? ? ? ?宋寧宗開(kāi)禧元年，正是天下暗流涌動(dòng)的時(shí)候。外表太平的南宋朝廷偏安一隅，人們過(guò)著各自的生活，平靜得仿佛再無(wú)災(zāi)厄。

? ? ? ?但總有地方是不會(huì)寧?kù)o的——譬如，此時(shí)的京口，是鎮(zhèn)江的江防要地。

? ? ? ?城內(nèi)的一條寬巷中，跫音由遠(yuǎn)及近，老人在青石路上踽踽而行。他頭上頂著數(shù)尺厚的鉛云，如遮天之手一般，讓人看不見(jiàn)光。望了望天，他知道要下雨了，但雙足誠(chéng)然沒(méi)有止步之意。暗抹微汗，老人反而愈發(fā)趕緊，似有急事。

? ? ? ?老人今年花甲又六，按理應(yīng)蹇足蹉跎，行動(dòng)不便。可實(shí)際上，他面容矍鑠，目光炯炯，手拄竹杖，除了一頭銀絲，滿頰褶皺，步調(diào)一點(diǎn)兒不輸年輕人，像不屈的躍躍欲試的老驥。他人見(jiàn)了，竟全然沒(méi)有敢輕視的意思，倒仿佛有種油然而生的敬佩，從心底散開(kāi)。

? ? ? ?誰(shuí)也不知道，老人為什么見(jiàn)天欲雨也不往回趕，誰(shuí)也沒(méi)心思去問(wèn)。所有人都行色匆匆，哪里還會(huì)去管別人的皮里陽(yáng)秋。

? ? ? ?天上滾著沉雷，轟轟隆隆，如群狼嗚咽。老人終于沒(méi)法再加速了，他慢了下來(lái)，氣力正一點(diǎn)點(diǎn)地衰退。他終究老了，不比年少時(shí)期，有使不完的體力，如今的他像一只隱退的蛟龍，本該待在某個(gè)靜謐的地方度過(guò)余生，只是可惜了自己心中的一腔孤勇；但或許是上蒼開(kāi)眼，今歲春初，年邁的他受任鎮(zhèn)江知府，被命戍守此地。這無(wú)疑是一劑強(qiáng)心針，老人如此高齡仍能為人所用，這令他振奮起來(lái)，也不枉他懷著一顆老驥之心。畢竟——

? ? ? ?老人心中正亂做團(tuán)麻，思來(lái)想去時(shí)，經(jīng)過(guò)一個(gè)拐角，他眼神迷離，竟未看清來(lái)人，“呀”地一聲，撞進(jìn)某個(gè)人的懷里。

? ? ? ?“哎！實(shí)在是抱歉，我心里正想著事，沒(méi)有看路，勿怪……”老人捂住頭，忙不迭賠不是道。

? ? ? ?來(lái)人似乎沒(méi)有嗔恨，他定了定眼，看清老人長(zhǎng)相后，脫口而出道：“您是辛大人？外面要下雨了，您往哪里去？”

? ? ? ?老人聞聲，急忙施禮道：“張兄！想不到是你。我也沒(méi)有什么事，只是一時(shí)心血來(lái)潮，想去外邊彳亍幾圈罷了。你有什么事？”

? ? ? ?張兄道：“我也沒(méi)事，只是天要下雨，我急慌慌往家里趕而已?？催@天似也不會(huì)好了，您若沒(méi)什么要緊事，不妨雨后初霽了再出來(lái)吧。您一把年紀(jì)，淋了雨尚小可，身體抱恙了就不好了?！?/p>

? ? ? ?老人喟嘆道：“我哪里還在屋里坐得住呢？你沒(méi)感受到嗎？天氣也好，大宋的江山也罷，都要變天了啊。一想到這，我就沒(méi)法抑止自己不安的情緒，只能跑到外面，聊以解悶了。而且，自從朝廷命我為鎮(zhèn)江知府，戍守京口，這時(shí)日就沒(méi)一日不是緊張的，盡管我已努力厲兵秣馬，但就現(xiàn)在的情形來(lái)看，不容樂(lè)觀啊。及此，我就更不能閑坐在屋宇之中了，總得在外面呼吸清氣，洗濯下脾肺方可。若沒(méi)什么事，辛某就先失陪了，張兄還是快些回去吧?！?/p>

? ? ? ?張兄忙問(wèn)：“您是要去哪？這叫我如何放心？”

