滾倉鼠球的方式，也能用于外星求生 | 科幻小說
關(guān)注微信公眾號：不存在科幻（ID：non-exist-SF），回復(fù)關(guān)鍵詞“創(chuàng)作談”、“雨果獎(jiǎng)”或“長篇”，會有驚喜出現(xiàn)！
我們都是陰溝里的蟲子,但總還是得有人仰望星空。
2003年10月15日9時(shí)整，中國第一艘載人飛船神舟五號從酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射，將航天員楊利偉及一面具有特殊意義的中國國旗送入太空。明年，中國將首次嘗試探索火星，揭開更多的太空奧秘。
為紀(jì)念神舟五號發(fā)射的日子，不存在科幻第16周小說的主題為“探索”——
你將看到人類如何在環(huán)境嚴(yán)酷的外星絕地求生、發(fā)生在火箭基地的外星人決戰(zhàn)、靠右手定則運(yùn)轉(zhuǎn)的另一個(gè)宇宙，以及如何在沒有氧氣的星球辦一場演唱會… …
現(xiàn)在，從忙碌的生活中抬起頭來，和不存在科幻 一起，看看星空吧。
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| 靚靈 | 未來局簽約科幻作家，曾從事地質(zhì)災(zāi)害研究工作。擅長在宏大神奇的設(shè)定中表現(xiàn)人類的溫情。代表作品《黎明之前》《落言》《珞珈》。
黎明之前（下）
28
“我還是看不出戴上這個(gè)頭盔的必要，我們根本不會接觸到一丁點(diǎn)外面的空氣和飛沙，也不用打開車門，”米雪咧嘴一笑，“你可能是受著傷，就一朝被蛇咬，十年怕井繩……”
“咬什么怕什么？”杰拉德本來就厚重的眉毛因?yàn)橐苫蠖櫰饋?，看上去像連成了一條線，惹得米雪發(fā)笑。她突然想起自己好幾天沒有好好笑過了。
“蛇咬，十年里都怕繩子，這是我們那的諺語。”她還是認(rèn)真戴好了頭罩，按下開關(guān)，頭罩的頸部立刻向內(nèi)涌出一圈柔軟密實(shí)的充氣護(hù)頸，同時(shí)內(nèi)部釋放出成分精確控制的空氣。
“我聽懂了，你是說我受了一次傷就怕再受傷?！苯芾聶z查了一下頭罩的剩余氧氣量，熒光色的小字浮現(xiàn)在視角的左上方，氧量充足、和米雪之間的通訊信號良好。
呼吸頭盔靠化學(xué)制氧，氧包是可更換的一次性耗材，可以產(chǎn)足夠人12個(gè)小時(shí)呼吸的氧氣，但這輛車上除了兩個(gè)頭盔里以外并沒有第三個(gè)更換氧包，所以頭盔是一次性的。這大概也是米雪反對浪費(fèi)的原因之一，杰拉德想，另一個(gè)原因是她的不安。
在這個(gè)小小的玻璃頭罩里，對方的聲音通過無線電波傳過來時(shí)會聽上去和直接通過空氣傳播毫無二致，自己的聲音聽起來反而會因?yàn)榭臻g狹小光滑產(chǎn)生若有若無的回音失真，這讓他覺得很有趣。
“只是以防萬一，小姑娘，沒人在風(fēng)沙天氣里給蜘蛛車換過腿，也猜不到哪粒沙子會輕飄飄地卡到什么出其不意的地方。你也不想有機(jī)會吸一肺的二氧化硫吧?！?/p>
“沙子不會吹到艙里來，頂多是飛到艙和腿之間?！?/p>
“行了，你就戴著吧，也不影響干活?！苯芾氯套√弁?，半跪在兩把椅子之間的地板上，拆開所有礙事的零件，掀開地板暴露出連接杠桿。只要拉起這根桿，膠囊艙和蜘蛛腿之間的物理鎖死裝置就斷開了，讓艙體停留在腿上的將只剩下重力。蜘蛛車在最初投入市場時(shí)曾就此做過不少宣傳，他們聲稱“所有的部件都可以按需更換，一次購買，終身使用?！?/p>
