?? 1939年，歐洲方面，德意即將服役的俾斯麥級(jí)和維內(nèi)托級(jí)戰(zhàn)列艦在整體性能上要優(yōu)于英王喬治五世級(jí)。亞洲方面，不斷擴(kuò)張中的日本帝國也已對(duì)英國在太平洋的利益構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。大英帝國需要在更短周期內(nèi)建成同時(shí)具備高航速和強(qiáng)大火力的戰(zhàn)列艦，最后得到的便是前衛(wèi)級(jí)戰(zhàn)列艦。

前衛(wèi)級(jí)在設(shè)計(jì)上參考了英王喬治五世級(jí)的平甲板艦形和傾斜形艦艏設(shè)計(jì)，對(duì)艦型進(jìn)行了優(yōu)化，提高了艦艏干舷的高度以減少上浪、改善航行性能。同時(shí)吸取了威爾士親王號(hào)沉沒的教訓(xùn)，采用了三層縱向水密隔艙結(jié)構(gòu)，隔艙外部有38至44毫米的魚雷隔壁。

為了減少成本同時(shí)加快建造速度，前衛(wèi)級(jí)4座主炮塔分別來自于勇敢級(jí)大型輕巡洋艦勇敢號(hào)和光榮號(hào)，8門381毫米主炮也是從其他戰(zhàn)列艦上拆下來的備用存貨，2門來自伊麗莎白女王號(hào)，2門來自拉米伊號(hào)，1門來自厭戰(zhàn)號(hào)，1門來自君權(quán)號(hào)，1門來自決心號(hào)，還有1門來自淺水重炮艦黑暗界號(hào)。前衛(wèi)號(hào)于1941年10月2日開工，1944年11月30日下水，1946年5月12日完工。

艦員：1975人

標(biāo)準(zhǔn)排水量：45200t

滿載排水量：52250t

艦艇尺寸：248.2m×32.9m×11m

裝甲防護(hù)：主裝甲帶采用了330毫米滲碳裝甲，彈藥艙附近裝甲厚度增加到356毫米；主炮塔正面裝甲330米，側(cè)面230毫米，背部180毫米，頂部152毫米，炮座279-330毫米；彈藥艙頂部水平裝甲厚152毫米，輪機(jī)艙頂部127毫米，舵機(jī)室和螺旋槳軸上方裝甲114毫米；指揮塔正面裝甲厚76毫米，兩側(cè)和背面裝甲厚50毫米。

武備：8門雙聯(lián)裝381mm42倍徑Mark I艦炮；16門雙聯(lián)裝133mm50倍徑高平兩用炮；73門40mm博福斯高射炮（10座六聯(lián)裝加11門單管）；14個(gè)機(jī)槍座可以安裝7.7毫米機(jī)槍。

動(dòng)力：8座海軍型三鍋筒水管鍋爐，4臺(tái)帕森斯單級(jí)齒輪減速汽輪機(jī)；主機(jī)最大輸出功率為136000馬力；四軸

續(xù)航力：8250海里/15節(jié)

最大航速：31.6節(jié)

第二次世界大戰(zhàn)就已經(jīng)結(jié)束時(shí)，前衛(wèi)號(hào)還在舾裝階段，其錯(cuò)過了在戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。

1946年8月，前衛(wèi)號(hào)開始為英國王室的南非之旅做改裝，其將作為一艘皇家游艇。為了迎接英國王室成員，“前衛(wèi)”號(hào)上的海軍上將住艙進(jìn)行了全面的裝修改造，增設(shè)了國王專用套間和王室成員住艙，一切設(shè)施陳設(shè)盡顯寬敞豪華。為了給王室提供一個(gè)可以舉行宴會(huì)的豪華客廳，戰(zhàn)艦中部的兩層甲板被打通，專門改造出一個(gè)高5米的客廳，此外“B”炮塔頂部的防空炮被拆除作為觀禮平臺(tái)使用。

之后，前衛(wèi)號(hào)多次作為英國的象征，頻繁出訪各國并作為皇家游艇為英國王室服務(wù)，享受著難得的和平。

1953年6月15日，前衛(wèi)號(hào)加入了停泊在斯皮特黑德的艦隊(duì)，參加了女王伊麗莎白二世的加冕典禮。

1959年10月9日，英國海軍部宣布前衛(wèi)號(hào)將會(huì)報(bào)廢，理由是這艘戰(zhàn)艦已經(jīng)落后，而且維護(hù)費(fèi)用相當(dāng)高昂。1960年6月7前衛(wèi)號(hào)被售出拆解。

前衛(wèi)號(hào)是英國退役的最后一艘戰(zhàn)列艦，她的拆解象征了自1588年英西大海戰(zhàn)之后英國延續(xù)400年海上霸權(quán)的最后終結(jié)，大英帝國從此江河日下。