夏爾·楊是一位臉色有些蒼白的、消瘦的二十七歲的年輕人。十七歲那年母親逝世后，他與自己的賭鬼父親決裂，將自己的姓氏換成了母親的姓，并離開(kāi)了新東京的家。本身就一貧如洗的他為了離開(kāi)這座令人絕望的霓虹都市，他搭上了前往千葉城的倒掛式軌道電車——當(dāng)然是偷渡的，在饑寒交迫中度過(guò)了兩天兩夜。沒(méi)有人知道他是怎么躲進(jìn)貨倉(cāng)的，那里根本不適合正常人生存，因?yàn)闆](méi)有恒溫維生系統(tǒng)，白日在強(qiáng)烈的紫外線照射下艙內(nèi)熱如蒸籠，而夜晚則寒冷的像是冰窖。金屬的車廂白天燙的厲害，他只能脫下自己的衣物墊在身下，才能得到立足之地；而夜晚降臨時(shí)，白日被汗水浸透的衣物又結(jié)上淡淡的一層霜。為了活下來(lái)，他將衣服上浸出鹽霜的加進(jìn)他帶上車的唯一的物資：一大瓶水中，以此補(bǔ)充體能。夜晚他抱緊自己的軀體，一邊在冰冷中瑟瑟發(fā)抖地縮成一團(tuán)，一邊努力吞咽口水，因?yàn)轲囸I使他無(wú)法入眠。車廂行進(jìn)中，持續(xù)而穩(wěn)定的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲似乎漸漸隱去，黑夜中，窗外看不到一顆星星，只有頭頂鐵軌上的盞盞軌道燈不斷劃過(guò)，在黑色中留下一抹一閃而過(guò)的橙黃色光影，將貨艙內(nèi)的影子拉伸、延長(zhǎng)，直至與黑影再次融為一體。在冰冷、饑餓、虛弱中，不斷陷入沉睡亦或昏迷中的夏爾緊緊地團(tuán)起身，就像是陷入了一片無(wú)邊際的黑色海洋中一般，成為浮于其上那唯一一艘孤舟。

　　在那意識(shí)海洋中無(wú)根無(wú)萍地飄動(dòng)中，夏爾不止一次感受到死神已經(jīng)來(lái)到他的身旁，或許死亡更像是一種解脫。與意志力無(wú)關(guān)，每次陷入短暫的昏迷后，那純黑的寧?kù)o就像是天國(guó)，相比之下，再次的清醒都如同下一次無(wú)法躲避的、沒(méi)有期限的酷刑。只有清晨或午后那短短的幾個(gè)小時(shí)緩和，他才能憑借自己的意志力進(jìn)行水份的補(bǔ)充，活動(dòng)一下虛弱的身體，根據(jù)窗外的陽(yáng)光推測(cè)時(shí)間。等到兩天后，白色的遠(yuǎn)光燈、紫色的幻影、紅色的閃爍躍入狹窄的窗口，代替了暖黃色的軌道燈，夏爾知道，千葉城終于到了。
　　但這不是希望的起點(diǎn)，亦是絕望的最后一道考驗(yàn)。因?yàn)橐恍┱{(diào)度上的失誤，夏爾偷渡搭乘的這輛列車在對(duì)所有乘客進(jìn)行了警告之后，不得不進(jìn)行了一次緊急制動(dòng)。而理所當(dāng)然的，對(duì)此毫不知情的夏爾被甩了出去，狠狠撞在了貨架上，更加不幸的是，貨架的固定鎖并沒(méi)有扣緊，一箱沉重的貨物墜落，砸在了夏爾的左臂上。
　　直到半小時(shí)后，自動(dòng)卸貨機(jī)器人才在貨倉(cāng)發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)連慘叫都發(fā)不出的、奄奄一息的夏爾，并第一時(shí)間發(fā)出了一級(jí)警報(bào)。
　　命懸一線的夏爾最終被救了回來(lái)。就像是死過(guò)一次一般，他獲得了新生，和希望的機(jī)會(huì)。本來(lái)按照寡頭們的尿性，他們絕對(duì)不會(huì)拿出什么高額賠償。但機(jī)器人三定律讓那卸貨機(jī)器人發(fā)出了一級(jí)警報(bào)，第一時(shí)間封鎖了千葉車站，而當(dāng)時(shí)被困在車站中，正好有一位頗有抱負(fù)的律師，他為夏爾爭(zhēng)取到了全額醫(yī)藥費(fèi)、一筆巨大的補(bǔ)償，和一支中等質(zhì)量的機(jī)械臂。這位律師后來(lái)成為了千葉交通集團(tuán)的首席律師，這是后話。