至于1號上的連接杠桿，在投放時(shí)就已經(jīng)拉起來了，其他的固定零件也早就拆除，上下兩半僅靠外部兩根扁繩固定。米雪輸入命令，2號一左一右兩條前腿抬起來，左前肢穩(wěn)住1號，右前肢的尖端翻出一把鋒利的鋸齒刀，刀尖插進(jìn)扁繩與1號之間。幾下摩擦以后，繩子就斷了。米雪如法又割斷了另一條繩子。
雖然空氣里有細(xì)沙飛舞，但已經(jīng)比之前要小一些，風(fēng)也不算大，所以米雪收起刀尖，只留下兩輛車的艙內(nèi)燈光，利用膠囊艙透明的上半來照明。她將蜘蛛車后部四條腿的璞掌打開，半插進(jìn)金屬沙里固定住自己，一條前腿勾住1號的腿，剩余的腿則將1號上部的艙體向外推去。
隨著1號內(nèi)部的燈光熄滅，它橢圓的艙體也向后滾落砸到沙地上，杰拉德感受到身下傳來落地時(shí)的震動。
在艙體離開的位置，一塊長方形的黑盒子凸出在蜘蛛腿匯集處的平臺中部，那里存放著他們最后700公里的燃料。杰拉德緊盯著它不放，生怕看漏了什么事情，此外也因?yàn)槊籽┴?fù)責(zé)控制電腦，而他已經(jīng)拉起了連接杠桿，現(xiàn)在沒有更實(shí)際的事情可以做。
兩臺蜘蛛車——或者現(xiàn)在應(yīng)該叫一臺車和一組腿——挨得很近，除了推走對方的艙體以外，離這么近更重要的原因是換腿必須一次對接成功。為了將米雪和杰拉德所在的膠囊艙搬到1號的腿上去，勢必要先讓其離開自己2號的腿，所以在艙腿銜接處分離的那一刻，米雪也就不能再向下方2號的腿傳輸任何命令。它們?nèi)匀粫瓿勺詈笠粋€(gè)指令動作，因?yàn)槟茉床]有被一并帶走，可是也僅此而已了。
因此米雪十分緊張，小心翼翼地微調(diào)著預(yù)設(shè)角度力道。也許有的飛船級AI可以在一秒以內(nèi)飛快地測量計(jì)算出精準(zhǔn)指令，但現(xiàn)在這里只有米雪。她想起曾經(jīng)在紀(jì)錄片里看到，以前沒有治療儀的時(shí)候，醫(yī)生需要用肉眼判斷病情，甚至親手操作手術(shù)刀，在人類的身體上切割，但他們?nèi)匀荒芤袁F(xiàn)在看來不可思議的高成功率救活當(dāng)時(shí)的病人，那需要多么驚人的精準(zhǔn)?。∫粫r(shí)之間操作臺好像變成了手術(shù)臺，蜘蛛2號好像是那個(gè)垂死的病人，仰仗自己二流的手術(shù)技巧來移植新的器官，一旦自己下手不準(zhǔn)，2號身體里所有仍具有生命力的東西都會毀于一旦。
她讓最前與最后的腿負(fù)責(zé)站立，中間的四條腿負(fù)責(zé)搬運(yùn)，全神貫注地反復(fù)驗(yàn)算、時(shí)刻復(fù)查風(fēng)向風(fēng)速的變化和每一個(gè)可能影響搬運(yùn)的細(xì)節(jié)。在多次檢查、確定已經(jīng)找到了最佳的指令組合后，她按下執(zhí)行鍵。身體下面的座位傳來向斜上方搬運(yùn)的加速度，同時(shí)視線里所有的燈光都熄滅了，從這一刻開始她什么也做不了了，于是索性閉上眼睛。
操作臺上按鍵的星辰重新亮起來之前，學(xué)生時(shí)期每晚縮在被子里看醫(yī)學(xué)書的記憶隨著視網(wǎng)膜上閃爍的雜點(diǎn)和寂靜涌上心頭，生的渴望和死的陰影在意識里交織。他跳進(jìn)細(xì)沙流里時(shí)在想什么？她砸碎魚缸時(shí)是不是也妄想停止時(shí)間？還來不及再多想，米雪聽到座位底下“咔”地一聲。
