泰格里斯小心翼翼地跨過白沙。

?

月亮在空中低垂，它的光芒被內(nèi)海的柔波所反射。

?

永恒女王站在海岸線上，她的絲綢長袍在微風(fēng)中翻騰。她獨(dú)自一人，過了一會兒。阿瓦隆衛(wèi)隊(duì)感覺到她們的主人需要獨(dú)處，便退到一個合適的距離。然而，泰格里斯知道至少有十幾支暗箭射中了他的心臟。看來阿瓦隆姐妹們很認(rèn)真地履行職責(zé)。

?

永恒女王轉(zhuǎn)過身來看著泰格里斯的走近。法師深深地鞠了一躬，但在她的手勢下放棄了應(yīng)做的禮節(jié)。

?

“我們之間不需要這樣的禮節(jié)，”永恒女王輕聲說?！拔覀兪且患胰?，你和我——或者其他精靈都沒什么區(qū)別?！?/p>

?

“我哥哥曾經(jīng)也是這樣，”泰格里斯說。這不是一個疑問句。他已經(jīng)知道答案了。

?

“這就是你要說的嗎？”女王問。

?

“你總是很冷淡，但我以前從來沒有意識到，即使是隊(duì)你自己的哥哥也會是這樣嗎？你不為他現(xiàn)在的樣子流淚嗎？”

?

“我也可以問你同樣的問題。你的靈魂和泰瑞昂的聯(lián)系比我的要更緊密?！?/p>

?

永恒女王等了一會兒才回答?！八麎櫬涞锰盍?。如果不是親眼所見，我決不會相信

?

“艾納瑞昂的詛咒已經(jīng)在他的血液中激起，凱恩現(xiàn)在統(tǒng)治著他的心臟。他的所作所為并不是出自自己的本意?！?/p>

?

“難道他就沒有希望了嗎？“永恒女王的聲音里沒有懇求，泰格里斯明白這只是一個客套的說辭。

?

“他不會死的，”泰格里斯回答說，他的眼睛盯著溫柔的海浪?！拔覀儽仨氈竿麆e人來拯救我們?！?/p>

?

“馬雷基斯，”永恒女王喘著氣說?！耙俏覜]有活到現(xiàn)在就好了?！?/p>

?

?

?

?

伊甸谷之戰(zhàn)標(biāo)志著戰(zhàn)爭的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)木精靈們回到艾索羅倫的家中時，他們背負(fù)著光榮的死者的重?fù)?dān)，分享著他們親眼所見的真相。在戴斯的柴火完全熄滅之前，又召開了一次會議。這一次，結(jié)果是一致的——艾索羅倫的全部力量終于被喚醒了。

?

在奧蘇安，永恒女王派遣她的阿瓦隆衛(wèi)隊(duì)遠(yuǎn)渡十大王國，向每一個還沒有在戰(zhàn)爭里選擇投靠任何一方的王子和領(lǐng)主傳達(dá)泰瑞昂的瘋狂的信息。永恒女王自己穿過世界之樹根須來到了洛瑟恩。在那里，她完全合乎禮節(jié)的盛裝出行來到藍(lán)寶石宮，并宣誓效忠馬雷基斯。阿拉洛斯陪著永恒女王一起，并從洛瑟恩的精靈那里得到了不少可疑的目光?，F(xiàn)在，她對女王的宣布所引起的恐懼感到極度的滿足。然而伊姆瑞克的臉還是一副石頭樣子。就連阿拉洛斯也被永恒女王的下一個宣言嚇了一跳：按照傳統(tǒng)，只要戰(zhàn)爭一結(jié)束，永恒女王就會和新的鳳凰王結(jié)婚。

?

很少有精靈注意到永恒女王聲明的微妙之處。按照傳統(tǒng)，她應(yīng)該在馬雷基斯登基為鳳凰王后不久就與他結(jié)婚，而不是在一場可能持續(xù)數(shù)月的戰(zhàn)爭結(jié)束時。永恒女王提供了馬雷基斯所需要的合法性，以換取他承諾終結(jié)泰瑞昂的威脅，但這并不是全部。作為奧蘇安和艾索羅倫的王后，她對婚姻的承諾將木精靈重新回歸到精靈一族中。幾千年來，精靈一族的王座再一次歸于一位。

?

當(dāng)然，馬雷基斯看到了永恒女王的話下的潛臺詞，但他認(rèn)為，這種安排已經(jīng)為他贏得了很多東西，而需要付出的代價卻很小。泰格里斯也注意到了永恒女王所玩的文字游戲，并且認(rèn)識到了這個策略，就像莉莉絲幾個月前第一次向他請求一樣。然而，鳳凰王和泰格里斯都不知道永恒女王的真實(shí)想法，因?yàn)樵谒约旱姆块g里，獨(dú)自在場，當(dāng)時，女王長久以來所壓抑的悲傷在淚水中迸發(fā)出來。

?