　　用有些不習(xí)慣的機(jī)械左臂握住存有高額補(bǔ)償金的儲(chǔ)蓄卡，夏爾在醫(yī)院康復(fù)了六個(gè)月后離開(kāi)了，他報(bào)了一個(gè)補(bǔ)習(xí)班，在千葉城圖書(shū)館以近乎瘋狂地方式努力的吸取知識(shí)，甚至讓地下一層書(shū)柜旁的那個(gè)位置成為了管理員為他留的專屬位置，并在半年后考入了千葉大學(xué)的神經(jīng)醫(yī)學(xué)專業(yè)。夏爾用那筆補(bǔ)償金交付了高昂的學(xué)費(fèi)，一邊上課一邊打工補(bǔ)貼日用，他報(bào)考這個(gè)極難專業(yè)的唯一目的就是因?yàn)檫@個(gè)專業(yè)高昂的收入。
　　或許是曾經(jīng)被貧困拖入過(guò)近乎死亡地步，在自力更生一事上，夏爾是專家。干過(guò)清潔員、廚師、保育員、機(jī)械維修工、司機(jī)等一系列工作，在這個(gè)人工可能比雇個(gè)AI還便宜的年代，他有著豐富的雜務(wù)經(jīng)驗(yàn)，這使得他得以勝任零伯爵——或者說(shuō)艾莉絲·零的管家一職。
　　而這位看起來(lái)只有十四五歲少女的奢侈生活，很明顯超出了他的想象力。住在不夜城最豪華地段的頂層公寓中，大部分家具每年的維護(hù)費(fèi)用就抵得上夏爾這幾年在九龍受盡磨難才能得到的那點(diǎn)兒可憐的薪水。雖然實(shí)際上，夏爾的收入在城市人群的收入結(jié)構(gòu)中，應(yīng)該算得上中上，但是二八法則在這個(gè)時(shí)代依舊操蛋的貫徹了自己——頂層百分二十的資產(chǎn)階級(jí)，瓜分了百分之八十的生產(chǎn)資料，或者說(shuō)資本。這位少女很顯然，應(yīng)該是某個(gè)家族企業(yè)的千金，或是哪個(gè)寡頭董事的掌上明珠。不過(guò)她自己沒(méi)有從家族帶走任何的管家，甚至要從外面聘用管家這點(diǎn)讓夏爾本人有些困惑。不過(guò)不要去關(guān)心那些用不著你操心的問(wèn)題是夏爾這些年學(xué)到的很重要的一點(diǎn)，連同著那點(diǎn)嫉妒心，一同被夏爾扔進(jìn)了遺忘的角落。或許是在列車上那婉如煉獄的兩日兩夜，讓夏爾變成了一個(gè)盡可能冷靜的人，他很少會(huì)將情緒維持很久，為了提高效率，他會(huì)更加傾向于快速消解那些情緒，并回到邏輯判斷的思維上。這讓他有些像是仿生人，也是他朋友極少的緣故。
　　不過(guò)，他現(xiàn)在侍奉的少女確實(shí)讓他久違的感到了好奇。這位純?nèi)祟惖母哔F少女并不是一個(gè)難以相處的人，首先，如緋月醫(yī)生所言，她一天幾乎有80%的時(shí)間都泡在賽博空間，剩下20%的時(shí)間，她更喜歡在樓頂花園中消磨時(shí)間，或是午睡，或是散步，或是拉著夏爾開(kāi)個(gè)下午茶會(huì)。在談吐中，艾莉絲展現(xiàn)出遠(yuǎn)超十四五歲少女應(yīng)有的見(jiàn)識(shí)，她在生物學(xué)、化學(xué)、神經(jīng)學(xué)、高等數(shù)學(xué)、賽博網(wǎng)絡(luò)學(xué)、心理學(xué)、哲學(xué)、神學(xué)、國(guó)際商務(wù)政治學(xué)中有著超人的學(xué)識(shí)，但是涉及到日常生活常識(shí)板塊，她卻近乎一無(wú)所知。幾乎毫無(wú)自我生存能力，在夏爾到來(lái)之前的一個(gè)月，她一直用一臺(tái)改裝過(guò)的豪斯先生牌家務(wù)機(jī)器人維持生活，為了徹底改寫這臺(tái)可憐的機(jī)器人的底層芯片，她幾乎修改了一切程序，這使得導(dǎo)入的菜譜和家務(wù)程序有時(shí)候無(wú)法好好運(yùn)作，這臺(tái)機(jī)器人做出唯一能吃的東西是艾莉絲最討厭的炸魚(yú)，但這已經(jīng)比艾莉絲本人強(qiáng)太多了——她連雞蛋都煎不好。
