湛江的春節(jié)，年前忙著掃塵、添新衣、辦年貨；除夕貼對聯(lián)，殺雞拜神，準(zhǔn)備年夜飯，封利是，守歲；大年初一開門紅，大街小巷張燈結(jié)彩，喜氣洋洋和全國其他地方一樣隆重、而豐富。從大年初二開始湛江特色的神秘習(xí)俗“年例”陸續(xù)登場，湛江民間有“年例大過年”的說法，一年辛苦掙來錢最起碼有三分之一用于年例，家家戶戶大擺宴席，人越多說明這家人越是興旺。年例期間是當(dāng)?shù)厝艘荒曛腥俗铨R整的時候，親朋好友酒足飯飽之后聚集在一起交流思想，增進感情，又是一次親情與友情的回歸。

關(guān)于年例的起源，說法不一，多數(shù)人認為與冼夫人有關(guān)，冼夫人是南北朝時期嶺南百越族的著名領(lǐng)袖，她率兵平定海南540年的兵亂，為維護國家統(tǒng)一、民族團結(jié)作出了卓越貢獻，對粵西及海南等地有著深遠的影響。湛江有許多冼夫人廟，在湛江各地的年例游游神隊伍中，常能看到“冼夫人”巡游。我們可否這樣設(shè)想：在遠古時期，生產(chǎn)力水平低下，人們只能是靠天靠海靠大自然吃飯，對天地萬物心存敬畏，于是祭祀之風(fēng)盛行。加之歷代因戰(zhàn)亂、官宦、貶謫、經(jīng)商等原因南遷的中原人，輾轉(zhuǎn)來此生活、繁衍，生生不息；復(fù)雜的多元文化、海洋文化與土著文化交融凝聚，相互滲透交融，形成了湛江的特色文化。

人們逢初春或者清明前后農(nóng)閑時節(jié)，舉辦一次大型的祭祀活動，祭天祭地祭神祭祖，然后大家聚在一起大吃一頓，為了豐富活動內(nèi)容，開展包括醒獅、游神、游魚、人龍舞、上刀山、下火海、穿令箭、木偶戲、送瘟神等活動，寓意人們對神所代表的精神與文化的敬仰，以祈求新的一年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、人丁興旺、國泰民安。這種活動慢慢演變成為一種包括飲食、戲曲、民俗、祭祀等在內(nèi)的湛江民俗，再以民俗的方式傳承下來特色文化。這就是湛江年例。隨著人民生活水平的提高，年例期間大部分村莊都會請粵劇、雷劇、木偶劇等表演團體進村演出，有些大村甚至數(shù)天連唱，從而帶旺了“兩廣”的粵劇團和一大批文藝團體，形成了獨特的“戲曲現(xiàn)象”。

湛江年例形式豐富，色彩神秘。這里重點想說的是年例巡游表演中的一項神秘絕技——“穿令箭”，“令箭”是由銅、鐵、銀、不銹鋼等金屬特制而成，上粗下細、實心結(jié)構(gòu)，尾部呈針尖狀，長短不一；穿令箭就是用令箭從表演者的一邊臉頰通過口腔，再從另一邊臉頰穿出，也叫穿腮幫、穿面頰；有的地方也有穿舌頭的。

看到這里，一定會有人認為湛江人很血腥、很野蠻，不忍再看下去，其實不然。穿令箭的神奇在于無論穿入和拔出，表演者都沒有任何痛楚，即沒有流血的痕跡更看不見創(chuàng)傷的破損。表演者自始至終神態(tài)自然，被人們抬著行進在游神的隊伍中，有的行程數(shù)公里，歷時兩三個小時左右。

據(jù)說穿令箭出游，會得到神靈的護佑，能逢兇化吉、保一年平安；村民們堅信祖先有靈，具有至高無上的神力，能保佑他們。入選者需要齋戒吃素，需要沐浴凈身，需要六根清凈否則會流血并疼痛難忍。不是誰都有被選上的機會，人選必須是男性，只有好人才有可能入選，才會被神保佑，才會有神靈附身，才會不知疼痛，穿令箭告誡人們要想得到神靈庇佑，必須不忘祖訓(xùn)、好好做人。據(jù)錄塘村一位相熟的阿叔說，那天天還沒亮他就有如神靈附身，自覺走到村中廟宇等候穿令，巡游期間，幾個小時沒有進食，沒有饑餓、沒有困乏，問他令箭是怎么穿入、拔出的，也回答不清楚，巡游結(jié)束回到家中感覺很累，睡了一天就好了。

穿令箭的神奇在于和祭祀祖先神靈的儀式結(jié)合在一起，只有在特定的日子和特定的師傅幫助下才能表演，表演前必須要拜神。湛江非物質(zhì)文化遺產(chǎn)中心專家認為：穿令箭是雷州半島一種媚神儀式又稱為“媚神忍術(shù)”，是雷州半島的地方民俗，具有歷史性、民俗性和觀賞性！

年例期間不僅能見識湛江各地區(qū)的風(fēng)土人情，還能吃到地道的湛江美食，最重要的是：不用給錢！趕緊百度搜索“湛江年例時間表”，帶著您的家人和朋友來湛江蹭吃蹭喝吧！居說湛江年例時間表就是當(dāng)時冼夫人保境安民的足跡，所以全年都有。關(guān)注我，更多精彩將陸續(xù)呈現(xiàn)。