艙內(nèi)的燈光重新亮了起來，19變成了28。
杰拉德振臂歡呼，接著立馬痛得齜牙咧嘴。他顧不上疼痛，高呼著米雪萬歲、吃點(diǎn)東西慶祝一下之類的話。他興奮地看向米雪，對方既不歡呼也不松懈，只是一動不動地安靜坐著，把臉別向另一邊。
他頭罩里傳來水珠滴落的聲音。
28？
順利換艙的喜悅并沒有持續(xù)太長時(shí)間。
“我們有四個(gè)小時(shí)沒有收到大船的消息了?！逼聊辉诿籽┠樕贤渡涑鲇挠牡臒晒?。“我想到三種可能性：要么是我們偏航到信號扇區(qū)以外了，要么是他們已經(jīng)走了，要么是這個(gè)霧——或者煙，又或者不論別的什么東西——能讓無電線失效?！?/p>
她用手擋住眼皮休息，在黑暗中盯著屏幕幾個(gè)小時(shí)讓眼睛在閉上時(shí)隱隱刺痛?！盁o論是哪一項(xiàng)，我們都只能指望星星來糾正航向了。”
杰拉德看著幸運(yùn)數(shù)，從換車到現(xiàn)在它一直是28沒變，但這只能說明蜘蛛車沒有產(chǎn)生計(jì)劃外的耗能，不能反應(yīng)真實(shí)情況，因?yàn)楣街械氖Ｓ嗦烦态F(xiàn)在成了未知數(shù)。
兩人一路都在祈禱不要變化的數(shù)字現(xiàn)在真的不變了，他們卻完全高興不起來。
在他們重新校對方向、繼續(xù)上路以后，很快就注意到車外的變化：細(xì)沙敲擊車窗的聲音隨著漸弱的氣流一起停止了，蜘蛛車走出了可能會出現(xiàn)沙暴的區(qū)域。取而代之，濃灰的霾色一點(diǎn)點(diǎn)厚重起來。
在這樣的環(huán)境中，燈光沒有一點(diǎn)作用，所以他們干脆關(guān)了路燈，只留下探路紅外。別說星星，他們連腳下幾米遠(yuǎn)的鐵沙都看不清。
“這是靜止的沙霾，應(yīng)該是之前細(xì)沙流揚(yáng)起的塵，沒理由徹底擋住信號。”杰拉德說，“會不會是我們的車有哪壞了？”
米雪重新睜開眼睛檢查設(shè)備，終于發(fā)現(xiàn)問題所在，“你猜中了，艙外天線沒有路徑電流響應(yīng)——它還是被刮壞了，從一天前就開始有問題了?！?/p>
“金屬砂的風(fēng)化作用太強(qiáng)烈了嗎……最起碼它堅(jiān)持到了1號車?！?/p>
“是的謝謝它，現(xiàn)在我們確認(rèn)不了行進(jìn)方向了?！彼?，現(xiàn)在真的是一葉孤舟了。
杰拉德緩緩站起身，他已經(jīng)能自如應(yīng)對沒有止疼藥時(shí)的日程行動?！澳蔷妥龊闷降臏?zhǔn)備。四小時(shí)前我們還矯正過一次方向，所以不至于偏得太遠(yuǎn)?！?/p>
“怎么準(zhǔn)備？”
“節(jié)能。”
他從柜子里取出工具盒，借助屏幕的微弱燈光環(huán)視蜘蛛車內(nèi)部，座椅管線和儲物柜幾乎占據(jù)了這個(gè)長軸8米、短軸5米的橢球形膠囊艙里所有立體空間。
“我們可以把所有用不上的重量都丟掉，保證基本需求就行。還在3號車的時(shí)候我就在琢磨哪些地方可以拆下來丟掉了，答案是幾乎全部都可以——
墻壁內(nèi)嵌的臨時(shí)工作臺、防水板、全套野外工具，光這些柜子全部加起來就起碼有一百公斤；食物和飲用水堆在地上就行，算算分量說不定還有多的。而且車上居然還有上一個(gè)星球留下的太陽能板！在這種夜里留著太陽能板有什么用？
