美國國家航空航天局是世界上最著名的航天機(jī)構(gòu)，它負(fù)責(zé)各種技術(shù)發(fā)展和科學(xué)發(fā)現(xiàn)，它是由艾森豪威爾總統(tǒng)于1958年正式創(chuàng)建的。近幾十年來，NASA一直將目光投向恒星。但如果NASA并不是真實(shí)存在的呢？今天我們就來揭開它的面紗，回答這個不同尋常的問題：如果NASA從未存在過呢？

其實(shí)在NASA之前，已經(jīng)有國家航空咨詢委員會了。NACA早在1915年就成立了，它幫助美國和其盟軍最終贏得了第一次和第二次世界大戰(zhàn)。然而到了十九世紀(jì)五十年代，成立一個專門的美國航天局就變得十分必要。這一點(diǎn)在很大程度上要?dú)w功于世界另一端蘇聯(lián)的太空計(jì)劃。競爭對手蘇聯(lián)在1957年底成功發(fā)射了人造衛(wèi)星1號和2號，美國政府知道他們要競爭就必須直接（快速）。

據(jù)報道，艾森豪威爾共收到了四項(xiàng)提案，由當(dāng)時的美國航空科學(xué)研究所所長圣保羅·約翰斯頓（S. Paul Johnston）領(lǐng)導(dǎo)的小組入圍。將NACA轉(zhuǎn)變?yōu)镹ASA（正如我們?nèi)缃袼模?shí)際上是約翰斯頓清單上的第三個選擇，艾森豪威爾也可以很容易地選擇其他任何一個...其中一些會導(dǎo)致截然不同的結(jié)果。約翰斯頓的第一個建議是創(chuàng)建一個全新的太空

約翰斯頓的第一個建議是從零開始創(chuàng)建一個全新的、以太空為中心的政府機(jī)構(gòu)。而且，由于這是一本相當(dāng)開放的書，所以沒有真正的告知它會如何發(fā)展。毫無疑問，這個全新的機(jī)構(gòu)有潛力最終成為一個像現(xiàn)在的NASA一樣，作為對美國納稅人負(fù)有責(zé)任并對和平探索太空感興趣的民間團(tuán)體。

不過，正是艾森豪威爾的第二和第四個選擇，讓我們更清楚地來到了三岔路口。沿著一條路走下去，是的，會是NASA。然而，走另外兩條路，就有一些不同的、改變歷史的替代方案。約翰斯頓的第二個建議是將贏得太空競賽的任務(wù)交給AEC，即原子能委員會，而第四個選擇是將責(zé)任移交給高級研究計(jì)劃局 —— 一個今天被稱為DARPA的組織，它是國防部的一部分。首先，如果AEC被賦予將美國人送入太空的任務(wù)，它可能不會有好下場。

在現(xiàn)實(shí)生活的真實(shí)事件里，確有發(fā)生過這件事：1975年，因?yàn)槠毡檎J(rèn)為美國原子能委員會（下統(tǒng)稱AEC）不容易受控制，所以為了控制美國的核利益，各種各樣的團(tuán)體溶解、代替了它。最開始表現(xiàn)為在上世紀(jì)70年代中期，任何AEC控制的太空項(xiàng)目可能在某時就結(jié)束了。當(dāng)時我們可能需要針對太空旅行或者更進(jìn)一步的事情拿出其他的解決方案。

其實(shí)AEC也是在1947年才建立起來，所以它的經(jīng)驗(yàn)也不十分豐富。而且，普遍認(rèn)為，沒有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕】岛桶踩胧┦茿EC最終被廢除的主要原因之一。誰知道一個由AEC主導(dǎo)的航天局最終會有多么的危險呢？真的，即使在最早的時候，研究核能和人類登月這兩個目標(biāo)都可以說是毫不相關(guān)。而且看樣子AEC更加看重研究核能，而不是天文事業(yè)，所以這個組織根本不算是航天局。

