2017年10月，美國財政部（US Department of The Treasury）下屬的酒精與煙草稅務(wù)及貿(mào)易局（US Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau：下稱TTB）收到Westland酒廠等酒類生產(chǎn)商的請愿。其中一部分是代表美國單一麥芽威士忌委員會（American Single Malt Whiskey Commission，下稱：ASMWC）進行請愿的，ASMWC是一個由美國威士忌生產(chǎn)商組成的協(xié)會，包含至少75個會員。在TTB收到的上述請愿書中，酒類生產(chǎn)商要求TTB新建一個威士忌類別——美國單一麥芽威士忌（下稱：美國單麥）。?

美國此前有麥芽威士忌（Malt Whisky）的法定分類，其中對于原料的規(guī)定是：發(fā)芽大麥含量不能低于51%。對于熟成桶型的規(guī)定是：必須熟成于新桶。因此，以前美國威士忌廠商生產(chǎn)的單麥，如果用新桶熟成的，可以選擇歸類于麥芽威士忌，也可以選擇直接標(biāo)識為“威士忌”或“美國威士忌”。而熟成于二手桶的美國單麥，因為沒有適用的威士忌法律分類，所以只能標(biāo)識為“Whisky Distilled from xxx（Bourbon、Rye、Whieat、Malt和Rye Malt） Mash”，如果非要把自己叫做威士忌，則只能標(biāo)識為“威士忌”或“美國威士忌”，然后有時候有些酒類生產(chǎn)商也會在酒標(biāo)的其它地方加一些對于威士忌的描述性文字，比如“American Single Malt”等等。?

因此，在沒有美國單麥分類的時候，美國單麥在美國酒類市場中的標(biāo)識比較隨意且不統(tǒng)一，很難給消費者留下直觀和統(tǒng)一的印象，對消費者選購美國單麥造成了阻礙和困擾，對于美國單麥在國際上與其它單麥競爭，甚至評獎都造成了一定阻礙。這也是美國酒類廠商希望建立美國單麥類別的主要原因之一。部分酒類生產(chǎn)商表示：美國威士忌在過去十幾年中一直在增長并不斷擴大，美國單麥產(chǎn)量與日俱增，并且已經(jīng)在國際上獲得了廣泛認可，可是美國還沒有美國單麥的法定分類，在法律層面上建立美國單麥這一類別，有利于規(guī)范廠商生產(chǎn)，有利于向消費者提供統(tǒng)一的識別信息，有利于美國威士忌長足發(fā)展，并且對于美國酒類稅收、相關(guān)酒業(yè)和經(jīng)濟增長都有積極意義。?

自從2017年部分美國酒類生產(chǎn)商首次請愿以來，在經(jīng)歷了近5年的“拉鋸戰(zhàn)”之后，美國單麥的法律分類建立，終于“有戲”了。2022年07月29日，TTB發(fā)布了一則提議書——《擬將美國單一麥芽威士忌添加到蒸餾酒標(biāo)準中》。其中給出了美國單麥的試行分類定義：“美國單一麥芽威士忌是指在單個美國酒廠糖化發(fā)酵、熟成和蒸餾的威士忌，蒸餾自100%麥芽大麥發(fā)酵醪，蒸餾得到的酒精度數(shù)不超過80% ABV，儲存在容量不超過700升的橡木容器中，裝瓶酒精度數(shù)不低于40% ABV”。?

值得注意的是，上述美國單麥分類定義與蘇格蘭單麥法定分類定義有兩個主要區(qū)別，其一是蘇格蘭法律規(guī)定單麥必須蒸餾于壺式蒸餾器，而上述美國單麥分類定義并無此要求，其二是蘇格蘭法律規(guī)定單麥熟成至少三年，而上述美國單麥分類定義亦無此要求。同時，大部分美國主要威士忌類別的法律分類定義，均要求熟成于全新桶。而上述美國單麥定義則無此要求，這一點無疑對美國單麥生產(chǎn)商來說是十分友好的。因此，美國單麥生產(chǎn)商不必再局限于用新桶熟成威士忌，也不需要再糾結(jié)于如果使用了二手桶該如何為自家單麥歸類。?

當(dāng)然，目前上述美國單麥分類還未正式形成法律法規(guī)，而是剛剛進入到公示階段。公示階段要到2022年09月結(jié)束，而最終何時能夠在法律層面建立美國單麥類別，TTB暫未明確。同時如果美國單麥分類最終能夠建立，也可能與上述美國單麥分類定義有所不同，甚至?xí)懈喔氈碌囊?。不過總體來看，距離美國單麥成為美國法定威士忌類別已經(jīng)不再遙遠了。此外，需要注意的是，即使TTB在法律層面添加了美國單麥類別，也只對美國生產(chǎn)的單麥有法律約束力，對美國進口的別國單麥沒有約束力。美國對于從其它國家和地區(qū)進口的酒類，已有一套成熟的分類定義體系。我們將繼續(xù)關(guān)注未來動向，如有更多資訊，將及時為大家?guī)?，關(guān)注本賬號將不會錯過。?