　　發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)的同時(shí)，夏爾也同時(shí)發(fā)現(xiàn)了其實(shí)艾莉絲并非是不愛(ài)吃魚(yú)——她只是單純的炸魚(yú)吃到吐了。實(shí)際上，當(dāng)夏爾用在日料店打工時(shí)學(xué)來(lái)的刀工做了三文魚(yú)刺身后，艾莉絲依舊吃的很開(kāi)心。這讓夏爾松了一口氣，雖然食品材料的錢也是艾莉絲出的，但是夏爾依舊不習(xí)慣購(gòu)入昂貴的豬肉牛肉。在陸地面積僅剩10%的這個(gè)時(shí)代，海鮮類食品的價(jià)格往往比牲畜類便宜得多。基因工程培育出的瘤豬、雙頭牛等養(yǎng)殖專用家畜讓食品價(jià)格停留在還能承受的程度，但是作為一個(gè)曾經(jīng)窮慣的人，夏爾最拿手的料理還是各類水產(chǎn)。
　　將燉著奶油焗青口鍋的火關(guān)掉后，夏爾給還呆在賽博空間中的艾莉絲發(fā)了一條晚餐備好的簡(jiǎn)訊，并將意面從沸水中撈起，控干水分，分成兩份放入一旁的托盤中；然后他用羅勒葉簡(jiǎn)單給煎三文魚(yú)做了個(gè)點(diǎn)綴擺盤后，就將菜都擺上桌面后，解開(kāi)圍裙，看著熱氣騰騰的晚餐，發(fā)現(xiàn)艾莉絲那邊依舊沒(méi)有動(dòng)靜。他嘆了口氣，以見(jiàn)怪不怪地情緒邁開(kāi)了前往艾莉絲寢室的步伐。
　　這也是艾莉絲打破自己之前說(shuō)過(guò)的條件之一，自從嘗過(guò)了夏爾的手藝，她就不再堅(jiān)持禁止夏爾在她沉迷賽博空間時(shí)打擾她，因?yàn)辇澋舻氖澄镌偌訜峥诟型耆煌?，自從有一次夏爾?duì)于艾莉絲為了吃飯將他從深睡中拽起來(lái)表達(dá)強(qiáng)烈抗議后，這位尊貴大小姐并沒(méi)有耍什么脾氣，而是接受了夏爾關(guān)于按時(shí)用餐的意見(jiàn)。
　　通過(guò)副腦打開(kāi)聯(lián)系人列表，撥通了網(wǎng)絡(luò)電話，這則電話直接從現(xiàn)實(shí)世界打進(jìn)了艾莉絲的賽博空間，當(dāng)電話接通時(shí)，顯像界面還能看到艾莉絲正處于一個(gè)類似觀眾席的地方，背景音里傳來(lái)一個(gè)清麗的女聲在唱《ROKI》，明明是相當(dāng)二次元風(fēng)格的翻唱，以貴族伯爵設(shè)立偶人形象的艾莉絲就像是在欣賞什么歌劇一般全身心投入，看都不看過(guò)來(lái)。
　　“晚飯已經(jīng)好了，請(qǐng)將您的門鎖打開(kāi)，我要進(jìn)去為您收拾一下?！?br/>　　“唔唔，我知道了?！?br/>　　艾莉絲隨手點(diǎn)開(kāi)了懸浮式菜單，直接在賽博網(wǎng)絡(luò)中給予了門鎖授權(quán)，現(xiàn)實(shí)中，夏爾面前的喀嗒一下打開(kāi)了。只要裝有芯片就可以進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)，這種遠(yuǎn)程操作十分尋常。只要權(quán)限持有者連在網(wǎng)絡(luò)上，在任何地方——甚至在賽博空間中，也可以進(jìn)行物理操作，這也是在賽博空間的人可以隨時(shí)在現(xiàn)實(shí)中給自己補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)劑的方式。
