隱形運(yùn)輸飛機(jī)的艙壁在多里安的背上顫抖。他一動不動地坐著，凝視著對面的空座位。這艘船的設(shè)計很明顯是為了搭載一個排，但今天它只搭載了其中的四個，重型發(fā)動機(jī)將他們從拖米基地的安全地帶帶到了子午星。

埃維坐在他的右邊，薩斯基亞坐在他的左邊；兩人都很安靜，整個上午都很安靜。埃維對這一切都心存疑慮，多里安知道他們已經(jīng)談過幾次了，在模糊的循環(huán)對話中。盡管她有種種疑慮，但她認(rèn)為這是正確的做法。多里安同意了，但他坐在這架航天飛機(jī)上的真正原因是因?yàn)樗麩o法忍受更多人死亡的想法。對埃維來說，道德正義是抽象的。對他來說，他仍然做噩夢，夢到無人駕駛飛機(jī)發(fā)出的尖銳哀鳴聲、托馬斯船上人們的呼喊聲，以及他最后一次見到他們時朋友們睜大的眼睛——至少雷米和馬克斯叔叔活了下來。他想確保它保持原樣。航天飛機(jī)顛簸了一下，把他們四個人都推到了一側(cè)，撞到了他們的跳躍式座椅約束裝置上。

多里安靠在座椅薄薄的靠背上。

“我們穿越到戰(zhàn)斗中了嗎？”薩斯基亞問，朝著駕駛艙往下看。

“門已經(jīng)關(guān)得很緊？”

“我不知道。”航天飛機(jī)再次猛拉，然后突然下降。重力拽著多里安的頭骨，他忍住了嘔吐物的腫脹。紅色應(yīng)急燈沿著地板閃爍，一條線指向出口艙口。提醒他們很快就會跳出這里。

“我會說那是肯定的！”當(dāng)航天飛機(jī)再次向側(cè)面猛拉時，埃維喊道。維克多興奮地大叫一聲；多里安不得不抑制住讓他閉嘴的沖動。自從他們逃出子午星后，他就開始完全購買這些軍用物品。

“你們這些孩子都被綁好了，對吧？”飛行員的聲音穿透了貨艙的通信系統(tǒng)?！拔覀儗⒉扇∫?guī)避策略?！?/p>

然后梭子傾斜成自由落體。船體劇烈搖晃。影響，多里安想，回憶起從子午星起飛的那次飛行，他駕駛的那艘古老的起義船是如何顛簸的

?

每次星盟打到他們時，他都會被抓在手里?！拔覀儽粨糁辛?，”飛行員說?！霸靥げ?”

突然，航天飛機(jī)猛撲過來，迫使多里安側(cè)身靠在座位上。另一次撞擊穿過船體，應(yīng)急燈開始瘋狂閃爍。駕駛艙內(nèi)響起了警笛聲。他以為他聞到了燃燒燃料的辛辣氣味。

駕駛艙門猛地打開，副駕駛沖出去，她的臉上泛著汗水，眼睛里充滿了恐慌。在半秒鐘的時間里，多里安看到航天飛機(jī)的顯示屏周圍有東西在燃燒，然后駕駛艙門再次砰地關(guān)上。

“您正在提前部署。”

“什么？”埃維猛地站了起來?！澳闶鞘裁匆馑迹俊?/p>

自從我們最后一次傳球以來，星盟已經(jīng)加強(qiáng)了他們的防線。我們沒辦法通過。所以你要提前部署?！?/p>

“我們怎么可能……”薩斯基亞開始說。然后她的眼睛睜大了?！笆裁?？”多里安問道?！澳阍谙胧裁?？”

副駕駛向航天飛機(jī)的遠(yuǎn)端走去，雙手靠在天花板上?！胺畔露骨v，”她說?！拔覀儾粦?yīng)該在這次跑步中使用它們，但我們沒有其他選擇?！?/p>

航天飛機(jī)側(cè)身傾斜，將副駕駛撞到了遠(yuǎn)處的墻上。她發(fā)現(xiàn)自己好像什么都沒發(fā)生。

“扔豆莢？”維克多說?！澳闶钦f像SOEIV【單兵大氣層外突入載具】？”

“是的。”副駕駛用手掌拍打傳感器，墻壁裂開，露出一條黑暗而狹窄的走道。掉落的豆莢像丑陋的金屬飾品一樣掛在圣誕樹的樹枝上，多里安感到即將發(fā)生的事情的重量深深地沉在了肚子里。

“我們在這方面還沒有完全接受過訓(xùn)練！”埃維抗議道。“我們不能——”