那天晚些時候，馬雷基斯與他的恐懼領(lǐng)主和高等精靈王子們商議。沒有一個精靈被允許帶著武器進(jìn)入密室，因?yàn)槊苁依锏碾p方有著世世代代的仇恨，也沒有一個精靈能負(fù)擔(dān)得起這個脆弱的聯(lián)盟被憤怒中拔出的一把利刃所割裂。鳳凰王覺得有點(diǎn)好笑，這么多的納加羅斯貴族如此迅速地接受了他們的新局面，事實(shí)上，比他們的表親奧蘇安貴族們要快得多。黑暗精靈在馬雷基斯的崛起中看到了黑暗精靈最終征服奧蘇安的證據(jù)，并渴望在泰瑞昂的控制下的地方進(jìn)行屠殺和掠奪。

?

第二天早晨，一支軍隊(duì)從洛瑟恩出發(fā)，在納加羅斯、奧蘇安和艾索羅倫的旗幟下集結(jié)。馬雷基斯和永恒女王走在軍隊(duì)前列，一位黑暗之王與一位光芒四射的女王相結(jié)合。

?

?

在遙遠(yuǎn)的北方，在柯思奎的安林城中，泰瑞昂的心情越來越黑暗。他的心態(tài)被伊甸谷戰(zhàn)敗的羞辱所累，他的身體在奧萊恩最后一擊的痛苦中飽受折磨。外科醫(yī)生和法師都無法從他的身體里取出庫諾斯之矛碎片，每次呼吸都會讓疼痛刺穿泰瑞昂的肌肉。此外，王子的奇怪態(tài)度還包括了永恒女王的逃跑。莫拉絲擔(dān)心她無法控制泰瑞昂的心，她試圖提供什么她可以做到的安慰和保證，。

?

莫拉絲從科戎身邊溜進(jìn)泰瑞昂的房間時，沒有理會白獅隊(duì)長。在她看來，白獅隊(duì)長是一個忠誠但遲鈍的野獸，完全缺乏智慧。

?

雖然夕陽照耀著柯思奎低地，泰瑞昂卻站在陰影中，他沉思的身影映襯在一扇拱形窗戶的精致彩色玻璃上，玻璃上面描繪著初代鳳凰王艾納瑞昂最后的戰(zhàn)斗場景。

?

莫拉絲若有所思地想著，王子——不，鳳凰王——是多么像他的祖先。這個想法，一如既往，激起了一個遠(yuǎn)比平時她那薄唇上的笑容溫柔得多的微笑。她輕輕地走到泰瑞昂身邊，赤露的玉足在大理石瓷磚上無聲的走著。

?

“你又在想她了，是嗎？“至高女巫問，用手指撫摸著泰瑞昂的臉頰。

?

“我必須要有王位的合法性，”泰瑞昂說，“隨著阿蘇焉之火的熄滅，只有與永恒女王的婚姻才能提供合法性。”

?

莫拉絲認(rèn)為事情的真相并非如此。不管泰瑞昂怎么抗議，那個阿瓦隆的小妹妹仍然控制著他的一部分心?；蛘哒f是嫉妒，她想知道？不管怎樣，至高女巫都知道對泰瑞昂的異議對她來說百害無一利。

?

“那你就一定要擁有她了，”莫拉絲嬌喘著，把自己的豐滿身子貼著泰瑞昂?！白層篮闩踉诠饷⑺恼盏挠赡憬y(tǒng)治精靈一族的時代做你的妻子。而在黑暗中，我將是你的，就像以前一樣，跟另外一個精靈的命運(yùn)一樣?！?/p>

?

在遠(yuǎn)處，太陽開始下沉到地平線以下，夕陽的光芒流進(jìn)了房間，灑下了如血一般的顏色。

?

“無論如何，”莫拉絲低聲說到，“只有在她給你生出一個繼承人之前，永恒女王才需要活下去。”

?

?

?

泰瑞昂和莫拉絲之間的談話并不像他們想象的那么不引人注意?？迫衷诎⒌掳材鹊哪Хū幼o(hù)下，聽到了很多王子和女巫之間的故事。當(dāng)科戎無意中聽到莫拉絲談到謀殺永恒女王時，他知道自己必須采取行動——但他能做什么呢？盡管阿德安娜把她的保護(hù)范圍擴(kuò)大到了科戎最信任的許多士兵身上，但他們的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以發(fā)動一次武裝叛亂——無論如何，這一想法仍然令這位高貴的白獅隊(duì)長所憎惡。

?

科戎認(rèn)為泰瑞昂現(xiàn)在不是他自己控制自己的狀態(tài)，他希望把王子從任何對他不利的影響中解放出來。關(guān)于泰瑞安瘋狂的原因，科戎和阿德安娜各執(zhí)己見：他認(rèn)為莫拉絲有責(zé)任，公主聲稱是凱恩神劍腐蝕了他。

?

科戎第一次聽到莫拉絲提議謀殺永恒女王的消息后的第三個晚上，白獅隊(duì)長回到家中，發(fā)現(xiàn)他和阿德安娜居住的豪宅籠罩在黑暗中。由于害怕最壞的情況，科戎大步穿過大廳，手里拿著巨斧。關(guān)于阿德安娜，沒有任何跡象?？迫謸?dān)心，達(dá)洛斯和丹諾——他們從來沒有認(rèn)可過自己和他們妹妹的親密關(guān)系——最終他們的怨恨變成了實(shí)際行動。在最近的記憶中，這樣的事情是不可能的，但在這個不確定的時代，他不能確定。

?