? ? ? ?老人拄了拄杖，道：“去那亭里坐坐，數(shù)個(gè)時(shí)辰便回。張兄大可放心，無(wú)甚大礙。”

? ? ? ?張兄聽(tīng)了，明白老人的意思。他將身體轉(zhuǎn)了個(gè)向，隨即向老人說(shuō)道：“既如此，若辛兄不介意，我也跟隨您同去好了。家里無(wú)聊之事甚多，正需要到外面洗洗濁心。恰好我有好酒，辛兄不介意，不妨先去亭中等待，我則趁雨未下，迅速回家，攜酒和爐趕到亭中。待酒煮沸，我們大可以飲熱酒，啖飴糖，好好漱漱口，放松下心情。意下如何？”

? ? ? ?老人道：“張兄不嫌麻煩？”

? ? ? ?張兄道：“有何麻煩？倒希望辛兄不要嫌麻煩呢?！?/p>

? ? ? ?老人笑道：“如此甚好。那就有勞張兄了。”

? ? ? ?很快，二人在亭里會(huì)合，酒、盅、壺、爐，皆準(zhǔn)備齊全。炭置爐中，張兄取火折子燃炭，須臾火起，畢畢剝剝，赤光明耀，像爐中赫然一顆朱丹。爐內(nèi)炭火正旺，照得四周杲杲日出般明亮，時(shí)天氣微寒，爐里的火又能有助于二人取暖。冽酒入壺，倒了一整滿，張兄蓋上蓋子，把壺放在爐頂躥起的火苗上，靜待酒沸。兩人在等待的同時(shí)，你一言我一語(yǔ)，閑聊起來(lái)。

? ? ? ?不知多久以后，好酒終于被煮沸了，酒香四溢，氤氳其間。張兄端起壺，往彼此的酒杯里各倒了一鐘。清酒溫?zé)?，滑如乳汁，清香彌漫，沁人心脾，老人小啜一口，果然不錯(cuò)。好酒就是好酒，比尋常濁酒大不相同，再者溫酒御寒，使其更顯可口。熱酒入腹，老人覺(jué)得自己身上再無(wú)疲憊。他笑道：“這是哪來(lái)的瓊漿？如此順口！”

? ? ? ?張兄笑道：“友人送的，不是我的。我素常不大飲酒，往往小酌，偶有喜事就多喝幾杯。我們已多日沒(méi)有一塊飲酒過(guò)，今日得閑，安能不算喜事？自然要敞開(kāi)了喝他幾鐘了！”

? ? ? ?老人點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人遂不客氣，頻頻敬酒，又吃了數(shù)鐘。

? ? ? ?俄頃，數(shù)陣熊咆龍吟般的雷悶聲轟炸，亭外的青天更顯昏暗，蒼穹上鐵青的黑云麇集，像浸在黑色染缸里的帕巾，濕陰陰的，仿佛皺著臉，將要擰出水來(lái)。亭里亭外，涼風(fēng)陣陣，使人悚然，陰翳滿天，黑影遍地，連同那熱酒也黯淡了一半。老人身子骨硬朗，但此刻不經(jīng)寒，涼意入髓，迫使他又啜酒一口。他蹙著眉，感受熱酒在腸胃里滾漾。

? ? ? ?張兄見(jiàn)此景，不覺(jué)默然。少時(shí)，他開(kāi)口道：“辛兄近來(lái)，可是要?jiǎng)?wù)纏身，沒(méi)怎么休息？今日我在街角碰到你，見(jiàn)你步履矯健，但雙眼窈然，全然不似素昔炯炯之態(tài)，故暗忖你最近一定是多務(wù)少睡的了。辛兄，古語(yǔ)說(shuō)‘勞逸結(jié)合’，你這樣沒(méi)日沒(méi)夜拼老命，這不是自己把自己往陰司里投么？年輕的官員尚沒(méi)你這般，不是我多嘴，你六十多的人了，怎么也該明白耳順的道理吧？”

? ? ? ?老人亦默然，后道：“張兄，我時(shí)時(shí)刻刻期望實(shí)現(xiàn)自己年輕未竟之愿，哪怕旦生夕死無(wú)妨。如今天下有大事將生，人人焦頭爛額，為籌備軍事工作，我夙興夜寐又有什么不可！怕的是我夙愿未成而撒手人寰，那才是我擔(dān)心的。至于其他，我以為皆非掛齒之事?！?/p>