　　隨著金屬門向內(nèi)側(cè)收攏，夏爾邁進(jìn)了鋪著柔軟地毯的房間內(nèi)，整個(gè)房間除去一張歐式風(fēng)格的大床之外，昏暗的房間內(nèi)只有床對(duì)面擺放著的休眠倉(cāng)閃爍著微弱的指示燈，作為一個(gè)純?nèi)祟?，沒(méi)有義肢，因此無(wú)法使用線路接入或無(wú)線接入的方式進(jìn)入賽博空間，所以這款休眠倉(cāng)還附帶有一款舊式的深潛頭盔。少女正沉睡于其中，夏爾將隨便攤開(kāi)的被褥收拾好之后，將窗簾拉開(kāi)，五光十色的霓虹光景躍入房間內(nèi)，將本來(lái)昏暗房間光線變得夢(mèng)幻起來(lái)。
　　“該吃晚飯了，艾莉絲小姐?！毕臓柮髦菝邆}(cāng)上的退出按鈕，毫不猶豫的按下去。
　　隨著液壓舒緩聲，倉(cāng)蓋緩緩打開(kāi)，艾莉絲被強(qiáng)行從深潛中喚醒，睜開(kāi)了雙眼，透明如玻璃的眼眸是被打擾的煩悶。她沒(méi)有理會(huì)夏爾，而是從休眠倉(cāng)中坐起身，身穿白色連衣裙的少女在夢(mèng)幻的光線下如同一位幽靈。她從休眠倉(cāng)旁的桌面上取出一枚掌心大小的機(jī)械蜂鳥(niǎo)，隨著激活，機(jī)械蜂鳥(niǎo)撲閃著翅膀開(kāi)始環(huán)繞艾莉絲飛行，最終滯空在艾莉絲身旁，隨著她的移動(dòng)而移動(dòng)；與此同時(shí)，鳥(niǎo)嘴張開(kāi)，露出了一個(gè)全息投影攝像頭，將之前艾莉絲正在看的節(jié)目繼續(xù)播放出來(lái)。
　　看到艾莉絲并不理會(huì)自己，夏爾知道這是她因?yàn)楸淮驍_了而不高興，不過(guò)這種小小的不忿很快就會(huì)被美味的晚餐所消解。他的目光看向空中的屏幕，之前正在賣力唱跳的偶人此時(shí)似乎正在休息。那是一個(gè)像是歌劇院的場(chǎng)景，舞臺(tái)上，那位卡通風(fēng)格的美麗偶人少女正拿毛巾擦拭汗水，金色的雙馬尾隨著她的動(dòng)作起伏，豐滿的胸部輪廓被汗水浸濕的衣物勾勒出曼妙的曲線，偶像風(fēng)格的服飾讓這位偶人形象看上去十分的耀眼。
　　真好奇什么樣的人才會(huì)誕生出這樣一位偶人形象。夏爾看著現(xiàn)實(shí)中正一邊品嘗晚餐，一邊目不轉(zhuǎn)睛盯著投影的艾莉絲，心想僅管艾莉絲在現(xiàn)實(shí)中是一位黑長(zhǎng)直少女，在賽博空間的偶人形象卻截然不同，是一位貴族伯爵。
　　“這就是虛擬偶像？（Virtual Idol，VI）？”晚飯后，收拾好餐具的夏爾看艾莉絲并沒(méi)有重新深潛，而是坐在沙發(fā)上，白皙的雙腿一晃一晃的，手里握著吃布丁用的勺子，用投影模式繼續(xù)看起了節(jié)目，屏幕上，名叫姬海棠春菜的偶人少女正在講著這周她遇到的有趣的事情?！盀槭裁刺摂M偶像都直接拿自己的偶人形象來(lái)出道？”
　　直到現(xiàn)在艾莉絲都沒(méi)有主動(dòng)說(shuō)話，雖然晚飯后明顯她的心情好轉(zhuǎn)很多，但是夏爾知道這個(gè)時(shí)候最好能講點(diǎn)艾莉絲感興趣的事情，緩和一下氣氛。
