雖然鐘泗濱在1980年就主張要建立起南洋畫(huà)派,直到1996年,劉抗在接受吳啟基訪問(wèn)時(shí),仍然認(rèn)為南洋風(fēng)格并未成為一個(gè)畫(huà)派,即使很多人都在創(chuàng)作類似的作品。

那么，又回到對(duì)“南洋畫(huà)派”的質(zhì)疑了嗎？

我想，像鐘泗濱說(shuō)的：“新加坡要形成自己的南洋風(fēng)格，就是你做一步我研究，我做一步你研究，互相配合，互相觀摩，要集合大家的力量才能成功?！碑?huà)家只管創(chuàng)作，沒(méi)有研究者關(guān)注和詮釋，盡管作品有市場(chǎng)價(jià)格，還是欠缺傳播藝術(shù)意義的價(jià)值。

1980年代，幾場(chǎng)標(biāo)榜“南洋風(fēng)格”或“新加坡風(fēng)格”的畫(huà)展加深了觀眾對(duì)南洋風(fēng)格的語(yǔ)詞熟悉，但是也引發(fā)困惑：畫(huà)傳統(tǒng)中國(guó)梅蘭竹菊四君子，也可以在南洋風(fēng)格的畫(huà)展呈現(xiàn)嗎？蕉風(fēng)椰雨、亞答小屋和鄉(xiāng)村甘榜之類的風(fēng)景，隨著國(guó)家城市化發(fā)展，已經(jīng)逐漸消失，后繼的畫(huà)家如何維持南洋風(fēng)格？為此，1988年吳新慧訪問(wèn)了第二代畫(huà)家陳世集，他表示：畫(huà)家已開(kāi)始嘗試以新角度看新加坡的高樓大廈，希望也能畫(huà)出具有情感的新南洋風(fēng)格作品。只要作品能反映新加坡和亞細(xì)安地區(qū)的實(shí)際風(fēng)貌與民俗，那就是南洋風(fēng)格。

鐘泗濱在1983年去世。陳宗瑞在1984年去世。陳文希在1992年去世。到了1993年，4位先驅(qū)畫(huà)家唯有劉抗碩果僅存，成為定義南洋風(fēng)格的焦點(diǎn)。媒體采訪、美術(shù)座談會(huì)等場(chǎng)合，劉抗多次談到南洋風(fēng)格的特色：

1.????? 熱帶的題材

2.????? 鮮明的色彩

3.????? 原始或半開(kāi)化的趣味

4.????? 簡(jiǎn)單樸素的表現(xiàn)手法

其中第3點(diǎn)正是陳世集所說(shuō)，轉(zhuǎn)向“新南洋風(fēng)格”的起點(diǎn)。除了旁觀異族部落，想象歲月靜好，日常生活里，觸動(dòng)藝術(shù)家心弦的現(xiàn)實(shí)事件，同樣能夠留在畫(huà)面中，譜寫(xiě)南洋歷史的篇章。

支撐起南洋畫(huà)派品牌的，必然是視覺(jué)語(yǔ)言，語(yǔ)言因區(qū)域和時(shí)代變遷，風(fēng)格隨之影響。時(shí)至今日，我以為南洋風(fēng)格無(wú)分新舊，但憑人間關(guān)懷和深造技藝。1988年劉抗為《新明日?qǐng)?bào)》創(chuàng)刊21周年所作的彩墨畫(huà)《文化尖兵》就是很好的例子。

這幅畫(huà)右邊自上而下鋪排著南洋的特色水果，垂枝帶葉的紅毛丹、果后山竹、果王榴蓮，占滿五分之四的畫(huà)面，僅留左側(cè)上方題寫(xiě)畫(huà)題和落款。全篇構(gòu)圖方式直達(dá)海上畫(huà)派的吳昌碩。紅、綠、橙—鮮艷的設(shè)色接近劉抗在上海美專的老師劉海粟。和劉海粟的快筆寫(xiě)意不同的是，劉抗較為細(xì)致地處理了物象：紅毛丹葉子的向背，果實(shí)由半生到熟透的漸層，果刺突出的角度都恰如其真。山竹果蒂的立體感，飽滿果身反映的光彩，以及剖開(kāi)榴蓮，挖出的厚實(shí)果肉，像是西洋的靜物寫(xiě)生，可是沒(méi)有盛放這些水果的平面，形成抽象的空間感。

畫(huà)題《文化尖兵》既直指新聞業(yè)者作為探查公眾事務(wù)的前鋒，又表?yè)P(yáng)報(bào)社的引導(dǎo)地位?！凹狻弊趾邪渭?、尖端的領(lǐng)先意味，還包括目光尖銳、文筆尖利。報(bào)社是為讀者服務(wù)的兵，為社會(huì)安定與平等和諧，協(xié)助政府打擊不法，宣導(dǎo)政令。這些工作，都在鞏固文化，傳承思想。

三種南洋水果有類似的性質(zhì)，果肉都在硬殼里，紅毛丹和榴蓮的外殼帶有尖刺，象征不畏棘手，去除艱困，讓真相大白天下?！段幕獗返奈淖侄嘀匾夂Y(jié)合圖像隱喻，吸引觀者如食香氣馥郁的南洋水果，回味無(wú)窮。

我最喜歡的，還有畫(huà)面右下角那枚閑章，刻著“丹青不老”。和畫(huà)家的簽名下方朱文印“劉”、白文印“抗”遙相呼應(yīng)。繪畫(huà)（丹青）將水果保持生動(dòng)新鮮，沉浸在藝術(shù)心流里的畫(huà)家不知老之將至，美術(shù)相伴，日新又新。

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2023年8月12日，新加坡《聯(lián)合早報(bào)》“上善若水”專欄