最后，科戎發(fā)現(xiàn)阿德安娜倒在床上，似乎沒有生命，一個蒙面戴帽的身影在她身上若隱若現(xiàn)。巨斧一閃而過，但襲擊者要快得多。僵硬的手指戳了科戎的軀干，隊(duì)長的斧頭從麻木的手上掉了下來。當(dāng)科戎奮力恢復(fù)對他突然癱瘓的身體的控制時，這個戴著頭巾的人俯身下來，開始引誘白獅隊(duì)長背叛。

?

一周后，科戎在黎明前離開了安林城。和他一起去的還有幾十名白獅衛(wèi)隊(duì)老兵，足以抵御日益狂野的道路上的危險，但人數(shù)也足夠少以不被容易發(fā)現(xiàn)。

?

科戎仍然不敢相信他所采取的行動，更不用說他是在影刃的煽動下這樣做的。即使在達(dá)成協(xié)議的時候，他已經(jīng)準(zhǔn)備好拒絕這個機(jī)會，但阿德安娜說服了他不要這樣做?，F(xiàn)在科戎向北走去，凱恩神劍藏在他的斗篷下，他們的路一直向岸邊走去，與妖婆赫麗本會合。

?

偷走凱恩神劍本身不難——但令人不安。當(dāng)凱恩神劍不在泰瑞昂身邊時，它被放在一個密室里，由白獅衛(wèi)隊(duì)看守?？迫只撕脦滋鞎r間輪換警衛(wèi)，使其只包括忠于他的人。白獅隊(duì)長每時每刻都確信他的詭計(jì)會被發(fā)現(xiàn)，但從來沒有被人察覺。泰瑞昂似乎仍然完全信任他，就像莫拉絲認(rèn)為他太蠢，沒有任何威脅一樣。

?

科戎挑選的警衛(wèi)留下來，無私地犧牲了自己的生命，以維持凱恩神劍依然還在那里的幻覺。即使采取了這種預(yù)防措施，科戎也毫不懷疑這把劍的消失會很快被發(fā)現(xiàn)，他的隊(duì)伍也盡可能迅速地行進(jìn)，每一步都匆匆地把他們帶到目的地。

?

科戎對赫麗本會遵守自己與影刃的協(xié)議表示相當(dāng)懷疑，相信她會把凱恩神劍瞎弄一氣。他希望-或者說絕望-在離開了凱恩神劍以后，泰瑞昂可以恢復(fù)正常。當(dāng)然，把這樣的武器交給赫麗本是有風(fēng)險的，但是科希爾不相信這老妖會用它造成比泰瑞昂已經(jīng)造成的更大的傷害。

?

對于他自己，科戎沒有這樣的希望。他知道只要赫麗本認(rèn)為他已經(jīng)沒有用處了，老妖婆就會殺了他。就這樣，他派阿德安娜乘著柯思奎最快的巨鷹向南飛去，既能逃離泰瑞昂的報(bào)復(fù)，又能讓馬雷基斯知道這一切。如果沒有其他因素，科戎知道他的行為將證明是對泰瑞昂的敵人來說的一個有力幫助，他終于意識到，馬雷基斯相對來說是一個更好的選擇。當(dāng)他們走路的時候，科戎開始相信，凱恩神劍和莫拉絲一樣，都要為他們的瘋狂負(fù)責(zé)，因?yàn)樗苈牭剿诘驼Z，驅(qū)使他去屠殺。盡管他被阿德安娜的魔法所庇護(hù)，但科戎的腦袋里還是響起了響亮的聲音，每走一步都是一種意志上的掙扎。有太多次，科戎幾乎屈服于凱恩神劍的承諾，他祈禱有力量再抵抗一段時間。

?

在柯思奎的沼澤地行走多時以后，科戎一行人終于到達(dá)了海岸邊。一路上逃跑的精靈市民警告說，納加羅斯的黑暗精靈正在狂野地奔跑，屠殺他們所發(fā)現(xiàn)的一切?？迫值乃闹蚵眯卸v不堪，他再次質(zhì)疑自己的選擇是否明智，但意識到現(xiàn)在再去懷疑已經(jīng)太遲了。當(dāng)白獅隊(duì)長在稀疏的樹林中瞥見哈爾岡西的第一面旗幟時，他放松了。唉，就在那一刻，身后松軟的地面上有一陣馬蹄聲，穿著烏鴉披風(fēng)的騎手在薄薄的海邊薄霧中疾馳。當(dāng)科戎催促他那一行人加快速度時，其中一名騎手拿出了號角發(fā)出了尖銳的喇叭聲。不一會兒，其他看不見的角落也發(fā)出了回應(yīng)，它們的音符穿過寒冷的空氣，就像獵犬的吠聲。

?

泰瑞昂的部隊(duì)已經(jīng)找到了他們。