水循環(huán)機(jī)也丟掉，反正無論到不到得了，也就剩三十一個(gè)小時(shí)能跑了。噢，我的座椅也不要了，做完這趟掃除之后地上肯定有足夠我躺下的位置?！?/p>
“你認(rèn)真的嗎？”米雪驚訝之余感到自己對機(jī)械師有了新的理解，以前這類人在她心目中的印象是組裝和修理。
“當(dāng)然。拆完了我們得開艙門，這次是真的往外面丟垃圾了。到時(shí)候我順便出去看看車頂天線，要是沒用了就順手拆掉。那種柔軟材料做的設(shè)備在細(xì)沙流里走一遭，活不下來也正常?！彼f著向米雪遞出電螺絲刀，“你也來搭把手?！?/p>
“你也不是什么堅(jiān)硬材料?！泵籽┬膽丫璧卣f，“你得答應(yīng)我，再去艙外必須穿隔離服?！?/p>
“當(dāng)然，我保證?！?/p>
她伸手接過了工具。
*
“我得省電，長話短說。無線電壞了，外面霾重，沒法矯正路徑。所以安全起見，我們把車?yán)锊槐匾呐渲枚疾鹣聛韥G了出去，載重少了四百六十千克。
我們甚至拆了隔離服，剪成布條當(dāng)做紗布用，然后丟棄了損壞無用的厚重外層。杰拉德在艙外查看天線時(shí)，有些傷口因?yàn)榕逝烙昧Χ验_了。
小時(shí)候你好像說過，基因修復(fù)技術(shù)普及以前的人類身上有一團(tuán)沒用的進(jìn)化殘留器官，叫闌尾還是什么的，我覺得自己像是把一堆闌尾丟出去了，又擔(dān)心又痛快。
保佑我看見星星吧，里面肯定有光芒是來自太陽系的。
希望這不是最后一封信?！?/p>
*
半蹲著飛快地打下這幾行字之后，米雪決定在到達(dá)大船之前不再輕易打開屏幕。她回頭發(fā)現(xiàn)杰拉德已經(jīng)在蜘蛛車邊緣的空地板上，頭枕著一包食物躺下了。再次出血使他虛弱。
維生系統(tǒng)在他身后，發(fā)出令人安心的低沉運(yùn)轉(zhuǎn)聲。
因?yàn)闇p少了重量，幸運(yùn)數(shù)升到了44。也即是說，現(xiàn)在蜘蛛車能承受44公里的偏航。她心里一緊，在一片空白的地圖上，44公里聽上去不是一個(gè)很大的數(shù)字。
她也坐到地上固定好自己，在沒有座椅靠背和安全帶的情況下強(qiáng)制跳過安全檢查程序，禁用了煩人的行車安全提醒，最后用管理員權(quán)限強(qiáng)行確認(rèn)了繼續(xù)前進(jìn)的命令，蜘蛛車啟動了。
在蜘蛛腿抬起來的同時(shí)，一個(gè)小小的程序啟動了……
-13
“慢點(diǎn)，慢點(diǎn)對齊……”
“你就像我媽媽一樣啰嗦。”米雪盯著屏幕上的星圖說。
杰拉德抬起頭，再一次確認(rèn)天上模糊的白點(diǎn)確實(shí)是最亮的星辰，而不是金屬的反光。
米雪放下手長舒一口氣：“找到方向了。我們沿著偏離原路大概7.6度的方向跑了30個(gè)小時(shí)。矯正路徑方向之后，會產(chǎn)生額外32公里的偏航?！彼男老惨缬谘员恚骸安坏?4公里！多虧了你提前減重，這下幸運(yùn)數(shù)大概還能剩下10左右！”
杰拉德也興奮地來回走動：“這么說我們安全了？我回去第一件事就是去餐廳大吃一頓，這些該死的速食里連塊肉都沒有。你想吃什么？”
“沒想過，我現(xiàn)在就想洗個(gè)澡……這幾天持續(xù)沒洗澡的時(shí)間已經(jīng)打破自己的個(gè)人記錄了。” 她抬起手臂聞聞?wù)f，“能洗個(gè)臉也好啊?！?/p>
“洗唄，用這個(gè)。”杰拉德從地板上撿了個(gè)飲水球要遞給她。
