他們曾經(jīng)有過機會，但現(xiàn)在什么都沒有了。

他們被告知去往某地，兩側(cè)是可怕的巨人哨衛(wèi)和令人痛苦的寂靜修女。沒有人說話。沒有人敢。他們都很害怕。有過那么一刻，他們想說的話有人愿意去聽，但現(xiàn)在已經(jīng)大不一樣，對于他們的禮遇已經(jīng)結(jié)束，現(xiàn)在他們正在走向某種未知的厄運。

歐爾希望他們要面對的會是拘留。得到一間牢房，一座監(jiān)獄。這要比任何其他可能要美好的多。

他們之前很幸運伏爾甘愿意聽完他想說的一切。這場危機比歐爾想象的更嚴重、更黑暗、更深。 而伏爾甘，此處僅存的最高權(quán)威，他面臨著超出凡人思維的決定和選擇。歐爾知道，即使是剛剛短暫的會面也已經(jīng)十分難得。而在談話最終結(jié)束時，歐爾試圖打動他。

“大人，”他說道，“讓我們來幫助您。讓我們幫助人類帝國?！?/p>

伏爾甘沒有問他要如何做到。整個談話過程他都沒有問，不過即使他提出這個問題，歐爾也無法給他一個可信的答案。伏爾甘只是指了指他們周圍巨大的王座大廳。

“這里就是人類帝國，”他對歐爾說道?！按颂幘褪莾H存的國土。除此之外一切事物和領(lǐng)土都已陷入混戰(zhàn)和爭奪。帝國中唯一保持完整和純潔的部分就是這個房間。是我現(xiàn)在統(tǒng)治的一切。曾經(jīng)橫跨群星的人類帝國如今已淪為一個房間，歐蘭尼斯。我現(xiàn)在眼中所能看到的是這些就是我唯一還能相信的東西，除此之外，沒什么值得信任?！?/p>

守護者和修女們護送他們沿著空蕩蕩的金色走廊返回。歐爾感覺到他們正在被送回最初關(guān)押他們的反空間密室，但也不是那么確定，因為宮殿里那些宏偉、令人生畏的走廊看起來都很相似。這些金色大廳看起來與最初領(lǐng)他們走出的大廳幾乎相同，但它們之間位置都各不相同。也許他們?nèi)缃褡叩穆肪€都與來時不同？也許他們是要被帶去完全不同的地方？

這都沒意義了。他們能做的都做了。他們這些蠢貨至今為止的愚行也是走到頭了。俘虜他們的人不再準備聽他們說下去。與帝國合作已不再是一種選擇，越獄更是不可能。他們受到帝皇軍隊中最危險的生物的嚴密看守。

一直以來的同伴們都在靜默中前行，恐懼幾乎壓垮了他們。 阿克忒婭尤其如此。她的臉極度蒼白，她像一個病人一樣靠在卡特身上尋求支持，而卡特也在痛苦之中掙扎。王座室內(nèi)無法想象的靈能沖擊，還有時刻跟在他們身邊的虛無之魂，對她們倆都造成了可怕的傷害，但歐爾擔心，這兩個人通過他們的靈能紐帶所分享的痛苦反應(yīng)更多地是由于“黑暗之王”這個概念所引發(fā)。盧佩卡爾崛起即將到來的、最后的、最可怕的階段的揭露對阿克忒婭產(chǎn)生了深遠的影響。歐爾希望他能向她詢問這件事的細節(jié)，但現(xiàn)在不是時候。

也永遠不會有什么時候了。也無路可走了。他們穿越銀河，只為去見到人類之主，克服重重困難，他們最終到達了目的地。結(jié)果祂出門了。這真是一場喜劇，是一個糟糕笑話的捧哏，就像吟游詩人曾經(jīng)唱過的一首小段史詩一樣。在過去，出于對阿波羅的尊重，吟游詩人會在盛宴之火上，在酒、食物和燔祭的香氣中表演這樣的故事。他們會選擇一個適合那個時代的故事：一個鼓舞士氣的英雄傳說，或是在陰暗場合的悲劇英雄故事。有些是滑稽、輕松的，情節(jié)中充滿倒霉和犯傻的角色，整首詩歌的吟唱不過是博人一笑。

而那就是我們的冒險，歐爾想到。一首滑稽的詩歌，用豎琴彈奏的滑稽曲，講述了一系列軟弱、異想天開、輕率和丟人現(xiàn)眼的荒誕故事。幾個傻瓜走進了事故現(xiàn)場。這就是他們，演砸的故事和沒勁兒的結(jié)局，讓觀者大笑，并為情節(jié)的愚蠢難以置信地搖頭，并憐憫那些參與其中的人的魯莽。這首歌就這么唱完了。