　　不知道是甜食的功勞，還是夏爾主動(dòng)開(kāi)口破冰這件事讓艾莉絲心情不錯(cuò)，她皺了皺可愛(ài)的小鼻子，揮舞著勺子道：“偶人的形象會(huì)反應(yīng)一個(gè)人的內(nèi)心，這件事我們第一次見(jiàn)面時(shí)我就給你論證過(guò)了，也是基于此我才能知道你去過(guò)九龍城?！?br/>　　“是的，那時(shí)候我還吃了一驚?！?br/>　　“所以比起以前的時(shí)代，以偶人為形象的虛擬偶像們讓觀眾可以從外表直接看到這個(gè)偶像內(nèi)心的有趣程度，因?yàn)樗膬?nèi)心正以‘偶人’的形式展示出來(lái)。這正是這個(gè)時(shí)代的偶像們的賣點(diǎn)之一，你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎，虛擬偶像們的幻化插件很少，一般只是換件衣服，而偶人形象本身并不做太多的修改。”
　　此時(shí)正在做雜談節(jié)目的虛擬偶像姬海棠春菜已經(jīng)換下了偶像服裝，換上了一套蘿莉風(fēng)格的睡衣，但是卡通風(fēng)格的少女形象本身并沒(méi)有太大改變。
　　“這也是這個(gè)時(shí)代的虛擬偶像們的潛規(guī)則之一，如果被爆出偶人形象是用幻化插件修改過(guò)的，那可是能震動(dòng)業(yè)界的大新聞呢！”艾莉絲將勺子插進(jìn)布丁里，像是一位資深stage.5論壇anti用戶一般對(duì)著虛擬偶像產(chǎn)業(yè)評(píng)頭論足起來(lái)。
　　對(duì)于娛樂(lè)一向匱乏的夏爾完全無(wú)法理解這種直播的樂(lè)趣在哪兒，不過(guò)他很高興今晚艾莉絲沒(méi)有繼續(xù)把自己關(guān)在房間里，而是愿意坐在大廳中和他聊一聊，于是他便順著話題說(shuō)下去：“這么看起來(lái)，這個(gè)背景中像是歌劇舞臺(tái)一般的場(chǎng)景，就是這位虛擬偶像……姬海棠春菜的個(gè)人賽博空間？”
　　“沒(méi)錯(cuò)，個(gè)人賽博空間就相當(dāng)于私人主機(jī)一樣，可以由管理者隨意設(shè)定空間樣式，再由直播軟件將畫面推送到直播平臺(tái)網(wǎng)絡(luò)上。因?yàn)橐粋€(gè)人的個(gè)人賽博空間的裝飾，將會(huì)很大程度上反應(yīng)這個(gè)人的品味，所以將自己的個(gè)人賽博空間裝點(diǎn)得吸引人眼球也是一門虛擬偶像必學(xué)的入門課哦！”
　　在這位名為姬海棠春菜的虛擬偶像的個(gè)人賽博空間，是以一個(gè)巨大歌劇舞臺(tái)為模版搭建的，舞臺(tái)中央是高聳的模型風(fēng)格的東京塔，天上是紙板制作的星星和夜空，長(zhǎng)著人臉的月亮嘴角咧出一抹月牙。隨著雜談進(jìn)行，春菜身邊的環(huán)境道具會(huì)隨之更換，以此達(dá)到以手工道具樣式重新展現(xiàn)趣聞的效果。交談間，春菜就被一塊手工紙板風(fēng)格的石頭所絆倒，發(fā)出了可愛(ài)的悲鳴，摔在了鋪了軟墊的地上，睡裙翻起，露出了藍(lán)白條紋相間的內(nèi)褲。
　　瞬間，彈幕就被kksk、awsl等意味不明的話語(yǔ)刷滿，還有醒目高亮、需要氪金的、顏色不一的高亮在畫面上方滾動(dòng)播放。
　　剛剛的雜談環(huán)節(jié)雖然能看出春菜很努力在帶動(dòng)有趣的話題，但是彈幕的刷新速度能看出收效相當(dāng)一般；而這一下簡(jiǎn)單的殺必死服務(wù)，卻瞬間就點(diǎn)燃了直播間的熱情。
　　“虛擬偶像……到底是什么呢？”看到這一幕的夏爾忍不住露出了苦笑。
　　“哦？”這個(gè)話題似乎戳到了艾莉絲的點(diǎn)，她頗感興趣的看過(guò)來(lái)：“對(duì)你來(lái)說(shuō)，偶像是什么？”
　　“偶像？這個(gè)詞在我小時(shí)候和如今被娛樂(lè)公司統(tǒng)治的情況不一樣，它一般指代某些值得欽佩和崇拜的人?！?br/>　　“人在什么情況下會(huì)崇拜另外一個(gè)人，或者說(shuō)偶像？”