“這架航天飛機(jī)將無法通過全程，就像這些盟約武器正在從中剝離一樣，”副駕駛厲聲說道?！拔业墓ぷ魇遣幌б磺写鷥r讓你離開。你現(xiàn)在就得離開?！?/p>

恐懼抓住了多里安的胸膛。他把耳朵貼在航天飛機(jī)的墻上，聽著發(fā)動機(jī)在滾燙的金屬中發(fā)出的尖叫聲。

副駕駛看著他，眼睛發(fā)黑?！拔抑滥隳苈牭剑彼f。多里安閉上了眼睛。他聽到的聲音不好。他知道這么多?！昂脝?？”埃維說。

“好吧，”副駕駛一邊拍手一邊說。“我們沒有時間坐在那里討論這個問題。空投艙是為這種情況而設(shè)計的。它們會讓你到達(dá)會合坐標(biāo)。別無選擇。我們需要棄船，現(xiàn)在就必須棄船?！?/p>

棄船。多利安解開皮帶扣站了起來，鮮血涌到了他的頭上。他不假思索地往前走，心跳加速。當(dāng)他躡手躡腳地走向走廊時，狹窄的走廊似乎收緊了，在一個黑暗的洞里拉長了，這會把他們?nèi)拥胶诎档目臻g里。

又一次爆炸。這一次，多里安感到熱從地板上席卷而來。

?

“現(xiàn)在！”副駕駛尖叫道?！霸跈C(jī)組人員撤離之前，我得先把你們四個人弄出來?？熳?！”

其他人都跳起來，朝著降落艙走去。多里安先到了。他們在托米進(jìn)行了幾次空投模擬，這是多里安從未想過會發(fā)生的情況。這些空投吊艙主要由聯(lián)合國安理會的軌道空投突擊部隊(duì)（Orbital drop Shock Troopers）操作，這些士兵經(jīng)過專門訓(xùn)練，可以從高軌道部署。這就是空投艙所做的：將你從軌道拋入大氣層，然后降落到一顆飽受戰(zhàn)爭蹂躪的星球表面。

爬進(jìn)空投艙，把他的身體放進(jìn)一個棺材形狀的物體，這將被發(fā)射到現(xiàn)實(shí)空間，而不是虛擬空間，真是令人尷尬。

“面對艙門，系上安全帶！”副駕駛沖維克多喊道?！皼]錯。我會帶你完成安全規(guī)程——”又一次顫抖。警笛聲更大了。

-盡我們所能快。好的，按右手邊的按鈕，運(yùn)行系統(tǒng)檢查。完成后說清楚?！?/p>

多里安看著綠光螺旋穿過空投艙的系統(tǒng)，尋找缺陷。汗水從他的臉上滴落下來。他告訴自己：“這就像駕駛那個老飛毛腿騎手一樣?！?。那東西更搖搖晃晃。

它也從未離開過大氣層。

系統(tǒng)檢查已完成。多里安喊道：“清除”，加入了其他人的合唱?！艾F(xiàn)在我們把安全帶拆了，”副駕駛喊道?！暗谝粋€在你的腳附近——”

多里安死記硬背地移動著，用拇指按著一個按鈕，撥動另一個開關(guān)?？胀杜摿亮恕：教祜w機(jī)的汽笛發(fā)出尖叫聲。

“我們準(zhǔn)備好了！”副駕駛的聲音似乎很遙遠(yuǎn)?！艾F(xiàn)在開始倒計時?！?/p>

一盞全息燈一閃而過，正好在多里安的視線中。三十二十九。二十八…

他深深吸了一口氣。他的心因恐慌而嗡嗡作響。

二十五。二十四。二十三…

除了他自己驚慌失措的呼吸，降落艙里的一切都很安靜。寂靜而黑暗。他知道外面有紅燈，警笛聲，血漿破裂的威脅。

十五十四十三…

多里安閉上了眼睛。他意識到了落艙的重量，金屬和陶瓷的緊密擠壓，以及任何其他可以防止他在穿過子午星大氣層時燃燒的東西。

五四

多里安長長地吸了一口氣，想起了盟約第一次襲擊當(dāng)晚他創(chuàng)作的音樂。

他的樂隊(duì)成員。澤維爾、亞歷克斯和雨果。他們都死了。

然后，他想到了雷米，他又害怕又恐懼，但從在布魯姆河畔避難所出來時很安全。

他這樣做是為了他們。

二一

有一個氣喘吁吁的停頓。多里安認(rèn)為吊艙出了故障。然后地板從他身下裂開了。

他摔倒了。

這就是他所意識到的，那種跌倒的感覺。他閉上了眼睛，抵抗著將他推向月球的力量，并試圖不去想在他周圍的大氣層中發(fā)生的戰(zhàn)斗。即使星盟沒有專門向吊艙開火，一發(fā)散彈也足夠了。畢竟，他們在訓(xùn)練中了解到，這就是聯(lián)合國安理會使用這些東西的原因，因?yàn)槭ヒ粋€人比失去整個團(tuán)隊(duì)要好。

