金庸先生一直對大理段氏評價很高，說他們愛民如子，甚至于把他們世代塑造成武功高手，給了他們一門傳奇武學——一陽指。

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《射雕英雄傳》和《神雕俠侶》中，大理段氏武功最高的自然是南帝段智興，也就是日后的一燈大師。而在《天龍八部》當中，大理段氏武功最高的則是一個神秘人，枯榮大師。枯榮大師的武功究竟有多高呢？

《天龍八部》故事的開始，就是從大理國起步的，無量劍東宗和西宗的比武拉開了帷幕。而東宗掌門人左子穆那份儒雅，讓人不自覺的想起了《笑傲江湖》中華山派掌門岳不群的風采，而他實際上只是《天龍八部》武學體系的基層。

大理四大惡人開始橫空出世，從窮兇極惡云中鶴、南海鱷神岳老三，到無惡不作葉二娘，最后到惡貫滿盈段延慶。

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段延慶作為四大惡人之首，武功明顯已經(jīng)超過了那個處處留情的大理鎮(zhèn)南王段正淳，而大理當時的國王保定帝段正明，則說段延慶的武功雖然高過自己，但是一旦生死對決，自己完全可以取勝。段延慶還是吃了身體殘疾的虧。

而當面臨吐蕃國師鳩摩智前來大理尋釁的消息后，段正明來到了大理事實上的武學圣殿天龍寺，這才是大理國至高的武學基地。在這里，武功比段正明高的就有好幾個，為首的枯榮大師武功更是遠超段正明。

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枯榮大師不僅武功高，輩分更高，儼然就是大理段氏的領(lǐng)軍人物。他最擅長的武功就是枯禪功，而且可以把天龍寺武功最高的六名僧人一起組織起來，使用祖?zhèn)鞯牧}神劍。

當聞之鳩摩智前來天龍寺比武，實際上是討要六脈神劍劍譜的時候?？輼s大師當即決定組織所有高手與之一戰(zhàn)。

事實上，枯榮大師自己已經(jīng)可以使用兩手六脈神劍，雖然和六脈還差得遠，但是已經(jīng)相當了得了。

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不過，枯榮大師可以單獨對抗鳩摩智嗎？有人認為他的武功即使不如鳩摩智，也差不多，事實上差得遠。

鳩摩智在到來之前，盡管未必徹底清晰天龍寺的武學構(gòu)成，但是，對其基礎(chǔ)實力還有相當?shù)牧私獾摹?/p>

而最終的過程也沒有完全超出鳩摩智的預料。盡管六名僧人一起出手，甚至還算是打傷了鳩摩智的肩頭。但是明顯是敗了，不然枯榮大師絕不會毀掉六脈神劍的劍譜。

要知道，這可是大理段氏祖?zhèn)鞯膭ψV，其中不僅有對于祖先段思平的敬仰，更是因為六脈神劍的寶貴，讓他們不敢多留備份（事實上一定會有備份）。枯榮大師毀掉劍譜就是告訴鳩摩智，他絕不會讓鳩摩智得到劍譜。

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雖然鳩摩智的武功明顯比天龍寺眾僧都要高，但再高，也不可能把天龍寺屠了，何況鳩摩智秉性也不算兇惡。他只是沒有料到，一向注重名聲的大理段氏，會寧可失信也不交出劍譜。

枯榮大師的枯禪功，只是到了半枯半榮的境地，無法修到更高一層的非枯非榮、亦枯亦榮之境。但是，就算再上一層，就可以戰(zhàn)勝鳩摩智了嗎？從樂觀的角度說，最多只是有可能和鳩摩智打平。如果想戰(zhàn)勝鳩摩智，非要練成六脈神劍不可。

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之所以枯榮大師沒有把精力都用在修煉六脈神劍上，就是因為他知道憑他的天資是不可能練成的，連枯禪功還有一定的機會。對于這些，鳩摩智顯然是了解的，不然他就不敢來天龍寺了。

總的來說，枯榮大師可以算在天龍八部當中一僧、二掛、三老、四絕之后的第一人，也可以算超一流高手了。