　　“在……那個(gè)人做到了自己做不到的事情時(shí)，會(huì)將希望、憧憬這些情感投射在偶像身上?！毕臓査妓髁艘幌碌?。
　　“現(xiàn)在的偶像亦是如此，只不過(guò)是商業(yè)化了而已?！卑蚪z聳聳肩，“人們把自己所憧憬的形象投射在這些虛擬偶像身上，以此獲得慰藉和娛樂(lè)，而虛擬偶像則扮演起人們想看到的形象，以此收取利益。不論過(guò)去和現(xiàn)在，本質(zhì)都是如此?！?br/>　　“權(quán)利與義務(wù)是一枚硬幣的兩面，因此一旦偶像偏離或是背叛了自己的形象，就會(huì)遭到詆毀與惡評(píng)。”她指了指正在準(zhǔn)備唱第二首歌的虛擬偶像春菜，“就像是姬海棠春菜，五年前出道之后，經(jīng)歷了三次風(fēng)格轉(zhuǎn)變，每次都有很大的風(fēng)格變化，如果不是偶人形象本身沒(méi)有任何變化，粉絲們都要懷疑中之人被替換了。就算如此，依舊導(dǎo)致了很多本來(lái)的粉絲轉(zhuǎn)黑?！?br/>　　“可是崇敬一個(gè)現(xiàn)實(shí)的人，還是和將自己的喜好投射到一個(gè)虛擬形象上是不同的?！卑蚪z的說(shuō)法讓夏爾感覺(jué)到有些不適應(yīng)，他反駁道：“偶人雖然反應(yīng)一個(gè)人的內(nèi)心，但人的心理是可以偽裝的?！?br/>　　“有什么不同呢，崇敬一個(gè)現(xiàn)實(shí)中的人，實(shí)際上也不是崇敬他本身，而是他身上的某些符號(hào)組成的形象。虛擬偶像，只是將場(chǎng)所換到賽博空間而已，本質(zhì)都是一樣，包裝出來(lái)的形象雖然可能不是‘真實(shí)’，但是觀眾投入情感都是真的?！?br/>　　“即便偶人本身是假的？”
　　“那要看你怎么定義真假了，如果你認(rèn)為虛擬的、賽博空間中的一切都是假的話，你也可以這么說(shuō)?；蛟S正是因?yàn)槭恰摂M’、是‘假’的，是包裝出來(lái)的，那些虛擬偶像們?cè)谥辈ブ胁唤?jīng)意露出的‘真實(shí)’才會(huì)更加動(dòng)人，更加閃耀。”艾莉絲聳聳肩，露出壞心眼的笑容：“不過(guò)你又怎么知道，深潛時(shí)我們意識(shí)所處的賽博空間不是真正的‘真實(shí)’？而我們現(xiàn)在呆的‘現(xiàn)實(shí)世界’其實(shí)是某個(gè)惡魔創(chuàng)造的幻境呢？”
　　“笛卡爾的惡魔，還是缸中之腦？我還以為你不會(huì)喜歡討論這么無(wú)聊的問(wèn)題?！?br/>　　“這確實(shí)是個(gè)無(wú)聊的問(wèn)題，不過(guò)我有些好奇你是怎么想的。”艾莉絲盤起腿，將吃到一半的布丁放在腿上，寶石般的眼睛緊緊盯著夏爾，好奇的光芒毫不掩飾的閃耀著。“可不要說(shuō)奧卡姆剃刀那種不算回答的回答?！?br/>　　“缸中腦的假想和笛卡爾的惡魔本質(zhì)都是在說(shuō)如果我們知覺(jué)所感受到的一切其實(shí)都是虛假的、被程序或惡魔所創(chuàng)造的幻覺(jué)，我們應(yīng)該如何懷疑才能保證自己不處在這種幻覺(jué)困境中。”
　　夏爾頓了一頓，說(shuō)道：“我的想法是，這個(gè)問(wèn)題本身就是一種無(wú)聊的同義反覆?！?br/>　　“哦？同義反覆？”很明顯，這個(gè)論點(diǎn)引起了艾莉絲的興趣，她直接將正在努力唱著《ゴーストルール》的春菜給靜音了，身體完全轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，柔順的黑發(fā)隨意的散落在盤起的雙腿上。