? ? ? ?張兄搖頭道：“世上的官又不止你一個(gè)，何必如此嘔心瀝血？莫說(shuō)我刻薄，辛兄，你一個(gè)人的努力能成多大氣候？這世上有多少個(gè)清醒的，就有多少個(gè)昏的，你在這里嘔心瀝血，他們何嘗不在處心積慮！你做得再多，被他們一濾，還能剩多少？白糟蹋那么多心血！我也是擔(dān)心你，不然我說(shuō)這些做什么？”

? ? ? ?老人聽(tīng)了，哂笑道：“張兄，幾日不見(jiàn)，你怎么這樣嘮叨了！我何嘗不知道休息呢！但是，我年老體衰，已無(wú)法馳騁沙場(chǎng)揚(yáng)刀舞槊，既如此，今有幸得了官職，就更應(yīng)該多出些力才是！這樣也不枉我為國(guó)效力的心！”

? ? ? ?張兄道：“不是我不讓你效力，你這樣拼命，對(duì)自己也不好啊。”

? ? ? ?老人冷笑道：“我已老了，與其茍延這條老命尸位素餐，倒不如趕緊做些有用的事！我明曉朝廷此舉乃中意我作為主戰(zhàn)派之元老，故利用其在天下廣為號(hào)召罷了，但那無(wú)妨，只要能讓這個(gè)國(guó)家得以存活，我愿掏我心腹——”一語(yǔ)未了，老人數(shù)聲咳嗽，打斷了他的話。

? ? ? ?張兄道：“你看！你看！”

? ? ? ?老人坐正，擺手道：“我明白你的心意，無(wú)需多言。只是一想到北伐的消息，我就沒(méi)法平靜！那個(gè)韓侂胄，一心想著輕敵冒進(jìn)，全然沒(méi)有半點(diǎn)深謀遠(yuǎn)慮！難道過(guò)往的教訓(xùn)還不夠嗎？草草進(jìn)攻終將重蹈覆轍，這是鐵律！我年邁老朽，因而閑置已久；如今我重得良機(jī)，正應(yīng)該傾己所能，為國(guó)家爭(zhēng)取到哪怕絲毫的勝算——安能因衰朽而敷衍塞責(zé)？！同時(shí)，我雖主戰(zhàn)，但深知草率從事之弊，故我一直向當(dāng)權(quán)者提議，可惜最后都如石沉大海。張兄，你說(shuō)，這叫我如何心安理得地休息！”

? ? ? ?張兄嘆道：“你說(shuō)的我全明白，你終究不是個(gè)好逸惡勞之人，能效一千份力，你絕對(duì)不效一百份。然，你我皆非善勾心斗角之人，最不屑爾虞我詐，而政治斗爭(zhēng)之險(xiǎn)惡，無(wú)需任何人明說(shuō)。若這般，我們何以有所作為呢？不都是滄海一粟的徒勞么？”

? ? ? ?老人不語(yǔ)。然而他又道：“這我了然。可我究竟固執(zhí)，不愿看見(jiàn)國(guó)家山河破碎的結(jié)局。不然，我這一生，為江山獻(xiàn)芹無(wú)數(shù)，又是何苦？”

? ? ? ?張兄似被說(shuō)服，半晌未出一聲。涼風(fēng)透過(guò)窗欞滲進(jìn)來(lái)，吹皺了熱酒，蕩起白霧裊裊。隨即他點(diǎn)了頭，不無(wú)擔(dān)憂道：“自韓侂胄北伐抗金的計(jì)劃坐實(shí)以來(lái)，或朝中上下之賢臣，或黎庶百姓中之有識(shí)之士，皆喜憂參半。喜者，乃朝廷決心向金人反擊，使大宋的江山有了收復(fù)的希望；憂者，乃人們意識(shí)到在時(shí)機(jī)未熟之時(shí)草率行事，著急下手，可能最后一敗涂地。就是神仙，也說(shuō)不清這將會(huì)是一場(chǎng)收復(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)，還是一場(chǎng)浩劫。辛兄作為有膽識(shí)之人，必然不會(huì)袖手旁觀?！?/p>

? ? ? ?老人道：“是啊，我不能袖手旁觀……張兄，我可曾告訴過(guò)你我過(guò)去的事？”