多里安咬牙切齒?？胀杜搩?nèi)的溫度升高，一股令人窒息的、籠罩著他的熱量，威脅著要勒死他。當(dāng)火箭外層剝落時，他聽到了陶瓷外殼發(fā)出的摩擦聲。

證明他已經(jīng)進(jìn)入了大氣層。

多里安能感覺到吊艙在減速，剎車滑槽按照程序啟動。他長長地、顫抖地吸了一口氣。

準(zhǔn)備沖擊在他的視線中閃爍著紅色的字母，就在倒數(shù)計時的地方。

多里安聽到了他后來意識到的聲音，那是樹枝在豆莢的側(cè)面來回彈起的刮擦聲。他與頭腦中的眩暈作斗爭，這提醒他正在從大氣層中跌落。

準(zhǔn)備沖擊再閃現(xiàn)一次。然后-影響。

即使胸前綁著約束裝置，多里安也被拋進(jìn)了艙門。他咒罵著，摸索著釋放。艙門發(fā)出嘶嘶聲打開，并隨著一道閃光向外爆炸，他掙脫束縛，跌落到森林潮濕的松軟土壤上。他全身疼痛。他躺在潮濕的灌木叢中，呼吸著發(fā)射倉入口的煙霧，聽著熟悉的森林沙沙聲。在他反抗盟約的日子里，他已經(jīng)習(xí)慣了這種噪音。現(xiàn)在聽到這件事，他心里一陣震動。

最后，他坐了起來，眨著眼睛。吊艙被丟棄，外殼因進(jìn)入大氣層而焦黑。他在進(jìn)去的路上撞到的燒焦的、折斷的樹上，煙霧裊裊升起，在昏暗的陽光下閃閃發(fā)光。他站起來，雙腿顫抖，試圖記住訓(xùn)練。

這些東西里面應(yīng)該有武器。供應(yīng)品。這個會是一樣的嗎？

?

這些吊艙不是為它們準(zhǔn)備的，這意味著它們很可能是為真正的ODST或地獄傘兵準(zhǔn)備的，因?yàn)樗牭剿麄冊诨睾艚?。他現(xiàn)在明白了這個綽號。

就在這時，多里安意識到，他在部署前得到的步槍仍在航天飛機(jī)上，他必須把它綁在航天飛機(jī)的外殼上。他不適合當(dāng)兵的另一個原因。

多利安把自己拖到吊艙上，試圖從訓(xùn)練全息圖中記住如何將其拆下來作為次要武器。他在敵人的領(lǐng)土上；在他去尋找其他人之前，他需要盡可能地武裝自己。

一想到他們，他的胃就扭曲了。隨著SOEIV的任何下降，都有失敗的機(jī)會，不僅有可能被敵人的火力擊中，而且吊艙在再入時會發(fā)生故障，或者速度不夠慢，無法進(jìn)行撞擊。他記不清確切的百分比。但他們只有四個人。六個，如果你包括兩個飛行員。

多利安蹲在吊艙旁邊。它仍在從再入大氣層釋放出一波又一波的熱量。這一細(xì)節(jié)在全息模擬中被忽略了，但只有一個鎖可以按下。他在灌木叢中摸索著找一根棍子，然后用它把門閂彈開。吊艙外殼滑開，露出一支MA5步槍和一個補(bǔ)給袋。多里安抓起步槍，檢查了200發(fā)子彈。補(bǔ)給袋里有幾天的口糧、更多的彈藥和軍用通訊板。他扛著槍站了起來，把步槍夾在胸前。

然后他開始穿過樹林，一直走到灌木叢中。這些動作立刻回到了他的腦海中。在逃亡前的那幾個星期里，他有多少次這樣做，在雨中艱難地跋涉？至少現(xiàn)在不下雨了，盡管很快天氣可能會回升。多里安心里盤算著，雨季還剩兩周左右。然后風(fēng)暴就會停止，他們必須找到其他掩護(hù)，幫助他們對抗星盟。

狂風(fēng)大作；多里安在前面聞到了一股燃燒的木頭味。他移動得更快，避開低垂的藤蔓和平坦光滑的樹葉。他想喊出來，讓找到誰更容易，但他更清楚。他們本應(yīng)該降落在樹林深處，但他不知道他們到底有多深。

他繞著一棵羽毛狀的棕櫚樹，發(fā)現(xiàn)了另一個空投吊艙的陰燃?xì)埡　Ｅ撻T已經(jīng)打開。多里安松了一口氣。兩個確定的幸存者。

一根樹枝在他身后裂開了；他轉(zhuǎn)過身來，發(fā)現(xiàn)自己用步槍對準(zhǔn)了薩斯基亞，薩斯基亞害羞地舉起了雙手。

“對不起，”她說。“我只是想不偷襲你。”

多里安緊張地笑了笑，舉起了槍?！澳愫芎?。很高興見到你。你找到其他人了嗎？”

“還沒有。我剛出來?！彼龘u了搖頭，頭發(fā)散到臉上?！澳恰以僖膊幌胱隽?。”“是的，”多里安說?！拔乙彩??！?/p>

?