米雪樂得笑了，繼續(xù)調(diào)整了一會兒行車路徑之后，納悶地發(fā)現(xiàn)杰拉德還拿著水球，這才意識到他是認(rèn)真的，連忙擺手拒絕?！安徊?，這太浪費(fèi)了，車上只剩6升干凈水了?！?/p>
“我們離大船142km，減重后的速度是21km/h，所以也只剩7個(gè)小時(shí)的路了。拿著吧，這是你應(yīng)得的?！彼樕涎笠缰騽僬贪愕男θ?，“我們就快到了?！?/p>
米雪放下手里的活走到一邊，小心地從飲水球向手掌心倒出水來，因奢侈而產(chǎn)生了罪惡的叛逆快感。她感到一種平靜又巨大的喜悅，好像一捧水就讓她從這個(gè)鐵蒸籠潛進(jìn)了沁涼的海里，持續(xù)了幾天的焦慮和艱辛都煙消云散。
杰拉德的聲音從背后傳來：“米雪，幸運(yùn)數(shù)的小程序是最右下角的按鍵對吧？”
“沒錯(cuò)，你可以打開它，星圖定位的結(jié)果會自動關(guān)聯(lián)進(jìn)去的，”她珍惜地倒出盡量少的水擦洗手臂和脖頸。
接下來的安靜讓米雪感到怪異。她一轉(zhuǎn)身，看見屏幕上鮮紅色的“-13”。
杰拉德的聲音僵硬：“我是不是按錯(cuò)了什么？它不可能是負(fù)數(shù)吧？這不是真的，是我弄錯(cuò)了吧？”
水球咚一聲落在了地上，水在滾動中灑了出來。
*
為了應(yīng)對各種星球上千差萬別的地理狀況，所有蜘蛛車的駕駛系統(tǒng)中都安裝了自動平衡程序。不論是在平路上踩到石頭，還是在起伏的流體表面行駛，這個(gè)小程序都可以迅速應(yīng)對與化解顛簸。
減重之后，在邁出第一步時(shí)1.5號蜘蛛車就感應(yīng)到載重與設(shè)定不符：大量的拆卸改變了車?yán)锏闹亓糠植?，剩下的配件中占主要重量的主機(jī)和維生系統(tǒng)都在車的左側(cè)，而右側(cè)則空空如也。程序判斷繼續(xù)按照默認(rèn)腳步行進(jìn)有側(cè)向傾斜的危險(xiǎn)，于是整車感應(yīng)并調(diào)節(jié)了平衡，以確保在下一步落下之前不會摔倒。
如此低級別的緊急平衡程序，并不會更改系統(tǒng)設(shè)定好的車內(nèi)質(zhì)量分布，所以在完成自己的使命之后、默默關(guān)閉之前，它能做的僅僅是向屏幕發(fā)送一篇記錄用的行車安全報(bào)告。這份報(bào)告被米雪最后的禁用安全提醒命令攔截下來，于是儲存在了報(bào)告箱里。
整個(gè)反應(yīng)過程耗時(shí)約0.02秒，車上的人類在連續(xù)的慣性速度中根本感受不到那一瞬間的遲疑。
米雪發(fā)現(xiàn)這件事情，是在報(bào)告箱里，找到了314285份幾乎一模一樣的安全報(bào)告之后了。這個(gè)小小的平衡程序自動運(yùn)行了31萬次，用掉了大約能跑25公里的燃料。
*
“我們完了。”米雪從屏幕上猩紅的“-13”挪開眼，看向與黑暗融為一體的杰拉德。有一瞬間她的手指觸摸到自己光滑干凈的臉頰，感到很諷刺，甚至產(chǎn)生了把負(fù)號部分屏幕敲掉的沖動。
蜘蛛車處于待機(jī)狀態(tài)，8支機(jī)械腿收攏在艙底，像是藏匿在濃霧之中小憩的雨林昆蟲。再次關(guān)上燈以后，杰拉德一直沒有出聲，緊握的拳頭讓一部分傷口滲出血來。
別說沒有干凈止血布了，就算有又怎么樣呢——米雪發(fā)現(xiàn)時(shí)仍然下意識地想要上前治療——反正我們都要死了，在離大船13公里的地方，眼睜睜看著袁隆平號離開沙泉。她喃喃念叨13公里的聲音逐漸變成聲嘶力竭的哭喊。