? ? ? ?張兄先是一怔，隨后說(shuō)道：“這個(gè)確實(shí)不曾。我與你相識(shí)不到三年，很多過(guò)往的事都不甚了解?！?/p>

? ? ? ?老人將杯中殘酒一飲而盡，娓娓道來(lái)：“早在我出生之前，大宋北方的故土就遭到了金人野蠻的蹂躪。那時(shí)我年紀(jì)尚小，對(duì)國(guó)仇家恨并不甚懂。及我少年之時(shí)，我祖父贊常常帶我登高，在高處，祖父則為我展示國(guó)家大好的山河，但同時(shí)也告訴我，那些地方并不太平——或金人魚肉，或兵燹肆虐，生靈涂炭，民不聊生，鬼神皆泣，萬(wàn)靈同悲。后來(lái)，通過(guò)各種方式，我了解到漢人與金人之間的不共戴天之仇。自那時(shí)起，我就立志此生必要了卻君王天下事，收復(fù)中原，報(bào)仇雪恨?！?/p>

? ? ? ?張兄道：“辛兄莫非后來(lái)參與了抗金起義？”

? ? ? ?老人道：“是啊，我記得那年是紹興三十一年。在起義軍中的表現(xiàn)讓我得到了高宗的器重，三十五年的時(shí)候，我奉命擔(dān)任江陰簽判，從此步入仕宦生涯。不過(guò)我時(shí)未到而立之年，心中銳氣高漲，再者后來(lái)即位的宋孝宗也似有雪恥之愿，使我更看不見(jiàn)朝廷之外強(qiáng)中干，先后向其提出有關(guān)北伐之建議數(shù)次。我思量來(lái)你也猜到了，朝廷冷對(duì)我的建議，只是見(jiàn)我有才干，故任我輾轉(zhuǎn)各地當(dāng)?shù)胤焦伲稣闹伟驳墓ぷ?。我一腔孤勇無(wú)從泄發(fā)，可憐歲月葳蕤，時(shí)光流馳，我從未嘗到才華無(wú)從施展是如此痛苦。這樣一直到了淳熙年間，八年十一月的時(shí)候，我遭到彈劾，被罷了官，從此回到上饒，過(guò)著二十年如一日的閑居生活?！?/p>

? ? ? ?張兄嘆道：“古人云‘世事無(wú)常’者，其此之謂乎。依辛兄之言，從淳熙八年再過(guò)二十年，應(yīng)該就是現(xiàn)在了吧？你罷官閑居二十年，直到現(xiàn)在方重返官場(chǎng)?！?/p>

? ? ? ?老人提起壺，往酒盅里再斟滿一杯，小飲一口，道：“正是如此。二十年里，偶爾我出山做官，但很快又被罷黜而回。慶元年間，我又舉家搬至瓢泉。我雖年事已高，白發(fā)增生，但這二十年間，我時(shí)時(shí)提醒自己壯志未酬，不能懈怠。有一次我喝了點(diǎn)酒，飄飄然有了醉意，遂抽出未蒙塵的寶劍，置于燈下，細(xì)細(xì)撫之而看，竟回想起了年輕時(shí)身著戎裝的歲月，可謂意氣風(fēng)發(fā)，崢嶸崎嶇。但當(dāng)我夢(mèng)醒，回想起自己鬢角生出的銀絲，不覺(jué)又有恍然隔世之感，只可喟嘆不止以抒發(fā)憂意了。這樣的事不勝枚舉，張兄，我不說(shuō)你也能明白?！?/p>

? ? ? ?張兄悵然道：“辛兄，及此，我方明白你為何如此兢兢業(yè)業(yè)了。這么久以來(lái)，你并非罷官閑居，而實(shí)養(yǎng)精蓄銳，俟朝廷施以馮唐持節(jié)之恩。一生壯志難酬，如今終于得到機(jī)會(huì)，就如踞虎重返千里林，盤龍?jiān)偕暇胖靥?，是非以命效力不可了。你可真是熬到頭了啊，辛兄?！?/p>