薩斯基亞蹲在吊艙旁邊，將步槍從座位旁邊的插槽中拔出。

估計她不會丟下它?！澳阕⒁獾轿覀兘德涞牡胤搅藛幔俊?/p>

多里安搖了搖頭。“我有點(diǎn)擔(dān)心死了，想不起來要查看確切的坐標(biāo)。”

薩斯基亞探進(jìn)吊艙的艙門，輕敲全息顯示器。“我也是，”她說?！靶疫\(yùn)的是，這些東西可以告訴我們著陸后的坐標(biāo)?！?/p>

多里安從模擬中不記得這一點(diǎn)，但后來，薩斯基亞總是比其他人更了解武器和軍事材料。這就是你父母為M820天蝎主戰(zhàn)坦克【Chalybs Defense Solutions】工作時發(fā)生的事情。三個月前，他們的原型在逃離子午星時派上了用場。不過現(xiàn)在不會有了。

薩琪亞挺直了身子。“好消息是，我們降落在離最初降落點(diǎn)很近的地方。我們只需要朝前走”——她轉(zhuǎn)過身來，指著——“那樣?！?/p>

“我們到底在哪里？”多里安在她身邊走了起來。

她說：“距離濱海布魯姆以北約五公里?！薄！霸谏直Ｗo(hù)區(qū)的深處。”

多里安哼了一聲?！艾F(xiàn)在沒那么受保護(hù)了?！辈贿^，在里面，他感到一陣緊張。

多虧了他和叔叔一起做的雜工，他對鎮(zhèn)上的這個地區(qū)非常熟悉。他從來沒有任何理由走這么遠(yuǎn)，進(jìn)入小鎮(zhèn)周圍受保護(hù)的林地。這讓他很警惕。無把握他喜歡知道自己在哪里。

尤其是在這里。這接近星盟。

樹林又濕又密，雜草叢生，薩琪亞和多里安不得不在灌木叢中踩出一條路，用步槍的槍托刨去藤蔓。多利安已經(jīng)習(xí)慣了托米的干燥空氣，曾經(jīng)熟悉的濱海布魯姆的潮濕讓他窒息。沒過多久，他就渾身酸痛，滿頭大汗，仿佛過去十周他都沒有接受聯(lián)合國安理會的加速訓(xùn)練。

“我忘了這有多糟糕，”他宣布。

薩琪亞對他笑了笑。但隨后，她的笑容消失了，表情也變黑了。她舉起步槍。多里安立刻忘記了空氣的厚重和腿的酸痛。他猛地轉(zhuǎn)過身來，盯著她看的灌木叢，步槍已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

“你看到了什么？”他盡可能地輕聲說道。她搖了搖頭。“有件大事，”她呼吸道。

多里安緊握著步槍，凝視著黑暗的森林。這是一道微光。一個影子，向他們移動。

“放下武器，”一個熟悉的聲音說。多里安眨了眨眼睛?！皻W文？”他說。

這尊雕像【不確定】從樹上出現(xiàn)，身高兩米，身披雷神錘盔甲，巨大的身軀，它的光敏涂層在潮濕的光線下柔和地閃耀，反映出周圍雜亂的植被。這是新的，多里安想。事實(shí)上，這件盔甲總體上看起來與多里安記憶中的不同——它在過去九周里肯定得到了升級。

斯巴達(dá)人輕敲頭盔的側(cè)面，他的面罩關(guān)閉，歐文出現(xiàn)了，

?

他年輕的臉上滿是傷痕和他眼睛里的冷酷的決心。

“你沒事，”歐文說?！拔覀円呀?jīng)鎖定了這一區(qū)域。我已經(jīng)接上了埃維和維克多。我們帶你去營地吧。”

“飛行員呢？”多里安問?！八麄儧]成功嗎？”

歐文抬頭看著天空?！皼]有他們的消息。不過，他們不會來這里的?！彼杨^歪向藤蔓和光滑的葉子。“讓我們幫你定位。歡迎來到布魯姆濱海民兵【看不懂啊】?！?/p>