杰拉德用力地錘向墻壁。“只要再有10公里的燃料……3千米就到袁隆平號目視范圍以內(nèi)了?！彼曇羯硢?。
“前提是那里沙霾已經(jīng)散了?！泵籽┠艘话涯?。“蜘蛛車只有仿生機(jī)械腿、沒有輪子，我們沒法通過保持速度來減小移動能耗……而且除了自動探路以外所有的功能都已經(jīng)設(shè)定成休眠了，除了窗戶玻璃了，再沒有能摳出重量的地方了。”
“那就把自動探路也關(guān)了。”杰拉德終于注意到疼痛，松開了顫抖的拳頭?！斑€要跑7個(gè)小時(shí)的話……米雪，戴上你的頭盔?！?/p>
米雪一開始沒明白他的意思，然后才感到驚訝：“你瘋了。這是自殺。”
“正相反，我這么多傷，應(yīng)該渾身都是腎上腺激素，已經(jīng)不能更清醒了。維生系統(tǒng)就是個(gè)隱藏的大胃王，一小時(shí)就能消耗保守估計(jì)大概一公里路程的能源，關(guān)掉它就能多跑個(gè)7公里，探路大概還能榨個(gè)半公里出來，就算估錯(cuò)了我們也沒什么損失。我的頭盔上次取下來之前還有11個(gè)小時(shí)能用，你的應(yīng)該更久?！?/p>
“那也還差2到3千米，”她在心里默算，“不，更糟的是空調(diào)也在維生程序里，現(xiàn)在外面有六十多度，沙霾增加了陽光的折射。你全身都綁著布條，就算不中暑，傷口也會泡在汗液里?！?/p>
他看了看隱約泛紅的止血布?！澳阏f得有道理，給我找把剪刀來?！?/p>
-1
袁隆平號艦長林克·沃爾曼在控制室里來回踱步，二副阿維坐在控制臺上反復(fù)地手動搜索無線電信號。直到38個(gè)小時(shí)之前，還能間斷收到杰拉德和米雪發(fā)來的位置信息，最后一條消息是“成功換艙，詳情稍后補(bǔ)充。”那之后就再也沒有消息了。監(jiān)測顯示，那個(gè)時(shí)候他們剛到達(dá)一場細(xì)沙流的邊緣，但沒有更多的數(shù)據(jù)能推測具體狀況。船員們私下里已經(jīng)在討論他們遇險(xiǎn)的可能性。即使蜘蛛車從最后一條消息發(fā)出起一直在跑，也應(yīng)該在幾個(gè)小時(shí)之前就耗盡了電力。
袁隆平號在停船時(shí)特意調(diào)轉(zhuǎn)朝向，將控制室的大窗對準(zhǔn)他們來的方向，以便在第一時(shí)間看見奔跑而來的蜘蛛車。而現(xiàn)在那個(gè)方向只有灰霾中模糊微亮的地平線。
“艦長，太陽快升起來了。”阿維極力控制自己的軟弱和沮喪，他不希望起航的意見是從自己嘴里說出來了?！巴饷娴臍鉁厣仙阮A(yù)測要快。”
“離安全駛離的死線還有多長時(shí)間？”
“20到25分鐘?！彼劭蚯嗪?，這一百來個(gè)小時(shí)幾乎沒有離開過控制室。
“再等等。”他頭也不回地眺望遠(yuǎn)處，希望看見黑夜里會出現(xiàn)希望的人造光源。
*
“不用等了，他們看不見的?！泵籽┛刂坪粑?，不再去揉手臂上的淤青，覺得再喝水也只是延長等死的時(shí)間。
杰拉德的排汗已經(jīng)開始減少了，而且渾身都比剛睡醒的時(shí)候疼，一定是傷口開始發(fā)炎了。