? ? ? ?老人苦笑道：“我起初也覺(jué)得報(bào)國(guó)有門，此生終于得以無(wú)憾，但實(shí)非如此。你我都知道，韓侂胄籌劃此次北伐，實(shí)乃喜憂參半，甚至弊大于利。如此重中之重，不伺機(jī)而行，反輕敵冒進(jìn)，這種輕率的軍事行動(dòng)，是對(duì)士卒、對(duì)百姓，乃至于對(duì)社稷江山都極為有害的毒鴆，大宋必將因此遭受荼毒。盡管我相信金國(guó)必亂必亡，但我們的情勢(shì)亦不容樂(lè)觀。你我都是讀書人，當(dāng)年劉義隆好大喜功，草草出征，結(jié)果敗于拓跋燾，最終得不償失的教訓(xùn)，我們都清楚，我也不相信朝廷不清楚，可其仍舊一意孤行，置萬(wàn)千名士能臣的金玉良言不顧，反而南轅北轍。這樣光景，讓人如何不憂心忡忡？又讓人如何睡得安穩(wěn)？今人之愁，是李后主之‘一江春水’也概述不盡的了。張兄，你說(shuō)的不錯(cuò)，我們的力量實(shí)在微薄，比起殿陛之間蠅營(yíng)狗茍之輩，實(shí)不足為道。我恐自己時(shí)日無(wú)多，大去之期不遠(yuǎn)，要是抱憾而死，叫我如何瞑目！要恨，就恨當(dāng)今未有比肩孫仲謀、劉寄奴者，未有人能如當(dāng)年那般做出足以‘封狼居胥’之功績(jī)！”

? ? ? ?張兄道：“你這么說(shuō)，我想起來(lái)了。如今揚(yáng)州路上，當(dāng)初金人的烈火濃煙尚未散盡，當(dāng)今的百姓竟就安于異族人的統(tǒng)治了。當(dāng)年，百姓們和金人浴血斗爭(zhēng)，百折不撓，可歌可泣；如今，百姓們?cè)缫淹藝?guó)仇家恨，安于現(xiàn)狀，甘作金奴！前些時(shí)日，我路過(guò)拓跋燾的行宮，即佛貍祠，那里平日倒是安靜，一到了社日，就咸來(lái)祭祀，神鴉社鼓，聒耳不絕，哪里知道這是誰(shuí)的行宮！這樣，大宋的江山真能得以收復(fù)，民心真能得以歸順么？真真無(wú)法可想！”

? ? ? ?老人繼續(xù)道：“咳，是啊……即便如此，我為鎮(zhèn)江知府，既無(wú)法越俎代庖，就應(yīng)該盡我分內(nèi)之事。況身為大宋子民，縱有再多憂慮，我也要完成未竟的使命，而——”話未說(shuō)完，老人又劇烈地咳嗽數(shù)聲。窗外雷聲滾滾。

? ? ? ?張兄忙道：“辛兄，還是現(xiàn)在回去的好。要是知道你身體抱恙，說(shuō)什么我也不同意你到這兒來(lái)！”

? ? ? ?老人再度揮手，道：“回什么？看這天氣，現(xiàn)在回去，必將道中遇雨，我們手上還提著酒和酒具，如此一來(lái)，好不狼狽！我的病不打緊！依我看，我們還是在這里躲雨比較好。壺中還留著不少酒，我們大可以喝完再走?！闭f(shuō)完，把自己酒盅中的酒一飲而盡后，再斟了一鐘。

? ? ? ?張兄道：“聽(tīng)你的就是了?！毖杂櫍舱辶艘荤?。

? ? ? ?暴雷滾滾，訇然炸響，列缺霹靂，白光慘慘。接著，猶如天神泄洪一般，鐵青的云潸然墮淚，豆大的雨點(diǎn)紛紛而來(lái)下，宛如從流激蕩，把地面蠲存的土腥氣剎那間砸出大片，水汽蒸在半空，凝而不散。風(fēng)在雨水之間亂攪，天地間亂得就像生靈涂炭的戰(zhàn)場(chǎng)，這真是應(yīng)了蘇學(xué)士的“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船”！這古亭之一隅何嘗不像天地間一葦小船呢？船上載著報(bào)國(guó)無(wú)門的志士，他們心懷孤勇，手握青鋒，但不知前路在何方，亦有多遠(yuǎn)，亦通向何處。

? ? ? ?老人和張兄都默然觀雨，未出一聲。少時(shí)，老人終于舉起杯，向友人敬曰：“辛某敬張兄?！?/p>

? ? ? ?張兄回敬：“張某亦敬辛兄?！本戳T，兩人仰起脖頸，灌下熱酒。那眼淚像受了感染似的，奪眶而出，墮下腮邊。

（完）