　　看來(lái)，姬海棠春菜并非是艾莉絲真正的單推，她只是艾莉絲將娛樂(lè)情感投向的一個(gè)產(chǎn)品，當(dāng)遇到更感興趣的事情時(shí)，就會(huì)被放棄。確認(rèn)了這一點(diǎn)的夏爾繼續(xù)說(shuō)道：“缸中之腦的前提就是我們的大腦實(shí)際上所有神經(jīng)末梢都被連接在一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)上，這個(gè)前提本身就包含了‘我們無(wú)法通過(guò)思考感知獲取第三者參照物’來(lái)確定客觀事實(shí)，因此這個(gè)問(wèn)題本身就否定了解決方法，是個(gè)從一開(kāi)始就解決不了的悖論?！?br/>　　“嗯……”這不是第一次二人聊天，艾莉絲很喜歡和夏爾交流觀點(diǎn)，或許這也是她不愿意雇傭只能做常規(guī)應(yīng)答的家務(wù)機(jī)器人的緣故，夏爾看著陷入短暫思索的艾莉絲，如是想到。
　　“唔，你有讀過(guò)笛卡爾的《第一哲學(xué)沉思集》嗎？或者，了解他是如何跳出自己的惡魔悖論的嗎？”
　　“沒(méi)有讀過(guò)，我只知道他的那句‘我思，故我在’，以及和缸中腦概念類似的笛卡爾的惡魔而已?！痹掝}又小跳了一下，不過(guò)夏爾知道之后艾莉絲肯定會(huì)繞回來(lái)?！皣?yán)格來(lái)說(shuō)，我應(yīng)該算是理學(xué)碩士，不是哲學(xué)學(xué)士?！?br/>　　艾莉絲點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解，向他解釋道：“你知道，笛卡爾懷疑一切，最后他發(fā)現(xiàn)，他唯一不能懷疑的，就是他正在懷疑這件事情本身。這即是‘我思，故我在’。這是他自我存在的論證，然后因?yàn)檫@個(gè)觀點(diǎn)只能自證，不能適用于其他人，依舊無(wú)法保證他不是一個(gè)惡魔控制下的夢(mèng)境或是某個(gè)泡在缸子里的大腦。因此他以此論證了第二段，關(guān)于上帝的存在?！?br/>　　“他說(shuō)，人沒(méi)辦法得到自己不知道的概念，沒(méi)辦法憑空創(chuàng)造自己不理解的東西。”
　　“比如關(guān)于完美的概念，人是不完美的，因?yàn)槿藭?huì)懷疑，所以一定有某個(gè)完美的客觀存在向我證明了完美這一個(gè)概念?！?br/>　　“假設(shè)我讓你畫一個(gè)不存在的東西，比如獨(dú)角獸，你是沒(méi)辦法畫出來(lái)的，因?yàn)闆](méi)有人知道真的獨(dú)角獸是怎么樣的。藝術(shù)創(chuàng)作出來(lái)的獨(dú)角獸畫作，是基于已有的印象：比如馬，比如犀牛的角，比如圣潔，而組合成的東西，你依舊無(wú)法憑空創(chuàng)造不存在的概念，這種基于已知概念來(lái)創(chuàng)造未知的行為就叫做創(chuàng)作?！?br/>　　“從這種意義上，偶人或許也是一種創(chuàng)作，是我們創(chuàng)作出來(lái)證明自己內(nèi)心存在的?！?br/>　　艾莉絲直起身子，“說(shuō)回笛卡爾。他說(shuō)因?yàn)榇嬖诠饷?，所以我們才能以否定光明?lái)理解黑暗?！?br/>　　“同理：清者，濁之源；動(dòng)者，靜之基。”
　　“因此，必然先存在一個(gè)完美的神，創(chuàng)造了我。我作為祂的造物，也會(huì)將完美這個(gè)概念帶給我，就像是工匠會(huì)在創(chuàng)造物上留下烙印一般。我才能理解自身的不完美，我才能懷疑?！?br/>　　“因?yàn)橛胁煌昝?，因此存在完美，神是完美的。?br/>　　“因?yàn)橛杏邢?，因此存在無(wú)限，神是無(wú)限的。”