他們坐在悶熱的黑暗之中，看著不足千米開外，袁隆平號的強(qiáng)光探照燈刺破黑色的幕布，在灰霾之中撕裂出丁達(dá)爾的光柱。蜘蛛車已經(jīng)耗盡了最后一點(diǎn)能源，甚至在控制臺顯示電池能量完全歸零之后還多走了幾百米，仿生機(jī)械腿才突然斷電僵住，質(zhì)量較大的艙體在慣性作用下頭重腳輕栽了下去，撲倒在沙地里，八條腿斜斜地刺向暗灰色的天空，像是在對那個(gè)方向的沙泉之陽提出挑戰(zhàn)。座椅和控制臺幾乎倒轉(zhuǎn)到頭頂，擺在地上的飲用水球滾得到處都是。
杰拉德從袁隆平號轉(zhuǎn)開習(xí)慣黑暗的眼睛，視網(wǎng)膜上留下燈柱的幻影。
“米雪，還記得這車可以改裝嗎？”他喘著粗氣取下頭盔，呼吸著艙內(nèi)不再繼續(xù)更新的最后氧氣，在地上摸水球喝。
米雪抬起眼皮看他，“這車都空了，你還準(zhǔn)備改什么？”
“沒了能源，車上所有電力驅(qū)動的東西就都能拆。”他放下一個(gè)空的水球，強(qiáng)迫自己不去注意疼痛?！拔ㄒ徊恍枰娪稚杏杏锰幍模穷^頂上這個(gè)大玻璃罩子，它保護(hù)我們不被酸性的空氣灼傷。
再相信我一次吧，米雪，我有辦法過去。但首先你得喝水，把這些都喝完。現(xiàn)在已經(jīng)很熱了，不出汗的話你會中暑的。動作快點(diǎn)?！?/p>
戴上頭盔之前他又喝完兩個(gè)水球，像之前換艙時(shí)一樣，打開地板、扳開膠囊艙和蜘蛛腿的連接桿。機(jī)械腿失去了支撐，僵硬地摔到沙地上。
“現(xiàn)在我們只剩下膠囊艙了，”杰拉把吃不了的食物和用過的空水球集中起來，拿起萬用螺絲刀問，“你見過倉鼠嗎？”
“那是什么？”她捧起微涼的水球，熱得有些恍惚。
“一種在輪子里就會一直向前跑的小型動物。”他盤腿坐在地上休息，一邊等待米雪喝水一邊解釋說，“我小時(shí)候在動物園里見過一只倉鼠，它在轉(zhuǎn)動的輪子內(nèi)側(cè)跑步。我問別人為什么要這么殘忍，把它丟在轉(zhuǎn)速這么高的跑步機(jī)上，結(jié)果大家都笑話我。他們說，那個(gè)輪子的動力不是電，而是倉鼠自己。我當(dāng)時(shí)完全沒法接受，你能信嗎？一個(gè)比手掌心還小的東西，踩著籃球那么大的輪子轉(zhuǎn)得飛快。”
米雪一邊大汗淋漓地聽，一邊照杰拉德所說的大口喝水，袁隆平號在水中的倒影和炎熱帶來的眩暈一起消失在胃里。
“我們就是這車?yán)镒詈蟮膭恿?，米雪，純天然化學(xué)能轉(zhuǎn)動能設(shè)備。等你喝完了，來幫我把主機(jī)和空氣循環(huán)器卸下來，我們不需要它了?！?/p>
米雪拍了一點(diǎn)水在臉上讓自己清醒，她想起自己寫的信還在主機(jī)里，但什么也沒說。
“然后我們開一條門縫，把它們和這些空飲水球一起丟出去，可能會漏一點(diǎn)點(diǎn)二氧化硫進(jìn)來，但外面沒有風(fēng)，小心點(diǎn)就不會漏太多?！?/p>
看來信得重寫了。
“最后，”他疲憊的眼睛里閃爍著生命的光芒，“我們在里面用人力把這個(gè)大輪子推過去?！?/p>
“‘大輪子’可能會在沙地里滾出一個(gè)沙坑里，然后我們就再也出不去了。”米雪喘著氣，吮吸著甘甜的水，感覺像在蒸桑拿，意識游離在媽媽扔掉的白大褂、她床頭擺滿的藥瓶和曾經(jīng)的爭吵之間。
“這鐵砂地結(jié)實(shí)著呢，連蜘蛛腿都不會插進(jìn)沙子里，不會有什么沙坑的。”杰拉德滿懷自信地說。
“要是失敗了怎么辦？”
“不會比現(xiàn)在更糟?！?/p>
“你是個(gè)瘋子，杰拉德?！?/p>
“謝謝。”
*
林克以為自己看見了幻覺。