確實(shí)，AEC有世界領(lǐng)先的科學(xué)家在手，但是太空的確不是他們的專業(yè)領(lǐng)域。實(shí)際上S. Paul Johnston他自己都承認(rèn)，研究太空對于AEC唯一的好處就是發(fā)展核動能技術(shù)的潛力，如果任何人或組織可以實(shí)現(xiàn)核動能推進(jìn)，也可能是他們?，F(xiàn)如今我們還在實(shí)踐于核能發(fā)動機(jī)的計(jì)劃，也許之前有著AEC主導(dǎo)的太空站的話，我們可能早已經(jīng)發(fā)展了此項(xiàng)技術(shù)。

無論如何，這樣的技術(shù)仍然有可能非常危險，畢竟核動力發(fā)射火箭失敗了的話，可能會導(dǎo)致一場核彈級別的破壞?；蛟S，美國前總統(tǒng)艾森豪威爾到最后沒有致力于走這條特殊的道路也不是一件壞事。但是，Johnston的第四條暗示說——艾森豪威爾會疏于與別國的“太空競賽”，與此相比較來說的話，AEC對于發(fā)展太空也許會是個更安全的選擇。這樣說是因?yàn)殍b于在上世紀(jì)50年代，美國國防部曾嚴(yán)控太空航行，還想把太空事業(yè)立即軍事化，那樣的話人類注定會立即毀滅。

幸好，現(xiàn)在有很多法律保證沒有國家會在太空中發(fā)展軍事，其中最出名的就是在1967年簽訂的《外空條約》，到現(xiàn)在還是太空法律條例的基礎(chǔ)。

但這項(xiàng)條約是在美國宇航局（NASA）成立近十年后制定的，這意味著NASA在大約十年的時間里，沒有這么多的繁文縟節(jié)。而且，在另一個由國防高級研究計(jì)劃局（ARPA）控制的世界中，國防部本來會采用更加激進(jìn)的立場，這樣的話《外層空間條約》（Outer Space Treaty）可能永遠(yuǎn)不會制定完成。

對于幾乎每個生活在地球上的人來說，最糟糕的情況的確是非常可怕的想法：在冷戰(zhàn)最為緊張的時候，大規(guī)模殺傷性武器被放置在軌道上，按下按鈕，就隨時可以扔下彈藥。如果我們曾經(jīng)在太空中擁有過核武器，那可能會是一場嚴(yán)重的災(zāi)難，畢竟百分之九十九的人無法進(jìn)入核防空洞！我們不會像NASA鼓勵地那樣驚奇地仰望星空，而是一直恐懼地望向天空，不知道美蘇的緊張局勢哪一天會爆發(fā)。

有了太空這個額外的軍備層次，軍備競賽定會更加激烈。這并不是說 ARPA 從未做過任何造福世界的事情，互聯(lián)網(wǎng)就是其視為最高的成就之一，因?yàn)锳RPA在互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。但是，如果我們都死在互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展中，即使是互聯(lián)網(wǎng)也會變得毫無用處。

但是，如果我們都死于 60 年前從太空發(fā)射的核戰(zhàn)爭，即使是互聯(lián)網(wǎng)也同樣毫無價值！但是，現(xiàn)在讓我們不去思考保羅·約翰斯頓（S. Paul Johnston）最初列出的四個航天機(jī)構(gòu)替代方案，如果這四個方案都沒有發(fā)生，那會發(fā)生什么？如果出于某種原因，人類都對進(jìn)入太空不感興趣怎么辦？這將同樣地導(dǎo)致一個截然不同的世界。

因?yàn)樘崭傎愔饕敲捞K爭霸之間的共同事物，如果一方不關(guān)心太空，那么它會認(rèn)為另一方也不會那么全神貫注。鑒于雙方也都受益于納粹時代德國科學(xué)家的專業(yè)知識，那么總的來說，1950 年代也許會成為火箭制造的停產(chǎn)期，而不是像它被證明地那樣，成為現(xiàn)代火箭科學(xué)的發(fā)源地。如果這兩個超級大國都沒有致力于發(fā)展科學(xué)，我們肯定不會有像今天這樣先進(jìn)的太空旅行。而且，由于公共資助的科學(xué)正在尋找非太空方向作為替代，地球上很可能會沒有任何民用太空機(jī)構(gòu)。

fy：驍驍，十+,橙子在橘子樹上, 遲遲，憨人，Effie