　　“因?yàn)橛袩o(wú)能，因此存在全能，神是全能的?！?br/>　　“因?yàn)橛行皭海虼舜嬖谏屏?，神是善良的?！?br/>　　“神是所有二元中，更好的那一方?！?br/>　　“因?yàn)椋嬖诒炔淮嬖诤?。所以，神存在?！?br/>　　“如果神存在，他是善良的，那么他就不會(huì)將我們放進(jìn)缸中，或是允許惡魔控制我們的夢(mèng)境。”
　　“就此，笛卡爾從一切質(zhì)疑的困境中脫出?！?br/>　　艾莉絲盯著夏爾的眼睛，緩緩說(shuō)道，她不再盤腿，雙腿并攏，雙手交疊環(huán)住布丁杯，腰背挺直，這一刻的艾莉絲，美麗的如同不存在的畫作一般。夏爾被這份美麗和她的話語(yǔ)所震懾，呼吸變得微窒。
　　“如果如你所說(shuō)，笛卡爾的惡魔或是缸中之腦不過(guò)是無(wú)聊的同義反覆。那么笛卡爾的脫出方式，其實(shí)也是一種無(wú)聊的同義反覆罷了。”
　　“這也是康德等人攻擊的部分。當(dāng)你說(shuō)‘神’的時(shí)候，你對(duì)于‘神’的定義就是‘神’存在……因此前置條件已經(jīng)默認(rèn)論證結(jié)果?！?br/>　　“只要提出‘神’的概念，本身就包含了‘神存在’。這就是同義反覆，是文字和語(yǔ)義的游戲?！?br/>　　她頓了一下，再次露出了那份壞心眼的狡黠笑容。
　　“既然如此，‘我’同樣不存在?！宜迹饰以凇?。但當(dāng)你說(shuō)出‘我’的時(shí)候，這個(gè)‘我’已經(jīng)包含了‘我存在’，這亦是同義反覆，我在故我在?！?br/>　　“所以如果你認(rèn)為神不在，你亦不存在?！?br/>　　“神不在，我也不存在?！?br/>　　“若是我存在，那么神就存在?！?br/>　　“我們看向自己的面龐，去尋找我們真實(shí)的模樣。”
　　“卻看到了神的臉?！?br/>　　良久的沉默。
　　艾莉絲只是低下頭，安靜地吃著剩下的布丁，留下陷入沉思的夏爾。直到十幾分鐘后，他才被重新取消靜音的姬海棠春菜的歌聲將他從思維的宮殿中拉回來(lái)。
　　“我們一開(kāi)始在聊什么來(lái)著？”夏爾看了看正在賣力跳舞的春菜，轉(zhuǎn)頭看向艾莉絲。
　　“我們?cè)谟懻摚裁词翘摂M偶像?！?br/>　　“看來(lái)我們繞的太遠(yuǎn)了。”夏爾笑了。
　　“并沒(méi)有，因?yàn)槲以噲D在給你進(jìn)行一個(gè)三段式論證?！卑蚪z輕輕側(cè)過(guò)頭，發(fā)絲從光潔的鎖骨滑落，婉如被無(wú)形之線牽引的人偶。
　　“什么論證？”夏爾笑不出來(lái)了，他有些懵。
　　“不去討論當(dāng)下偶像的意思，只將字拆開(kāi)來(lái)理解。‘像’是什么？”
　　“雕像……？”
　　“也就是人為制造出來(lái)的，用來(lái)承載某種感情或是思維的載體，這種像最常見(jiàn)的就是神像了。那么‘偶’呢？”
　　“……我不知道?！毕臓柋焕@暈了。
　　“偶，象人也。偶者，寓也。也就是說(shuō)，偶是寄托了像人類某種思想的東西。那個(gè)東西就是人類的集體潛意識(shí)?！?br/>　　“像是肉身，是載體，偶則是靈魂，是思想。偶像寓意著寄托了人類思想的塑像，所以我們看著偶像的臉，實(shí)際是在看自己的臉?！?br/>　　夏爾有了某種預(yù)感，但他還是問(wèn)道：“你到底想說(shuō)什么？”
　　“我們看向偶像的面龐，那是我們自己的臉；而我們看向自己的面孔，卻看到了神的臉?！?br/>　　“所以，虛擬偶像就是神啊。”
　　說(shuō)罷，艾莉絲伸了個(gè)懶腰，揮動(dòng)勺子將最后一口布丁吃掉，舒服地陷入沙發(fā)中，繼續(xù)看起了姬海棠春菜的直播。