他向前邁一步，貼近窗邊看向蒙蒙亮的灰霾，死水般的沉寂中有一小片被攪動的陰影，但能見度實(shí)在太低，什么也看不清楚。阿維將燈光和遠(yuǎn)望鏡都對準(zhǔn)那個(gè)角度，屏幕上的放大畫面讓控制室的所有人都啞口無言：只剩下上半截的蜘蛛車像球一樣在沙地里慢慢地滾動，兩個(gè)依稀可見的人影扒在艙壁上，爬行著用自己的重力壓迫橢球形的艙體滾動前進(jìn)。
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“……你絕不會相信最后我是怎么保持清醒的。
用痛覺。
我整個(gè)身體跪趴在艙壁內(nèi)側(cè)，像嬰兒或者僵尸一樣在一塊又一塊弧形玻璃之間往前爬行，還要在追趕膠囊艙的慣性速度時(shí)保證自己不被離心力甩到后面去，與此同時(shí)我四肢酸痛、頭暈?zāi)垦?、熱得要命，汗不停地從下巴滴下去，幾乎每時(shí)每刻都想停下來休息一下。
但是稍微側(cè)頭，就能看見杰拉德的表情，在晨曦微弱的折射光芒中他時(shí)不時(shí)興奮地蓄力大叫，像一只發(fā)狂的四足困獸，我簡直可以想象他發(fā)燙的熱血尖叫著擠破疤痕組織沖刺到毛細(xì)血管破口之外的顯微畫面。我打賭他一定是那種足球之夜待在酒吧整晚唱國歌的家伙。真不知道他哪來的力氣。
那個(gè)時(shí)候我想起你說過，有一場手術(shù)，你連續(xù)做了17個(gè)小時(shí)。最后一班快結(jié)束時(shí)有一會兒不論是咖啡因還是無影燈都不能讓你保持清醒了，所以你找護(hù)工機(jī)器人要了一盤碎冰塊，脫下鞋襪單腳跺了上去。最后那個(gè)病人活下來了。你說得輕描淡寫，而我為這事偷偷崇拜了你整整一個(gè)星期。
我想像你一樣。想學(xué)會做手術(shù)的方法。想活下去。
所以意識模糊之前，在下一根向內(nèi)凸起的玻璃框滾到眼前后，我看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，把小腿敲了上去。
都這么多天了，那塊地方還淤青著呢。”
黎明
回到大船以后，林克幾乎想擁抱一下杰拉德，但因?yàn)閷Ψ缴砩系臍馕秾?shí)在太可怕而放棄。
阿維毫不介意地背著米雪去了醫(yī)務(wù)室。在確認(rèn)自己沒大礙之后，米雪做的第一件事就是跑去洗了個(gè)澡，這是從他們下船以來，袁隆平號上浴室的熱水鎖第一次打開。
杰拉德身上的外傷太多了，所以暫時(shí)還不能淋浴，只能用酒精擦洗身體，幸好他自己是唯一不在意的人。在疼得齜牙咧嘴的傷口清理之后，他徑直去艦長室拿了一瓶林克珍藏的好酒來配晚飯，酒的主人氣哄哄地跑到餐廳去，最后卻沒有像以往一樣要求賠償。
阿維沒有去吃這頓豐盛的晚餐，他一頭倒在自己床上，睡了這個(gè)星期以來第一個(gè)好覺。
在黎明的初輝里，熱鬧的袁隆平號離開了沙泉星，重新進(jìn)入久違的光芒之中。
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這是一篇相當(dāng)精彩的絕地求生故事。給以有限的資源和嚴(yán)酷的條件，讓主角開動腦筋，力求生還。作者不需要災(zāi)難片的恢弘巨制，略施小計(jì)就讓情況變得棘手起來。心懷浪漫的科幻作品不少，但是機(jī)智和幽默卻不常見。因?yàn)楹庇?，更顯優(yōu)秀。
——責(zé)編 | 東方木
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