概念。

不少提供智慧城市解決方案的企業(yè)，都借用了IBM的智慧城市架構(gòu)，通常在方案中都有一個(gè)智慧城市平臺。各地政府根據(jù)自己的需要，聚焦到一兩點(diǎn)來開展建設(shè)工作，例如，不少政府主動推進(jìn)智慧城市的時(shí)候，都會把工商、稅務(wù)等政府服務(wù)作為治理的重點(diǎn)，通過一站式服務(wù)，提升工商企業(yè)的體驗(yàn)，這甚至成了招商引資的主要賣點(diǎn)。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，我國目前有500多個(gè)智慧城市相關(guān)試點(diǎn)項(xiàng)目，2018年智慧城市技術(shù)相關(guān)投資比2017年增長20%，達(dá)到1400億元，成為全球第二大智慧城市支出市場，而且預(yù)計(jì)到2025年將達(dá)到5000億元。因此，智慧城市解決方案是一個(gè)具有吸引力的市場，其中不僅有專業(yè)的智慧城市建設(shè)企業(yè)，互聯(lián)網(wǎng)公司、傳統(tǒng)信息技術(shù)企業(yè)、電信運(yùn)營商也紛紛進(jìn)入該領(lǐng)域，以求從不斷增長的智慧城市市場中分得一杯羹。

經(jīng)過十年時(shí)間的發(fā)展，智慧城市承載的系統(tǒng)和內(nèi)容越來越多，促使其成為一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)，甚至系統(tǒng)的系統(tǒng)，這開始接近工業(yè)領(lǐng)域的復(fù)雜系統(tǒng)。以工業(yè)化視角來看，可以把高度復(fù)雜的城市系統(tǒng)看成一個(gè)工業(yè)體系，利用工業(yè)領(lǐng)域的工程方法來應(yīng)用和管理，例如，基于模型的系統(tǒng)工程可以將目標(biāo)系統(tǒng)模塊化分解，從而便于運(yùn)行者識別和管理。

城市管理開始廣泛采用數(shù)字模型，如果有大量的BIM應(yīng)用，最終各種建筑和設(shè)備都可以用這種數(shù)字模型進(jìn)行管理，從而成為數(shù)字孿生城市，其管理將呈現(xiàn)模塊化特征。在這樣的發(fā)展趨勢下，數(shù)字孿生城市將成為智慧城市發(fā)展的必然結(jié)果。

隨著高速通信網(wǎng)絡(luò)越來越便宜，云計(jì)算服務(wù)也更為普遍，傳統(tǒng)的城市管理方式開始向數(shù)字化和平臺化方向發(fā)展。IBM在2008年提出解決方案時(shí)，就已經(jīng)有“智能運(yùn)營中心”，初步具有平臺化的特征。后來隨著智慧城市的運(yùn)營越來越專業(yè)，集成的功能和內(nèi)容越來越多，平臺化發(fā)展已經(jīng)成為常態(tài)。

智慧城市因IBM提出智慧地球計(jì)劃風(fēng)靡全球，因?yàn)榧闪舜罅康男畔⑾到y(tǒng)，迫使它借用工業(yè)領(lǐng)域的基于模型的系統(tǒng)工程方法，利用BIM來驅(qū)動城市管理工作的模塊化，這將成為未來十年發(fā)展的重要方向。